小振華在黃金鯽魚湯的滋養和林愛鳳的精心照料下，長得越發敦實可愛，眉眼也漸漸長開，能看出幾分張西龍的模樣了。林愛鳳的身體也恢復得七七八八，眼看就要出月子，臉上恢復了往日的紅潤，甚至比生產前還多了幾分豐腴和母性的光澤。
張西龍看著媳婦和兒子都好好的，心裡那份初為人父的緊張和焦慮漸漸平復，但那股子為家人蒐羅美味的勁頭卻絲毫未減。他琢磨著，媳婦馬上出月子，可以適當吃點口味稍重、更有嚼頭的東西了，光喝湯湯水水也有些單調。而且，秋天快到了，正是林蛙最肥美的時候，那“油蛤蟆”的滋味，可是春天那些沒法比的。
想到林蛙那緊實彈牙的腿肉和肥厚滋補的蛙油，張西龍就有些坐不住了。他決定再去一趟那個隱秘的“蛤蟆塘”，這次要放開手腳，多弄些回來，讓媳婦好好解解饞，也給自己和家裡人打打牙祭。
跟家裡說要去下幾個套子，看看能不能套點獾子，張西龍便帶著更齊全的裝備出發了。除了上次的布袋、麻袋和小鐵鍬，他還特意帶了一個長柄的、網眼細密的小撈網，以及幾個厚實的棉手套。秋天的林蛙更機警，力氣也大，徒手抓容易滑脫，也容易被它們後腿蹬傷。
再入深山，輕車熟路。但秋天的山林與春夏又是另一番景象。樹葉開始泛黃，點綴在蒼翠之間，如同打翻了調色盤。空氣變得乾爽清涼，帶著落葉和成熟野果的香氣。林間的鳥鳴聲也稀疏了些，多了幾分靜謐。
張西龍無暇欣賞這秋日美景，腳步匆匆，直奔那片低窪的溪谷。來到“蛤蟆塘”邊，眼前的景象讓他心中一喜。經過一個夏天的繁衍和生長，塘邊的林蛙明顯多了起來，個頭也普遍比春天時大了一圈。有些肥碩的個體，蹲在岸邊或浮在水面，鼓著雪白的肚皮，背上的疣粒在陽光下清晰可見，正是最肥美的“油蛤蟆”！
他沒有貿然行動，而是先觀察了一下地形和蛙群的分佈。秋天的林蛙為了積蓄能量越冬，活動更加頻繁，尤其是在陽光較好的午後，喜歡在岸邊曬太陽。
他選擇了一處林蛙較多、水草豐茂的岸邊，悄悄靠近。這次他不再用手抓，而是用上了小撈網。看準一隻趴在岸邊石塊上曬太陽的肥碩林蛙，他手腕一抖，撈網如同閃電般罩了下去！
那林蛙反應極快，後腿猛地一蹬就想跳入水中，但張西龍的動作更快，撈網準確地將它兜住！入手沉甸甸的，掙扎的力氣也遠比春天那些大得多。
“好傢伙！真肥！”張西龍滿意地將這隻“戰利品”取出，放入布袋。這開張順利！
他如法炮製，沿著岸邊慢慢移動，利用撈網和靈活的身手，一隻接一隻地捕捉著那些肥美的林蛙。秋天的林蛙雖然機警，但似乎也因為膘肥體壯而顯得有些“遲鈍”，給了張西龍不少可乘之機。
不到半個時辰，他的布袋裡就裝了十幾只沉甸甸、活蹦亂跳的“油蛤蟆”。看著這豐碩的成果，張西龍心裡樂開了花。
然而，就在他專注於捕捉岸邊一隻格外大的林蛙時，意外發生了。他腳下踩到一片溼滑的苔蘚，身體一個趔趄，為了保持平衡，他下意識地向後邁了一大步，卻正好踩進了一個被落葉覆蓋的淺水坑裡！
“噗通！”水花四濺。
雖然水不深，只沒到腳踝，但冰冷的泥水瞬間灌滿了他的解放鞋，一股寒意從腳底直竄上來。更糟糕的是，他這突如其來的動靜，驚動了岸邊和水裡的大部分林蛙，只聽一陣“撲通撲通”的落水聲，剛才還隨處可見的肥碩身影，眨眼間就消失得無影無蹤，只剩下水面上一圈圈盪漾的漣漪。
“媽的！真倒黴！”張西龍看著瞬間變得空蕩蕩的岸邊，氣得直想跺腳，又顧忌腳下的泥濘，只能低聲罵了一句。真是樂極生悲！這一下，至少嚇跑了一大半。
