張西龍帶著栓柱、鐵柱衝出小院，只見村子裡已經亂成了一鍋粥。男女老少都往西頭漁港方向跑，臉上帶著驚惶。海風帶來的鹹腥味裡，似乎也夾雜了一絲不祥的氣息。
他們跟著人流跑到港口邊。只見港口裡停泊的幾條小船已經被人奮力搖著櫓、划著槳駛了出去，目標直指南面海域一片黑黢黢的礁石區——那裡就是村民們談之色變的“鬼見愁”。遠遠望去，能看見在那片猙獰的礁石邊緣，一條不大的漁船正歪斜著，船體似乎卡在了礁石縫裡，隨著海浪起伏，岌岌可危。更讓人揪心的是，船上有幾個人影在晃動，似乎正在拼命想要穩住船隻或者跳水逃生。
岸上，疤叔的老伴已經哭得癱倒在地，幾個婦女攙扶著她，也是六神無主。於村長急得團團轉，對著已經出海救援的幾條船大喊：“快！再快點！小心暗流！”
但“鬼見愁”那片海域之所以得名，就是因為水下暗礁密佈，海流紊亂，即便是熟悉水性的老漁民，沒有合適的船隻和時機，也不敢輕易靠近。那幾條救援的小船，在洶湧的海浪和複雜的海流中，前進得十分艱難，速度很慢。
“村長！怎麼回事？”張西龍擠到於村長身邊，急聲問道。
於村長滿頭大汗，語速極快：“是疤子！他和他兒子，還有村裡另一個後生，今天想去鬼見愁外圍試試運氣，看能不能撈點值錢的魚。誰知道……唉！肯定是船底刮到暗礁了！這下麻煩了！那地方流急，船要是沉了或者散了架，人……”
他沒說下去，但意思很明顯，凶多吉少。
張西龍抬頭死死盯著遠處那艘傾斜的漁船和越來越洶湧的海浪。時間就是生命！等那幾條小船磨蹭過去，黃花菜都涼了！
他猛地轉身，對栓柱和鐵柱吼道：“栓柱，你跑得快，立刻回院子，把咱們帶來的那捆最粗的尼龍繩，還有所有的救生圈（他們自制的，用豬尿泡和繩索綁的簡易浮具）全拿來！快！”
“是！”栓柱二話不說，撒腿就往回跑。
“鐵柱！你會水，跟我來！”張西龍又對鐵柱喊道，同時目光迅速掃過港口邊停靠的其他船隻。他看中了一條體形較窄、船體較輕便、帶帆也帶槳的舊舢板。這船吃水淺，速度快，或許能更快靠近。
“這條船誰家的？借用一下，救人！”張西龍指著那條船喊道。
船主是個中年漢子，面露難色：“那地方太險，我這船……”
“顧不上了！救人要緊！所有損失我賠！”張西龍不由分說，已經和鐵柱跳上了船，解開了纜繩。
這時，栓柱也氣喘吁吁地扛著一大捆尼龍繩和幾個簡陋的救生圈跑了回來。張西龍接過繩子，迅速檢查了一下，將一端牢牢系在船頭的纜樁上，另一端打了個活結，做成一個可以拋擲的套索。
“鐵柱，你搖櫓！栓柱，你看好繩子，聽我指揮！”張西龍快速分配任務，“咱們順風斜插過去，儘量避開正面的大浪和明顯的礁石！注意我的手勢！”
“明白！”鐵柱和栓柱也知道情況危急，用力點頭。
張西龍親自掌舵，調整帆的角度，藉助側風，小舢板如同離弦之箭般，朝著“鬼見愁”方向疾馳而去！他的操船手法看似生疏，但時機和角度的把握卻異常精準，每每在浪頭打來前調整方向，利用海浪的推力加速，巧妙地避開一個個肉眼可見的浪花翻湧處（下面往往有礁石）。
岸上的人和另外幾條救援船上的人都看呆了。這個山裡來的年輕人，操船技術竟然這麼老道？他是怎麼做到的？
