周開並未立刻離去，而是閉目回味著方才烙印在匡振神魂中的那幅幻象。
“浮玥的自創的幻境法門，竟霸道至此麼……”
只用一縷神識裹挾幻象，就足以擊潰匡振的心神，令其喪失所有鬥志。
將此術用於元嬰後期的搏殺，只要能爭取到一息的停滯，便是絕殺之機。
看來有必要在夜霜顏面前，再多顯露些手段。要讓她明白，任何多餘的念頭都是危險的。
周開指尖彈出幾道靈光沒入地面，土石翻湧間，他揮袖將匡振留下的陣旗盡數收入儲物袋，身形便隱入夜色。
庭院石凳上，周開的身影自虛空中浮現，指節無意識地輕叩著石桌桌面，目光落在空無一物的黑暗裡。
夜霜顏說過，拍賣魔元丹的人並未現身，只派了一具血侍前來，而且是半年前的事。有血侍，又有魔元丹的，十有八九便是那赤練老魔。
那老魔頭，說不定此刻就藏在天獄城的某個角落。
他叩擊桌面的手指一頓，唇角逸出一絲冷意：“且多活幾日，待拍賣會後再取你性命。”
接下來的日子，周開便沒有出過庭院。
偶爾與化作人形的紅玉三女在房中“深入交流”，探討陰陽大道與肉身元魄的奧秘。
院內時而傳來女子嬉鬧與金鐵交擊之聲，時而又丹香四溢，偶有符光一閃而逝。煉製出的丹藥與符籙，都由夜霜顏親自取走。
周開總共收到三株妖羅草，他取了其中一株，小心地擷取半數莖葉，將帶有活性的根部封存，最終煉成了四枚靈源丹。
月光穿過繚繞的霧氣，灑入後院水池，池中三道白膩身影攪動著水波，笑聲如銀鈴。
水珠自她們光潔的肌膚滑落，正是化為人形的紅玉三姐妹。
“主人！”
青玉瞥見周開，臉頰微紅，身子從水中貼了上來，雙臂環住他的脖頸。
白玉則像一條歡快的魚兒，猛地從周開身側破水而出，帶起一片水花，又笑著沉入水中。
紅玉靠在池邊，只對他安靜地笑了笑。
周開攤開手，三枚溢位碧綠光暈的丹藥靜靜躺在掌心，“這是靈源丹，服下吧，對你們的天賦神通有好處。”
三女眼睛一亮，聽話地接過丹藥，仰頭吞下。
丹藥入腹，她們下意識變為螳螂本相，背後的薄翼和刀臂上，隱隱有靈光流轉，三女氣息雖未暴漲，但周開能感覺到，她們揮舞刀臂之時，引動的天地元氣比往常更為活躍。
周開看著她們的變化，嘴角微翹，指間已拈著最後一枚靈源丹，信手彈出。
丹藥在半空中炸開，化作一蓬碧綠色的粉末，均勻地懸浮在半空。
他心念微動，庭院深處嗡鳴大作，一片金色的洪流奔湧而出，正是那六萬只吞天蜂。
為了爭奪一絲一毫的藥力，蜂群躁動起來。每一隻吞天蜂都衝向那些碧綠粉末，不再有任何佇列可言。
一隻吞天蜂剛剛沾染上一絲藥力，旁邊的同伴便露出猙獰的上顎，一口咬斷了它的翅膀。
爭搶，撕咬，攻殺。
原本金色的蜂群中，迸濺出點點金色的血液。
稍弱的個體剛被扯碎，殘骸就被更多的同伴一擁而上，啃食殆盡。
周開看著眼前的景象，心中有一些驚訝，目光微微一凝。
他的目光掃過那些活下來的吞天蜂，它們身上的金光更為凝練，氣息也確實強韌了一分。
它們的共同特徵，便是上顎那對咀嚼式的口器異常發達，而下顎用於吮吸的結構則相對不那麼明顯。
