炮聲驟響，硝煙瀰漫。
戰壕如蛇行蜿蜒，在狗五爺指引下向火線延伸。
鐵鍬與泥土的摩擦聲中，頭頂不斷有彈片呼嘯而過，掀起陣陣塵土。
眾人埋首掘進，無人敢抬頭。
鬼子的槍彈無情，唯深壕可庇性命。
佛爺，進展順利，明日可達山腳。
副官低聲稟報。
解師長撫掌而嘆：林兄此計絕妙。
縱使我等想出此法，怕也難覓狗五爺這般掘地好手。
傳令徹夜炮擊，彈盡亦不惜。
張佛爺斬釘截鐵。
火光映照下，解師長暗自咋舌——能得如此傾力相助者，唯林川耳。
城外焦土，槍炮如雨。
日軍似已察覺意圖， ** 織成密網。
齊鐵嘴抹去臉上泥灰：鬼子 ** 怎似無窮？後路早斷...
困獸猶鬥罷了。
林川望向幽深地道，八爺且去歇息，換批弟兄來挖。
咳！刨土總比挨槍子強。
齊鐵嘴攥緊鐵鍬。
暗夜裡，無數身影在戰壕中躬身前行，如地龍潛淵。
狗五爺對眾人說道：雖說弟兄們都擅長打盜洞，但在敵人炮火壓制下工作確實難辦。
我們既要深挖戰壕，又得修築防炮掩體，進度實在快不起來。
從清晨開工到現在，才推進了約莫兩公里。
照這個速度推算，明天拂曉前應該能抵達麓山腳下。
林川頷首道：不錯，安排人手輪班作業吧。
九門當家此刻都在現場，畢竟個個都是打洞的好手。
唯獨解九爺例外，他和齊八爺一樣不擅此道。
加之張啟山身邊需要精通日語的翻譯，解九爺便一直留在指揮部。
夜間值勤的人必須配槍，提防日軍夜襲。
林川補充命令。
狗五爺立即著手佈置。
敵軍持續不斷的炮擊表明，對方已經識破了他們意圖。
在炮火無法阻撓的情況下，日軍必定會派兵干擾。
我倒盼著鬼子真來偷襲。
狗五爺嘀咕道。
當前最大的困擾就是兇猛炮火，偶爾炮彈甚至會落入壕溝。
若非提前修築了防炮工事，傷亡必然慘重。
若日軍發起地面進攻，炮擊就必須停止。
屆時只需分兵阻擊，其餘人就能全力挖掘戰壕。
這多虧林川早有準備，讓警戒人員提前武裝到位。
保持警惕，炮擊停止立即發射照明彈。
林川叮囑道。
深夜時分，日軍炮火果然驟停，唯有守軍仍在轟擊山體。
城樓上的張啟山察覺異狀，急令副官：速去通知林川，敵人可能發動突襲！
副官正要傳令，忽見麓山方向升起照明彈。
槍聲隨即劃破夜空，間或夾雜著 ** 的 ** 。
張啟山見狀稍安，知道林川部已做好應對。
來得正好！趁這機會，弟兄們加把勁！戰壕裡響起激勵的喊聲。
頭頂的槍聲讓狗五爺興奮不已。
沒了炮火阻攔，隊伍的行進速度明顯快了許多。
之前已經做好了充分準備，只要鬼子沒衝上來，他們就能繼續挖掘戰壕。
在眾人的努力下，工程進展迅速，戰壕不斷向前延伸，至於後方的溝壑，自然有人負責完善。
然而，鬼子也察覺到了異常，正遭受前所未有的猛烈火力壓制。
無論是射程還是密集程度，都遠超他們的戰場經驗，最終只能暫時撤退。
“跑得真快，眼看就要挖到麓山腳下了。”
二月紅說。
林川一把拉過一名工兵：“去告訴佛爺，我們已到山腳，接下來看他的了。”
工兵顧不上疲憊，匆匆往回趕。
“林兄，你這是要把功勞讓給佛爺？”
霍仙姑不解。
林川淡淡道：“我們畢竟不是軍人，若被有心人利用，反惹麻煩。”
“也是，樹大招風，能活下來就不錯了。”
齊鐵嘴倒很豁達。
“把我們的迫擊炮搬出來，射程更遠，威力更大，送鬼子一份大禮。”
林川命令道。
九門眾人立刻行動，趁著鬼子炮火暫歇，開始反擊。
“炮已備好，要現在開火嗎？”
半截李上前詢問。
“當然，現在就炸！”
林川果斷下令。
半截李手下的老兵們熟練調整炮位，隨著一聲令下，九門的炮彈如雨點般轟向山頂。
這一次，他們在山腳開火，炮彈直抵麓山後坡， ** 的火光映紅了天空，轟鳴聲震撼四野。
九門首次大規模使用迫擊炮，火力兇猛，彷彿炮彈取之不盡。
佛爺率人趕到時，他們已傾瀉了近百枚炮彈上山。
“佛爺，這裡交給你們了，我們先走一步。”
望著山頂已淪為火海，林川沉聲道。
“放心，麓山必入我等之手。”
佛爺堅定回應。
