白靈兒看了一眼那團被萬魂幡捲走的殘渣，“公子，殺雞焉用牛刀？這麼多返虛圍獵一個殘廢，傳出去怕是要被天下修士笑話咱們以多欺少。”
周開站起身來，“我本防著他有甚麼拖人墊背的禁術，誰知道腦子壞得這麼徹底，看見你就只會發癲。執念太深，活得連條狗都不如。”
冷香先至，一道清輝截斷了周開的去路。秋月嬋身形未穩，素手已探入周開腰間，指節發力，勾住他的束帶往身前一扯，呼吸溫熱：“誰準你回去睡覺了？我的煉心還沒結束。”
周開藉著那股拉力順勢向前，手臂鎖住她的腰身，將人結結實實扣在懷裡：“去太華城。那地方正道扎堆，能省下不少麻煩。”他低頭看著懷中人，“不過月嬋，你這煉心，每破一個小境都要來一遭？”
秋月嬋眼尾微挑，視線若有若無地掃過周圍一群鶯鶯燕燕：“怎麼，覺得膩了？還是說……”她貼近周開耳廓，語氣促狹，“離了你的這群好妹妹，沒人前呼後擁，周大修士便覺得空虛寂寞？”
“含血噴人。”周開臉不紅心不跳，捉住她在胸口作亂的手，“我是怕下次我若閉了死關，你自己跑出來玩這紅塵遊戲，萬一被哪個不長眼的傷了分毫，我出關還得費神去滅人滿門。太麻煩。”
秋月嬋沒好氣地在他腰間軟肉上擰了一把，眼底卻漾開笑意：“少貧嘴。等這次圓滿，我要拆解《天葵訣》，以此為基，另闢蹊徑自創一門功法。若是成了，往後心境自成天地，自然不用再入紅塵煉心了。”
周開鬆開懷中人，轉頭看向鳳背另一端。
歷幽瓷掌心貼在漆黑的幡面上，鬼氣纏繞整個手臂，正專注地從幡中抽取某種絲線。
“幽瓷。”周開喊了一聲，“那殘魂裡若是有甚麼關於煞氣修煉的法門，儘快拓印一份給我。”
萬魂幡劇烈鼓脹，似乎在咀嚼甚麼硬物，歷幽瓷十指深陷在濃稠黑霧中，頭也不抬，聲音透著股森冷的嫌棄：“腦漿子都搖勻了，魂魄更是碎得像渣。想拼湊出完整功法？做夢。”
“誰要完整的？”周開看著那團蠕動的鬼霧，雙眸微微眯起，“只要有一句口訣，甚至一個行氣路線的殘片就夠了。剩下的，我自有辦法推演出來。”
……
山壁之外，雲層死寂。
數十道神識在虛空夾縫與山坳陰影間交織碰撞。這裡面甚至混雜著十幾道返虛境的威壓，雖強行收斂，卻掩不住那股坐收漁利的貪婪。
一道藍光如雷霆乍破，切開天地。
碎石尚未落地便被極寒凍氣凝在半空。
在那虹光盡頭，周開立於巨大的鳳首之上，收斂目中藍芒，衣袍獵獵。
玄冰火鳳昂首長嘯，雙翼一振，巨大的妖軀在漫天冰晶中極速收斂，化作一道高挑倩影。
白靈兒一步踏空，腳下虛空咔咔作響，凝出層層冰階。她目光冷厲，掃視四周虛空，清冷的聲音夾雜著返虛威壓，硬生生將方圓百里的流雲震成齏粉：
“怨天君乃天魘分魂，不知死活，現已神魂俱滅。怎麼，諸位還不走，是想留下來給我家公子助興？”
虛空中那些貪婪的視線猛地一滯。沒人動，也沒人敢信。
死寂並未持續太久，破碎的山壁缺口深處，幾股更為狂暴的波動悍然衝出。
一道接一道恐怖絕倫的氣息，如同火山爆發般噴薄而出。
左側粉霧瀰漫，秋月嬋慵懶倚風而立，眼波流轉間卻讓人神魂顛倒；右側，漆黑的萬魂幡獵獵作響，歷幽瓷指尖還纏繞著未吞噬殆盡的鬼氣，陰冷刺骨。
空間發出不堪重負的哀鳴，虛空夾層寸寸崩塌。
砰、砰、砰！
幾十個藏匿得極深的修士被這股排山倒海的氣浪硬生生擠了出來，狼狽地跌落在半空。