“原來如此……丹藥不足量，反倒徹底激發了兇性和本能，自行優勝劣汰。”
一條清晰的道路在他腦中成形，這便是吞天蜂未來的進階方向。
等回到靈劍宗，可以試著將那群噬靈蜂分出一半，讓它們進階成吞天蜂，專門餵給這批身經百戰的蜂群吞噬。
以同類血肉催谷，不僅能加速蜂群的成長，甚至可能催生出真正的蜂王。
最後一絲碧綠藥粉消失，蜂群的狂亂隨之平息，井然有序地飛了回去。
周開轉身走回涼亭，取出雙煞魔碑，彈入兩顆焠魔丹，兩尊魔頭髮出滿足的嘶吼。
餘音未散，他便察覺到院外禁制有了觸動。夜霜顏的身影隨之出現在庭院入口。
周開抬手示意，夜霜顏便走到他對面的石凳坐下。
周開為她斟上一杯靈蜜茶，淡金色的茶水入杯，一股清甜的香氣隨之彌散開來。
“周兄的蜜茶，靈力當真豐沛。而且我留意到，每次的茶湯色澤都略有不同，總讓人忍不住想多討要幾杯。”
夜霜顏輕抿一口，滿足地微眯起眼，“只可惜，此等靈茶，回去要花上一整日才能盡數煉化，當真是奢侈的煩惱。”
她的視線從茶杯移開，望向空中盤旋的兩尊魔頭，“尋常體修幾年才捨得吃上一顆的焠魔丹，周兄倒好，直接拿來餵養活體法寶，真是好大的手筆。”
周開翻手取出一個玉罐，沿著石桌推到她面前，“夜掌櫃要是喜歡，這一罐便贈與你了。”
一枚焠魔丹接著出現在他指間，被並排放在玉罐旁，“這個也一樣。雖對法修效果不顯，但增強些肉身之力總歸是好的。”
夜霜顏眼波流轉，笑著將玉罐拉到自己身前，卻用指尖將那枚丹藥輕輕推了回去。
“靈蜜我便卻之不恭了。但這焠魔丹……元武初期的體修煉化一枚都需半月，我這金丹小身板若是吞下，怕是真的要被撐破了。”
她臉上的笑意斂去，取出一顆巴掌大小的妖丹，其上沒有絲毫屬性靈光，只有純粹的能量在流轉。“周兄上次交予我的丹藥和符籙，已在鬼市盡數售出。我自作主張，為周兄換成了這顆妖丹。”
周開拿起妖丹，在掌心掂了掂分量，唇角勾起，“四階後期，無屬性妖丹，是件稀罕物。我那些丹藥符籙，可換不來這個。”
“周兄助我良多，又要帶我離開天獄城，我若再貪得無厭，佔盡便宜，恐怕就真沒別的可報答，只能如周兄所願，以身相許了。”
夜霜顏的語氣帶著一絲調侃，她話音一轉，壓低了些聲音，“如今城中都在傳，有一位白髮的元嬰後期修士，前些時日花大價錢買下了一塊元龍金石髓。而元龍晶這種原礦石，恰好是天獄城礦脈的特產。”
周開不置可否地將妖丹收起，目光落在她的臉上，似笑非笑，“夜掌櫃訊息靈通，想必已經猜到了。不錯，元龍金石髓是我買的。”
他端起茶杯，杯蓋輕輕刮過杯沿，發出一聲清脆的輕響。他垂眸看著茶水，語氣平淡下來，“但知道此事的人，最好永遠都只是夜掌櫃一個人。你說呢？”
夜霜顏臉上的笑意更深了，“周兄說笑了，小女子日後還要多多仰仗周兄呢。只是，周兄自那日之後，一直稱呼小女子為夜掌櫃，實在有些生分。”
周開端起茶杯，淺酌一口，沒有接她的話，“夜姑娘，天獄城有甚麼動作？”
夜霜顏聽得周開換了稱呼，唇邊的笑意深了些許。
