第二天清晨，張西龍在天矇矇亮時就醒了。昨夜的經歷讓他心有餘悸，但更多的是一種被逼到絕境後的冷靜和決絕。他仔細檢查了枕頭芯裡的參王，確認萬無一失，又將房間仔細搜尋了一遍，才稍微安心。
敲門聲輕輕響起，是其其格。她換了一身利落的卡其色工裝，頭髮紮成馬尾，眼圈微微有些發黑，顯然也沒睡好，但精神頭卻很足。
“沒事吧？”她上下打量著張西龍，關切地問。
“沒事。”張西龍搖搖頭，“昨晚，真的多虧你了。”
“跟我還客氣啥！”其其格擺擺手，壓低聲音，“買主那邊聯絡好了，上午十點，在人民公園旁邊的茶樓見面。那邊環境安靜，人也雜，不容易引人注意。”
張西龍點點頭，這個安排確實考慮周到。
兩人在賓館餐廳簡單吃了早飯。其間，其其格看似隨意地提到：“我跟賓館保衛科打了招呼，也跟我爸那邊通了氣，昨晚那幾個人，肯定會查。在省城這一畝三分地，敢這麼明目張膽動手，真是活膩了！” 她語氣中帶著一絲與她嬌豔外表不符的狠厲，顯示出其家族在本地確實頗有能量。
張西龍心中稍定，有其其格這層關係，至少安全上多了層保障。
九點半，兩人離開了賓館。為了不引人注目，沒有坐其其格家的車，而是步行前往人民公園。清晨的省城街道，腳踏車流如織，上班的人們行色匆匆，廣播裡播放著激昂的進行曲，充滿了八十年代特有的朝氣。
人民公園門口，一個穿著灰色中山裝、戴著眼鏡、看起來像個退休教師模樣的清瘦老者，正揹著手悠閒地看著老人們打太極拳。其其格帶著張西龍走過去，低聲對那老者道：“喬伯伯，人來了。”
老者轉過身，目光平和地落在張西龍身上，上下打量了一番，臉上露出一絲溫和的笑容，伸出手：“這位就是張同志吧？鄙人喬松年。”
“喬老先生，您好。”張西龍與他握了握手，感覺對方的手乾燥而穩定，眼神清澈而深邃，帶著一種閱盡世事的通透，不像是個奸猾之人，心中稍微放鬆了一些。
“走吧，茶樓已經訂好了位置。”喬松年做了個請的手勢，率先向公園旁邊一棟古色古香的二層小樓走去。
茶樓裡很安靜，空氣中瀰漫著淡淡的茶香。喬松年要了一個臨窗的雅間，點了一壺上好的龍井。服務員上好茶退出後，雅間裡便只剩下他們三人。
沒有過多的寒暄，喬松年直接切入主題，目光落在張西龍隨身攜帶的那個舊帆布包上：“張同志，其其格說，你手裡有件好東西，想讓我看看？”
張西龍沒有立刻拿出東西，而是謹慎地問道：“喬老先生是行家？”
喬松年微微一笑，端起茶杯輕輕吹了吹氣：“談不上行家，祖上三代在安東開藥鋪，勉強算是認得幾味藥材。尤其是這關外的老山參，算是有點心得。”
聽到“安東藥鋪”，張西龍心中一動，看來福海叔和這位喬老先生可能還真有些淵源。他沒有拿出帆布包裡的參片，而是沉吟了一下，決定冒一次險。他從貼身的衣兜裡，取出了那個用油紙包裹的、來自四品葉的參片，推到喬松年面前。
“喬老先生，您先看看這個。”
喬松年放下茶杯，戴上老花鏡，小心翼翼地開啟油紙。當那一片色澤黃潤、紋理清晰、散發著濃郁參香的參片呈現在眼前時，他的眼神瞬間變得銳利起來。他拿起參片，對著窗戶的光線仔細檢視，又放在鼻尖深深嗅了嗅，手指輕輕摩挲著斷面的質地。
半晌，他緩緩放下參片，摘下眼鏡，看著張西龍，眼中閃過一絲驚歎：“好東西！蘆碗緊密，皮老紋深，鬚根清晰（從斷面可推斷），參氣純正濃郁……這是正宗的野山參，看這品相和香氣，年份至少在三十年以上！是‘四品葉’身上的精華部分吧？”
