“那位歷前輩提及，周師叔祖是他的妹夫。”景聽瀾頓了頓，似乎在組織語言。
“他說二人曾是過命的交情，一同自東域逃難至此，還共探過一處上古秘境。只是後來師叔祖便失了音訊，他一直以為……師叔祖已經隕落在秘境裡了。”
景天遊微揚的眉梢一頓，旋即舒展開來。
他手指輕輕敲擊著扶手，心下了然：原來是舊識，還沾著這層親故。
秘境探險，本就是生死各安天命。得了機緣的活，沒那運道的死，再正常不過。
至於那位歷長老話語間透出的幾分私怨，想來也不過是些陳年舊事。
景天遊隨意地擺了擺手，臉上的笑意反而深了幾分，“無妨，不打緊。去吧，將元嬰大典的請柬，發給七曜盟的各家同道。”
……
靜室之內，盤膝而坐的周開，徐徐睜開了雙眸。
他心念微動，一道流光便自天靈蓋衝出，化作一個與他一般無二的小人，懸停於身前。
元嬰通體霞光已然內斂，沒了初生時的張揚肆意，反倒透出幾分寶相莊嚴的韻味。
昔日，周開雖能感知到元嬰即我、我即元嬰，卻總有種微妙的疏離感，彷彿在看另一個桀驁不馴的自己。
而今，元嬰已初步凝練，基本能夠做到心神合一，元嬰之前那股子初出茅廬般的“年少輕狂”已然褪去。
周開又靜坐數日，將凝嬰的最後一絲疲憊都化去，這才長身而起，拂袖推開了靜室石門。
“公子，你出關了！”
凌採一雙明眸落在周開身上，心中卻微微一凜。眼前的公子明明就站在那裡，氣息卻若有似無，彷彿隨時都會融入周遭的草木清風之中，若非肉眼得見，神識幾乎要將他忽略過去。
“嗯。”周開應了一聲，目光落在凌採身上時，眼中的深邃淡去，化為一片溫和，唇角也隨之勾起。
凌採的氣息圓融了許多，法力滿溢，只差臨門一腳，便能衝破壁障，邁入築基之境。
“凌瑾呢？”
“妹妹在閉關呢，我們姐妹商量好了，輪流為築基做準備，總得有個人在外面照應著。”凌採說著，從懷中取出一個儲物袋，雙手奉上，“公子，這是陶家送來的賠禮。那個陶興，已經在咱們鳴劍峰山腳下跪了十幾天了，他爹陶弘也天天守著。”
周開接過儲物袋，神識沉入其中掃了一眼。
儲物袋內，丹藥寶光瑩瑩，靈石靈氣氤氳，符籙上的硃砂紋路亦是靈光暗藏，品質確實不俗。不過這些東西，於他如今的修為而言已是無用，倒是對金丹修士，尚算一筆不菲的資糧。
“裡面的東西，你們姐妹二人看著分了。”他將儲物袋重新塞回凌採手中，順勢握住了她的手，溫聲道，“我閉關這段時日，辛苦你了。方才見你氣息圓融，想必距離築基不遠，可有遇到甚麼關隘？不必急於求成，根基穩固方為大道之基。”
凌採手心一暖，臉上泛起紅暈，輕聲道：“都聽公子的。只是……妹妹她有些著急，我有些擔心她……”
周開笑了笑，指尖在她手心輕輕一劃，“無妨，有我在。你們姐妹只管安心修煉，莫說築基，便是日後結丹，也非遙不可及。待你們築基功成，我再傳你們一部上乘的雙修妙法，可令修行事半功倍。”
周開話音未散，人已邁出洞府。
一步踏出，身形便在原地消失。
再出現時，他已立於鳴劍峰的山腳，衣袂在山風中獵獵作響。
原本跪伏在青石板上、如泥塑木雕般的陶興身體猛地一顫，他身旁的陶弘連忙躬身，對著那道憑空出現的身影深深一揖。
“陶弘見過師祖！劣子頑劣無狀，冒犯師祖天威，還望師祖海涵！”
陶興這才如夢初醒，更是將腦袋重重磕在地上，雙手死死按著石板。
周開的目光在陶興身上沒有絲毫停留，便徑直落在了陶弘身上。
