野豬、馬鹿、狍子……滿月酒的山珍儲備已然驚人,但張西龍總覺得還缺了點甚麼。野味雖多,卻少了一樣既能體現他高超狩獵技巧、又能為宴席增添獨特風味的食材——野山羊。野山羊(岩羊)常年活動在陡峭的崖壁上,肉質緊實,味道鮮美,帶著一股山野的醇香,尤其適合紅燜或者做成手把肉,是下酒的絕佳美味。
而且,獵取野山羊的過程本身,就極具挑戰性和傳奇色彩,足以成為滿月酒席間的一段談資。張西龍決定,在宴席籌備的最後階段,再上山一次,目標直指那些生活在懸崖峭壁上的精靈。
這次,他沒有帶太多人,只叫上了膽大心細、攀爬能力不錯的栓柱。獵取岩羊,人多反而累贅,需要的是精準的配合和絕對的信任。
他們帶上最長的繩索、巖釘、張西龍自制的簡易攀巖爪(用粗鐵絲和牛皮做成),以及那張威力強大的“水連珠”。目標地點,還是之前成功獵獲過岩羊羔的“鷹嘴崖”。那裡地勢險要,是野山羊最喜歡的棲息地。
再臨鷹嘴崖,冬日的氣氛更顯肅殺。崖壁上的積雪尚未完全融化,在背陰處結成薄冰,使得攀爬更加困難。凜冽的山風如同刀子般刮過崖壁,發出嗚嗚的尖嘯。
張西龍和栓柱站在崖底,仰望著高聳入雲、近乎垂直的灰白色崖壁,都不由自主地深吸了一口冷氣。
“西龍哥,這……這比上次來的時候還嚇人啊。”栓柱看著那些光滑的冰面,喉嚨有些發乾。
“沒事,小心點就行。”張西龍拍了拍他的肩膀,目光銳利地掃視著崖壁中上部那些可能藏有野山羊的平臺和巖縫。
很快,他就在一處離地約六七十米、被幾叢枯草遮擋的突出平臺上,發現了目標!四五隻灰褐色的野山羊,正擠在背風的岩石後面,躲避著寒風。它們體型健壯,犄角彎曲,與岩石的顏色幾乎融為一體,若不細看,很難發現。
“看到了,在上面那個平臺。”張西龍指給栓柱看,“老規矩,我上去,你在下面接應。如果我能驚動它們,它們很可能會往下跳,你看準機會,用套索套!”
“明白!”栓柱用力點頭,緊了緊手裡的繩索。
張西龍開始準備攀爬。他檢查了一遍繩索和巖釘,將“水連珠”斜背在身後,戴上自制的攀巖爪,往手心裡吐了口唾沫搓了搓。
“我上去了,你自己小心。”張西龍說完,深吸一口氣,開始向上攀爬。
冬日的崖壁,比春夏時節危險數倍。岩石冰冷刺骨,有些地方覆蓋著薄冰,滑不留手。張西龍每一步都踩得極其謹慎,手指摳進巖縫,感受著岩石的穩固程度。攀巖爪在冰面上有些打滑,他不得不更多地依靠臂力和核心力量。
寒風不斷襲來,吹得他幾乎睜不開眼,身體在崖壁上微微晃動。下面的栓柱看得心驚膽戰,手心全是汗。
爬到一半高度時,遇到了一段異常光滑、幾乎沒有落腳點的巖壁。張西龍試了幾次,都無法直接透過。他不得不拿出巖釘,用斧頭小心地敲進一道細微的巖縫,製造一個臨時支點。敲擊聲在空曠的崖壁間迴盪,驚起了平臺上的野山羊。它們警惕地站起身,朝著下方張望。
張西龍心中一緊,屏住呼吸,緊貼在崖壁上,一動不動。過了好一會兒,野山羊似乎沒有發現掛在半空的他,又緩緩趴了回去。
虛驚一場。張西龍定了定神,藉助巖釘,艱難地越過了那段光滑巖壁。越往上,風越大,溫度越低。他的手指凍得有些麻木,臉頰被寒風颳得生疼。但他咬緊牙關,目光堅定地盯著上方的目標。
經過近一個小時的艱難攀爬,他終於悄無聲息地接近了那個平臺,躲在一塊凸起的岩石後面。從這裡,他能清晰地看到那幾只野山羊,甚至能聞到它們身上特有的羶味。他仔細觀察,選定了其中一隻體型最大、犄角最雄壯的公羊作為目標。
如何動手?直接開槍,距離太近,容易打爛,而且槍聲可能會讓受驚的山羊直接跳下懸崖,摔得血肉模糊。他決定採用更冒險,但能保證肉質完好的方法——徒手抓捕!
他慢慢從岩石後探出身,看準那隻公羊的位置,計算好距離和角度。然後,他如同蓄勢待發的獵豹,猛地從藏身處躍出,以迅雷不及掩耳之勢撲向了那隻公羊!