只有張西龍自己知道，這得益於他前世跑船的經驗和對海洋、風浪的深刻理解，加上這一世在山林中磨礪出的超強反應和判斷力。此刻，他全部心神都集中在眼前的海面、風帆和遠處的危船上。
小舢板速度極快，很快就接近了“鬼見愁”外圍。這裡海浪明顯更加洶湧，黑色的礁石如同怪獸的獠牙，不時露出水面。那艘遇險的漁船卡在兩塊巨大的礁石之間，船體已經被撞破，海水正不斷湧入，船尾已經開始下沉。船上的三個人——疤叔、他兒子、還有那個年輕後生，都站在翹起的船頭，抓著桅杆，臉色煞白，眼看著救援船近在咫尺卻難以靠近，急得直跳腳。
“疤叔！穩住！我們來了！”張西龍大喊，聲音在海風中有些飄忽。
他仔細觀察著海浪的節奏和兩艘船之間的海流。不能直接靠過去，否則很容易也被礁石撞上或者兩船相撞。
“鐵柱，慢一點，穩住船頭！”張西龍指揮著，讓舢板在距離遇險漁船約二十米遠的上風處保持住位置，這裡相對平穩一些。
“栓柱！準備繩子！”張西龍拿起那個帶活結的繩套，在手中掂了掂，目光緊緊鎖定漁船船頭那根還算完好的桅杆。
海浪起伏，兩艘船都在晃動。這個距離，要將繩套準確拋過桅杆，難度極大。
張西龍深吸一口氣，排除雜念，如同在山林中瞄準獵物一般，全身肌肉協調，看準兩船同時被浪頭托起至最高點的瞬間，猛地將手中的繩套甩了出去！
繩子在空中劃過一道弧線，精準地穿過桅杆上方，套落下來！
“拉緊！”張西龍大吼。
栓柱和鐵柱立刻拼命往回拉繩子，繩套收緊，牢牢套住了桅杆！一條生命通道，在兩艘搖晃的船之間建立了！
“疤叔！抓住繩子，滑過來！一個一個來！快！”張西龍對著遇險船隻大喊。
疤叔到底是老漁民，驚魂稍定，知道這是唯一的機會。他讓年輕後生先來。那後生戰戰兢兢地抓住繩子，閉著眼，在張西龍三人的牽引和保持繩子緊繃的努力下，一點一點地從傾斜的漁船上滑到了搖晃的舢板上，安全了！
接著是疤叔的兒子。小夥子年輕力壯，雖然害怕，但動作更快一些，也順利過來了。
最後是疤叔自己。他年紀大了，體力消耗也大，抓住繩子時，手都有些發抖。就在他滑到一半時，一個異常兇猛的大浪打來，兩艘船劇烈一晃！
“啊！”疤叔驚叫一聲，手一鬆，眼看就要掉進下面洶湧的海水和嶙峋的礁石之間！
千鈞一髮之際，張西龍如同獵豹般撲到船舷邊，探出大半個身子，一把抓住了疤叔的胳膊！巨大的下墜力傳來，張西龍感覺胳膊都快被扯脫臼了，但他咬緊牙關，死死抓住，另一隻手也迅速跟上，和栓柱、鐵柱一起，拼命將疤叔往上拽！
“嘿——喲！”三人齊聲發力，硬生生將疤叔從鬼門關拉了回來，拖上了舢板。
幾乎在同時，“咔嚓”一聲巨響，那艘破損的漁船終於支撐不住，被又一個巨浪拍得徹底解體，碎片四散！
好險！再晚上一分鐘，疤叔就完了！
舢板上，疤叔三人驚魂未定，癱坐在船底，大口喘著粗氣，看著張西龍的眼神，充滿了感激和後怕。
張西龍也鬆了口氣，抹了把臉上的海水，顧不上多說甚麼，立刻調轉船頭：“鐵柱，栓柱，扯帆，往回劃！離開這片鬼地方！”
來時順風，回去卻是頂風加側流，更加艱難。但好在最大的危險已經解除。張西龍憑藉高超的操船技術，操控著滿載六個人的小舢板，在風浪中艱難但穩定地朝著港口方向駛去。另外幾條救援船見狀，也紛紛靠攏過來，形成護衛之勢。
