離火炎窟深處，熔岩奔流，熱浪扭曲著空氣。廢棄古煉器坊地下，淬火深井底部的機關在墨淵長老殘魂的指導下，伴隨著兩半兵符的合併，終於在刺耳的金屬摩擦聲中緩緩開啟，露出一條向下傾斜、泛著暗紅微光的狹窄甬道。
“快！此地不宜久留！”柳鳶低喝，率先踏入。嶽剛護在她身後，四名元嬰弟子緊隨，墨淵長老的玉雕被其中一人小心捧在懷中。
甬道極長，蜿蜒曲折，溫度越來越高，巖壁呈現出半熔融的暗紅色澤，不時有細小的火苗從縫隙中竄出。空氣中瀰漫著刺鼻的硫磺味和另一種更陰冷、令人神魂不安的氣息——那是“蝕”之力特有的腐朽味道，比外界濃郁了數倍。
眾人屏息凝神，全力收斂氣息，僅以神識最輕微的波動探路。柳鳶在前，憑藉對炎窟地形的熟悉和石勇描述的碎片記憶，謹慎選擇著路徑。他們必須避開左副尉控制的哨卡，更要小心可能突然噴發的地火或隱藏的陣法。
行進了約莫半個時辰，前方隱約傳來金鐵交擊與法術爆鳴之聲，還夾雜著憤怒的咆哮與痛苦的悶哼。
“是核心區域！有人在戰鬥！”柳鳶神色一凜，加快腳步。
穿過一處天然形成的、佈滿鍾乳狀熔岩的石廳，眼前豁然開朗。這是一片巨大的地下空間，中央是一個沸騰的、直徑近百丈的熔岩湖，暗紅色的岩漿翻滾冒泡，散發出恐怖的高溫。熔岩湖四周，是人工開鑿出的環形平臺，此刻平臺上人影交錯，正爆發著激烈的戰鬥。
一方約二十餘人，大多身著殘破的暗紅色甲冑或法袍，氣息悍勇卻明顯帶著疲憊與傷勢，正圍成一個小圈，死死護住中央一個閃爍著不穩光芒的複雜陣法節點——那節點下方，一道深不見底的裂縫正不斷湧出絲絲縷縷的黑氣，被陣法艱難地壓制、消磨。為首者是一位獨臂獨眼、鬚髮戟張的灰袍老者，手持一杆赤紅長槍，槍出如龍，逼退數名敵人，正是右軍殘部首領，徐老。
另一方人數更多，超過四十，服飾雜亂，但行動間頗有章法，攻勢狠辣。為首者是一名面容陰鷙、左臉有道灼燒傷疤的中年修士，手持一對黑焰繚繞的短戟，身法詭譎，招招直指徐老要害，正是叛徒左副尉。其身後眾人，除部分原右軍被其裹挾或收買的修士外，赫然還有十餘名身著統一黑袍、功法陰邪、明顯來自仙盟暗淵的修士！
“徐老！堅持住！”柳鳶見狀，目眥欲裂，毫不猶豫便要衝出。
“且慢！”墨淵長老的聲音在她識海中急響，“看熔岩湖對岸！”
柳鳶強壓衝動，順著指引望去。只見熔岩湖對岸一處較高的石臺上，赫然矗立著一座臨時搭建的、約三丈高的黑色祭壇！祭壇上符文流轉，散發出濃郁的“蝕”之力波動，更有一股邪惡的吸力，正不斷從下方熔岩湖中抽取著熾熱的火元，又從中央那道裂縫中牽引出更多的黑氣，混合在一起，化作一道道黑紅色的詭異能量流，注入祭壇頂端一顆懸浮的、不斷脈動的黑色晶石中！
“那是……蝕火祭壇！”墨淵長老聲音帶著驚怒，“他們在強行抽取地火之力與封印洩露的‘蝕’之本源融合，煉製‘蝕火源晶’！此物一旦成型，不僅能大幅增強‘蝕’之力的威能，更可能徹底破壞此地的地火平衡，引發炎窟全面爆發！難怪封印鬆動得如此之快，原來是有內鬼在配合外力，加速其崩潰！”
“必須毀了那祭壇！”嶽剛低吼道。
“可我們怎麼過去？”一名弟子望著那翻滾的熔岩湖，臉色發白。湖面寬闊，溫度極高，且有混亂的能量亂流，直接飛渡風險極大，更可能暴露。
柳鳶目光掃視戰場，注意到左副尉等人似乎對祭壇防護並不嚴密，大部分力量都投入了圍攻徐老那邊。顯然，他們認為在徹底解決徐老等人之前，祭壇是安全的。
“墨淵長老，這熔岩湖下方，是否有暗流或通道可借力？”柳鳶迅速問道。
墨淵長老魂力掃過：“有！左前方三百步，湖底有一處隱蔽的‘火靈旋渦’，旋渦中心力量相對穩定，且其旋轉方向正好指向對岸祭壇下方一處巖壁凹槽。若以精純雷力或金銳之氣護體，借旋渦之力瞬間衝過，或可直達對岸！但時機需把握極準，且需極強的防禦力抵擋旋渦邊緣的撕裂和高溫。”