那公羊反應極快,察覺到危險,後腿猛地一蹬就想跳開!但張西龍的速度更快,人在空中,手臂已經如同鐵箍般勒住了公羊的脖頸,整個人的重量都壓了上去!
“嘭!”一聲悶響,一人一羊翻滾在地!
公羊被這突如其來的襲擊弄懵了,隨即爆發出驚人的力量,瘋狂地跳躍、扭動、尥蹶子,試圖將張西龍甩下去!張西龍只覺得一股巨力傳來,胸口被羊蹄蹬了好幾下,火辣辣地疼。但他死死勒住羊頸,雙腿盤繞上去,用盡全身力氣鎖住公羊的身體,同時大聲朝下面喊道:“栓柱!準備!”
平臺上的其他野山羊被這突如其來的搏鬥嚇得魂飛魄散,紛紛驚恐地跳下平臺,在陡峭的崖壁上幾個靈活的起落,便消失在下方。
而張西龍和那隻公羊,則在狹窄的平臺上展開了一場驚心動魄的角力!公羊拼命掙扎,帶著張西龍在平臺上翻滾,好幾次都差點滾落懸崖!張西龍額頭青筋暴起,手臂因為用力過度而劇烈顫抖,但他知道,一旦鬆手,不僅前功盡棄,自己也可能被這發狂的公羊頂下懸崖!
“西龍哥!堅持住!”下面的栓柱看得心膽俱裂,卻又幫不上忙,只能死死盯著平臺。
僵持了約莫兩三分鐘,公羊的掙扎力度終於開始減弱,呼吸也變得粗重起來。張西龍抓住機會,用膝蓋死死頂住公羊的腰眼,空出一隻手,迅速解下腰間的繩索,飛快地將公羊的兩條前腿捆在一起!
失去了前腿的支撐,公羊徹底失去了平衡,轟然倒地。張西龍不敢怠慢,又迅速將它的後腿也捆住。直到這時,他才長長地舒了一口氣,癱坐在平臺上,感覺渾身如同散架一般,汗水早已溼透了內衣,在寒風中冰冷刺骨。
“栓柱!上來了!搞定了!”他朝著下面喊道。
栓柱聞言,立刻順著張西龍留下的繩索,艱難地爬了上來。看到被捆得結結實實、依舊呼哧喘氣的巨大公羊,再看看渾身狼狽、臉上帶著擦傷的西龍哥,栓柱又是佩服又是後怕。
“西龍哥……你……你真是太猛了!”栓柱豎起了大拇指,都不知道該說甚麼好了。
休息了片刻,恢復了些力氣,兩人合力將這隻超過百斤的健壯公羊用繩索緩緩降下崖壁,然後自己也相繼爬了下來。
腳踏實地的那一刻,張西龍才真正鬆了口氣。看著地上這隻奮力掙扎的野山羊,雖然過程兇險萬分,但成就感也是無與倫比。
“走!回家!今晚咱先弄條羊腿嚐嚐鮮!”張西龍豪氣地一揮手。
當張西龍和栓柱抬著這頭活捉的健壯野山羊回到山海屯時,再次毫無懸念地引起了轟動。活捉峭壁上的野山羊,這難度可比打死一頭野豬高多了!
“了不得!真是了不得!西龍這是成了山神爺的女婿了吧?咋啥都能弄回來?”
“這山羊,一看肉就勁道!燉蘿蔔肯定香掉牙!”
“張家這席面,真是山珍海味,樣樣俱全了!”
讚譽聲如同潮水般湧來。張西龍雖然疲憊,但聽著這些話,看著鄉親們敬佩的目光,心裡那份為父的驕傲和滿足感,驅散了所有的辛苦和驚險。
王梅紅和林愛鳳看著這最新鮮的“戰利品”,已經不知道該說甚麼好了。王梅紅只是連連唸佛,林愛鳳則趕緊去打熱水給丈夫擦洗,看著他臉上的傷痕,心疼不已。
張西龍卻渾不在意,親自操刀,選了一條最肥嫩的羊後腿,當晚就燉了一大鍋羊肉蘿蔔。那羊肉緊實彈牙,帶著山野特有的醇厚香氣,毫無腥羶,蘿蔔吸飽了肉汁,軟爛入味,吃得所有人讚不絕口。
至此,滿月酒所需的所有山珍野味,全部到位!野豬、馬鹿、狍子、野山羊、野雞、野兔、林蛙、各種魚鮮……琳琅滿目,應有盡有。張西龍站在倉庫裡,看著這些堆積如山的食材,心中豪情萬丈。他知道,自己已經為兒子打造了一場前無古人的盛宴基礎。接下來,就是如何將這些原始的食材,變成一桌桌令人終身難忘的美味了。而這,同樣是對他組織能力和人情世故的考驗。他相信,在全家人的努力和鄉親們的幫襯下,這場滿月酒,必將圓滿成功!