當小舢板終於安全駛回港口，靠在碼頭邊時，岸上爆發出震天的歡呼和掌聲！疤叔的老伴撲上來，抱著死裡逃生的丈夫和兒子，哭得撕心裂肺。
於村長緊緊握住張西龍的手，激動得語無倫次：“西龍！好樣的！太感謝了！你救了三條命！救了三個家庭啊！”
疤叔緩過勁來，走到張西龍面前，這個一向倔強、對山裡人有些偏見的老漁民，眼圈通紅，猛地對著張西龍深深鞠了一躬：“張……張理事長！我疤子這條命，是你撿回來的！以後在望海崖，有啥事，你只管言語！我疤子絕無二話！”
他兒子和那個被救的年輕後生，也上前來，千恩萬謝。
張西龍連忙扶起疤叔：“疤叔，您別這樣！都是趕海打漁的兄弟，遇上了哪能見死不救？您沒事就好。”
經此一事，山海屯這幫外來戶在望海崖村的地位和形象，發生了翻天覆地的變化。尤其是張西龍，從“有點本事的山裡人”，一躍成為了全村感激和敬佩的“救命恩人”、“真漢子”。連帶著栓柱、鐵柱也受到了村民們的熱情對待。
當天晚上，於村長和疤叔等幾個村裡有頭臉的人，硬是拉著張西龍一行人，在疤叔家擺了一桌豐盛的“謝恩宴”。桌上全是硬菜：清蒸的大鱸魚，紅燒的整條大黃花魚，爆炒的鮮魷魚，還有一大盆辣炒蛤蜊。酒是村裡自釀的地瓜燒，管夠。
席間，疤叔幾杯酒下肚，拉著張西龍的手，推心置腹：“西龍啊，以前是疤叔我眼界窄，覺得你們山裡人來我們這兒，不定憋著甚麼心思。今天這事，疤叔我服了！你是這個！”他豎起大拇指，“不光有本事，更有情義！沒說的，以後你們在望海崖，有啥要幫忙的，儘管開口！”
張西龍趁機說道：“疤叔，於村長，各位鄉親，我們山海屯合作社來這邊，一是想帶家人看看海，開開眼界；二也確實是想學習咱們漁村的先進經驗，看看有沒有合作的可能。我們山裡有點山貨路子，咱們漁村有優質的海貨，要是能結合起來，說不定能讓兩邊鄉親的日子都更好過點。”
“合作？怎麼個合作法？”於村長來了興趣。
“比如，我們可以按高於貨郎的價格，長期、穩定地收購咱們村的好海貨——不光是魚乾，像海參、鮑魚這些海珍品，只要質量好，我們都要。我們可以幫你們聯絡更好的銷路，甚至可以直接賣到縣裡、地區去。”張西龍丟擲了實質性提議，“另外，我們也想學習一下海參、鮑魚的採集技術，當然，我們保證只在安全前提下，小規模嘗試，絕不破壞資源，也願意支付合理的學費或者分成。”
若是之前提這個，疤叔等人肯定會猶豫甚至拒絕。但此刻，救命之恩加上張西龍展現出的能力和誠意，讓他們的態度截然不同。
疤叔和於村長交換了一個眼神，疤叔拍著胸脯道：“西龍，你這話實在！海參鮑魚那玩意兒，確實值錢，但風險也大。你們想學，行！我疤子別的不敢說，在這片海里混了幾十年，哪兒有參，哪兒有鮑，怎麼下水，怎麼避流，門兒清！明天，我帶你們去一處相對安全點的礁石區，先教你們認認地方，試試手！等你們練熟了，再說老鷂子窩那種險地！”
“太好了！謝謝疤叔！”張西龍大喜，這正是他想要的！
