起初她們以為是曹正淳不知情，現在才明白，不是不知，而是刻意迴避。
小昭忽然醒悟：“所以後來他和公子聊京城的小吃、風景，根本不是閒談，是在拖延時間，好讓朱無視有機會觀察？”
林詩音低聲道：“真沒想到，曹正淳和朱無視竟然都是青龍會的成員。”
曲非煙輕輕嘆息：“更可怕的是，以目前來看，他們彼此並不知曉對方也是青龍會的人。”
水母陰姬緩緩開口：“百年前，青龍會強大在於其明面實力；百年之後，它轉入暗處，反而更加令人膽寒。”
光明中的對手尚可防範，暗影裡的佈局才最致命。
正如當下，曹正淳與朱無視爭鬥多年，無數人為之喪命，忠僕、刺客、朝臣皆捲入其中。
可最終，兩人不過是同一張棋盤上的兩枚棋子，被看不見的手操縱著廝殺。
水母陰姬想到此處，不禁脊背生涼。
不僅是她，就連小昭與林詩音也都感到一陣寒意襲來。
楚雲舟沉默片刻，心中亦泛起波瀾。
他對青龍會與百曉生的手段早有預料，卻未曾料到他們的佈局竟如此深遠。
十幾年前便已埋下伏筆，步步為營，不動聲色。
這一局，不只是權力之爭，更是江湖深處最幽暗的較量。
這江湖，遠比表面看起來要深得多。
情緒稍微平靜了些，曲非煙低頭望著掌心的金牌，忽然一怔，像是察覺到了甚麼，“等等，不對。”
她猛然轉頭，望向楚雲舟，語氣裡帶著一絲不確定：“公子，你留在諸葛陽屍身上的那塊令牌……該不會也動了手腳吧？”
這一問，讓水母陰姬、小昭等人也紛紛反應過來，目光齊刷刷落在楚雲舟道上，眼中滿是探究。
面對幾道視線，楚雲舟神色淡然，輕描淡寫道：“既然被人拿去利用，不回敬點東西，豈不是太便宜他了？”
“果真如此！”
曲非煙與其餘三人相視一眼，皆露出瞭然之色。
她輕嘆一聲，“我就猜到，公子絕不會就這麼放過他。”
頓了頓，她又好奇地追問：“那公子，你到底在那令牌上下了甚麼毒？會有甚麼後果？”
楚雲舟語氣平靜：“今天頂多讓他吐兩口血，受點皮肉之苦罷了。”
“咦？”
聽到這番話，幾女面面相覷，心中生疑。
這次不等曲非煙開口，連一向安靜的小昭也忍不住道：“公子下的毒，怎會這般輕微？”
楚雲舟聞言略顯無奈，“聽你們的意思，我以前下毒都像要人命一樣？”
話出口後，他自己也微微一頓，回想起來，似乎除卻眼前這幾人外，他對旁人出手，的確每每以斬草除根為先。
搖了搖頭，他繼續說道：“今日雖只是吐血，可一旦朱無視運功逼毒，那些毒素便會隨真氣逆行，悄然潛入他的上丹田深處。”
眾人聞言，眼神微凝，屏息靜聽。
曲非煙急聲問道：“接下來呢？”
楚雲舟淡淡一笑：“等他將來突破至天人境時，這些毒素便會驟然發作。三日後，上丹田周圍的隱脈將逐一閉合，修為也會從天人境硬生生跌回大宗師圓滿。”
“呵……”
四人幾乎同時倒抽一口冷氣。
天人境，乃是無數武者畢生所求的門檻。
踏入此境，不僅戰力暴漲，壽數亦隨之延長，堪稱命運轉折。
而楚雲舟這一手，竟讓剛剛跨過門檻的朱無視，未來註定功虧一簣。
那種從巔峰墜落的感覺，遠比重傷更折磨。
甚至，比死亡更令人難以承受。
曲非煙皺了皺眉，低聲說道：“公子你下了這般毒手，就不怕朱無視從此記恨你？”
奪人財路，猶如斷其根本。
而廢人修為，比這更甚，幾乎等同於斷其前程。
此事之後，朱無視與楚雲舟之間怕是再難相安無事。
楚雲舟聽了，懶洋洋地伸了個懶腰，語氣平淡：“有甚麼可擔憂的？我下的毒會在他吐血後沉入上丹田，只要未踏入天人境，便不會有任何動靜。等他真正邁入那個境界時，周圍真氣紊亂、隱脈封閉，只會以為是攻法出了岔子。”
“待到毒性發作，體內真氣再度凝滯，他也只會歸咎於《吸功大法》本身出了問題，怎會想到是我動的手腳。”
說到此處，楚雲舟微微搖頭。
有時候麻煩就在這兒。
他本無意在明面上與誰爭鬥，只想冷眼旁觀，悄悄佈下些手段。
可總有人按捺不住，非要伸手試探。
不碰個頭破血流，便不知收斂。
“哦？”
曲非煙眨了眨眼，撓了撓耳側，忽而點頭：“細想也對。”
如今的朱無視尚未突破天人境，而按照楚雲舟所言，此毒分為兩階段發作。即便朱無視真打算在九天後的月圓之夜，借皇宮內某位天人高手之力強行晉升，那也是日後之事。
這麼長的時間裡，他根本不可能將此事聯想到楚雲舟身上。
想到這裡，曲非煙忍不住輕笑出聲：“平白無故偏要算計公子，如今倒好，朱無視算是撞上鐵板了。”
水母陰姬等人聞言，紛紛頷首贊同。
將眾女神情盡收眼底，楚雲舟卻依舊神色慵懶。
既敢出手，一切自然已在掌控之中。
若無法確保萬全，與其留下後患，被朱無視將來尋機報復，不如干脆一勞永逸，當場結果了他。
他緩緩開口：“罷了，莫再提這些。接下來該做甚麼就做甚麼，靜心調息。經此一事，短期內應當能清淨一陣。”
眾人聽罷，便不再多言。
有楚雲舟在，所有局面早已思慮周全。
對水母陰姬、曲非煙她們而言，只需隨行即可，無需過多操心。
……
日子如水流逝。
數日來，朱無視、曹正淳與楚雲舟三方竟似達成某種無聲共識。雖同處京城，彼此卻再未交集。
朱無視不來尋事，曹正淳亦無動靜。
對此，楚雲舟只覺省心。每日伴著幾女晨起出遊，夜幕方歸，悠然自得。
葉孤城與西門吹雪之戰將至，京城的氣氛日漸緊繃。街頭巷尾，隨處可見佩劍而行的武林人士，刀光劍影彷彿已融入市井煙火。
不少賭坊趁勢而起，開出盤口押注二人勝負，金銀流水般湧入，引得江湖人趨之若鶩。
到了八月十五這日，夜色如墨鋪展，一輪明月升上中天，城內八成以上的武者紛紛朝著皇城方向移動。
平日肅穆森嚴的宮門口，今夜卻喧囂鼎沸，全然不見往常的冷寂。
從內城通往皇宮的主道兩側，整齊列著數千名披甲執戟的禁軍，鎧甲在月光下泛著寒光。
門前黑壓壓一片，聚集之人何止萬人。他們手中並無兵刃，卻人人繫著一條綵緞，隨風輕擺。
“我這緞帶可是憑正途所得，總不能到了門口被攔下來吧？”
“我花了一千兩才弄到手，朝廷若不認賬，這事沒完。”
“大家都有一條，誰怕誰？真不讓進，大夥一塊鬧！”