黎明前的黑暗最為深沉。張西龍在巖壁下醒來，篝火已化作灰燼，只有幾點餘燼在寒風中明滅。他活動了一下凍得有些僵硬的手腳，就著水壺裡所剩無幾的冷水吃了最後一點乾糧。今天，他必須有所收穫，無論是找到夢寐以求的六品葉，還是確認此處並無珍寶，他都得開始返程了。食物和體力都已接近極限。
天色微明，他背上行囊，開始向龍王頂主峰攀登。這裡已無路可循，全是嶙峋的怪石和陡峭的巖壁。他不得不手腳並用，依靠索撥棍和巖縫艱難向上。冰冷的岩石磨破了他的手掌，撥出的白氣在胡茬上結了一層薄霜。
越是向上，植被越是稀疏，但偶爾在岩石縫隙間看到的幾株頑強生長的“三花子”或“二甲子”，卻讓他精神振奮。這險峻的環境，反而可能孕育出年份最久遠的珍寶。
險峰尋寶：
接近正午，他終於攀上了龍王頂的主峰。峰頂是一片不算太大的平臺，怪石林立，勁風呼嘯，吹得人幾乎站立不穩。站在這裡，極目遠眺，群山皆在腳下，林海如濤，壯闊無比。
但張西龍無暇欣賞這壯麗景色，他的全部心神，都投入到了搜尋之中。峰頂平臺雖然不大，但岩石縫隙、背風處的腐殖土小埯，都是需要仔細檢查的地方。
他像梳頭一樣，一寸寸地梳理著這片險峻的土地。索撥棍在岩石縫隙中小心探尋，眼睛不放過任何一株特別的植物。
發現！
就在他搜尋到平臺邊緣，一處背靠巨大岩石、前方有少許泥土堆積、既能接受陽光照射又能避開最強風勢的“寶地”時，他的目光猛地凝固了！
只見在那薄薄的腐殖土和苔蘚之間，一株形態極其特異、散發著古老氣息的植物，正靜靜地佇立在那裡！
它的莖稈並非單一的紫色，而是帶著一種深沉的、近乎紫褐色的光澤，粗壯如小兒手臂，高度接近兩尺！最令人震撼的是它的葉！頂端並非四片或五片複葉，而是六片掌狀複葉，呈完美的輪生狀態，如同一個綠色的華蓋！每一片複葉都由五片橢圓形的小葉組成，葉片肥厚，色澤深綠，葉脈清晰有力，在陽光下彷彿閃爍著油光！
在六品葉的旁邊，還伴生著幾株形態相似的“五品葉”和“四品葉”，如同臣子護衛著君王！
六品葉！真的是六品葉參王！
張西龍只覺得一股熱血直衝頭頂，激動得渾身都在微微顫抖！他幾乎不敢相信自己的眼睛！歷經千辛萬苦，遭遇重重險阻，他終於找到了！這傳說中的六品葉野山參，就這樣靜靜地出現在他的面前！
他強忍著立刻衝上去的衝動，強迫自己冷靜下來。他整理了一下被風吹得凌亂的衣衫，朝著參王的方向，無比恭敬地、鄭重地行了三拜九叩的大禮！這是對山神最高的敬意，也是對這株汲取天地精華、生長了不知多少歲月的靈物最基本的尊重。
“山神爺保佑，弟子張西龍，今日得見參寶，實乃三生有幸！今日請寶下山，必善加利用，絕不敢褻瀆！”他口中唸唸有詞，神情莊嚴肅穆。
行禮完畢，他才小心翼翼地取出最鮮豔的紅繩和那枚古銅錢，輕手輕腳地走上前，如同對待世間最珍貴的瓷器，將紅繩系在那粗壯的參莖上，用銅錢壓好。完成了這最重要的“棒槌鎖”。
接下來，是最關鍵、也最耗費心神的環節——抬參（挖掘）。
他放下背囊，取出鹿骨籤子、小毛刷等工具。他沒有立刻動手，而是先靜靜地觀察了十幾分鍾，判斷參須大致的走向。這株六品葉年份極久，參須必定盤根錯節，深扎於岩石縫隙之間，挖掘難度極大。