雷力？金銳之氣？柳鳶等人皆非專精。正焦急間，柳鳶忽然想起晚寶轉述的關於金靈饋贈一事，以及臨行前晚寶交給她的一枚特製玉符。
“晚寶小姐說，若遇緊急，可捏碎此符，或能引動一絲金靈氣息相助……”柳鳶取出那枚溫潤的碧玉符籙，上面有著淡淡的金色紋路。她毫不猶豫，將玉符捏碎。
玉符碎裂的瞬間，一縷極其精純、帶著鋒銳與勃勃生機的淡金色氣息瀰漫開來，並未直接攻擊或防禦，而是如同一道無形的橋樑，隱隱與遙遠雷域方向某處建立了極其微弱的聯絡。
幾乎就在同時，遠在雲夢大澤天演臺的晚風，懷中那枚與阿金有著緊密聯絡的“御獸環”微微一震，傳遞來阿金一絲莫名的躁動與渴望——那是對同源金靈氣息的感應，以及對熾烈地火環境中某種“挑戰”的本能興奮！
晚風心中一動，不動聲色地以神識安撫阿金，同時分出一縷意念探入御獸環，瞬間明瞭了柳鳶那邊的危急情況以及那熔岩湖旋渦的路徑。
“阿金，去幫他們一把。”晚風透過御獸環，將一道清晰的意念與部分法力傳遞過去，“借旋渦之力，直衝祭壇！毀了它！”
阿金低伏的身軀微微一震，金色眼眸中陡然爆發出璀璨神光！它沒有立刻行動，而是緩緩站起身，周身細密的金色鱗片開始微微張開，內部流動的雷霆之力與一絲源自血脈深處的、屬於神獸赦的古老威嚴，開始悄然凝聚。
與此同時，炎窟之中。柳鳶捏碎玉符後，那縷金靈氣息並未消散，反而在她身前形成了一道淡淡的、指向左前方湖底旋渦的金色光痕。
“就是現在！隨我來！”柳鳶當機立斷，對嶽剛等人道，“你們在此接應，製造動靜，吸引左副尉部分注意力！”說罷，她深吸一口氣，將自身木屬性靈力催動到極致，化作一層青碧色的護體靈光，又激發了一張高階“闢火符”，身形化作一道青光，毫不猶豫地沿著金色光痕指引，衝向那處湖底旋渦！
旋渦邊緣，熾熱狂暴的能量亂流瞬間將她包裹，青碧靈光劇烈閃爍，闢火符迅速消耗。就在她感到靈力飛速流逝、難以支撐之際，那縷金靈氣息驟然光芒大盛，一股精純而堅韌的鋒銳之力將她包裹，如同最堅固的梭形護罩，破開亂流，帶著她以驚人的速度捲入旋渦中心！
旋渦中心的拉扯力與高溫果然如墨淵所言，相對穩定。柳鳶只覺天旋地轉，眼前盡是熾熱的暗紅，耳畔是岩漿奔騰的轟鳴。幾個呼吸後，一股巨大的推力自旋渦中心爆發，將她如同投石機丟擲的石子般，狠狠甩向對岸！
砰！柳鳶重重撞在對岸祭壇下方的巖壁上，氣血翻騰，護體靈光幾乎潰散。但她顧不得傷勢，抬頭一看，祭壇就在頭頂上方三丈處！那黑色晶石已凝聚了大半，散發出的邪惡波動令人心悸。
“甚麼人？！”祭壇旁兩名負責看守的暗淵修士發現了她，厲喝著撲來。
柳鳶咬牙，強提靈力，正欲迎戰——
就在這千鈞一髮之際，異變陡生！
雲夢大澤，天演臺上，正在與沈千機進行新一輪唇槍舌劍的晚風，忽然面色一白，身形微晃，彷彿承受了某種巨大的負荷。沈千機眼中精光一閃，以為晚風力竭，正要加緊攻勢。
卻見晚風身側的阿金，猛地仰頭髮出一聲穿金裂石、震懾神魂的咆哮！
吼——！！！
咆哮聲中，阿金原本收斂的神獸氣息毫無保留地爆發開來！璀璨奪目的金色雷光以它為中心轟然炸開，瞬間照亮了整個天演臺！那雷光並非普通的銀紫色，而是蘊含著煌煌天威、破除萬邪的純金色澤！雷光之中，隱約可見阿金的身形急劇膨脹，雖未完全恢復上古神獸赦那山嶽般的本體，卻也顯化出十餘丈長的威嚴法相，龍首、獅身、鷹爪、蟒尾，周身金色鱗甲流淌著古老的道韻雷紋！
“神獸赦！真正的神獸赦！”有見多識廣的老輩修士失聲驚呼！
“它……它要做甚麼？”眾人驚愕。
只見阿金的法相併未攻擊任何人，而是將那雙燃燒著金色雷火的雙眸，猛地投向西方——那是戈壁的方向！緊接著，它那粗壯有力的蟒尾，攜帶著崩山裂地的恐怖威勢，狠狠向著身前的虛空，凌空一抽！
