哮天犬伏在地上，渾身血跡未乾。
可它聽見秦牧二字之後，那雙原本兇狠警惕的眼睛，竟在一瞬間多了敬畏。
洪荒之中，強者無數。
可有些名字，根本不需要親眼見過，只要聽過，便足以壓住萬妖萬仙的心神。
截教大師兄秦牧，便是其中之一。
哮天犬低聲道：“前輩竟是秦牧聖人門下弟子。”
“方才哮天多有冒犯，還請前輩恕罪。”
楊戩看著它，神色並無半點倨傲。
他只是收起三尖兩刃刀，淡淡道：“你不必因我師尊而懼我。”
“我救你，也不是圖你天妖血脈。”
哮天犬抬頭，眼中仍有遲疑。
洪荒太殘酷。
它曾親眼看見族人被屠，妖丹被挖，真血被抽。
那些殺入天妖一族祖地的妖兵，嘴裡也曾說過許多好聽的話。
可最後，血鼎燒起，族中幼子被投進去時，那些話都變成了笑聲。
所以它不信善意。
尤其不信無緣無故的善意。
楊戩看出了它眼中的東西。
那不是單純的警惕。
那是被鮮血淋過之後，再也不敢輕易伸出爪子的孤獸。
楊戩沉默片刻，才道：“我在你身上，看到了自己的影子。”
哮天犬一怔。
楊戩望向遠處山林。
風吹過，林中妖血尚未乾涸。
“被追殺。”
“被逼到絕路。”
“孤身一人，哪怕明知不敵，也要咬著牙站起來。”
“這種滋味，我懂。”
哮天犬喉嚨裡發出一聲低啞的嗚咽。
它想說甚麼，卻發現自己的聲音像被堵住了一樣。
楊戩繼續道：“我母親被鎮壓桃山。”
“我楊家也被天庭殺得家破人亡。”
“我如今還活著，不是因為天規開恩，而是因為我不肯死。”
哮天犬眼神震動。
它沒有想到，眼前這個手持神兵、氣息強橫的年輕人，竟也揹著這樣的血仇。
黑蛟元靈在刀中也安靜下來。
它跟隨楊戩以來，知道楊戩要救母，卻很少聽楊戩親口說出楊家的事。
此時聽到這幾句話，連它都收起了平日的得意。
哮天犬緩緩低下頭。
這一次，不是因為秦牧的威名。
而是因為楊戩的話。
“前輩。”
哮天犬聲音沙啞。
“若前輩不嫌棄，哮天願追隨左右，效犬馬之勞。”
它說完，四爪伏地，額頭重重貼在地上。
這不是尋常妖族投降。
這是天妖遺脈以自身尊嚴立下的誓言。
黑蛟元靈頓時來了精神。
“小狗，這才對嘛。”
“跟著主人，日後有你吃香喝辣的時候。”
哮天犬抬頭，瞪了刀身一眼。
“我叫哮天犬，不叫小狗。”
黑蛟元靈哼道：“你如今才多大？在本座面前，不是小狗是甚麼？”
哮天犬咬牙道：“蛟龍了不起？”
黑蛟元靈道：“至少比你現在強。”
哮天犬身上剛剛壓下去的兇性，差點又被激出來。
楊戩看了三尖兩刃刀一眼。
“閉嘴。”
刀身瞬間安靜。
黑蛟元靈立刻道：“主人，小龍只是活躍一下氣氛。”
哮天犬眼中閃過一抹古怪。
它看得出來，這蛟龍元靈雖然嘴硬，但對楊戩是真的服帖。
這讓它心中最後一分疑慮也散去不少。
能讓蛟龍元靈如此追隨的人，絕非只會仗勢欺人的尋常修士。
楊戩看向哮天犬。
“你要追隨我？”
哮天犬鄭重道：“是。”
楊戩道：“你可想清楚了。”
“我自己尚且前路未卜。”
“西天庭十萬天兵鎮守桃山，我母親還被壓在桃山之下。”
