小鹿五指收攏，渾天錘隨著她的動作震顫，光影坍縮，最後凝成一點沒入她眉心印記之中。
法寶歸位，少女的身影如被風吹散的彩墨，化作絢爛煙嵐卷向周開，無聲沒入其丹田氣海。
周開整個人像是一道被夜色吞沒的影子，掠入後巷幽深的陰影中。
臉部蠕動，轉眼變成了一個平凡無奇的中年修士。
他足尖輕點，駕起遁光，如離弦之箭折向南城。
出了東寧城，周開貼著地皮掠出百里，待四周荒野只剩蟲鳴風嘯，他才在一處光禿禿的山腰停下。
“小鹿。”
丹田處一陣溫熱，五色流光自行鑽出，落地時光芒拉伸，化作那頭神俊的靈鹿。
它前蹄刨著土石，下巴揚得極高，連眼角的餘光都透著股嫌棄。
“去南邊大湖。”周開拍了拍它背上的軟毛，“我遁速太慢，載我一程。”
小鹿屁股一扭直接對準了周開，那五條長尾巴狠狠一甩，差點抽在他臉上，腦袋更是高高昂起對著冷月：“做夢！你現在又拿不出沉星神樹的葉子！”
周開也不惱，只是雙手抱臂，慢悠悠地數著指頭。
“可惜了，你修煉天樞宗的《天星神典》和我傳你的《星隕永珍錘》，這兩大功法都講究一個星辰之力。我本打算開啟朧天鏡，順手把那一卷星圖交由你來驅使。”
小鹿那高昂的腦袋僵住了，原本還要噴出口的嘲諷戛然而止，耳朵抖了兩下，悄悄轉向了周開的方向。
她兼修體法，那《天星神典》雖然玄妙，但若是沒有星圖輔助，也只有五成威能。
“那星圖可是七品法寶，由你的功法施展，威能倍增。”周開補上了最後一根稻草。
小鹿鼻腔裡噴出一股白氣，下巴依舊死撐著不肯放下來，四蹄卻很誠實地彎曲，後背不著痕跡地往下一沉，給“那個誰”留出了位置。
周開直接樂了，沒給她反悔的機會，足尖一點便穩穩落在了鹿背之上。
小鹿不滿地低鳴一聲，四蹄踏空，原本漆黑的虛空中竟泛起漣漪，一團團璀璨星芒在蹄下炸開。
鹿影如流星逐月，每一次起落便已在百丈開外，在夜幕下拖拽出一條絢麗的光尾。這速度雖快，坐在背上卻穩如平地，狂暴的夜風撞在護體星光上，只化作了耳畔輕柔的微鳴。
奔行不過大半個時辰，荒野盡頭出現了一片沉鬱的水域。
湖面不起一絲波瀾，水色濃稠如墨汁傾倒，在月光下竟不反光。
眸光穿透水面掃視而過，水域內除了幾尾半個巴掌大的灰白盲魚在淤泥中死氣沉沉地蠕動，再無半點活物氣息。
星光裹挾著一人一鹿直墜而下，觸及水面的剎那，周身靈氣如利刃切開黑水。沒有驚起半點水花，他們無聲貫穿三百丈深寒水域，直接沒入了湖底深處那厚重的淤泥。
周開袖袍一震，火焰噴薄而出，四周淤泥瞬間被燒成堅硬的巖壁，硬生生在湖底開闢出一個簡易的洞府。
“守好這裡。那兩隻蟲子既然已經露頭，這裡估摸著很快會亂，我得抓緊時間。”
小鹿瞥見周開眼底的寒意，難得沒再頂嘴。
流光收束，少女落地化形，單手拎著比她人還高的渾天錘，大步跨到洞府口，背對著周開盤膝坐下。
周開雙目闔動，右手攤開，那枚五階妖丹靜靜懸浮。
熔金般的水光自掌心噴湧而出，纏住妖丹。那妖丹無聲融塌，頃刻間化成一滴粘稠的液珠。
