第681章 第780章 赤誠勝聰明
更巧的是，李根正急需華爾街輸血，非但沒攔，反而點頭放行。
老飛鞋自然火速返程，並嚴令幾個兒子：
莊園必須按最高規格佈置，一磚一木，都要透著鄭重其事。
只為迎接這群過去幾乎零來往的“貴客”。
沒錯，零來往。
德克薩斯州，在能源、農業、軍工、科技上樣樣拔尖，偏偏金融這一塊，常年在全國墊底。
以至於後來崛起的德州財團，雖坐擁萬億資產，卻在十大財團中金融話語權最弱。
說白了，德州最缺的，就是華爾街這張網。
原因有歷史舊賬。
當年南北開戰，德州是南方邦聯最硬的脊樑，紐約則是北方聯邦的心臟。
兩座城，隔著內戰硝煙，結下了實打實的宿怨。
南軍潰敗後，德州作為戰敗方，被系統性邊緣化——
從國會席位配額，到聯邦撥款傾斜，再到金融牌照審批，處處受制。
好在時間最懂療傷。
靠著自力更生、油氣紅利與人口虹吸，德州硬是熬出了全美數一數二的經濟體量。
可金融底子薄，終究是硬傷。
飛鞋家族土生土長的德州人，起步於油田，紮根於休斯頓，天然缺乏華爾街的熟人、渠道與信任鏈。
如今，借秦迪這條線，終於叩開了華爾街的大門。
……這機會，千載難逢。
他們怎敢不用心？
於是，兩個懷特和彼得·林奇剛下飛機，就感受到飛鞋家族從上到下的隆重禮遇。
說到底，
華爾街這群人，走到哪兒都是香餑餑。
誰讓他們真能左右白宮的決策節奏，真能牽動這個國家的脈搏？
而這個國家，至今仍是全球最強、最富、最具影響力的國度之一。
因果，從來就擺在那裡。
幾句熱絡的招呼過後，老飛鞋便讓長子喬治領著這群最貴重的客人往莊園深處走。
他自己還得守在門口，繼續迎候陸續抵達的賓客。
只見那個腦子不太靈光的弟弟，正和兩位懷特先生、還有彼得·林奇談笑風生，邊走邊聊，腳步輕快地朝主宅方向去了。
威廉姆斯和威廉兄弟倆站在原地，不約而同地望過去，眼神裡滿是豔羨。
老父親把這一幕全收進眼底。
趁著門前暫無來客，他轉過身，含笑望向兩個小兒子。
“哈——你們也想跟華爾街那幾位一塊兒進去逛逛？”
小威廉倒還好。他讀的是公共管理，畢業後打定主意不碰金融圈，大機率會進自家石油公司歷練，或者直接幫父親打理日常事務。
可威廉姆斯不同——他是正經學金融出身，如今也在紐約做投資相關的事。能和那些手握重金、翻雲覆雨的大人物當面攀談、交換想法，正是他日思夜想的機會。
他坦然點頭：“沒錯，哥哥這回真是撞上好運氣了。”
語氣直白，卻毫無顧忌。
他知道，這話不會惹父親不快——只有真正傷及家族根基、或是暗中算計兄長的事，才會讓老飛鞋真正動怒。
“你說得對，你哥哥這回運氣確實不錯。”
“可你有沒有想過：假如那天坐在約翰對面的是你，不是喬治——換成你去結識約翰，你真能跟他交成這樣掏心窩子的朋友嗎？”
老飛鞋目光沉靜，落在自己最聰慧的兒子臉上，聲音很輕。
威廉姆斯的確聰明，這點無可爭議。
沒靠父親遞條子，就進了斯坦福；又憑自己本事考進沃頓；更沒求家裡鋪路，就在紐約站穩了腳跟。
雖說不算白手起家，但單論頭腦與能力，早已遠超同齡人。
相較之下，大哥喬治和三弟威廉，一個比一個遜色。
尤其是喬治——人稱“小飛鞋”的那位，大學險些畢不了業，最後還是老飛鞋親自出面，又是託關係又是捐錢，才勉強捧回一張學士文憑。
那時還沒流行測智商，可真要拉他去做個IQ測試，八十分恐怕都懸。
可奇怪的是，老飛鞋偏偏不愛誇這個精明強幹的二兒子，反倒格外偏愛那個看上去憨厚、甚至有點遲鈍的大兒子。
是因為喬治長得最像他？也許吧。
但背後，顯然還有更深的緣由。
威廉姆斯聽了父親的話，靜默片刻。
他認真回想：倘若當時換作自己代表飛鞋石油去見秦迪，結果會怎樣？
反覆琢磨後，他不得不承認——
換成自己，怕是很難贏得對方那樣真誠的信任。
要知道，現在是1980年。
距馬丁·路德·金的時代，不過才過去十幾年。
明面上的歧視早已退場，可它真的消失了嗎？
未必。
即便幾十年後，各種文化浪潮輪番席捲，那種藏在笑容底下、話語間隙裡的偏見，依然頑固存在，只是藏得更深、更難察覺罷了。
威廉姆斯自己心裡清楚：他也是個帶著偏見的人。
若由他去對接秦迪，雙方頂多談生意、籤合同，絕難發展出私交；而談判過程，恐怕還會劍拔弩張——他會本能地想壓價、想佔先機、想從對方身上多榨一點價值。
不像喬治，既能談成買賣，還能讓秦迪真心拿他當朋友。
這倒不是說小飛鞋毫無偏見。
恰恰相反，他和家族裡所有人一樣，和絕大多數白人一樣，骨子裡也帶著時代烙下的成見。
但他有別人沒有的東西：
嘴上好說話，心裡重情義，願意毫無保留地信任朋友。
一旦認準一個人是朋友，膚色、出身、背景，全都成了無關緊要的浮塵。
而這份赤誠，精明如威廉姆斯，並不具備；就連老飛鞋本人也沒有——畢竟，太聰明的人，往往最難交付真心。
“我……我，或許真能和他交上朋友。”
威廉姆斯語氣裡帶著點不服氣，聲音壓得低低的：“可要是像大哥那樣，跟他熟得像自家兄弟，半點不設防、不計較——這事兒，我怕是學不來。”
“你很坦誠，沒糊弄人。”老飛鞋嘴角微揚，眼裡透著寬慰。
這位聲名顯赫的米國人頓了頓，目光沉靜：“這恰恰是你和你哥最不一樣的地方。你哥信人信得乾脆，也讓人願意把後背交給他——這不是傻，是本事，是他身上最硬的一塊骨頭。”
一旁默默聽著的小威廉，心裡悄悄翻了個白眼——
【大哥肯信人？那是因為他腦子轉不過彎來。要真讓他疑神疑鬼，憑他那反應速度，連咖啡機都按不對。】
可就連他自己也得承認：父親這話，紮紮實實戳在點子上。