沒有聲音，但所有人心頭都彷彿聽到了一聲空間被撕裂的脆響！阿金面前的虛空，竟被這一尾抽得盪漾起水波般的漣漪，一道細小的、金色的空間裂隙一閃而逝！
幾乎同時，離火炎窟，祭壇上空！
一道微不可察的金色裂隙悄然浮現，緊接著，一隻完全由凝練到極致的金色雷霆組成的、縮小版的阿金虛爪，自裂隙中悍然探出！這虛爪不過丈許大小，卻散發著令整個熔岩湖都為之戰慄的恐怖威壓與破邪神威，以迅雷不及掩耳之勢，狠狠抓向那正在成型的黑色“蝕火源晶”！
“不！！”正與徐老激戰的左副尉感應到祭壇變故，驚恐回頭，卻已來不及阻止。
金色雷爪與黑色晶石接觸的瞬間，沒有驚天動地的爆炸，只有一聲如同琉璃碎裂的輕響。那凝聚了大量地火與蝕之本源的黑色晶石，在至陽至剛、專克邪祟的神獸雷罰之下，如同驕陽下的冰雪，瞬間崩解、淨化，化作一縷縷青煙消散！
祭壇上的符文瞬間黯淡、破裂，那股邪惡的吸力戛然而止。下方裂縫中湧出的黑氣彷彿失去了牽引，變得混亂無序。
噗！主持祭壇陣法的一名暗淵修士遭到反噬，狂噴鮮血倒地。另一名撲向柳鳶的修士也被這突如其來的神威震懾，動作一滯。
柳鳶豈會錯過這天賜良機？強忍傷勢，手中長劍化作一道碧虹，直取祭壇基座的核心陣眼！
轟隆！祭壇崩塌！
而阿金探出的那道金色雷爪，在摧毀蝕火源晶後，並未立刻消散，殘餘的力量化作數道細小的金色電蛇，順著崩塌的祭壇竄入下方裂縫，與那湧出的黑氣糾纏、淨化，暫時遏制了其擴散勢頭。
做完這一切，金色裂隙瞬間閉合，雷爪虛影也消散無蹤，彷彿從未出現過。唯有空氣中殘留的淡淡神獸威壓與精純雷息，證明著方才那驚世駭俗的隔空一擊並非幻覺。
天演臺上，阿金的法相緩緩收斂，恢復成尋常大小，顯得有些疲憊地伏在晚風身邊，但那雙金色眼眸依舊睥睨四方，帶著不容侵犯的威嚴。晚風臉色蒼白，方才隔空傳遞法力、配合阿金施展天賦神通“破界雷爪”，對她消耗極大。但她背脊挺直，看向沈千機等人驚疑不定的目光，嘴角勾起一絲微不可察的弧度。
炎窟中，祭壇崩塌，蝕火源晶被毀，封印壓力驟減。徐老等人精神大振，怒吼著發動反擊。左副尉一方則因祭壇被毀、暗淵修士受創而士氣大挫。
柳鳶趁機與徐老等人匯合，快速交換了情報。
“徐老，鐵戰校尉派石勇送出半塊兵符與血書，提醒小心內奸與外圍陷阱！”柳鳶急聲道。
徐老獨眼含淚：“鐵戰兄弟……老朽愧對！左崇這個叛徒，早就被仙盟暗淵收買，暗中破壞封印節點，更引狼入室！多謝諸位及時來援，更謝神獸大人隔空相助！”
“現在不是說話的時候，先清理叛徒，穩定封印！”柳鳶果斷道。
有了柳鳶這支生力軍加入，尤其是方才神獸顯威帶來的震撼，戰局開始逆轉。左副尉見大勢已去，眼中閃過狠色，忽然取出一枚黑色符籙捏碎，一股濃郁的黑霧將其籠罩。
“想跑？”嶽剛怒吼，一道狂暴的雷霆刀罡斬去，卻只斬碎了部分黑霧，左副尉的身影已然消失在原地，只留下一句怨毒的嘶吼：“徐老鬼！你們壞我主上大事，等著被蝕火吞噬吧！”
“遁空魔符！”墨淵長老凝重道，“他逃不遠，但此地不宜久留。封印暫時穩住，但根基已損，需儘快徹底修復或轉移。”
徐老點頭，快速指揮剩餘部下，配合柳鳶、嶽剛等人，清剿殘餘叛黨與暗淵修士，同時開始有條不紊地收拾核心物資，準備撤離這已不安全的炎窟核心。
一場裡應外合、險象環生的救援與平叛，因阿金那跨越萬里的神威一爪，終是奠定了勝局。
而阿金這石破天驚的顯威，不僅解了炎窟之危，更如同一記響亮的耳光，狠狠抽在了天演臺上仙盟眾人的臉上——你們不是質疑雷域與玉霄的關係、質疑晚風的能力嗎？且看，連上古神獸赦都甘願為其效力，隔空破敵！
信任，有時無需多言。實力，便是最好的證明。
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（本章完）