周開的話音落下，夜霜顏唇角勾起一抹動人心魄的弧度，嫣然一笑，“我當然有所籌謀。”
她提起茶壺，沒有一絲顫抖。滾燙的茶水注入杯中，為周開換上新茶。
“但任何籌謀，都需實力支撐。我原本的打算是，若那個叫匡振的修士真要動手，我便暫避於金寶閣內，量他也不敢在金寶閣之內撒野。”
她補充道，“匡振，就是那個盜採礦脈、意圖殺我滅口之人。只是他這次不知為何，如此急不可耐。按理說，城主府應該還未察覺礦脈的異動。”
周開端起茶杯，指腹緩緩摩挲著溫熱的杯壁，對匡振這個名字和他的死活，沒有表露出半分興趣。
“匡振為何想殺你，那是他的事。你只需將你們約定的地點告訴我，我去把他驚走便是。”
他放下茶杯，杯底與桌面發出一聲輕響，“現在，還是聊聊你的籌謀吧。”
夜霜顏見周開不願在匡振之事上多言，便不問緣由。
她也不再糾結，坦然道：“這些年來，我在金寶閣內外，也算培植了一些可用之人。在天獄城外三千里的一處隱秘山谷，已經佈下了一座臨時的傳送大陣，雖然簡陋，只能使用一次，但足以將我送出化神修士的神識籠罩範圍。只可惜……”
她話鋒帶著嘆息，“小女子身上的禁制，實在難以解開。我一步都不能踏出天獄城，否則禁制立時觸發，那兩位‘東家’會瞬間趕到。”
周開的語氣很平淡，“只要不是化神親手所下，我便有辦法。”
夜霜顏眼底剛燃起的亮光，又被她自己掐滅了。“確實不是化神親設，那老怪自持身份，不屑於對我這等金丹小輩動手。”
她手下意識地按住心口，眉心微蹙，一絲痛楚浮現在臉上，“但這禁制已與我心脈、神魂勾連，並和那兩位‘東家’心神相通。任何試圖破解的舉動，都會被他們立刻察覺，進而引動禁制，讓我求生不得，求死不能。”
她目光筆直地看著周開，“周兄，你當真要為了一個只見過兩次面的我，去冒被兩位元嬰後期追殺的風險？”
“那就要看夜仙子值不值得了。”周開放下茶杯，身體微微前傾。
夜霜顏呼吸一窒，但身體沒有後退分毫。
她迎著周開的目光，唇角彎起，幽幽道，“這副皮囊之下，還有一座金寶閣，一張覆蓋天獄城的情報網。周兄覺得，這些加起來，夠不夠買你的風險？”
周開嘴角勾了勾，並未接話。他指節輕叩桌面，目光從夜霜顏帶著一絲挑釁的眼眸，緩緩滑到她緊繃的肩線，最後又回到那張美豔的臉上。
雙修伴侶之事暫且擱下，他現在需要的是更實在的籌碼。
他的目光從她臉上移開，掠過桌上的茶杯，腦中念頭飛速轉動。
法寶、功法、丹藥……這些他都不急缺。但隨即，他想起了浮玥。
“夜掌櫃可有與幻術有關的高階材料？最好是木竹之屬。”
“剛拒絕了周兄，這就叫上‘夜掌櫃’了？真是小氣。”她語氣雖是埋怨，指尖卻已搭上了腰間的儲物袋，並未立刻取出甚麼，只是輕輕摩挲著袋口。
摩挲的動作一頓，她像是下定了決心，手腕輕翻，桌上已多了一截奇木。
“我庫中確有一物，或許能入周兄的眼。此乃三千年菡萏木，我早年偶然所得，一直未捨得動用。若要煉製高階幻術法寶，此物不可或缺。”
沒等周開回應，她指尖在儲物袋上又是一抹，一小捧燦若熔金的金屬隨之出現，被她與菡萏木並排放在一起，光芒耀眼。
“心光銅六兩。此二物相合，足以讓法寶威能倍增。”
菡萏木甫一出現，周開的目光便落了上去。
那木頭約莫兩尺長，通體淡粉，質感溫潤如玉。
最奇特的是它的形態，竟天然生成一朵含苞荷花的模樣，層層木紋便如疊瓣。
一股安神凝思的異香伴著淡淡光暈，無聲地瀰漫開來。
周開伸手將菡萏木拿起，法力探入其中，這截奇木便逸散氤氳霧氣。
可惜木已無根，是被人截斷後精心炮製過的，斷了生機。否則以他的造化之氣催長，未來潛力不可估量。
“東西不錯。夜掌櫃伸出手來，我看看你體內的禁制。”
夜霜顏抬起左手，將皓白的手腕遞到他面前。
周開伸手捏住，觸感滑膩，他卻心無波瀾。
一股遠超元嬰中期的神識洪流瞬間衝入她的經脈，毫無試探，強硬地探查每一處角落。他眼底一縷極淡的金芒閃過，洞真眼已然開啟。
瞬息之間，夜霜顏體內法力的流轉軌跡，乃至與心脈、神魂勾連的禁制符文，在他視野中都纖毫畢現，無所遁形。