他懊惱地拔出腳，鞋子和褲腿都溼透了，沾滿了黑臭的淤泥，冰冷粘膩，十分難受。看著布袋裡那十幾只“倖存”的林蛙，雖然收穫也算不錯，但比起預期的，還是打了折扣。
他不敢再在原地停留，這裡的林蛙短時間內是不會再出來了。他換了個方向，沿著水塘另一側繼續搜尋。但受了一次驚嚇，剩下的林蛙都變得極其警覺，稍微有點風吹草動就立刻跳入深水，捕捉難度大增。
他又花了將近一個小時，費了九牛二虎之力，才又勉強抓到了五六隻。
看看日頭已經偏西，布袋和麻袋也差不多滿了（加起來二十多隻，個個肥碩），雖然過程有點小波折，但總歸是收穫頗豐。張西龍不再貪多，收拾好東西，拖著溼透冰冷的雙腳，踏上了歸途。
回去的路上，腳上的不適感越來越強烈。溼透的鞋子摩擦著面板，又冷又疼。但他緊緊抱著懷裡的收穫，心裡盤算著這些林蛙的多種吃法，倒也沖淡了不少身體上的難受。
回到家，王梅紅看到兒子又是一身狼狽，特別是鞋褲溼透，沾滿泥巴，更是心疼不已：“你這又是掉哪個水坑裡了？快脫下來，娘給你烤烤！”
“沒事，娘，不小心踩水裡了。”張西龍渾不在意地擺擺手，獻寶似的把沉甸甸的布袋和麻袋遞過去，“看！這回可是正經的‘油蛤蟆’，肥著呢！”
王梅紅接過袋子一看，裡面那些個頭碩大、肚皮滾圓的林蛙，也是又驚又喜：“哎喲！這麼多！還這麼肥！愛鳳見了肯定高興！”
林愛鳳此時已經能下地稍微活動了，聽到動靜出來，看到這麼多肥美的林蛙，臉上也露出了驚喜的笑容。她可是知道這東西的滋味，尤其是秋天的，最為鮮美。
張西龍顧不上換衣服，親自處理這些林蛙。秋天的林蛙油水足，處理起來更需要技巧。他小心地將林蛙油（輸卵管）完整地剝離出來，黃白色的油塊堆了滿滿一大碗，晶瑩肥厚，散發著特有的腥香。剩下的蛙肉則肉質緊實，大腿尤其粗壯。
“今天咱們換換花樣！”張西龍興致勃勃地說，“蛙油單獨燉湯，最是滋補！蛙肉嘛，一部分清燉，原汁原味；一部分我用油煎了，香酥可口，給愛鳳和大家都嚐嚐鮮！”
王梅紅自然是滿口答應，幫著打下手。
當晚，張家灶間飄出了複雜的香氣。砂鍋裡燉著林蛙油湯，醇厚粘稠；另一口鍋裡清燉著林蛙肉，湯清味鮮；而張西龍則親自掌勺，在鐵鍋裡用豆油煎炸著醃製好的林蛙腿，伴隨著滋啦作響的聲音，一股誘人的焦香瀰漫開來，讓人食指大動。
開飯時，桌上擺得滿滿當當。林愛鳳先喝了一小碗林蛙油湯，那滑膩甘醇的滋味，讓她渾身暖洋洋的，感覺生產耗損的元氣都在慢慢恢復。她又嚐了清燉的蛙肉，肉質細嫩，味道清甜。最後，她小心翼翼地夾起一塊張西龍特意為她煎得金黃的林蛙腿。
咬一口，外皮酥脆，裡面的肉質卻依舊鮮嫩多汁，帶著油煎特有的焦香和醃製料的鹹鮮，口感層次極其豐富，與她之前吃的所有野味都不同。
“這個好吃！”林愛鳳眼睛一亮，忍不住又夾了一塊，“外酥裡嫩，真香！”
張西龍看著媳婦吃得開心，自己也夾了一塊煎蛙腿，放入口中，滿足地眯起了眼睛。這秋天的“油蛤蟆”，味道確實不是蓋的！
王梅紅和張改成老爺子也吃得讚不絕口。連小傢伙張援朝似乎都被這香味吸引，咿咿呀呀地伸著小手。
“等你長大了，爹也給你抓‘油蛤蟆’吃！”張西龍笑著摸了摸大兒子的頭。
一家人圍坐在桌前，享受著這來自深秋山林的饋贈，歡聲笑語不斷。張西龍看著這溫馨的場景，覺得腳上那點冰冷和不適，早就煙消雲散了。他知道，只要家人臉上洋溢著滿足的笑容，他所有的辛苦和冒險，就都有了最美好的意義。這捕捉林蛙的忙碌，化為了餐桌上實實在在的美味和濃濃的親情，在這漸涼的秋夜裡，溫暖著每個人的心。