水母陰姬眼波流轉：“我先前買下的那個宅子底下，有一條暗流直通城外湖心。我在你圖紙上看到一塊區域畫了水系佈局，莫非是打算修個活水池塘？”
憐星好奇地看向楚雲舟：“姐夫，你在自家院子裡挖池塘幹嘛？”
楚雲舟懶洋洋靠在椅上：“養點魚，閒來釣釣魚，打發時間。”
以前地方小，湊合著過。如今既要擴建，又恰好發現地下暗流貫通外湖，順水推舟造個活水池塘，豈不美哉？
往後日子便可想而知——上午雕木、對弈，午後垂釣聽雨，愜意非常。
婠婠舞姿絕世，林詩音琴藝無雙，再讓曲非煙幾個丫頭學些小調。
待到夜幕低垂，月華如練，一人撫琴，一人起舞，餘者輕歌伴奏。
春宵苦短，日高三丈，從此君王不早朝。
光是這麼一想，楚雲舟心裡竟泛起幾分期待。
大唐這邊風波暫息，東方不敗幾人也沒急著歇下，反而縱身躍上屋頂，與楚雲舟並肩而坐，共賞長安夜景。
如今的大唐雖只掌控李唐一脈，但作為皇都，宵禁早已廢弛。
哪怕夜深，城中依舊燈火連綿，街市未歇。
加之建築多以木材構築，窗紙透光，屋內燭火映出層層暖芒，遠遠望去，樓宇如星，流光溢彩。
這般景象，竟讓楚雲舟恍惚了一瞬。
彷彿回到了前世，站在高樓之上俯瞰不夜之城。
風拂衣袂，燈火如海，長安今夜，亦夢亦真。
夜色如墨，長安城燈火點點，宛如星河傾瀉人間。
楚雲舟靜坐簷下，身旁並列四道倩影——東方不敗、邀月、水母陰姬、憐星。四女皆斂息凝神，與他一同望著這座千年古都的夜景，彷彿連風都放輕了腳步。
情之一字，最是奇妙。
從前不屑一顧的市井煙火，如今卻因身邊人而變得耐看。
她們本非貪戀繁華之人，可只要有他在側，哪怕只是枯坐無言，也勝過萬般熱鬧。
正此時，楚雲舟眸光微動，似有所覺。
幾息之後，一道黑影破空而來，無聲無息地落在院中。來人一身不良人裝束，臉上覆著漆黑麵具，動作乾脆利落——落地瞬間便將手中包裹擲於地面，拱手低語：
“大帥有令，此物請公子親覽。”
話音未落，身影已如鬼魅般退去，只留下那團裹得嚴實的黑布，在月下泛著冷意。
東方不敗眸光一寒，鼻翼輕動，旋即冷笑：“血腥氣未散，至少剛砍下來不到兩個時辰。”
邀月與水母陰姬對視一眼，眼神已然明瞭。
這形狀、這分量……誰不知裡面裝的是甚麼？
“寧道奇的頭？”東方不敗淡淡開口。
楚雲舟頷首：“十有八九。”
指尖輕揚，數道劍氣如銀蛇乍現，精準割開黑布四角。布帛掀開剎那，一顆灰白頭顱滾出，面部肌肉扭曲，雙目圓睜，滿是死前驚駭之色，赫然是道門宗師寧道奇！
眾人神色不動。
楚雲舟卻屈指再彈，一縷真元裹著化屍水凌空灑落。
嗤——
青煙騰起，血肉迅速潰爛溶解，不過幾個呼吸，那曾叱吒風雲的頭顱便化作一灘腥臭膿水，滲入泥土，不留痕跡。
他搖頭輕嘆：“袁天罡倒是會挑時候，深更半夜送顆腦袋過來，也不嫌晦氣。”
這一幕落下，原本恬靜的夜意蕩然無存。幾人起身，不再多留，各自返身步入後院。
次日清晨，陽光破雲，驅盡殘寒，整座長安自沉睡中甦醒。
街頭巷尾人聲鼎沸，販夫走卒吆喝不斷，馬蹄踏地，車輪滾滾，城門處人流如織，喧囂撲面。
一輛馬車緩緩駛出朱雀門，漸行漸遠。
車內，楚雲舟靠在軟墊上，眼皮半闔，一副還未睡醒的模樣。曲非煙撩開車簾一角，回頭問道：
“公子，就這麼走了？也不跟袁天罡打聲招呼？”
外頭傳來一聲懶洋洋的回應：“我們一上車，暗樁就動了。此刻，袁天罡怕是連茶都涼了三遍。”
話音剛落，另一輛馬車上，憐星的聲音悠悠飄來，清冷如霜：
“雖說你與那袁天罡有過一面之談，但他真信你會去對付李淳風？僅憑一次交談，便放手讓你離開？”
楚雲舟嘴角微勾，眼都沒睜：
“他不信。”
頓了頓，才慢條斯理地補上一句：
“可他沒得選。”
楚雲舟淡淡開口：“李淳風能派人盯著袁天罡，你覺得袁天罡會沒留一手反制？”
“他現在要驗明我是不是真靠得住，最快也得等到年底。若我真動手動了李淳風，他自然樂意把我當刀使，開始跟我搭上線；要是我沒動靜，彼此心知肚明，井水不犯河水，各走各路。”
曲非煙皺眉：“可……為甚麼公子一去對付李淳風，袁天罡反而就肯用你了？”
楚雲舟斜她一眼，語氣帶著幾分嫌棄：“你眼前有個又強又蠢的打手，會不會拉去幹掉自己的對頭？”
見幾人仍是一臉茫然，他索性攤開講透：“李淳風是大夏皇朝的人。我要是主動出手，等於告訴他們——九州地界有個連李淳風都壓不住的存在。真把李淳風做掉了，大夏肯定派新棋子進來查因由。”
“而袁天罡就在暗處點火，讓我跟大夏皇朝死磕，他自己坐山觀虎鬥，穩坐釣魚臺。”
“就算我不殺李淳風，只要訊息傳回去，大夏的視線照樣落在我身上——無論哪條路，最後吃苦的不是我，就是大夏，他只管漁翁得利。”
婠婠眸光微閃：“所以，只要你踏入大秦國，去找李淳風，不管他是死是活，袁天罡都是贏家？”
“沒錯。”楚雲舟唇角一勾，“所以他眼下只關心一點——我和李淳風到底是不是一路人。”
“其餘的，全看我下一步怎麼走。”
蠢人才會在局勢未明時跳出來站隊。
真正老狐狸，永遠先試水，再定招。
袁天罡正是想借後續變局，來決定如何拿捏楚雲舟。
車廂外，曲非煙冷笑嘟囔：“算計這麼多，有甚麼用？反正他也活不過三個月了。”
一句話落下，兩輛馬車裡的氣氛頓時一滯。
東方不敗、邀月等人原本還在思忖局勢，此刻皆是沉默。
的確，袁天罡早已中了楚雲舟的毒，命如殘燭，時日無多。