雲夢大澤，天演臺。
晨光初透，萬頃碧波之上，那座由上古道韻凝聚而成的純白玉臺熠熠生輝，四周祥雲環繞，仙鶴翩躚。白玉臺中央，一方古樸的青銅道碑矗立，碑上“天演”二字道韻流轉，彷彿蘊含著無窮天機與至理。
玉臺四周，懸浮著數百座大小不一、形態各異的雲臺，供各方勢力觀禮。此刻已有大半雲臺被佔據，人影綽綽，氣息混雜，強弱不一。有仙風道骨的名門宿老，有氣勢凜然的大派宗主，亦有形貌各異、氣息隱晦的散修高人。所有人的目光，都或明或暗地投向玉臺東側那座相對獨立、籠罩在淡淡紫金色光暈中的雲臺——九霄雷域之位。
晚風端坐於雲臺中央的紫雷蒲團上，一襲銀紫宮裝，神色平靜如水。阿金縮小至尋常虎豹大小，伏於她身側，金色眼眸半闔，卻時刻警惕著四周。凌山長老與趙焱立於她身後左右，氣息沉凝。玉老的虛影與墨淵長老的魂體則隱匿於特製法器中，非必要不現身。
“宮主，辰時三刻將至，天演臺將正式開啟。”凌山長老神識傳音，“方才感應到數道不善目光，來自仙盟、玄冥宗、血煞門等席位。還有一些……似是當年玉霄附庸小派的後人。”
晚風微微頷首，眸光掃過遠處仙盟那座最為恢弘、被眾多勢力隱隱拱衛的雲臺。其上人影幢幢，氣息深沉，沈千機、嚴法正等人赫然在座，正與周圍一些門派代表言笑晏晏，偶爾投來的目光卻如冰錐般冷冽。
“意料之中。”晚風傳音回道，聲音不起波瀾，“今日之會，辯是非為表，較勢力為裡。仙盟既擺下此局，必有多重後手。我們靜觀其變，見招拆招便是。”
她目光轉向另一側，那裡是天機閣的雲臺。閣主玄微子白髮白鬚，道袍樸素，正閉目養神，彷彿周遭一切紛擾皆與其無關。但晚風能感覺到，這位深不可測的老人，神識早已籠罩全場，掌控著微妙平衡。
辰時三刻，鐘磬之音自青銅道碑響起，清越悠揚，滌盪心神。喧鬧的雲臺頓時安靜下來。
道碑前，空間微微扭曲，一名身著素白道袍、面容清矍的老者憑空浮現，正是此次天演臺之會的公證人之一，素有“公道先生”之譽的散修大能，司空明。
司空明目光平和地掃視全場，朗聲道：“天演臺啟，論道明理。今日之會，依古例，辯三題：一辯玉霄仙域崩毀之因果是非；二辯九霄雷域與玉霄之淵源牽連；三辯修真界今後對待‘仙域遺澤’之宜。各方陳詞，需以事實為據，以天道為繩。妄言者，道碑自顯其偽；動武者，逐出臺外。諸位，可明白？”
“謹遵臺規！”各方雲臺傳來參差不齊的回應。
司空明點頭，看向晚風所在的雲臺：“既如此，便請九霄雷域之主，晚風宮主，先為玉霄陳情。”
一時間，所有目光聚焦於晚風。仙盟雲臺上，沈千機嘴角噙著淡淡冷笑，嚴法正眼神銳利如刀。
晚風從容起身，步履沉穩地走到雲臺邊緣，面向中央道碑與各方勢力。她沒有立即開口，而是先向司空明與玄微子所在方向微微頷首致意，隨後目光緩緩掃過全場，清越的聲音透過靈力傳遍每一個角落：
“諸位道友，今日晚風至此，非為狡辯，只為求一個‘真’字。玉霄崩毀，乃晚風前世之殤，亦是萬千玉霄子民之痛。是非曲直，天道可鑑，歲月可證。我今日所言，句句可經道碑查驗，若有虛妄，甘受天譴。”
