他略一沉吟，嘴角微揚，端起桌上酒壺，緩步朝那幾人走去。
約莫半盞茶工夫後，男子自屋內踱出，右手輕抬，指間已多了幾個鼓囊的錢袋。
正是方才在酒肆中從那些“同行”腰間悄然取來的戰利品。
他一邊走，一邊把玩著手中的錢袋，腳步輕快地朝街口而去。
錢袋在他掌心翻轉騰躍，腦中迴盪著剛剛套來的情報，眉宇間透出幾分興致。
“兩個三流門派撐腰？家裡想必有些值錢玩意兒，順路瞧一眼。”
低語未盡，他忽瞥見街角處一位老婦蜷縮在破棚下，懷中摟著兩個孩子。
他手腕一抖，一個錢袋劃出弧線，輕輕落在老人腳邊。
老婦低頭見狀，拾起袋子一看，裡面竟有碎銀與銅板。
她臉上掠過震驚，急忙抬頭張望——可街面上早已沒了那男子的蹤影。
申時將盡，大雨收勢，久違的陽光終於撕開雲層，灑向大地。
光線傾瀉而下，院中積水如鏡，將金輝反射至每一扇窗欞、每一道門扉。
日光灼灼，待到黃昏臨近，屋頂瓦片與青石地面皆已乾爽如初，不見絲毫溼痕。
夕陽熔金，楚雲舟靜坐屋脊，邀月與水母陰姬並肩而坐。
天邊太陽漸成橘紅，如熟透的蛋黃懸于山際，暖光披灑三人肩頭，彷彿鍍上薄薄一層流螢。
風過庭院，山茶花香隨風輕蕩，夾雜著雨後泥土特有的氣息。
蟬鳴與蟋蟀聲此起彼伏，在暮色漸濃之際交織成一片。
直到餘暉染得天地更暗幾分，楚雲舟才緩緩起身，衣袖未動，身形卻已如煙般飄落院心。
邀月與水母陰姬見到這一幕，身影一閃，便從屋脊之上縱身躍下，落地無聲。
天色完全沉入黑暗，月光在雲層間斷續閃現。楚雲舟的小院卻燈火通明，光暈將青磚石地映得溫潤如玉。
夜已深。
微風掠過庭院，捲起花枝的幽香，混著蠟燭燃燒時淡淡的松脂味，在空氣中悄然浮動。
從涼池中起身之後，水母陰姬與邀月等四人圍坐在石桌旁，指尖翻飛，麻將牌碰撞出清脆聲響。
楚雲舟則悠然躺在院子中央的吊床上，閉目養神。每當小昭凝神許久，落下一子，他只需輕抬手指，棋盒中的黑子便自行滑出，穩穩落在棋盤相應位置。
這般對弈，不靠機運，全憑心智，正合小昭性情。
深夜本該寂靜，可此處卻始終流淌著閒適的氣息，彷彿時間也放緩了腳步。
六人正各有所樂之時，一道黑影卻悄然越過高牆，潛入後院。
正是那日城東賊窩裡連同伴財物都不放過的男子。
他站在池邊，望著水面殘留的漣漪，鼻尖捕捉到濃郁香氣，低聲自語：“這地方，還真不賴。”
言罷，他緩步穿行於花木之間，目光掃視四周，最終落在通往內院的拱門處——那裡透出明亮燈火，映得青石地面泛著暖黃。
他眉心微蹙，似乎察覺到了甚麼。
內院中，邀月與水母陰姬幾乎同時睜眼，視線穿過迴廊，投向後方暗處。
緊接著，楚雲舟耳畔響起邀月的傳音：“後院進來了個宗師境後期的人。”
楚雲舟眸子微啟，神色未變，只略一思忖，便以真氣傳音回應：“無妨，院中毒霧連天人都難免疫，先觀其行止。”
邀月聽罷，指尖鬆開，一張牌應聲而出。水母陰姬亦收回戒備之意，繼續低頭理牌。
後院之中，那男子已悄無聲息摸至主屋後窗。
手掌輕抵窗欞，稍一施力，原本閂緊的木栓竟自行滑開，窗扇緩緩開啟。
他雙膝微屈，身形騰起，雙手撐住窗沿，如狸貓般翻身而入。
落地後，他先朝外掃視一眼，確認動靜仍在遠處，嘴角不由浮起一絲得意。
隨即伏低身子，在屋內謹慎穿行。
行至書架前，忽見一隻雕花檀木盒置於架上，標籤寫著“白玉菩提香”。
男子瞳孔一縮，眼中驟然迸出貪婪之光。
“這玉盒分量不輕。”男子指尖觸到那溫潤質地時，眉梢微挑。
“整塊羊脂白玉雕的？出手這般闊綽，來頭不小。”
話音未落，他已掀開盒蓋。目光落進內裡，一排白玉菩提香整齊排列，色澤如凝脂，透著冷光。
他抽出一根，指尖摩挲片刻，湊近鼻尖輕嗅。
“不對勁。”他低聲自語，“這香氣陌生得很。”
“不過能拿羊脂玉當容器的東西，總歸不會是凡品。回頭交給花滿樓或陸小雞辨一辨，興許能識出名堂。”
念罷，他從香上折下半寸，裹進一塊粗布，收進懷中，原樣合上玉盒。
其餘幾隻匣子一一翻開，皆是尋常物件，再無出奇之處，興致漸漸淡去。
待視線落在書架上那十幾尊木雕時，腳步卻不由停住。
“怪了……這些雕工並不精細，怎麼越看越舒服？”
呼吸稍頓，他搖搖頭，不再深究。將粗布包連同紫玉曼陀羅香一併揣入懷中，俯身貼牆，悄然移至通往後院的窗邊。
手撐窗沿，翻身躍出，身形尚在半空——
院中三人立影分明：楚雲舟靜立中央，邀月眸光如霜，水母陰姬負手而立。
他笑容頓時凝固。
“撞上了？”
目光掃過前二人，尚未反應，待看清第三人的面容，臉色驟然大變。
“水母陰姬！”
驚字未落，體內真氣已然暴起運轉，腳尖一點欲騰空遁走。
可真氣剛湧，四肢忽如墜冰淵，身軀一震，硬生生從半空跌落。
下墜途中，楚雲舟袖袍微揚，一道柔和氣勁托住其身，令他不至於摔傷，卻也動彈不得。
落地之後，渾身經脈如被烈火灼燒，真氣渙散如煙，一絲不存。
“中毒了？”他心頭猛顫。
司空摘星咬牙，腦中飛轉。
片刻之後，隱隱明悟——那毒並非沾於物，而是浮於空氣。
他抬眼望向楚雲舟，神色複雜。
“你竟在屋內散毒？無聲無息，連我都未曾察覺。”
楚雲舟淡淡掃了他一眼，轉頭望向水母陰姬：“此人，你見過？”
水母陰姬聽到楚雲舟的詢問，微微頷首，聲音輕淡：“司空摘星，兩年前偷偷潛入我神水宮，想盜走天一神水，被我重創，僥倖逃了。”
“司空摘星？”
曲非煙、小昭與林詩音三人剛從內院匆匆趕到後院，恰好聽見這句話，目光齊刷刷落在地上那名男子身上。
楚雲舟眼中也掠過一絲訝然。他雖早有耳聞此人名號，卻未料會在此地相見。
世間習武之人眾多，有人為權勢奔波，有人為富貴折腰，也有人只為快意江湖，策馬揚鞭。