大夥兒興致勃勃盯著五當家，
想看看這位濠江第一社團的白紙扇，
傳說中算無遺策的“鬼軍師”，
落到這般田地，
會哭？會求？會詐？還是會突然暴起？
換作自己站在這兒，
怕是連呼吸都不敢重了——
哪還有甚麼活路？
所以他們更想瞧個真切：
這顆腦袋，到底還能轉出甚麼花樣？
一時間，
四下鴉雀無聲，
所有人目光齊刷刷釘在他身上。
二十四個漢子，把五當家團團圍在正中央。
大夥兒屏息斂聲，眼珠子一眨不眨，就等他開口、抬手、邁步——等著瞧他怎麼演這齣戲。
瞧他們那副神情：
嘴角掛著玩味的笑，眼神裡透著獵奇的光，活像蹲在鐵籠外頭，專等猴子翻跟斗的遊客。
這猴兒能翻幾圈？
會不會突然尥蹶子？
還是乾脆僵在原地，當場露怯？
所以哪怕刀懸頭頂、火燎眉毛，這群人竟還興致勃勃，看得津津有味。
倒不是真不怕死，純粹是心裡那點好奇燒得旺——
更夾雜著一絲隱秘的快意：
把從前跺跺腳震三省的五當家，拉下神壇，當個活靶子耍一耍，多痛快！
光是想想他狼狽的模樣，骨頭縫裡都泛著癢。
這些盤算，五當家壓根懶得搭理。
他滿腦子只有一件事：跑！
哪還有閒心揣摩誰在笑、誰在等、誰在打甚麼小算盤？
你們愛看？那就看個夠。
你們想樂？那就樂個飽。
反正他皮不掉一塊、肉不缺一兩，白送一場熱鬧，何樂不為？
要說真礙事的地方，只有一處——
這麼多人盯梢，目光如針，寸步不離。
他往後哪怕挪半步，轉身、咳嗽、摸褲兜，全被收進眼裡。
這種赤裸裸的注視，才最要命。
它捆住手腳，封住退路，逼得人連喘氣都得挑時辰。
至於旁的？
壓根不值得他分神。
琢磨那些，既救不了命，也擋不住刀，反倒白白耗神，把腦子騰給廢話。
一個真正清醒的人，怎會把命懸在虛頭巴腦的念頭上？
絕不可能。
……
五當家目光掃了兩圈，忽地心頭一亮。
對了！三當家帶進來的那一百號河馬安保——人呢？
這些人，絕不會輕易倒向蘇景添。
河馬社團花了十年心血養這批人，千挑萬選，萬里挑一。
當年十萬人裡篩出五百顆種子，再狠壓、苦練、淬鍊，最終留下這一百個硬茬。
拳腳槍械、體能反應、臨場應變，樣樣拔尖；
可比這些更扎眼的，是那顆鐵打的心——忠！
忠，才是黑道立身的根本。
你把人訓成飛簷走壁的鬼見愁，練成百步穿楊的神射手，可若心不在自己身上，反成了別人手裡最利的刀……
那不是養虎，是養豺；不是築牆，是修墳。
河馬社團的老大們心裡門兒清：
五百人裡，但凡露出一絲搖擺，早被掐死在苗頭裡；
能活到今天，個個都是過得了火、扛得住詐、經得起試的真金。
……
想到這兒，五當家嘴角猛地一翹，皺紋層層疊疊擠作一團，活像一朵驟然綻開的老菊。
山窮水盡時，偏撞見柳暗花明。
危急關頭，竟真留了條活路！
三當家啊三當家，你嚥氣前，倒幹了件頂頂靠譜的事。
哥哥我罵你罵得狠，如今想來，是冤枉你了。
原來你悄悄埋下的這一百把刀，才是我此刻唯一能攥緊的救命繩。
當然——
若不是我五當家腦子轉得快，怕是早被這亂局吞得渣都不剩。
換個人，早慌了神，哪還想得起這招？
他眯眼掃過四周，目光掠過一張張譏誚的臉，尤其盯住幾個洪興社團的愣頭青：
笑？再讓你們笑會兒。
等我把這百號人攏在掌心，那便是刮骨鋼刀、破陣長矛。
突圍？小菜一碟。
談判？未必不能談。
借力打力、騰挪借勢……憑我這雙腦子，破局不過彈指之間。
哪還用在這兒乾熬、傻等？
那才是蠢到家了。
……
念頭電閃，千頭萬緒，其實不過一眨眼的工夫。
圍觀眾人，依舊保持著先前的姿態——
翹首、咧嘴、眯眼、抱臂，紋絲未動。
一個個捂著嘴，憋著笑，斜眼打量他。
可他又怎會好心出聲點破？！
此刻他最盼著的，就是眼前這群小弟——
洪興社團的這幫小弟——
待會兒一個接一個被現實扇得眼冒金星，
下巴掉到地上，連話都說不利索。
那才叫痛快！
尤其是站在最後頭的蘇景添，
還有他身旁的飛鷹和飛龍。
這幾個洪興社團響噹噹的扛把子，
只要自己能讓他們瞳孔地震、脊背發涼，
亮出點真本事，哪怕只是虛晃一槍，
也足以讓他們刮目相看，
甚至……多留自己一口氣。
再說，聽說蘇景添早年也是洪興的白紙扇，靠一手神機妙算闖出名堂；