她語氣平靜，卻自有一股凜然氣度，令人不由側耳。
“首先，玉霄仙域崩毀之因，非是逆天，而是遭劫。”晚風開門見山，指尖一點，一道銀紫色雷光在身前演化出一幅模糊卻震撼的景象：浩瀚仙域，宮闕萬千，忽有漆黑裂痕自虛空蔓延，無數猙獰黑影裹挾著“蝕”之力洶湧而出，吞噬仙靈，崩解法則……“此為‘虛空蝕災’，源於仙界裂隙，非玉霄所能引動，更非玉霄之過。玉霄上下，是為護持一方生靈、阻截災厄擴散而戰至最後，舉域皆歿，何罪之有？”
景象中那鋪天蓋地的“蝕”之力，陰冷邪惡，令觀者無不心神悸動。這與仙盟多年來宣揚的“玉霄逆天遭譴”之說，截然不同！
“信口雌黃！”仙盟雲臺上，一名依附仙盟的中型門派掌門忍不住喝道，“分明是玉霄修煉禁忌之法，引動天罰！”
晚風看也不看那人，繼續道：“其次，關於玉霄‘牽連附庸、累及友盟’之說。”她目光轉向那幾個疑似當年附庸門派後人所處的雲臺，語氣帶上了一絲沉痛，“玉霄崩毀突然，災厄無情。確有諸多友盟、附庸因距離近、馳援急而蒙受損失。此乃晚風與玉霄之憾，亦是無法挽回之痛。然，”她語氣轉厲，“據玉霄殘存典籍記載及部分倖存者記憶，當年最先收到玉霄預警、並主動疏散部分核心弟子與傳承的，正是這些友盟！玉霄從未要求任何盟友死戰殉葬，反而在最後時刻，盡力為友盟開闢生路！那些未能及時撤離而蒙難的，乃是因災厄擴散太快，或是因某些……外部勢力刻意阻撓、封鎖退路所致！”
此言一出，全場譁然！那幾個附庸後人所處的雲臺更是氣息波動，有人震驚，有人憤怒，有人將信將疑。
“胡言亂語！你有何證據！”一名錦袍老者激動站起，正是當年一個小派“流雲宗”的後人現任宗主。
晚風平靜道：“證據有三。一，玉霄宮‘萬卷閣’殘存拓影石，記錄了部分疏散傳訊內容及回執。二，當年參與疏散行動的玉霄‘巡天衛’後人金煥，日前已抵達雷域，他可作證。三，”她目光如電，射向仙盟雲臺，“當年奉命‘協防’玉霄外圍、實則封鎖退路的‘九宗聯軍’排程記錄，不知仙盟可敢公之於眾，請道碑驗真？”
“譁——！”這下連許多中立勢力都坐不住了。若晚風所言為真，那當年玉霄崩毀的真相，以及仙盟在其中扮演的角色，將徹底顛覆！
沈千機面色微沉，卻依舊鎮定，起身揚聲道：“晚風宮主好一張利口！拓影石可偽造，所謂‘後人’亦可收買。至於‘九宗聯軍’排程記錄，年代久遠，早已散佚。反倒是你，避重就輕，對玉霄當年搜刮各界資源、煉製禁忌仙器、引動虛空失衡之事實，隻字不提！此等行徑，才是招致災禍的根本！我仙盟當年聯合各界，是為阻止玉霄一錯再錯，雖未能挽回崩毀之局，卻也是順應天道人心！諸位請看——”
他袖袍一揮，數枚玉簡飛向道碑，玉簡中投射出一些模糊的畫面：龐大的採礦場面，似乎在某些小世界；一些邪異陣法的區域性；還有幾段語焉不詳的記載，提及“玉霄秘煉”“虛空擾動”等詞。
道碑微光閃爍，顯示這些畫面與記載“部分屬實”，但無法證實與玉霄崩毀有直接因果關係。