“你為宗門操持有功，又是本門第一結丹修士，景師兄與我，都對你寄予厚望，莫要因為子嗣犯錯，斷送了自己的前程。”周開的聲音很平淡，聽不出喜怒，“東西我收下了，此事到此為止。”
陶弘聞言，緊繃的身體瞬間鬆弛下來，他再次躬身，“謝師祖寬宏！弟子回去之後，定當對這劣子嚴加管束，終生不許他踏入鳴劍峰半步！”
周開不置可否，身形一晃，再度消失不見。
直到那股若有若無的威壓徹底散去，陶弘才敢直起身子，他看了一眼還在地上抖如篩糠的兒子，再也按捺不住，一腳踹了過去。
“滾起來！還嫌不夠丟人現眼嗎！”
了結了陶家這樁小事，周開的身影已出現在鳴劍峰之巔。他負手而立，俯瞰著群山環抱中的靈劍宗。
神識鋪開，感受著每一寸土地。
此刻的靈劍宗，一掃往日清寂，處處透著一股沸騰的喜氣。無數弟子御劍往來，奔走相告，各峰各殿都掛上了喜慶的雲紋綵綢，為一個月後即將到來的元嬰大典做著準備。
一月光陰，轉瞬即逝。
當——！
悠遠而厚重的鐘鳴自宗門主峰響起，連響九次，聲傳百里，迴盪群山。
靈劍宗元嬰大典，正式開啟！
一時間，天際流光溢彩，周開換上了一身宗門特製的淡藍雲紋長老袍，跟在景天遊身後，緩步走出大殿，踏上高臺。
剎那間，高臺兩側分席而坐的七曜盟元嬰同道，無論是善意、審視還是好奇的目光，盡數匯聚於他一人之身。
廣場之上，靈劍宗的金丹、煉意期長老肅然而立，神情恭敬。
更外圍，是築基、塑靈期弟子。
至於數量最多的第一境弟子，則連踏上廣場的資格也無，只能站在在層層臺階之下，竭力仰起頭，想要看清那道年輕得過分的身影。
陶弘垂首肅立在金丹長老之首，心中五味雜陳。
月前，他還在為劣子的前途性命而奔走求告，惶惶不可終日。
此刻，當景天遊洪亮的聲音宣佈禮成，陶弘第一個深深躬身，用盡全身氣力，吼出聲來：
“拜見周師祖！”
“拜見周師祖——！”
一聲高過一聲的吶喊匯成洪流，聲浪衝天而起，席捲整座主峰，震得山石簌簌，連天際的雲層都為之翻湧。
周開立於高臺之上，任由那震天的聲浪拂面而過，目光平靜地掃過下方一張張或敬畏、或羨慕、或狂熱的臉龐，心境古井無波——走到這一步，理所當然。
最終，他的目光定格在臺階下方一個身影上。
那是一個身著內門服飾的劍修，馭劍一層的修為在人群中毫不起眼。
正是那個頭戴紅巾，想走劍、法同修之路的女子。
縱然身處人潮，她的眼神，依舊清澈、堅定。
大典的後續論道持續了整整一日。待到暮色四合，七曜盟的元嬰修士們盡興而歸，主峰的喧囂漸漸散去，周開的身影出現在了那名劍修屋前。
劍修女子正在揮劍，忽然，她心有所感，疑惑地抬頭望去，待看清院門口那道靜立的身影時，整個人瞬間僵住。
“周……周師祖？”
“你叫計紅嫣？”
“是……弟子計紅嫣。”
周開看著她，緩緩開口：“上品靈根，卻甘願在煉氣圓滿之時散功重來，只為心中一道劍影。這份破釜沉舟的決意，在如今的修行界，已不多見。”
“本座有一位道侶，也是劍修，只是她如今不在此處。”
周開的聲音多了一絲不易察覺的柔和，“你的劍道之心，與她有三分相似。本座不願見你這塊璞玉蒙塵，你若願意，可隨我回鳴劍峰，在山腳尋一處洞府清修。待你心境穩固，真正踏入劍道門檻，本座可代她收你為徒。”
計紅嫣的大腦一片空白，隨即沒有任何猶豫，雙膝跪地，重重叩首。
“弟子計紅嫣，願隨師祖修行！”
將計紅嫣安頓在鳴劍峰山腳下一處靈氣尚可之所後，周開沒有過多停留。
身形在原地淡去，再出現時，已然回到了自己洞府。
他走到浮玥面前，手掌一翻，滄瀾晶出現在掌心。