行家一出手，便知有沒有。喬松年寥寥數語，就將這參片的來歷、年份判斷得八九不離十，讓張西龍心中大為折服，警惕心也降低了不少。
“喬老先生好眼力。”張西龍點了點頭，承認了。
“這等品相的四品葉，如今也是難得一見了。”喬松年讚歎了一句，然後話鋒一轉，目光灼灼地看著張西龍，“不過，張同志，如果僅僅是這等貨色，恐怕還不值得你如此大動干戈，甚至引來一些不必要的麻煩吧？” 他意有所指地看了其其格一眼，顯然也聽說了昨晚的事情。
張西龍心中凜然，知道瞞不過這等老江湖。他深吸一口氣，決定亮出底牌。他沒有說話，而是緩緩地從自己穿著的舊外套內襯裡，拆開縫線，取出了那個被層層包裹的參王。
當張西龍一層層揭開油布、苔蘚和蠟紙，那株形態古樸蒼勁、莖稈紫褐、六片複葉如同華蓋般舒展的參王完全展露在雅間柔和的燈光下時，整個房間的空氣彷彿都凝固了。
喬松年猛地從座位上站了起來，身體因為激動而微微顫抖！他幾乎是撲到了桌子前，雙手顫抖著，卻不敢輕易去觸碰那株參王，只是隔著一段距離，瞪大了眼睛，如同朝聖般仔細端詳著。
他的呼吸變得粗重，嘴唇哆嗦著，喃喃自語：“六……六品葉……真的是六品葉！參王！參中之王！老夫……老夫有生之年，竟然能親眼見到……蒼天有眼！蒼天有眼啊！”
其其格雖然不懂人參，但看到喬松年如此失態，也明白張西龍拿出的絕對是了不得的絕世珍寶，美眸中異彩連連，看向張西龍的目光更加充滿了崇拜和傾慕。
喬松年足足看了有十幾分鍾，才緩緩直起身，長長地吐出一口濁氣，臉上因為激動而泛著紅光。他坐回座位，看向張西龍的眼神已經完全變了，充滿了敬畏和鄭重。
“張同志……不，張先生！”喬松年改了稱呼，語氣極其嚴肅，“此物……乃是天生地養的靈物，國之瑰寶！不知張先生，打算作何處置？”
張西龍平靜地說道：“我是山裡人，這等寶物，留在手裡是禍非福。只想找個識貨的買家，換取一些安身立命的錢財。”
喬松年點點頭，表示理解。他沉吟了片刻，伸出三根手指，然後又猶豫了一下，變成了四根，最終彷彿下定了決心，沉聲道：“張先生，老夫也不跟你虛言。此等參王，價值連城，已非尋常金錢可以衡量。若論其藥用價值和收藏價值，堪稱無價。但既然張先生想要變現，老夫願意出這個數——四萬塊！人民幣！”
四萬塊！
這個數字如同驚雷，炸響在張西龍的耳邊！雖然他早有心理準備，但聽到這個具體的、龐大的數字，心臟還是忍不住狂跳起來！四萬塊！在萬元戶都極其罕見的1981年，這絕對是一筆足以讓任何人瘋狂的鉅款！
其其格也捂住了小嘴，顯然也被這個價格震撼到了。
然而，張西龍臉上卻沒有露出狂喜的神色，他只是微微皺了下眉，沉默著沒有說話。他不是不滿意這個價格，而是深知談判的技巧，不能對方一開口就答應。而且，他敏銳地察覺到，喬松年報價時那一瞬間的猶豫，說明這個價格，可能還不是他的心理底線。
喬松年見張西龍沉默，心中也是一緊。他知道自己遇到了明白人。他苦笑道：“張先生，不瞞你說，四萬塊，已經是老夫能動用的幾乎全部流動資金，甚至還需要變賣一些家底。此參王雖好，但畢竟……畢竟來路……咳咳，而且出手也需要時間和特殊渠道，風險不小。”