晚風冷笑：“沈執事所舉，不過是玉霄正常開採荒蕪小界資源、研究空間陣法以穩固仙域的記錄片段，被斷章取義而已。玉霄鼎盛時，與各大小世界交易往來，有買有賣，何來‘搜刮’？至於煉製禁忌仙器更是無稽之談！我倒要問問，當年災厄爆發時，最先出現在玉霄外圍，不是援軍，而是意圖趁火打劫、搶奪玉霄遺產的，又是哪些勢力？其中，可有不少如今正坐在仙盟雲臺之側！”
這話更是尖銳，直指當年一些門派可能的不光彩行徑。一時間，不少雲臺氣氛尷尬，有人怒目而視，有人目光閃爍。
論辯激烈，雙方各執一詞，證據與指控往來交錯。道碑時而微亮，時而暗淡，顯示著雙方陳述中真實與虛假交織的複雜情況。中立勢力們聽得心潮起伏，難辨真偽，但顯然，仙盟多年來塑造的“玉霄有罪論”已然受到了強力挑戰。
就在爭論白熱化之際，忽然，一個悲憤的聲音從某個不起眼的雲臺響起：
“晚風宮主！你說得再好聽，又如何？我‘百草門’祖地，當年因鄰近玉霄，被你玉霄徵調大量靈植用以佈陣，導致靈脈受損，傳承幾乎斷絕！你可有半分補償？你口口聲聲為玉霄正名，可曾想過我們這些被牽連的小派後人，數千年來是如何忍辱負重、艱難求存？你的正名，你的重光，與我們何干？不過是你們這些大人物，又要掀起風雲，讓我們這些螻蟻再次淪為墊腳石罷了！”
發聲的是一名面容滄桑、修為僅金丹後期的中年修士，他紅著眼眶，聲音嘶啞，情緒激動，瞬間引起了部分中小勢力的共鳴。是啊，玉霄有無罪過暫且不論，當年因此受損的，可是實實在在的他們！
沈千機眼中閃過一絲得意。這正是他安排的一步棋——不直接否定玉霄罪名，而是挑起這些“受害者”後人的悲情與怨憤，將晚風置於“不顧他人死活、自私自利”的道德困境。
晚風看向那名百草門修士，沉默片刻，忽然深深一揖。
這一揖，讓全場陡然一靜。
“百草門的道友，還有所有因玉霄之事而受損的道友，”晚風直起身，聲音清晰而誠懇，“玉霄之憾，牽連甚廣，此乃事實。無論原因為何，這份因果，晚風認。”
她頓了頓，繼續道：“我在此立誓，若玉霄有重光之日，凡有確切證據證明因玉霄之事而受損的門派或個人，玉霄必竭盡所能，補償其損失，助其重現傳承。此誓，天地可鑑，道碑為證！”
話音落下，她指尖逼出一滴精血，彈向道碑。道碑驟然亮起璀璨光芒，將誓言烙印其上！這意味著，此誓受天道監督，若違誓，必遭反噬！
全場震撼！連沈千機都瞳孔微縮，沒料到晚風竟如此果決，以自身道途立下如此重誓！
那百草門修士也呆住了，張了張嘴，一時不知該說甚麼。怨氣仍在，但對方如此鄭重立誓補償，他若再糾纏，反而顯得無理取鬧。
晚風目光掃過那些面色複雜的“受害者”後人，又道：“補償是後話。眼下，晚風願以個人身份，先盡綿薄之力。”她翻手取出一隻玉瓶，“此乃‘九霄蘊雷丹’，可助金丹修士穩固根基、感悟雷法。百草門道友，以及在場所有金丹期的受損門派後人，若信得過晚風，可各取一粒，略表心意。”
說著，她將玉瓶交給凌山長老。凌山會意，以靈力託著玉瓶，將其送至公證人司空明面前查驗。司空明探查後，點頭道：“確是上品靈丹，無弊。”