周開喉結滾動，張口一吸，將那液珠徑直捲入腹中。
腹內轟鳴如雷，狂暴的藥力炸開，他的面板表面浮現出密密麻麻的脈絡，將幽暗的湖底洞府照得透亮。
混沌霞光順著毛孔噴薄，沖刷著巖壁。
呼吸變得極沉極重，每一次氣息吐納，都引得湖底微微震顫。
洞口的淤泥積了三尺厚，半年光陰彈指即逝。
睫毛輕顫，周開睜開雙眼，瞳孔深處兩團混沌氣旋緩緩轉動。
威壓宣洩而出，洞外水域瞬間沸騰，無數氣泡翻湧。
他長身而起，沸水又在這一動之間被生生鎮壓，凝滯如冰。
與此同時，東寧城北，那座不起眼的小院。
高個老二手中的飛劍垂在地面，背弓老三與驅狼老四並肩而立，眼球佈滿血絲，視線像是被那扇緊閉的木門焊死了一般，不敢挪開分毫。
郭奉義手指有一下沒一下地敲擊著大腿外側，嘴角噙著一抹若有若無的笑意，與周圍凝固的空氣格格不入。
小樓上空懸著的靈氣旋渦猛地一滯，無聲崩解，化作亂風四散。
風雷之聲戛然而止。
樓內傳出一聲悶哼，緊接著便是重物倒地的悶響，原本聚攏的威壓徹底散去。
“可惜了。”郭奉義故作惋惜地嘆了口氣，“江師妹既然突破失敗，那便是天意！既如此，便依當日之約，入我郭家門牆。郭某雖有幾房妾室，但正妻之位可一直給江師妹留著，想來師父他老人家泉下有知，也會欣慰師妹能有個好歸宿。”
“放你孃的屁！”驅狼老四額頭青筋暴起，一步跨出，指尖快要戳到郭奉義鼻子上：“你也配提師父？若非你步步緊逼，以此亂我師姐道心，她其實早就該成了！”
“郭師兄。”背弓老三攔住暴怒的老四，“師姐不過是在最後關頭，衝擊瓶頸失敗。再給她幾個月……就幾個月，等她養好傷再試一次，屆時再談此事，行嗎？”
郭奉義笑得肩膀都在抖，手指虛點著幾人，眼底卻全是冷光。
“莫要以為我不知曉，你們將自己的築基丹給了師妹不說，師妹還從尤家那個廢物手中騙得一顆，五枚築基丹都餵了狗。一枚六千靈石，怎麼，你們還能再買五枚築基丹不成？還是說，要郭某等個幾十年？”
他靴底碾過地面的碎石，向前一步。
那三個師弟膝蓋一軟，骨頭都在打顫。
郭奉義眼皮微垂，盯著那扇緊閉的房門：“師妹是想自己走出來，還是讓我拆了這房子，把你從廢墟里刨出來？”
房門發出一聲澀響，緩緩向內敞開。
江渺扶著門框才勉強站穩，一身白衣被冷汗浸透，緊貼在身上。
她臉上沒有任何血色，手中長劍雖在此刻不停顫鳴，劍鋒卻死死指著郭奉義的眉心。
高個老二眼神閃爍，不敢看江渺的眼睛，聲音發乾：“師姐，黃泉宗早就沒了，師父也沒了。守著遺命有甚麼用？大師兄有望金丹，東西給他，宗門還能有個盼頭。”
“大師兄？”江渺笑了一聲，“師尊待我們恩重如山，若非十幾年前將我們四個從蟲潮中撿回來，我等早已成了蝗蟲的食糧。”
她冷冷望著郭奉義，“師父拼死護你，郭前輩倒好，棄師尊於不顧。師父臨死前的遺令就是將你逐出師門！黃泉宗的傳承寧可爛在泥裡，也不會給你這種欺師滅祖的畜生！”