張西龍聽出了他話裡的意思，是擔心參王的來歷，以及後續出手的麻煩。他緩緩開口，聲音沉穩：“參王來自深山，乾淨清白。至於出手的風險，那是買家需要考慮的事情。喬老先生是行家，應該明白，這等品相的六品葉，可遇不可求。錯過了，可能這輩子都不會再遇到第二株。”
喬松年聞言，臉色變幻不定。他何嘗不知道這個道理？這株參王，無論是自己珍藏，還是轉手給南邊或者海外那些真正識貨的頂級富豪，其價值都遠不止四萬！只是眼下，他確實一時難以籌集更多現金。
就在氣氛有些僵持的時候，一旁的其其格突然開口了，她笑吟吟地看著喬松年：“喬伯伯，我記得您去年好像收了一株品相一般的五品葉，都轉手賣了兩萬八吧？那還是走的普通渠道。這株六品葉參王，可是真正的壓箱底的寶貝，您這四萬塊……是不是有點欺負我朋友是山裡人，不懂行市啊？”
其其格的話，如同刀子般戳中了喬松年的軟肋。他老臉一紅，有些尷尬地看了其其格一眼，又看看面無表情的張西龍，知道今天不出點血是不行了。
他咬了咬牙，彷彿割肉般痛心疾首地說道：“其其格侄女，你這張嘴啊……唉！罷了！看在其其格和你我投緣的份上，五萬！五萬塊！這是老夫的極限了！再多，老夫真的無能為力了！”
五萬！
張西龍的心臟再次劇烈地跳動了一下！比他預期的還要高！他強壓下心中的激動，知道這應該真的是對方的底線了。他沉吟了幾秒鐘，在喬松年緊張的目光中，緩緩點了點頭：“好！就依喬老先生，五萬塊！”
喬松年長長地舒了口氣，彷彿打了一場大仗，額頭上都滲出了細密的汗珠。他拿起茶杯，的手都有些微微發抖，喝了一大口茶，才平復下心情。
“成交！張先生爽快！”喬松年臉上露出了笑容，“不過，五萬塊現金不是小數目，需要時間準備。今天我先付一萬定金，剩下的四萬，三天之內，一手交錢，一手交貨！如何？”
“可以。”張西龍點頭同意。這個安排很合理。
喬松年當即從隨身帶的公文包裡，取出一個厚厚的牛皮紙信封，推到張西龍面前：“這是一萬塊，張先生請點一點。”
張西龍也沒有客氣，開啟信封，裡面是十沓捆紮得整整齊齊的“大團結”（十元紙幣），每沓一千元。他快速清點了一遍，確認無誤，點了點頭，將信封收了起來。厚厚的一萬元現金揣進懷裡，那種沉甸甸的踏實感，是前所未有的。
“參王，暫時還是由張先生保管。”喬松年看著那株參王，眼神依舊充滿熱切，“三天後，還是這個時間，這個地點，我們完成交易。”
事情談妥，氣氛輕鬆了許多。三人又喝了一會兒茶，閒聊了幾句，便各自離開。
走出茶樓，溫暖的陽光照在身上，張西龍感覺如同在夢中一般。懷揣著一萬元鉅款，想著三天後還將到手的四萬元，他感覺自己的人生，從這一刻起，徹底改變了。
其其格看著他，臉上帶著由衷的喜悅和一絲不易察覺的複雜情緒：“恭喜你啊，西龍！一下子就成了萬元戶，還是五個！”
張西龍看著她，真誠地說道：“其其格，這次真的多虧了你。沒有你引薦，沒有你昨晚……我不可能這麼順利。”
其其格嫣然一笑，眼神明亮：“那你打算怎麼謝我啊？”
張西龍愣了一下，看著其其格近在咫尺的嬌顏，一時不知該如何回答。
其其格見他窘迫的樣子，噗嗤一聲笑了出來：“逗你玩呢！走吧，大富翁，為了慶祝，中午我請客，咱們去吃頓好的！”
看著其其格歡快的背影，張西龍摸了摸懷裡那厚厚的一萬元，又想到家中盼他歸去的妻兒，心中百味雜陳。巨大的財富突然降臨，帶來的不僅僅是喜悅，還有對未來道路的深思，以及如何處理與身邊這個熱情似火的姑娘之間關係的煩惱。省城之行，遠未結束。