而自己，如今是河馬社團的五當家，濠江頭號大社的智囊。
心裡哪能沒點較量的念頭？！
文無榜首，武無魁首——這話可不是說著玩的。
身為濠江第一社團的謀士，江湖人稱“活棋譜”，
自然想親手拆解一下洪興這位老前輩的局。
真刀真槍比不了，那就鬥智鬥勢，
尤其在這命懸一線的當口——
一招失算，滿盤皆崩。
所以他必須傾盡全力，
搏一條生路，
更要讓全場所有人，齊刷刷倒吸一口冷氣！
想到這兒，五當家喉頭一滾，仰天大笑——
“哈哈哈！哈哈哈！”
“我五當家運籌帷幄，執掌濠江第一大社的軍師印！”
“今兒個被你們這群小弟當猴耍，是你們祖上燒高香！”
“平日裡，誰配站在我三步之內開口說話？！”
“所以啊，這是你們撞上的唯一一次運氣，也是這輩子最難得的露臉機會！”
“趁現在，多笑幾聲，多損幾句——過了這村，可就沒這店嘍！”
“至於接下來嘛……嘿嘿，保準讓你們舌頭打結，心跳停拍！”
話到這兒，他故意一頓，舌尖一抵牙根，眯眼掃視全場。
就是要吊著他們的胃口，
逼他們睜大眼睛盯緊了——
他五當家不是真落魄了，
更不是任人取笑的軟柿子。
當年這些小子，哪個不是蹲在茶樓門口等他差遣、替他跑腿遞煙？
如今敢笑？行啊，那就笑著看吧——
機會稍縱即逝，眨眼之間，
他就要掏出一樣東西，
讓所有人的臉，瞬間僵住、煞白、失色！
那一刻，才是他真正揚眉吐氣的時刻。
五當家笑聲未歇，
全然不怵四周刀光劍影、人山人海，
反倒透出幾分久居高位的睥睨之氣，
豪邁中帶著一股子沉甸甸的狠勁。
這一下，真把在場眾人震住了——
連遠處的蘇景添、飛鷹、飛龍，也都微微動容。
他們壓根沒料到：
一個被圍死、退無可退、命懸一線的人，
竟能笑得如此敞亮，如此囂張！
莫非……這就是河馬社團真正的硬骨頭？！
一時間，
四下裡鴉雀無聲，
小弟們面面相覷，臉上寫滿錯愕。
有人低聲嘀咕：“這五當家，還真不是蓋的……”
“是啊，換我早嚇癱了，他倒像來赴宴的！”
“飛鷹服氣——真漢子，生死麵前不低頭！”
兩人你一言我一語，由衷讚歎。
可蘇景添只是靜靜聽著，沒接話。
他眉頭微鎖，目光如鉤，始終釘在五當家身上。
這局面太反常，反常得不像垂死掙扎，倒像……
在佈一個局。
可底牌在哪？
是虛張聲勢？還是真有後手？
他一時拿不準，便不多言，只抬手輕按兩人肩頭：
“別急，且看。”
“看他到底要掀哪張牌，還是乾脆掀桌子！”
“不管甚麼招，咱們都兜得住——河馬這塊肉，早就燉熟了，只差最後撒把鹽。”
“明白，添哥！”
“聽您的！”
飛龍和飛鷹齊聲應下，腰桿挺得筆直。
蘇景添微微頷首，眼底掠過一絲暖意。
這份忠心，他記下了。
於是，眾人屏息凝神，靜觀其變。
不止蘇景添三人，
所有圍攏上前的洪興小弟，也都壓低了嗓門，
交頭接耳，暗自揣測——
這五當家，究竟還藏著甚麼壓箱底的玩意兒？
畢竟，
誰信一個曾執掌濠江第一社團智囊印的人，
真會兩手空空，坐以待斃？
剛才那些嘲諷，不過是熱身；
真正的好戲，還沒開場呢。
你真能扛起這麼重的擔子？！
大夥兒壓根兒不信。
可眼前這位五當家，手裡怕是真攥著硬貨。
不然哪敢這般肆無忌憚——
當著滿堂人，咧嘴就笑，毫不遮掩。
“嘿，山雞，待會兒這五當家要怎麼出招？”
“我哪猜得透？要真摸得清，我還坐這兒繃著臉幹啥！”
“咱打從入行起就是小弟，老大們的心思，本就霧裡看花嘛！”
“再說了，我看這五當家八成有真本事——沒點底氣，敢這麼張揚？”
“可不是嘛！瞧他那副穩如泰山的勁兒，準是早埋好了伏筆，留了後手！”
“嗯，我也信他有備而來……可就怕，比不過添哥的局啊。”
“哎喲，你倒問到點子上了！”
“還用想？添哥穩贏！”
“這些年跟著添哥闖江湖，哪回佈局翻過車？”
“對！添哥更狠！否則三當家哪會被逼到牆角，連命都搭進去？”
“我也這麼琢磨……”
“依我看，五當家待會兒再驚豔，也掀不翻添哥的檯面！”
“到時候添哥一出手，立馬高下立判，直接摁死！”
“好！痛快！”
“沒錯！就是這個理！”
“嗯嗯，沒毛病……”
剛才那句隨口蹦出的話，
瞬間戳中了所有人心裡最深的那根弦。