第二天上午，退潮後，疤叔果然如約而至，還帶上了他那個被救的兒子阿強（也是個好水手）。張西龍這邊，除了栓柱、鐵柱，張西營和海上組的孫小海、李大勇也全都跟上了。這是難得的學習機會。
疤叔帶他們去的，是位於“鬼見愁”北面、相對平緩的一片礁石區，這裡也有海參和鮑魚，但數量少，個頭小，勝在水流相對平緩，暗礁少，適合新手練習。
到了地方，疤叔先沒讓下水，而是指著礁石上一些不起眼的痕跡講解：“看這礁石上，顏色深一點、像長了層黑膜的地方，底下往往藏著鮑魚。鮑魚這玩意兒，吸力大，得用巧勁，不能硬撬，否則殼碎了就不值錢了。得用這個——”他拿出一個特製的、帶彎頭的鐵鏟，“從邊上插進去，輕輕一別，它就下來了。”
他又指著水下一些縫隙和坑窪：“海參喜歡躲在石頭縫裡、或者有海藻遮蔽的坑裡。顏色深的、肉刺硬的，是好參。看到後，用這個帶鉤的鏟子，小心地把它從附著處剝離，注意別弄破它的肚子。撈上來要馬上處理，不然它會吐腸子，品相就壞了。”
講解完要領，疤叔父子率先下水示範。他們動作嫻熟，如同水中的游魚，在礁石間穿梭，很快就有收穫，舉起了幾隻黑褐色的鮑魚和兩條肉刺聳立的海參。
輪到張西龍他們了。有了前幾天的適應性訓練，加上疤叔的現場指導，張西龍深吸一口氣，戴上那個簡陋的潛水鏡，含住竹管，率先潛入水中。
水下是另一個世界。光線透過水麵，變得柔和而搖曳。礁石上長滿了各種顏色的海藻、海葵和貽貝。他按照疤叔的指點，仔細搜尋。很快，就在一處礁石縫隙的陰影裡，發現了一個緊貼在石壁上的黑影，橢圓形，邊緣有呼吸孔微微開合——是鮑魚！
他穩住身體，克服海流的推拉，拿出那把自制的、模仿疤叔工具樣式的彎頭鏟，小心翼翼地插進鮑魚殼與礁石的接縫處，輕輕一別！感覺鏟頭吃上了力，他手腕巧勁一抖，那隻巴掌大小的鮑魚便脫離了礁石，被他一把撈住！
成功了！雖然動作不如疤叔流暢，但第一次嘗試就成功了！張西龍浮出水面，舉起戰利品，臉上露出笑容。
岸上的栓柱、鐵柱等人看得眼熱，也紛紛下水嘗試。起初自然是手忙腳亂，要麼找不到目標，要麼找到了撬不下來，要麼好不容易弄下來又掉了。但在疤叔父子的耐心指導和張西龍的鼓勵下，他們漸漸掌握了竅門。
張西龍則越潛越深，動作也越來越熟練。他不僅找到了更多的鮑魚和海參，還在一次下潛中，眼尖地看到一處較深的石洞裡，似乎有一個更大的黑影。他冒險將上半身探進去，用鉤子輕輕一探，感覺觸感肥厚。小心地將其剝離拖出，竟是一條足有半尺長、肉刺粗壯、顏色深黑的極品刺參！
當他把這條大海參舉出水面時，連疤叔都驚訝地“咦”了一聲：“好傢伙！這條參成色真不錯！西龍，你這眼力可以啊！”
整整一個上午，收穫頗豐。雖然比不上老水鬼們的效率，但對於初學者來說，已經是非常了不起的成績了。他們收穫了二十幾只大小不一的鮑魚，三十多條海參（包括那條極品刺參），還有一些順手撿的海螺和螃蟹。
最重要的是，他們真正邁出了學習海珍品採集的第一步，並且贏得了望海崖核心漁民的真諦接納和傳授。張西龍知道，距離實現他心中那個“山海聯動”的計劃，又近了一大步。而這一切的轉機，都源於昨天那場驚心動魄的海上救援。有時候，機遇與風險並存，而仁義和膽識，往往是叩開陌生領域大門最有效的鑰匙。