他默然咀嚼方才那四字，唇齒間似有迴響。
“向死而生？”
略一思忖，公子羽沉聲道：“張真人既掛念那位朋友，晚輩倒可一試——依我對他的瞭解，若張真人真在金丹法會上揭開秘要，那人，極有可能現身。”
“若他真至，張真人此舉，或真能轉危為機。”
張三丰眼中寒光乍現，如劍出鞘，鋒芒隱而不發。
“此刻，老道倒真想見見公子這位朋友了。”
公子羽唇角微揚：“若他真肯赴約，張真人定然不會空等。”
閒話落盡，他袍袖輕拂，起身告辭，步履從容地朝後山方向行去。
剛至山口，卻見明月心已立在松影之下，衣袂微動，靜如秋水。
待她走近身側，公子羽目光溫潤，低聲道：“你我早已心意相通，何須再如從前那般刻意迴避？”
明月心眸光輕閃，笑意淺淺：“你若想說，縱然我不在場，也自會一字不漏告訴我；既如此，我又何必硬湊過去，攪擾你與張真人的機鋒？”
公子羽心頭微暖，無聲莞爾。
抬眼望向渝水城方向，天邊浮雲如絮，他緩聲開口：“或許此生最幸之事，便是與楚兄一樣——都撞見了那個願意共擔風雨、同守晨昏的人。”
話音未落，明月心眼波一顫，柔意似春水漫溢，悄然盈滿雙眸。
兩人並肩緩步下山，公子羽將方才與張三丰的密談娓娓道來。
聽完，明月心側首問道：“所以，你打算即刻啟程，去渝水城尋楚公子？”
公子羽頷首：“張真人傾囊相授煉化九州鍾靈之法，這份情誼不能不還。去把話帶到，也好請楚兄定個日子。”
明月心略一沉吟，問：“你怎敢斷定楚公子必會應局？”
公子羽朗然一笑：“如今九州之內，大唐暫且不論，大宋與大明執掌權柄者，皆是楚兄枕邊人。東方姑娘傲骨錚錚，邀月宮主冷豔如霜，偏只在他面前肯斂鋒藏銳、露幾分溫軟；將來若對上大夏皇朝，怕是寧折不彎、寸土不讓——從根子上，便與對方勢不兩立。”
“以楚兄之智，豈會想不到這一層？”
“百曉生早先飛鴿傳書，明言歸附。我深知此人審時度勢之能，若非篤信楚兄才是破局之人，絕不會早早押下重注。”
“張真人雖言一力承當，可真正與大夏皇朝打過交道的，唯楚兄一人。那人行事是雷霆萬鈞，還是綿裡藏針，咱們兩眼一抹黑。”
“倘若對方果真步步緊逼，目標恐怕不止張真人一個。與其等他們兵臨武當，不如早請楚兄入局——山門敞開，靜候良驥。”
明月心眉心微蹙，指尖不自覺攥緊袖緣。
公子羽察覺，輕輕搖頭：“巢傾卵破，哪還有獨善其身的道理？張真人選在此時攤牌，正是因若再拖下去，九州武道，永無抬頭之日。”
“青龍會才剛摘下暗影，堂堂正正立於陽光之下。以往不知大夏之事，尚可裝聾作啞；如今既已知情，為青龍會，也為咱們自己，此事避無可避。”
明月心蹙眉低語：“可牽扯到神州大地與大夏皇朝，已是天地翻覆之局，憑你我之力，怕是連浪花都掀不動。”
公子羽笑意清朗：“正因如此，才不是咱們唱主角——而是看楚兄如何落子。”
稍頓片刻，他眸光微亮，語氣裡竟添了幾分躍躍欲試：“說不準，大夏皇朝養了千年的一方‘魚塘’裡，竟游出了一尾連他們都沒料到的蛟龍。”
話音未落，他眼中已躍起一絲灼灼期待，彷彿已聽見那驚雷將至的前響。
十二。
大秦國，九江郡。
此地乃大秦三十六郡之一，古稱“幹越”，素有“文章節義之邦，白鶴魚米之國”之譽，街市喧騰，舟楫如梭，繁華早已浸透磚石縫隙。
夜色四合，華燈初上，城中人流如織，恍若不夜之市。
就在城門將閉未閉之際，幾道黑影貼著牆根掠入，身形快得只餘一道殘影，悄然沒入燈火深處。
而守在城門口的那些兵卒，眼皮都沒抬一下，壓根沒察覺有人影從他們鼻尖前掠過。
一踏進九江郡城內，小昭和林詩音幾人繃緊的肩頭才緩緩松落，長吁一口氣。
楚雲舟將她們這副模樣盡收眼底，嘴角微揚，無聲地搖了搖頭。
小昭、林詩音幾人天賦確實卓絕，可比起東方不敗、邀月、水母陰姬這三位，終究還差著一截火候。
眼下《縱意登仙步》仍卡在“返璞歸真”門檻外，遲遲未破。
縱有天人境修為打底，一行人還是耗了將近兩天，才堪堪趕到此地。
稍作歇息，眾人胡亂扒了幾口熱食，便就近挑了家門面乾淨的客棧，包下了一整座僻靜別院。
曲非煙幾人剛把院中廂房擦得窗明几淨，婠婠便踩著輕風旋了回來。
她朝楚雲舟一點頭，語速利落：“問明白了，九雲山確實在九江郡西南二十里。”
話音剛落，她歪頭一瞅，眼裡浮起幾分狐疑：“你咋早知道它在這兒？”
水母陰姬在一旁淺笑接話：“上回雲舟帶我們來大秦凝鍊武道金丹，就把整張輿圖刻進腦子裡了。”
婠婠臉一垮：“那你不早講？！”
楚雲舟翻了個白眼：“廢話，我要是兩眼一抹黑，難不成拉你們滿秦國瞎轉悠找樂子？”
他斜睨婠婠一眼，語氣半真半假：“少跟非煙黏一塊兒，倆人湊一起，腦子都快被玩空了。”
養著養著，有的出落得亭亭玉立；有的養著養著，靈臺就糊了。
婠婠就是後者。
日日追著曲非煙跑，白天像只剛睡醒的貓，眼神飄忽、反應遲鈍；一到夜裡，卻秒變老手，眼波流轉間全是門道。
閒來常與水母陰姬、憐星躲在屋裡搗鼓些稀奇古怪的花樣。
楚雲舟本是個守禮自持的性子，偏被這幾人硬生生拽進了不該涉足的“深水區”。
初時新鮮勁兒十足，看得目不轉睛；可天天耳濡目染、輪番轟炸，誰也扛不住。
曲非煙聽見這話，眨眨眼，一臉懵懂，彷彿全然不知自己也早被划進了“禍源”圈裡。