但她很快斂起笑，神情凝重起來：“除了全城張貼海捕文書，高額懸賞那幾人的線索，明面上便再無別的動作。越是如此，越說明外鬆內緊。周兄有把握帶我安然出城麼？”
“我早有計較。”周開將茶杯放回石桌，靠回椅背，似笑非笑地看著夜霜顏，“夜姑娘無需擔心。畢竟，我也是個見不得光的通緝犯。”
夜霜顏緩緩起身，理了理裙襬，“那我就放心了。”她走到涼亭邊緣，停步回眸，目光清亮，“周兄為何願意相信我？”
周開不動聲色地收回了蟬鳴惑心，淡淡道：“也許，周某只是想任性一把。那夜姑娘又為何相信我？”
夜霜顏嫣然一笑，“也許，願意幫我的元嬰修士，只有周兄一位？”
她告辭離去，庭院重歸寂靜。
周開端坐不動，直到三隻小螳螂從他袖中爬出，停在他的手臂上。
他屈指，用指甲蓋挑起一點杯中的靈茶，湊到她們的嘴邊。
小東西立刻探出口器，將那點靈蜜吮吸乾淨。
……
金寶閣頂樓，拍賣會場內座無虛席，氣氛平靜得有些詭異。
上百具形態各異的傀儡代替了它們的主人，僵硬地坐在席間。它們木然的臉孔齊齊朝向主位，隨著一聲聲報價，一隻隻手臂機械地舉起號牌。主位上端坐的，正是金寶閣如今的東家之一，元嬰後期的姚志。
十里之外，一座臨街酒樓的二樓，周開正臨窗而坐。
他指尖有一搭沒一搭地叩著酒杯，神識已穿過長街，附在一具傀儡之上。他在這邊抬手舉杯，那邊的傀儡便同步舉起了競價的號牌。
數輪競價之後，隨著姚志一錘定音，周開操控的傀儡順利拍下了魔元丹。
周開端著酒杯，視線狀似隨意地掃過鄰桌，落在了三桌開外一個無須無發的魔修身上。
赤練老魔嘴角咧著，眼中滿是得意，顯然對魔元丹拍出的高價極為滿意。他迫不及待地站起身，丟下幾塊靈石，腳步匆匆地走下樓而去。
周開卻穩坐不動。
他將杯中靈酒一飲而盡，又朝跑堂的夥計抬了抬下巴：“夥計，再上三壺最好的酒！”
他眼底的笑意，比那赤練老魔還要精彩。
等到拍賣會徹底結束，周開才飲盡壺中酒，丟下酒錢，踱步匯入街上的人流。他沒有走直線，而是繞著城中街巷，不疾不徐地逛了一個多時辰，才回到租住的庭院。
夜霜顏已在涼亭中等候多時，見他進院，便起身將一個玉瓶遞了過來：“周兄拍下的魔元丹。”
周開接過來，看也不看便拋入儲物袋中。他身上帶著幾分酒氣，斜睨著夜霜顏，語帶調侃：“夜姑娘怎不乾脆捲了所有靈石寶物，遠走高飛？正好讓天獄城大亂一場，我們出城也方便。”
夜霜顏搖了搖頭，神色難得地認真：“金寶閣雖已不屬於我，但那終究是我父母一生的心血，我不想讓它因此蒙羞。”
“哦？”周開向前傾身，湊近了些，“可你還是把赤練老魔收錢的地點，告訴我了，不是嗎？”
夜霜顏臉上的認真瞬間瓦解，化為一抹狡黠的笑意，她不退反進，也稍稍前傾身子，“那不是周兄在酒樓裡就盯上他了麼？我可從沒提過甚麼赤練老魔，只是替朋友引薦了一樁生意。你們的恩怨，與我這弱女子何干？”
“說得好！”周開朗聲一笑，直起身來，眼中讚賞之色一閃而過，“走吧，我們把靈石，給人家送過去。”