事不宜遲，佛爺與解師長迅速集結部隊，向著火光沖天的麓山進發。
與此同時，林川帶領九門眾人折返常沙城。
該做的都已做盡，所有道路皆已為佛爺鋪平。
若這般仍無法奪取麓山，佛爺這分割槽司令之位怕是坐不穩了。
“當真不去助佛爺一臂之力？”
黑背老六眉頭緊鎖。
林川擺手道：“回去歇息，軍中事務自有軍人料理。”
此言一出，眾人紛紛散去。
連日挖掘戰壕的高強度勞作，早已令眾人筋疲力盡。
灰頭土臉的夥計們，此刻只想沐浴更衣，好好睡上一覺。
轉眼間，九門眾人已悉數入城。
“諸位且回府休整，如今的常沙當是無虞了。”
林川環視眾人說道。
離城多時，現麓山既得，常沙自可安保無慮。
失去這個戰略要地，倭寇再想進犯常沙便難如登天。
“確該如此，大夥都乏了，先各自回府吧。”
二月紅頷首附和。
眾人散去後，林川隨黑背老六返回宅邸。
庭院冷清，唯餘數個無處可去的下人駐守。
歸途所見，皆是倭寇侵城的痕跡——城後大道數間屋舍焚燬，街道上沙包堆疊，彈殼散落。
這些皆是九門阻擊倭寇的見證。
所幸危局已解，善後事宜亦處置妥當。
街巷行人寥寥，唯有些許為生計所迫的商販仍冒險擺攤。
“備些好酒菜來。”
甫一歸宅，林川便吩咐下人。
見主家平安歸來，下人們喜出望外，連忙張羅膳食。
這些日子嘴裡實在寡淡，如今歸來，自當好生犒勞一番。
趁著僕人準備餐食的間隙，林川先去沐浴更衣。
飽餐一頓後，二人倒頭便睡。
這張舒適的大床已經閒置多日，林川一覺竟睡到了下午。
炮聲停了？林川醒來時略顯驚訝。
他立即喚道：來人！
先生！
一名僕人迅速趕來聽候吩咐。
炮火停了多久？
報告先生，中午時分就停止了。
林川點頭又問：可有訪客？
目前無人來訪。
去準備些吃的。
遵命。
僕人匆忙退下準備飯菜。
林川站在窗前遠眺，戰火停歇，難道日軍已經撤退？
這場持續十餘天的戰役竟結束得如此突然。
他清楚守軍實力有限，全殲敵軍根本不可能。
最多是將日軍驅逐出常沙邊境，恢復到先前的對峙狀態。
但這已是最好的結果，想要擴大戰果談何容易。
先生！佛爺在門外求見。
僕人前來通報。
快請！備茶。
林川吩咐道。
僕人急忙去迎客，林川則去梳洗更衣。
片刻後，當佛爺一行被引入客廳時，林川正好下樓。
佛爺、解師長、副官，不在軍中坐鎮，怎麼有空來我這？林川笑道。
張佛爺笑意盈盈：看林兄這般神情，想必已經猜到了？
不就是日軍撤退了麼。
解師長接話：正是。
我軍奪取麓山後，日軍見戰略意圖無法實現，又陷入我方包圍，只得撤退避免更大傷亡。
解師長心情甚好啊。
林川觀察道。
佛爺解釋：現在該稱解司令了。
拿下麓山立下大功，他已升任分割槽副司令，獲授三等功和雲麾勳章。
恭喜恭喜。
林川真誠祝賀。
新任解副司令連忙起身：林先生過謙了。
若非您的協助，我們哪有今日的榮耀。
客氣，獲得三等功意味著他們重新接納你了。
如今即便是那些外國勢力想要奪走你，他們也難以如願。
從今往後，你可以堂堂正正出現在常沙了。
林川語氣中帶著欣慰。
解副司令一時無言以對，他心知肚明，若非林川相助，自己恐怕永無翻身之日。
……
**既然解副司令已獲嘉獎，佛爺自然也不例外。
林川望向佛爺，好奇他會得到怎樣的封賞。
佛爺榮獲個人二等功，授予寶鼎勳章，職位雖未變動，但我們的隊伍已被正式編為集團軍，佛爺出任分割槽司令兼軍長。
解副司令笑著宣佈。
佛爺面露愧色：慚愧，這些榮譽本該屬於林兄。
林川毫不在意，轉而問道：如此說來，佛爺麾下的部隊如今已是正規軍了？
正是，過去雖有名號，卻只是不被承認的雜牌軍。
佛爺坦言。
林川點頭：這是好事。
眼下鬼子動向如何？
佛爺神色一黯：可惜各集團軍配合不力，陣法未能奏效，反被鬼子突破防線。
如今他們退回原駐地，與我軍形成對峙。
已是不錯的局面了。
林川輕嘆。
見三人面色沉重，林川察覺異樣：出變故了？
佛爺長嘆一聲：此戰我軍傷亡慘重。