剛才還盤算著坐收漁翁之利的眼神，此刻全變成了活見鬼般的驚恐。
幾個離得近的化神修士牙關打顫，本命法寶都在哀鳴，想退，腿腳卻像灌了鉛。
“誤會！都是誤會！”一名被逼出身形的返虛修士眼皮狂跳，此時顧不得顏面，慌忙撤去護體靈光，雙手抱拳一躬到底：
“造化魔君神威蓋世！在下……在下是聽聞魔頭作亂，特來助拳護法！既然周道友已斬妖除魔，護了我北域安寧，在下這便告退，絕不敢叨擾！”
有人帶了頭，眾人爭先恐後地堆起笑臉，生怕恭維的話慢了半拍會被那群煞星當場祭旗。
說完場面話，數十道遁光已然亮起，不過眨眼功夫，這片天地便走得乾乾淨淨，只留下一串串慌亂至極的靈力殘痕。
……
太華城北，長街盡頭。
一牆之隔，將喧囂繁華硬生生切作兩半。
牆外車馬如龍，販夫走卒的吆喝聲混著脂粉氣浪喧騰直上；牆內卻只聞風過疏竹，異花正吐露幽香，與案几上的茶霧糾纏一處。
周開倚在藤椅深處，指間摩挲著一卷獸皮冊子。
冊子上隱隱透著腥氣，正是歷幽瓷剛讓人送來的東西，那隻天魘殘魂吐出來的化煞法門。
的確殘缺得厲害，字句顛倒，行氣路線更是斷續不詳。
周開視線卻直接穿過那些瘋言瘋語，死死鎖定了兩個字，煞胎。
“以分身為爐，精血為引，鑄煞胎，承載萬千煞氣……”
茶湯入喉，靈臺一片清明。那些殘缺的符文在他識海中飛速拆解。
當初那顆跳動的魔心，根本不是甚麼本體心臟，而是煞胎分身所有。
難怪煞氣純粹得近乎實質。
“蟬衣身”用了這麼久，擋刀尚可，用來行事卻顯得僵硬。
蟬衣身本需要用蟬蛻和法力，再輔以精血修煉。
當初修煉時缺了他沒有的蟬蛻，又未分魂注入，導致這具軀殼空有法力，動靜之間總少了幾分靈韻，連開口說話都做不到。
更麻煩的是，每次動用都需分出一縷心神牽引，遇到生死搏殺，這一瞬的分心便是致命破綻。
但這真幽魔族的法門有點意思。
無需裂魂之苦，僅憑神識灌注，再將煞胎收入體內溫養，慢慢同化……
若是以蟬衣身為骨架，再熔鍊這一身煞氣……
一旦功成，這就是一具沒有自主意識，且完全受控的第二本尊！
春去秋來，凡俗百載不過彈指。
這百年間，太華城的街頭巷尾多了對奇怪的夫婦。
有時秋月嬋一身布裙，在早市叫賣新摘的帶著露水的荷花；周開便支個卦攤在旁，手裡搖著龜甲，眼神卻總往自家娘子被汗水浸溼的鬢角上飄。
白日裡，他是那個對誰都笑臉相迎的算命先生；夜深人靜時，卻在推演煞胎分身的法門。
殘篇斷章硬是被拆解得七零八落，去蕪存菁，漸漸拼湊出一部全新的法訣雛形。
直到這日清晨，一場宿雨洗淨了庭院。
梨花瓣沾著雨水墜落泥土，發出極輕微的噗噗聲。
周開指尖微顫，手中那捲獸皮冊子“譁”地一聲崩解，化作無數黑色粉塵，順著指縫簌簌落下。
粉塵散盡，指尖那最後一點滯澀感也隨之消融。
功法推演完畢，萬事俱備。
隔壁廂房內，忽地蕩起一圈粉色漣漪，秋月嬋終於壓制不住氣機，要閉關衝境了。
周開手腕一翻，一道符籙鑽入虛空，直奔天邊而去。
凝練煞胎容不得半點驚擾，這太華城雖安穩，卻也難保沒有路過的野狗嗅著味兒過來。
兩日後的清晨，巷口老狗莫名夾著尾巴嗚咽逃竄，緊接著，那扇久未迎客的溼潤木門，“吱呀”一聲開了。
一股凜冽寒意先於人影切開了晨霧。
沈寒衣提著無涯劍跨過門檻，白衣勝雪，還是那副生人勿近的清冷模樣。