話音未落，李青蘿抬手輕揮，喚道：“趙老婦，你領這位趙公子與幾位姑娘去茶園選花。”
“多謝王夫人。”楚雲舟再度致意。
李青蘿微微點頭，未再多言。
隨後，那名為趙老婦的老者上前引路，楚雲舟一行人緩步向山莊深處行去。湖風拂過，林影婆娑，唯有李青蘿仍立原地，望著眾人背影漸行漸遠，眼中光影沉沉，不知思量幾何。
楚雲舟一行的身影終於隱沒于山道盡頭，李青蘿身側一位年邁婦人低聲開口：“夫人，那幾人行蹤蹊蹺，為何反倒準他們入莊？”
李青蘿目光未動，聲音冷如霜雪：“他們是從湖心來的。”
“湖心？”
老婦眉間皺起，滿臉困惑。
李青蘿緩緩閉了閉眼，再睜開時眸光微凜：“那艘船離曼陀山莊足足十里之遙。能徒步行渡十里的湖面，不用舟楫，不借外力，便是普通先天高手也難以辦到。那六人，恐怕個個都踏入先天之境。”
她頓了頓，語氣陡然加重：“你告訴我，若真起了衝突，你們誰攔得住？”
老婦肩膀一顫，下意識垂首。
李青蘿眼角掃過，心底冷笑，視線重新投向遠方小徑。
“只願他們真是衝著茶花而來。”
片刻後，她忽然問：“語嫣現在何處？”
“小姐在院中，有婢女伺候著。”老婦答道。
“再加幾個人守著，不准她與外人見面。”李青蘿沉聲道，“另外，立刻派人去參合莊，把慕容復請來。”
另一頭，楚雲舟幾人正穿牆而過，步入一片開闊之地。待真氣散去，林詩音忍不住問道：“公子，那李青蘿分明心存戒備，為何竟肯放我們進莊選花？”
楚雲舟腳步未停，淡然回應：“她只是不願惹事。”
方才對峙之時，他早已將李青蘿的眼神、呼吸、姿態盡數收入眼底。
她的顧慮，他豈會不知？
林詩音怔了一下：“僅此而已？”
楚雲舟輕應一聲：“嗯。”
行走江湖，懂得收斂鋒芒才是活命之本。
逞一時意氣，四處樹敵，不過是自尋死路。
能在姑蘇立足多年，令各方勢力望而卻步，這李青蘿又怎會是愚鈍之輩？
因此，得以順利入莊，看似僥倖，實則必然。
不多時，眾人穿過石牆，眼前豁然開朗。
滿園茶花爭相怒放，紅白相映，層層疊疊，宛如雲霞鋪地。
風過處，香氣浮動，沁人心脾。
引路的老婦停下腳步，抬手指向兩處角落：“龍紋百續花，西南有七株，西北三株。可要老奴代為採摘？”
話音落下，曲非煙等人皆是一愣，目光齊刷刷落在那老婦身上。
楚雲舟嘴角微揚，目光落在前方的老婦身上，輕聲道：「不必勞煩，我自己來便可。」
老婦聽罷，默默頷首，退至一旁，低頭垂手而立。
曲非煙將這一幕看在眼裡，側身望向楚雲舟，低聲問道：「公子，她……？」
楚雲舟輕應一聲，語氣平緩：「若非百曉閣早就在曼陀山莊埋下暗線，又怎會如此清楚龍紋百續花藏於此地？」
他說話時，眼角餘光再次掃過那老婦的身影。
這般年歲仍留在山莊，顯然已在李青蘿身邊侍奉多年。李青蘿第一時間便喚她前來，足見倚重之深。
可正是這最被信賴之人，卻成了百曉閣潛伏多年的細作。
一葉知秋。
連曼陀山莊這等隱秘之地都能被滲透數十年，可見百曉閣早在很久以前，便已悄然將根鬚扎進大宋的每一寸土地。
楚雲舟心中微動，單論佈局之深遠、手段之縝密，百曉閣的確無出其右。歷經數百載專營此道，其能耐絕非僥倖。
他不再多言，依著老婦所指，緩步踏入茶園。
隨著體魄日漸強健，他的感官也遠超常人。夜色雖濃，月華灑落之處，無需運功凝神，園中諸花亦清晰可辨。
不過片刻，他目光一凝，已鎖定目標——
龍紋百續花。
花瓣如雪，其上紋路卻似龍鱗盤繞，花蕊細長，恍若柳絮輕飄。
楚雲舟指尖微彈，兩縷真氣破空而出，精準斬斷兩株茶花根部，隨即牽引而回，懸浮於胸前。
緊接著，他指尖一顫，一縷真氣遊走而出。幾乎同時，氣海穴內蘊藏的一絲天地之力隨之湧出。
二者交匯剎那，竟化作一簇幽藍火焰，緩緩纏繞花身，無聲灼燒。
那火焰不熾不烈，卻帶著奇異韻律，彷彿在提煉某種隱匿於花中的精粹。
幾位女子目睹此景，皆神色微變。
憐星忍不住低問：「姐夫，這是……？」
楚雲舟淡淡回應：「對天地之力的運用之法，與大秦術士所修有異曲同工之妙。待你們踏入神坐境，自會領悟。」
天地之力本就蘊含五行之性。
這些時日以來，他借《天意四象決》不斷引納煉化，氣海之中早已積蓄了不少純粹之力。
按照《天意四象決》所述，人體氣海穴可匯聚天地之力，並分為四種屬性。
楚雲舟體內便蘊藏著其中之一——火之屬性。
當真氣與這股力量融合時，便能激發出類似古老法術的奇異效果。
聽完楚雲舟解釋，幾位女子才明白其中緣由。
片刻之後，兩株龍紋百續花被火焰輕微灼燒過一遍。
楚雲舟從懷中取出一些粉末狀藥物，輕輕灑在藥材之上。
隨後再度引動火焰，緩緩焙烤。
某些珍貴藥材的處理極為講究，必須循序漸進，絲毫不能急躁。
稍有不慎，藥性便會紊亂失衡。
哪怕原本是救命聖品，也可能化作侵蝕筋骨的毒物。
對楚雲舟而言，這類操作早已熟稔於心。
約莫半炷香時間過去，龍紋百續花中的水分徹底蒸發殆盡。
他指尖凝出一縷劍氣，將乾枯的植株碾為細粉，收入玉瓶之中。
做完這一切，他的嘴角浮起一絲滿意笑意。
“不好了！小姐被人擄走了，快來人啊！小姐不見了！”
就在此時，一聲驚呼自曼陀山莊西南方向傳來。
聲音撕破夜色，帶著明顯的慌亂，在湖面迴盪不已。
連身處茶園的幾人都聽得真切。
話音未落，楚雲舟眼神微動，目光驟然投向遠方某處。
幾乎是同時，水母陰姬與憐星也似有所感，視線齊齊鎖定同一方位。
數息之間，她們察覺到屋頂上有黑影疾馳而過。