邀月深吸一口氣，寒聲道：“今夜元宵，我不想髒了手。但若有人真不知進退，我不介意替她醒醒酒。”
“哦？”東方不敗揚唇，眼中戰意漸起，“就憑你？”
“試試？”邀月眸光如刃。
“怕你？”東方不敗冷笑反問。
兩人氣息陡然攀升，真元暗湧，空氣彷彿都繃緊了幾分，劍拔弩張之際，忽有一道幽影如煙浮現，無聲無息落在二人之間。
正是水母陰姬。
她眸光流轉，笑意溫婉，卻帶著三分蠱惑七分算計，緩緩開口：“兩位姐姐既然都對雲舟這首詩珍愛有加，爭執不下……不如聽妹妹一句勸？”
“詩稿易損，萬一打起來撕了燒了，豈不可惜？不如先交由我保管——”
她頓了頓，紅唇輕啟：“再由兩位以實力定歸屬，公平對決，勝者得之。如何？”
“公證人？”東方不敗嗤笑一聲，眼角斜睨，“你這如意算盤打得響，怕是連我日月神教地底埋骨的祖宗都能聽見。”
她怎會不懂？一旦交出手，便是羊入虎口。哪怕她壓過邀月一頭，水母陰姬真肯履約交還？屆時邀月作壁上觀，她獨木難支。
想拿她當槍使？做夢。
她轉頭看向邀月，語氣忽緩：“去年燈會你暗中奪詞，今日這詩歸我，一人一次，誰也不佔便宜。下回收到新稿，我讓你先挑，如何？”
邀月聞言，唇角微動，正欲開口，餘光卻觸及水母陰姬那副似笑非笑的臉，終是將話嚥了回去。
沉默數息，她淡淡吐出一字：“好。”
東方不敗微微頷首，不再多言，衣袖一甩，身影如煙散去，只留下屋簷殘月，風過無痕。
邀月冷冷掃了水母陰姬一眼，袖袍一拂，身形如煙，徑直朝屋內掠去。
只留下水母陰姬孤零零立在屋頂，夜風捲著幾分冷意吹亂她髮絲。
“果然……太早露出底牌，東方姐姐和月姐姐看我的眼神都變了。”
“接下來，怕是要步步為營了。”
她輕嘆一聲，眸光微沉。前路未明，暗流湧動，她心頭壓著一塊無形的石。
夜深，院中酒香瀰漫，罈子倒了大半，殘酒映著月光泛出猩紅光澤。
雪千尋靠在曲非煙肩上，臉頰酡紅，眼尾染霞，話都說不利索了。
曲非煙也好不到哪去，額頭抵著雪千尋的，兩人歪歪斜斜地撐著，像兩株被風吹歪的花枝，搖搖欲墜。
小昭更是徹底醉軟，整個人癱在林詩音懷裡，臉蛋燒得像熟透的果子，嘴裡還嘟囔著誰也聽不清的夢話。
東方不敗望著醉成一團的幾人，眉梢微蹙，卻掩不住眼底那一絲寵溺的溫色。
其他人沒醉——水母陰姬眸光清明，邀月神色冷峻，憐星眼波流轉，四人皆是淺飲，心知肚明今晚真正的戲碼才剛開始。
視線一一對上，無聲交鋒。
空氣彷彿凝滯，連風都繞著院子走。
幾息後，東方不敗率先開口：“送她們回房。”
話落，她已俯身將雪千尋打橫抱起，真氣輕託，如攬雲入懷。
水母陰姬幾乎同步出手，掌心真元湧出，將曲非煙穩穩托住，免得這醉丫頭一頭栽進泥地。
邀月與憐星對視一眼，默契上前，一人扶起小昭，一人攙住林詩音。
四道身影並行，踏進閨房長廊。
可就在跨過門檻的剎那——
齊齊頓步。
四雙眼睛同時回頭，目光在空中狠狠撞上，彼此提防，如刀對鞘。
深夜、密室、美人沉睡。
換作誰，都不敢輕易把背留給對方。
於是，四人站在門口，以真氣隔空將四女輕輕送上床榻，蓋好錦被，動作輕柔得像對待易碎的夢。
做完這一切，她們再度回到院中，相對而坐，表面平靜，實則各懷機心。
可剛一落座，異樣感驟然襲來。
體內真氣似被抽走三成，四肢百骸泛起一陣虛浮乏力。
東方不敗身子微晃，指尖掐入掌心；水母陰姬呼吸一頓，瞳孔微縮；邀月面紗下的唇線緊繃，憐星則悄悄咬了下舌尖逼自己清醒。
瞬間，所有人反應過來——
酒裡有鬼。
憐星腦中閃過第一個念頭，差點笑出聲：
“姐夫……胃口真不是一般大啊。”
與此同時，主屋內。
楚雲舟嘴角微揚，指尖一抹《移花接玉》的勁氣悄然收回。
他仰頭，將那碗混著赤紅果實的烈酒一飲而盡，喉結滾動，眼神熾熱如火。
小孩子才選。
他這種老江湖——
全都要。
“今晚，”他低語，起身推門，“我要親手拿下我的軟肋。”
腳步沉穩，步步生蓮。
背影決絕，宛如赴戰。
衣帶漸寬終不悔，
為伊消得人憔悴。
二十步，到主屋門前。
晨光破曉。
城外湖面浪花翻湧，三條身影在水面上騰挪交錯，掌風激盪，水柱沖天。
水母陰姬長髮飛揚，掌若毒蛇吐信；
東方不敗紅袍獵獵，指間血氣蒸騰；
邀月白衣勝雪，招招致命，寒意徹骨。
三人混戰，打得天地變色，湖水分流。
一旁的憐星盤膝而坐，眼神專注，像在看一場頂級武學盛宴，筆尖飛快記錄每一招變化。
而在城內小院——
陽光灑落青石板，雪千尋挽著袖子修剪花枝，林詩音提壺澆水，動作嫻熟溫柔。
廚房炊煙裊裊，菜刀“噸噸噸”敲擊案板，節奏利落。
井邊，小昭蹲著洗菜，水聲嘩啦，清澈見底。
雞鳴三聲，犬吠遠處。
人間煙火，歲月靜好。
山茶樹影斑駁，楚雲舟癱在躺椅上，後背被陽光浸透，彷彿整個人都泡在金色的靈泉裡，貪婪汲取著陽氣。
體力尚可，但連日來的消耗早已刻進皮相——眼下烏青，面色一日比一日枯槁，像是被抽乾了精氣神的燈芯，只剩一縷微火勉強支撐。
直到巳時初刻，他才緩緩撐起身子，動作遲滯得如同提線木偶。
下一瞬，氣海翻湧，天地之力如銀蛇竄動，在真元牽引下自穴竅噴薄而出，頃刻間遊走全身。那力量如潮奔騰，三路並進，同時淬鍊精、氣、神三元，經絡噼啪作響，宛若雷鳴暗生。
恰在此時，邀月與憐星四人從城外鬥完架歸來，風塵未洗便先瞥見庭院中的楚雲舟。
目光落定，憐星瞳孔微縮。
不對勁！
這幾日的楚雲舟，分明一天比一天虛弱。此刻臉色慘白如紙，眼神渾濁，倦意深入骨髓，哪還有半分昔日凌厲？活脫脫像個熬壞了身子的病人，或是連睡三天都補不回來的勞碌命。