不過數息，周開便鬆開了手，神色平淡地開口：“禁制不難，我能解。但此禁與你氣血經脈糾纏太深，一旦解開，必有反噬。輕則經脈受損，重則境界跌落。那兩樣寶物你先收起來吧，待我護你出城，你再交予我吧。”
她抬起眼，眸光復雜地看著周開，有驚訝，有審視，但這些情緒只是一閃而過，便被她盡數斂去，化作一抹動人的笑意：“如此，便全賴周兄了。若霜顏真能脫困，定有厚報。”
“好說。”周開頷首，轉手又取出一物放在桌上，是一盞造型古樸的高足瓷燈。
夜霜顏的目光落在那盞燈上，眉梢微微一挑，露出疑惑神色。
只聽周開說道：“這件法寶，我準備出手，夜掌櫃幫忙估個價。另外，我需要一批四階大妖的妖丹，越多越好。還有，城裡甚麼品階的丹藥和符籙最好賣？以及，之前在貴閣出手魔元丹的人，你可知其來歷……”
所有細節已定，夜霜顏指尖在桌上畫著圈，忽然抬眼看向周開，唇角挑起一抹弧度：“周兄真是一心向道，滿腦子都是靈石法寶，半點風情也不解。”
周開不為所動，只攤了攤手：“我好歹也是元嬰修士，總不能接二連三被金丹仙子當面拒絕。風花雪月暫且不提，靈石才是實實在在的東西。”
“周兄確實不像我見過的那些魔修。”夜霜顏指尖停住，身子向前微傾，兩人距離拉近，一股幽蘭般的香氣也隨之靠近。“換作他們……恐怕是想著將我吞得骨頭都不剩了。周兄若真能護我周全，小女子無以為報，”
她聲音低了下去，話語在唇齒間流轉，吐氣如蘭，“一旦安全出城，恐怕……就由不得我了，對嗎？”
周開身體後靠，拉開了距離，臉上不見笑意，“夜掌櫃能在天獄城隱忍至今，所圖非小。我若用強，誰能擔保你日後不會在背後捅我一刀？我怕麻煩，尤其怕記仇的女人。睡一個滿心怨恨的，不如找個心甘情願的。你說呢，夜掌櫃？”
夜霜顏唇角的弧度僵住，隨即緩緩斂去，她坐直了身體，鄭重頷首。
周開得到肯定的答覆，便不再多言，徑直起身。
離開金寶閣，周開的身影沒入一條僻靜小巷，巷中空無一人，只有風吹過角落垃圾的輕響。
確認無人跟蹤後，周開身形邊緣開始模糊，光線穿透而過，不過一息之間，他整個人便如一道輕煙散去，在原地再無蹤跡。
他循著夜霜顏給出的方位，在天獄城的屋脊與陰影間穿行，足尖在瓦片上一點即逝，不發出半點聲響，徑直掠向城西的一處院落。
那是一座毫不起眼的小院，院牆斑駁，門口長著幾叢野草。
周開的神識掃過，院落的景象在他腦中立時變得不同。
一道道肉眼不可見的靈光符文交織，覆蓋了整個院子，其靈力波動凝滯而鋒銳，透著一股絕殺之意。
周開的嘴角勾起，眼底卻沒有半分溫度。
他指尖掐訣，依照夜霜顏教授的口訣，一縷法力凝成特殊的符印，無聲地貼上院門。
門上的禁制靈光閃爍了一下，便盪開一道可供一人透過的縫隙，周開身形一晃，便已進入院內。
廂房內，來回踱步的匡振腳步一頓。他感應到院門的禁制有了動靜，心中一喜，是那女人來了。
他一把推開房門，大步踏入庭院，準備迎接自己的“獵物”。
然而，院中空空如也，月光灑下，只有他自己的影子被拉得老長。
“誰？”匡振臉上的喜色凝固，厲喝一聲。他的神識朝整個院落撒去，同時左手已捏定法訣，催動大陣。
預想中陣法啟動的靈力奔湧並未出現，院中的氣機死寂一片，他與陣法的聯絡被切斷了。
匡振額角滲出冷汗，手指飛快地變幻手訣再次催動，結果仍是石沉大海。
一股神識化形成乳白色光華，威壓當頭壓下。空氣彷彿凝固成鐵塊，擠壓著他的肉身，骨骼發出不堪重負的呻吟。
“噗通！”
匡振的雙膝重重砸在地上，他驚恐地抬頭，卻聽一聲蟬鳴在腦海中炸響，一幅畫面強行烙印進他的識海：無盡骸骨之上，魔海滔天，一柄遮蔽天日的暗金巨錘緩緩壓落，要將他的神魂碾成虛無。
幻象散去，幾個冰冷的字眼才在他腦中炸開：“滾出天獄城。或者，死。”
匡振全身篩糠般抖動，牙關不住地磕碰作響，巨錘壓落的幻象在他腦中反覆重現。他喉嚨裡擠出一聲不像人聲的尖嘯，手腳並用地爬出院子，不辨方向地朝城門處狂奔而去。
院中的空氣微微扭曲，周開的身形由虛轉實，重新凝聚在月光之下。