這一下，那些中小勢力的修士們心思活絡起來。不管玉霄往事如何，這實打實的好處就在眼前。而且晚風立下天道誓言承諾未來補償，姿態放得極低，反而顯得仙盟一直以來的高高在上、只提“大義”不給實惠的做法，有些空泛。
沈千機心中暗罵，臉上卻不得不維持風度：“晚風宮主好手段，以利誘之，混淆是非。然天道昭昭，豈是些許丹藥所能遮掩？玉霄崩毀，牽連甚廣，此乃大因果，非你一人之誓可償。仙盟秉持公義，維護的是整個修真界的秩序與安穩，絕非為一家一姓之私利！”
他再次將話題拉回“大義”與“秩序”的高度，試圖重新掌控話語權。
晚風正欲回應，忽然，懷中一枚特製傳訊符微微發熱——是晚寶透過“丙字三號”渠道傳來的加密急訊！
她心神微動，面上不顯，一邊繼續與沈千機周旋，一邊分出一縷神識迅速解讀訊息。
訊息很短：“戈壁逃脫者已尋獲，身攜鐵戰校尉血書與半枚‘兵符’，指向‘炎窟秘徑’。另，隱霞谷枯榮長老發難，質疑師尊偏私。已按計劃應對，聯盟穩固。阿姐勿念，專注天磯。寶兒。”
晚風心中一定，又復一緊。寶兒果然穩住了後方，還找到了重要線索。但枯榮發難，說明仙盟的離間計已在隱霞谷內部生效，雖被寶兒化解，隱患仍在。而鐵戰的血書與兵符……
她心思電轉，瞬間有了決斷。在天演臺上與仙盟糾纏細節意義不大，關鍵在於破局，在於爭取更多實質性支援，尤其是……那些可能知曉當年更多內情、或掌握著碎片刻意線索的勢力。
她的目光，似不經意地掃過天機閣玄微子，掃過幾個一直沉默卻氣息古老的神秘雲臺，最後，定格在雲夢大澤那煙波浩渺的深處。
“沈執事高論，晚風受教。”晚風忽然話鋒一轉，不再糾纏具體辯駁，聲音朗朗，“然清者自清，濁者自濁。玉霄往事，絕非今日一方雲臺可盡述。晚風在此，只問諸位一句：若當年災厄重臨，侵蝕此界，是願如仙盟所言，緊閉門戶，劃清界限，甚至落井下石？還是願如當年玉霄一般，縱知必死，亦挺身而出，為身後億萬生靈，搏一線生機？”
她周身銀紫雷光隱現，一股融合了寂滅與生機的浩瀚道韻緩緩升騰，雖不及前世仙尊之威，卻已初具崢嶸。
“晚風今日立於此，非僅為玉霄正名。更是要告知天下，玉霄之道，護持蒼生之道，從未斷絕！九霄雷域，願承此道，守此心，與所有志同道合者，共迎風雨，同勘大道！”
聲如雷霆，迴盪在雲臺之間，更迴盪在每一個傾聽者心中。無關具體是非對錯，而是一種直指本心的道念拷問。
許多修士陷入了沉思。仙盟雲臺上，沈千機眉頭緊鎖，意識到晚風已跳出細節辯論的泥潭，上升到了理念與道心的層面，這反而更難對付。
司空明與玄微子對視一眼，均看到對方眼中的一絲讚許。
天演臺之會，第一回合的較量，在晚風這擲地有聲的道心宣言中，暫告一段落。但所有人都知道，真正的暗流與考驗，才剛剛開始。
而晚風心中所念，已是那戈壁血書、炎窟秘徑，以及如何利用天演臺之會接下來的時間，與那些潛在的盟友，建立更深入的聯絡。
情義考驗，不僅在人心，更在抉擇。
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（本章完）