剎那間，一股沉如山嶽、寒似玄冰的威壓自她周身轟然炸開。
憐星心頭猛地一縮，四肢僵直，彷彿又回到數年前那個跪在移花宮階下、連呼吸都發顫的自己。
好在邀月目光觸及憐星面頰的瞬息，便已察覺失態，氣息倏然一收，歸於沉寂。
“方才走神了，沒留意。”
憐星輕輕搖頭，隨即轉向楚雲舟，眼神裡滿是未出口的擔憂。
楚雲舟會意，淡聲道：“別擔心。不是攻法出了岔子，只是坐得越高，看人越深，行事越慎罷了。”
自古天子無摯友。一國之主手握乾坤，硃批輕落，便是千里沃野枯榮、百萬黎庶浮沉。權柄之重，已達頂峰。
因此，君王每句話都須字字掂量，每個念頭都要反覆推敲；面對臣屬，更要撥開表象，直抵內裡——稍有疏忽，便可能被假象矇蔽，釀成不可挽回的大錯。
久而久之，猜疑便成了本能，信任反倒成了奢侈。最妥當的局面，便是讓人摸不清君心深淺，只知如淵似海，不敢窺探。
所謂“孤家寡人”，說的正是這個。
這也是楚雲舟這一世對帝位毫無眷戀的緣由。
高位從來不是隻予人風光。那滔天權勢背後，是常人難以承受的孤絕與涼薄。
邀月與東方不敗執掌國政越久，對帝王心術體悟越深，對身邊人的戒備便越重，親近便越難。
東方不敗斜睨邀月一眼，轉頭望向楚雲舟，聲音低而清晰：“長此以往，會不會傷及本心？”
楚雲舟一笑：“人在其位，久了難免如此。等哪天清閒些，來我這兒住幾天，你們倆抽空多過幾招——打到筋疲力盡，心裡自然就鬆快了。”
若說天下諸業皆有職業病，帝王這一行，不過兩種：一是心鬱成疾，二是勞形損神。
後者不必憂心，東方不敗與邀月皆是神坐境巔峰，筋骨強韌，遠非凡俗可比。
前者卻簡單——打一架，出一身汗，罵幾句痛快話，心結便散了大半。
對她們而言，最解壓的法子，從來就是彼此照面，針尖對麥芒，拳腳見真章。
三人聞言，邀月、水母陰姬、憐星齊齊望向東方不敗。
楚雲舟這話裡藏著的意味，她們聽得明白：受帝位浸染的，不止邀月一人；東方不敗，同樣未能倖免。
果然，楚雲舟緊接著便看向東方不敗，語氣輕鬆卻篤定：“這幾日，你們挑個風和日麗的時候，出去狠狠打一場。”
如今大明局勢已然穩固，而大宋卻截然不同——千瘡百孔，處處漏風。
東方不敗執掌大宋，肩頭擔子更重，心中壓力，實則遠甚於邀月。
東方不敗剛踏進門，楚雲舟便一眼瞧出她眉宇間戾氣翻湧，雙目灼亮如刃，肝火已燒至喉頭，鬱結難洩。
邀月剛弄清自己體內異狀的根由，一聽東方不敗竟也如此，心頭那點憋悶頓時煙消雲散，唇角不自覺地揚了起來。
察覺到邀月眼中那抹促狹笑意，東方不敗眸色一沉，下頜線繃得更緊。
邀月反倒笑得更深，眼尾微挑，像鉤子似的勾著人。
正如楚雲舟早先所言——她倆湊在一處，快活從來不用費勁找。
一人皺眉，另一人就忍不住舒展眉梢；一個心口發堵，另一個便通體輕快。
至於甚麼治國之道、君王氣度？左右都是即將登臨九五的女帝，誰也不欠誰半分體面。
心情一鬆，邀月轉向楚雲舟，語氣乾脆：“歲日一過，我即刻動身回朝，樁樁件件，親手理順。”
楚雲舟頷首應下，隨即目光一轉，落向靜坐一旁的東方不敗。
東方不敗迎上那道視線，聲調平直卻鋒利：“大宋積弊太深，朝堂上下早已爛透了根。這半月，能進紫宸殿議事的官員，我已盡數換掉。”
憐星一怔，脫口而出：“全換了？這般動作，朝局豈不立時崩塌？”
自古貪官汙吏盤根錯節，結黨營私如藤蔓纏樹，稍一撼動便是地動山搖。
就連大宋歷代皇帝想罷免一個六品小吏，都得掂量再三，怕惹出連環反撲。
可東方不敗倒好，直接掀了整張朝堂棋盤——滿朝朱紫，無一倖免。
她端起酒盞淺啜一口，嗓音冷而穩：“原還猶豫，偏巧百曉生前幾日把大宋所有朝臣與世家之間的暗線密檔，一字不落地送到了我案頭。該砍的頭，我已砍了；該挪的位，我也挪了。剩下的，不過是一地碎瓦，掃乾淨便是。”
水母陰姬在一旁輕笑出聲：“若早有這般底牌，東方姐姐這雷霆手段，反倒是眼下大宋最對症的一劑猛藥。”
見憐星仍滿臉疑色，她壓低聲音，飛快點撥：
大宋哪任新君登基，不想肅清朝綱、重振社稷？誰不想青史留名，做箇中興明主？
可開國皇帝趙匡義，本就是被各大世家推上龍椅的傀儡——逼宮是假，分權是真。
大宋打根兒上，就是靠門閥供血才活下來的。
如今二百餘年過去，朝廷早已腐到骨髓裡，油鍋裡撈錢都嫌燙手。
若貿然大換血，朝野震盪，四鄰虎視眈眈，怕是未等新政落地，邊關烽火已燃遍三州。
換作尋常帝王，在朝堂上被架空、被掣肘、被明捧暗踩十次八次，那點銳氣也就磨成灰燼了。
但東方不敗不是他們。
對外——五國之中，大明、大唐皆由楚雲舟一手執掌，鐵壁銅牆；大秦正陷內亂泥潭，自顧不暇；大元那邊，縱使楚雲舟袖手，東方不敗只須親赴一趟上京，露一露真功夫，元廷上下便連大氣都不敢喘。
對內——江湖之上，日月神教如今有楚雲舟所賜靈藥與秘傳武典，楊逍、桑三娘等人盡破桎梏，邁入大宗師之境；北少林覆滅後，逍遙派與丐幫又與楚雲舟淵源深厚，整個大宋境內，誰敢捋日月神教虎鬚？
一家獨大，無人能撼。
唯餘朝堂一隅，尚在苟延殘喘。
而東方不敗，本就生於江湖、長於刀鋒，從未被那些“仁君”“聖主”的虛名捆住手腳。
她出身日月神教，信奉的是令出如山、違者立斬；行事向來如刀劈斧削，不留餘地。
再加楊公寶庫中的軍械輜重、金山銀海盡在掌握——天時、地利、人和，三者俱全。
她何須瞻前顧後？