但見楚雲舟正在熟睡，她不敢高聲追問，只得默默凝視他片刻。
隨後摘下發間木釵，運起內力，將藏於釵中的真氣緩緩匯入體內。
水母陰姬依舊為楚雲舟扇風不止，心中卻悄然浮起一絲遺憾——自己的壽辰，怎麼還遙遙無期。
三十，白露。
七月將盡，白日仍帶暑意，早晚卻已透出涼意。
微風吹過，不再悶熱難耐。
空氣清爽宜人。
正是踏青遠行的好時節。
申時初刻。
寒山城。
因城外二十里有南少林坐落，城中百姓多信奉佛法。
街頭常見僧人託缽化緣，商鋪門前十有其五都供著香燭，嫋嫋青煙隨風飄散。
尋常百姓家，往往也會留一席之地供奉佛像。
寒山城距南少林不過咫尺之遙，城中常居之人逾數十萬。
戶戶焚香，積少成多，整座城池常年籠罩在淡淡煙靄之中。
即便非飯點時分，天際仍浮著一層薄霧般的輕煙。
城北一家客棧內，曲非煙正與小昭、林詩音整理床鋪。
她抬眼看向窗外靜立的楚雲舟，忍不住開口：“公子，今晚五個人一間房，會不會太擠？”
楚雲舟道：“青龍會明日清晨便要動手，城裡恐怕已混入不少他們的人。這時候不宜張揚，擠一晚，無妨。”
曲非煙輕輕“哦”了一聲，不再多言。
對楚雲舟在外行事的謹慎，她早已見慣不怪。
收拾妥當後，她望著仍倚窗而立的身影，又問：“那咱們甚麼時候去探路？”
楚雲舟語氣平淡：“不必探。”
“不去看地形？”她微微一怔。
“看戲總得守些規矩，既然是別人唱的戲，就該由主人安排。”
曲非煙恍然：“公子是說，百曉生會派人來帶我們觀戰？”
楚雲舟隨口應了個“嗯”。
水母陰姬站在一旁，忽而道：“那是要派人盯著我們？”
楚雲舟笑了笑：“叫法不同而已，說是監視，也不算錯。”
“啊？真是監視？”曲非煙睜大了眼。
“突然冒出個不確定的因素，誰都會提防。”楚雲舟語氣輕鬆，“這並不難理解。”
“可既然如此，進城時為何不直接把住處定好？”
“若真替你安排好了，你會安心住進去嗎？”楚雲舟瞥她一眼。
曲非煙沉吟片刻，點頭：“倒也是。”
說完幾句，楚雲舟再度望向南少林方向。
“只盼明日領路之人別太無趣。”他低聲自語，“否則，未免顯得百曉生太過小家子氣。”
此時屋內一角，林詩音悄悄碰了碰小昭，壓低聲音：“方才公子和非煙說的‘踩點’，是甚麼意思？”
小昭回道：“就是提前檢視四周地勢，比如哪裡適合下毒、藏身。”
小昭輕聲細語地講述著楚雲舟以往外出時的一舉一動，語氣中帶著幾分敬意。
聽完這些細節，林詩音微微睜大了眼。
“公子在外頭行事，一直都這般謹慎？”
小昭輕輕點頭，神情認真：“沒錯，公子凡事喜歡提前謀劃周全，跟著他出門，心裡特別踏實。”
林詩音聽罷，只是緩緩點頭，目光卻仍有些遊移不定。
她望著楚雲舟的背影，心中泛起一絲不解——這般年紀，怎會有如此沉穩的手腕與心性？
不多時，楚雲舟抬步前行，聲音清淡：“走吧！既到了寒山城，不妨四處看看。”
曲非煙一愣：“不是說百曉生會派人接應嗎？”
楚雲舟腳步未停，語調懶散：“青龍會對南少林動手又不在今日，明日自會碰面。”
曲非煙撇了撇嘴，隨即加快腳步追上。
或許她也明白，楚雲舟早已把前路算得清楚。
三人踏出客棧後，氣氛頓時輕鬆起來。曲非煙、小昭與林詩音並肩而行，宛如尋常女子出遊，穿行於街巷之間，賞著這城中的燈火人煙。
…….
亥時三刻。
一處幽靜小院，竹影婆娑。
百曉生端坐案前，手中筆鋒不停，身旁一排木籠整齊擺放。
每隻籠外都貼著字條——“京城”、“萬山成”、“建鄴”。
籠內不時傳來“咕咕”低鳴，一隻信鴿探出頭來啄食米粒，旋即縮回。
每寫完一封密信，百曉生便將其捲入竹筒，綁在鴿腿上，開啟籠門放飛夜空。
對面石凳上，孫白髮翹著腿，一手啃著雞腿，一手拎著酒壺，鬍鬚沾滿油漬，在燭火下泛著微光。
突然，夜風微動。
一道黑影自天際掠來，無聲無息落在百曉生肩頭。
那是一隻鷂鷹，眼神如刀，氣勢凌人。
孫白髮咀嚼的動作瞬間停滯。
待百曉生將新寫的紙條封好，繫於鷹足，揮手讓它破空而去，孫白髮才慢悠悠開口：
“那隻小狐狸，已經進城了。”
百曉生微微頷首，聲音平靜：“未時，他進了寒山城。”
稍作停頓，嘴角浮起一絲笑意：“果不其然，楚小友落腳的客棧，就在這條街——正好挨著百曉閣寒山分堂。”
孫白髮輕哼一聲：“你派人在暗處盯著那小狐狸，就不怕人家心裡不痛快？”
“他既主動提了要看戲，”百曉生緩緩道，“自然清楚會有耳目在旁。這般聰明人，何須多慮？”
孫白髮嗤笑：“你們兩個，一人一步算盡千里，累不累？”
接著又問：“既然他早跟你通了氣，你還特意調個天人境去守著，是不是太過了？”
百曉生眉心微沉：“南少林這局，牽著《洗髓經》，也連著大還丹。你也知道青龍會如今的局面。”
“若這兩樣拿不到手，接下來便壓不住朱無視。龐斑都已是大宗師後期，尚且被楚小友逼退。大宗師靠不住，唯有天人親臨，才能穩住這唯一的變數。”
話音落下，他目光轉向孫白髮：“你已至大宗師圓滿之境。待明日南少林事畢，大還丹一到，助你踏入天人境，大局可定。”
孫白髮斜眼看他：“上了你的船，哪還有回頭路？你說怎麼辦，便怎麼辦吧。”
嘴上雖硬，片刻後卻低聲一嘆：“沒想到我孫某人，這輩子還能有機會碰上天人門檻。”
末了，又自言自語般嘟囔：“聽說突破之後壽元大增，不知道晚上逛怡紅院，能不能一口氣多挑幾個姑娘？”