他深吸一口氣，開始行動。他沒有直接用鹿骨籤子去挖，而是先用小毛刷，極其輕柔地拂去參體周圍的浮土和苔蘚，讓蘆頭（根莖）和主體部分慢慢顯露出來。
光是這個過程，就花了將近一個小時。當參體大部分顯露出來時，張西龍再次被震撼了。這參蘆頭緊湊，蘆碗（莖痕）密佈，如同龍鱗，主體粗壯飽滿，皮色老成，橫紋緊密，一看便知是經歷了無數風雨歲月的真正的“老山參”！
他開始用鹿骨籤子，順著已經判斷出的參須走向，一點一點地、小心翼翼地剝離周圍的泥土和碎石。他的動作輕柔得如同繡花，生怕碰斷任何一根細小的鬚根。每一根鬚根，都蘊含著寶貴的精華，也直接影響著這株參王的完整度和價值。
汗水順著他的額角滑落，他也顧不上擦。他的全部精神都凝聚在指尖和那小小的鹿骨籤子上。時間彷彿失去了意義，他的世界裡只剩下這株參王和手下細微的操作。
遇到被岩石卡住的參須，他不敢用力硬拽，而是用籤子小心地擴大岩石縫隙，或者改變角度，耐心地將其引匯出來。有些鬚根深深扎入巖縫深處，他不得不花費數倍的時間去清理。
太陽從頭頂漸漸西斜，山風愈發凜冽。張西龍的手因為長時間保持精細動作而有些痠痛僵硬，但他依舊咬牙堅持著。他知道，現在任何的急躁和失誤，都是對這天賜珍寶的褻瀆和破壞。
當最後一根主要的參須，被他從一塊岩石下完好無損地請出來時，天色已經近黃昏。整整一個下午，他幾乎保持著同一個姿勢，完成了這項極其艱鉅的任務。
他看著被完整取出，安靜地躺在苔蘚上的六品葉參王，心中充滿了無與倫比的成就感和激動。這株參王，參體完整，鬚根清晰修長，幾乎沒有任何損傷，品相完美得超乎想象！
他小心地用準備好的新鮮苔蘚和油布，將其層層包裹，然後放入背囊最深處，妥善安置。那株之前找到的四品葉，此刻在這參王面前，也顯得黯然失色了。
做完這一切，他才感覺到渾身如同散架一般，又累又餓，但精神卻處於一種極度亢奮的狀態。他成功了！他真的找到了六品葉參王！
他不敢在峰頂久留，趁著天邊還有最後一絲光亮，他迅速收拾好所有工具，背上沉重的背囊（裡面現在裝著無價之寶），開始小心翼翼地原路下山。
下山的路同樣艱難，尤其是在體力大量消耗、天色漸暗的情況下。但他每一步都走得格外踏實。懷揣著參王，彷彿擁有了無窮的力量。
當夜幕完全降臨時，他回到了昨晚宿營的那處巖壁下。他顧不上疲憊，立刻收集柴火，生起篝火。火光映照著他疲憊卻興奮的臉龐。
他拿出乾糧，就著火光，慢慢地吃著。雖然依舊是冰冷的乾糧，但他卻覺得這是世間最美味的食物。他看著跳躍的火焰，心中已經開始盤算。這株六品葉參王，價值連城，該如何處置？是賣掉換取鉅款，徹底改變家庭命運？還是留下作為傳家之寶，或者將來用於關鍵時刻救人性命？
無論作何選擇，他都知道，從此刻起，他的人生和家庭的命運，都將因為這株深山中請出的參王，而發生翻天覆地的變化。所有的艱辛、所有的危險，在這一刻，都得到了最豐厚的回報。
夜色中，他抱著裝有參王的背囊，如同抱著整個世界，在篝火的溫暖和疲憊的侵襲下，沉沉睡去。夢中，他似乎看到了媳婦林愛鳳驚喜的笑容，看到了孩子們無憂無慮的成長，看到了更加光明璀璨的未來……