郭奉義臉上的笑意瞬間凍結，眼角肌肉抽搐了兩下。他不再廢話，五指成爪虛抓空氣：“給臉不要臉。既然不想說，那便搜魂吧。”
“你敢嗎？”江渺反而向前邁了半步，指尖點著自己的太陽穴，眼神譏諷，“師父留下的禁制就在這兒。你神識只要敢探進來一絲，傳承立刻自毀。你大可試試，看能不能從一具死屍嘴裡撬出東西。”
“嘴硬沒用，到了床上，我有的是法子讓你張嘴。”
郭奉義喉結聳動，張口吐出一枚腥臭的灰珠。
指訣掐動，那灰珠表面的人臉紋路活了過來，濃稠的鬼氣如井噴般炸開。
淒厲的嘶吼聲中，十幾頭身形扭曲的陰靈撕開霧氣，拖著長長的黑煙爬出。
小院內的陽光似乎都被這股黑氣吞噬，地面的青磚迅速結出一層白霜，另外三人控制不住地打起了擺子，眉毛上也凝出了冰渣。
“先把手腳折斷，帶回去慢慢調教。”
郭奉義單指一點，陰靈群發出興奮的尖笑，從四面八方朝那個搖搖欲墜的身影撲殺而去。
老三喉嚨裡擠出半聲嘶吼，腳剛往前邁出半寸，霜白便順著褲管攀上膝蓋，將他生生釘在原地。
陰靈的指尖抵住江渺的眉心，冷硬的死氣激起她面板上一層細密的疙瘩。她眼掌低垂，五指脫力，長劍斜插進地面。
覆在院頂的流光罩子毫無徵兆地崩碎，殘存的靈光被一股蠻力絞成齏粉。
沉重的空氣壓得磚石發出一連串不堪重負的爆響，塵土倒卷。
翻湧的鬼霧像是撞上了鐵壁，淒厲的尖叫聲戛然而止。
十幾條陰靈被巨力生生揉碎了體徵，化作一縷縷殘煙，極度驚恐地鑽回魂珠內部。
郭奉義脊椎發出一陣脆響，全身骨架自發地戰慄，膝蓋一軟，整個人“撲通”一聲趴在了地上。
周開踏在虛空處，長衫垂落如石。他居高臨下地俯視著滿院狼藉，瞳孔中精光尚未褪盡，映得整張臉冷峻如神只。
他五指虛合，陷進泥裡的魂珠受力倒卷而起，乖順地落入指間。
神識如潮水般湧出，蠻橫掐斷郭奉義烙在深處的神魂印記。
本命魂珠易主，郭奉義雙眼猛地暴突，紫黑色的血珠從耳孔和眼角滲出，整個人萎靡下去，身體抽搐。
他掙扎著撩開擋眼的血汙，視線裡只剩下那雙被流光包裹的足底。
那股厚重的氣息橫壓院落，將四周所有的風聲都生生截斷。
“元……元嬰？！”
郭奉義聲帶發顫，不顧崩裂的骨骼，起身拼命叩首，青磚應聲而碎，“前輩饒命！晚輩有眼無珠！家父替城主府打理臨水樓，還請前輩看在城主府的薄面上，饒小的一命，家父定會攜厚禮賠罪！”
周開把玩著手中的魂珠，嗓音平和。
“你那個破丹爐，本座從未放在心上。”
郭奉義面部的肌肉僵住，隨即狂喜，“多謝前輩！多謝前輩活命之恩！晚輩這就滾，這就滾……”
“不過，”周開視線微斜，落在跪地不起的江渺四人身上，指尖一彈，“此間這幾位道友于本座有贈藥之情，搭救之恩。本座向來不願欠人因果，你的命歸誰，他們說了算。”
江渺指關節捏得發白，撐著地面搖晃起身。
她一言未發，指間靈力灌注長劍，劍光如銀蛇掠過。
郭奉義的頭顱打著轉飛上半空，那狂喜的表情還凝固在臉上，只餘一腔腥紅噴灑在院牆之上。