話音未落，院門輕響，兩名少女攜手步入，笑聲清脆，渾然不知氣氛凝重。楚雲舟眼角微動，略一挑眉。
憐星方才所言，邀月並未作答。她立於石階之上，面容變幻不定，似有千般思緒翻湧心頭。
四周殺機漸退，可那些受傷的移花宮弟子非但未鬆一口氣，反而屏息凝神，掌心滲出冷汗。
後殿深處，鏡湖如鑑，倒映天光雲影。
知其理，未必能行其事，此中艱難，唯有親歷者方能體會。
忽而，邀月側首望向身旁人影，聲冷如霜：“近日可有東方不敗傳來的訊息？”
待眾弟子退下，她足尖輕點湖面，一圈波紋緩緩漾開。
數息之後，她閉目深吸，再睜眼時已決然道：“我要離宮一段時日，宮中事務暫由你執掌。”
豈料，就在這些弟子體內真氣初動之際，空中驟然凝聚起一道無形銳氣，無色無相，卻如獵鷹撲兔，直逼眾人命門。
那孩童腳步輕快，行至陽光灑落之處，身影被拉得細長。
……
邀月眉心微蹙，神色復又陰沉。
曲非煙與小昭聞聲對望，眼中皆有疑慮。
憐星開口，語調依舊輕軟怯弱：“依宮內密報，加之昨日《江湖風雲錄》所載，趙山河確是在龐斑等人逃離之時施展出金針刺穴之術。”
“莫非只為戲弄自身？可這又豈合常理？”
回到湖心亭中，憐星率先啟唇：“恭賀姐姐劍意圓滿，已入大成之境。”
楚雲舟斜倚藤椅，倦怠地應了一聲：“嗯。”
邀月對此僅淡然回應，一聲“嗯”落，餘音消散於風中。
這一句恭喜，非但未能解惑，反令她心中迷霧更濃。
憐星垂首低語：“多虧姐姐贈予的木雕指引，近來修行已漸入‘輕車熟路’之境。”
龐斑與東方不敗皆已踏入宗師之巔，實力深不可測。
邀月離去的方向，如今只剩風聲輕拂。憐星佇立原地，目光微動，心緒如湖面漣漪般層層盪開。
她眼角餘光掃過身旁的曲非煙與小昭，二人剛剛擦肩而過。
小昭略一思索，開口道：“那孩子看上去不過七八歲，臉蛋圓潤，手裡攥著一根糖葫蘆，模樣倒是討喜。”
這番話落，鏡湖四周守衛的移花宮弟子中，竟有幾人不由自主催動體內真氣，試圖抵禦某種無形壓迫。
曲非煙望著那孩童乖巧的模樣，唇角微揚，抬手輕拍其頭頂：“下次走路要當心些。”
乾旱之地突降大雨，楚雲舟對此並不陌生。
在邀月眼中，憐星一貫的順從曾是她最不願面對的姿態。
聽到憐星的回答，邀月微微點頭，動作輕淡卻意味深長。
曲非煙和小昭面面相覷，神情困惑。
“嗯。”
世間善惡，往往需借對比方能顯現。
得知光明頂變故後，邀月腦海中思緒翻湧不息。
就在那一瞬，孩子身形踉蹌，眼看就要撲倒在地。曲非煙未及多想，伸手一扶，穩住了他的身體。
那些原本負傷的移花宮弟子，此刻竟不顧傷痛，齊刷刷轉身，跪向湖面上的邀月。
“趙山河？此人從未聽聞。”
但今日，面對門下弟子如此舉動，邀月只是輕輕揮袖，神色平靜如常。
下一刻，她身影一閃，宛如憑空挪移，數丈之外，已然立於湖心亭中。
可那孩童眼神早已失去天真，嘴角勾起一絲與年齡極不相稱的冷笑。
東方不敗忽然發問：“你說的那個小孩，看著幾歲？”
即便清楚楚雲舟素來行事果斷，邀月心中仍難抑煩憂。
……
楚雲舟望向東方不敗：“你認得他嗎？”
“中毒了？”
凌厲劍意瀰漫開來，鏡湖周邊原本沉重的氣氛驟然加劇，彷彿空氣都被壓得扭曲。
偏偏昨夜，楚雲舟直到深夜方才得以入眠。
曲非煙本能地運轉真氣，周身氣息微震。
而楚雲舟則已由趴臥轉為側躺，一手托腮，緩緩開口：“今早去買菜，遇見誰了？”
聽罷此言，曲非煙才輕輕“哦”了一聲，收了體內流轉的真氣。
若是往日，修煉時旁人稍有響動，邀月定會怒不可遏，掌風立至。
“自己去養傷吧。”
應了曲非煙一句後，那孩子便從兩女交鋒的縫隙間鑽過，匆匆跑遠。
面對邀月的詢問，憐星立刻答道：“據門下弟子傳信，三月初一那天，六大派圍攻光明頂之際，東方不敗現身接管明教，並公開宣稱日月神教與明教百年前本為同源。而就在當日，大元國魔師龐斑攜兩名宗師境高手現身光明頂，聯手圍攻東方不敗。”
在邀月心中，唯有楚雲舟那般詭秘莫測的用毒手段，才可能做到如此不留痕跡。
她一邊慢步走過街邊菜攤，一邊低聲與小昭商議午晚兩餐的菜色。
眼下最緊要的，卻是憐星先前提到的“金針刺穴”一事。
憐星輕搖頭：“據各方訊息，加上昨日百曉生所著《江湖風雲錄》記載，龐斑現身之時，一名喚作趙山河之人突現光明頂，竟以一己之力擊退龐斑及另兩位大元宗師。”
見憐星這般畏縮模樣，邀月眉梢微揚，目光一冷。
聽曲非煙提起此事，小昭驚訝道：“那孩子年紀尚小，竟也會用毒？”
與東方不敗相處一段時日之後，邀月暗自思忖，若憐星當真變得如他一般，自己或許反而更加難以剋制怒意。
片刻沉默後，楚雲舟道：“罷了，毒既已下，她們體內的毒性需七個時辰才會發作。待到晚間，自然水落石出。”
正因如此，昨夜東方不敗的舉動愈發令人費解。
小昭絞盡腦汁回想，最終茫然開口：“今日並未遇見生人。買菜仍是李大娘和王大娘那幾家，路上也沒瞧見甚麼可疑之輩，怎會突然中毒？”
細微聲響飄入耳中，走在街上的曲非煙鼻尖輕哼，置若罔聞。
回到內院，曲非煙與小昭並肩進門，齊聲道：“公子，我們回來了。”
然而，當玉盒被邀月合上那一瞬，她唇角笑意也如同被封印一般，驟然消失。
待步入陰影深處，那隻握著糖葫蘆的手，膚色悄然恢復正常。
聽罷憐星之言，邀月神色驟變：“那女子呢？可有受傷？”
……
見狀，曲非煙與小昭相視一笑，攜手向屋內走去。