“我此去不周山，也是為了以險磨身。”
“你若跟了我，日後少不了刀山火海。”
哮天犬抬起頭，眼神沒有半點退縮。
“主人救我於必死，便是再造之恩。”
“若方才沒有主人出手，我已經被他們抽血煉魂。”
“我這條命，本就是主人從妖刀下撿回來的。”
楊戩微微皺眉。
“我救你，不是為了讓你賣命。”
哮天犬道：“可哮天想跟。”
它眼中血色漸漸沉下，取而代之的是一種極深的執念。
“黑煞妖王滅我天妖一族，此仇不共戴天。”
“可我如今太弱。”
“我連他的手下都逃不過，更別說殺回去。”
“主人既敢闖桃山，敢與天庭為敵，日後必定能走到更高。”
“哮天願等。”
它頓了頓，聲音更沉。
“只要主人不棄，我願追隨主人。”
“刀山火海，我走。”
“十萬天兵，我也走。”
“哪怕最後死在桃山，我也認。”
楊戩看著它，眼神終於有了一絲變化。
他從哮天犬身上，確實看到了與自己相似的東西。
不是血脈。
不是修為。
而是不願低頭的命。
楊戩沉吟許久。
山林中，風聲漸漸壓過血腥氣。
遠處有妖獸嗅到血味，卻不敢靠近這片地方。
因為那一地妖屍，已經足夠告訴它們，這裡剛剛死過一批不好惹的妖族。
終於，楊戩點頭。
“好。”
哮天犬身軀一震。
楊戩道：“從今日起，你便隨我同行。”
“但復仇之事急不得。”
“黑煞妖王既然能滅你天妖一族，便不會是無腦之輩。”
“你現在帶著仇恨衝過去，只是送死。”
哮天犬低頭道：“哮天明白。”
楊戩道：“當務之急，是你先隨我前往不周山。”
“待我錘鍊肉身，提升修為。”
“待你也養好傷，穩住血脈。”
“黑煞妖王的賬，日後再算。”
哮天犬眼中浮現一抹熾烈。
“哮天謹遵主人之命！”
它說完，再次伏地叩首。
這一拜，便定下主僕名分。
楊戩沒有躲。
他受了這一拜，也代表他接下了哮天犬身上的因果。
黑蛟元靈在刀中嘿嘿笑道：“小狗，你放心，跟著主人，以後別說黑煞妖王，就是他背後的妖庭殘部，也得被一刀一個。”
哮天犬抬頭道：“我再說一遍，我叫哮天犬。”
黑蛟元靈道：“知道了，小哮天。”
哮天犬牙齒微微一磨。
若非傷勢未愈，它真想咬這刀一口。
楊戩嘴角微揚。
這一路以來，他心中始終壓著桃山之事，很少有輕鬆時候。
如今看著黑蛟元靈與哮天犬鬥嘴，倒讓這片血腥山林多了幾分活氣。
不過他很快收斂神色。
楊戩抬手，一縷太乙法力落入哮天犬體內。
哮天犬身上傷口頓時止血。
它悶哼一聲，強行忍住痛楚。
楊戩道：“你的傷不輕，只能先壓住。”
“等尋到安全之地，再慢慢調養。”
哮天犬道：“主人不必為我耽誤行程。”
“我還能走。”
楊戩看了它一眼。
“撐不住便說。”
哮天犬搖頭。
“天妖一族，沒有連路都走不了的廢物。”
黑蛟元靈立刻道：“有骨氣。”
“不過你現在這模樣，確實有點慘。”
哮天犬懶得理它。
楊戩抬頭看向西北方向。
不周山雖遠，可那股古老蒼涼的氣息，已經隱隱從天地盡頭傳來。
那是斷裂天柱留下的殘威。
也是盤古遺澤尚未散盡的證明。
楊戩握緊三尖兩刃刀。
“走。”
哮天犬立刻跟上。