天演臺上，道心之問餘音未散，各方雲臺陷入短暫靜默。晚風退回己方席位，面色如常，彷彿方才那擲地有聲的宣言只是尋常話語。阿金喉嚨裡發出低低的呼嚕聲，金色眼眸掃過全場，帶著警告意味。
凌山長老傳音：“宮主，方才那番話，怕是將仙盟徹底得罪了。”
“不得罪，他們便會放過玉霄麼？”晚風淡然回應，“既已對立，何妨亮明立場。倒是那些中小勢力，心思已被攪動。接下來，仙盟要麼繼續在玉霄罪名上糾纏，要麼轉移話題。我們見機行事。”
果然，仙盟雲臺上，沈千機與嚴法正低聲商議片刻後，嚴法正起身，肅然道：“晚風宮主道心可嘉，然天演論理，終需實證。玉霄往事暫且擱置，且論第二題：九霄雷域與玉霄之淵源。眾所周知，雷域乃修真界本土勢力，晚風宮主更是轉世之身，兩者與玉霄仙域關聯何在？若關聯不深，今日宮主以玉霄之名立誓陳情，是否僭越？若關聯深切，雷域收容玉霄餘孽、復興玉霄道統，又是否違逆當今修真界共識、暗藏不軌？”
此問更為刁鑽，直指晚風身份的合法性與雷域行為的正當性。若答不好，不僅晚風今日立場站不住腳，雷域也會被貼上“包藏禍心”的標籤。
晚風早有準備，正欲開口，忽然公證人司空明抬了抬手，緩聲道：“且慢。今日論辯已近兩個時辰，各方心神耗損。按慣例，可暫歇一個時辰，未時再續。諸位可暫回各自雲臺靜室調息。”
這突如其來的休憩打斷了嚴法正的步步緊逼，也讓緊繃的氣氛稍緩。晚風心中一動，看向司空明，對方微微頷首，目光似有深意。
“多謝司空先生。”晚風拱手，退回雲臺靜室。
一入靜室，遮蔽陣法開啟，晚風立刻取出那枚與晚寶聯絡的玉佩，仔細解讀先前收到的急訊。戈壁逃脫者已尋獲，身攜鐵戰血書與半枚兵符，指向“炎窟秘徑”！這意味著右軍第五營殘部所在的離火炎窟，很可能存在著通往某處秘地或隱藏據點的關鍵路徑！而鐵戰拼死送出血書兵符，其重要性不言而喻。
“血書內容為何？逃脫者傷勢如何？柳鳶等人現在何處？”晚風透過玉佩發出加密詢問。同時，她也簡要告知了天演臺現狀，並叮囑晚寶務必穩住隱霞谷，枯榮長老發難只是開始，仙盟後續必有更多手段。
片刻後，玉佩傳來回復：“血書以秘文寫就，正由玉老破譯，大意似為‘炎窟有變，速援。兵符可啟秘徑，慎用。’逃脫者名石勇，重傷垂危，經救治已暫穩，但神識受損，記憶混亂。柳鳶姐姐攜其藏身黑風裂谷一隱蔽洞穴，王巖李駿師兄已接應上，正設法撤回。隱霞谷方面，師尊已當眾申斥枯榮，並展示我送去之厚禮及信件，言明雷域誠意，多數長老弟子信服，然枯榮一系仍有怨言。另，透過‘丙字三號’渠道獲知，仙盟似在暗中接觸幾個與隱霞谷有舊怨的周邊勢力。”
晚風看完，心思飛轉。炎窟有變？是右軍殘部內部出了甚麼問題，還是遭遇了外敵？兵符需慎用……鐵戰這是在警告甚麼？至於隱霞谷，凌霞師尊能壓下枯榮，但隱患未除。仙盟接觸周邊勢力，明顯是想從外部施壓，製造摩擦，讓隱霞谷無暇他顧甚至遷怒雷域。
“信任如金，卻也最易被謠言鏽蝕。”晚風輕嘆。她沉吟片刻，發出新的指示：“寶兒，做三件事。一，全力救治石勇，嘗試溫和喚醒其記憶，尤其關於炎窟現狀及兵符用法。二，給隱霞谷再送一份‘禮’：將我們新研製的‘赤雷劍胚’核心煉製圖譜（簡化版）複製一份送去，並附上十份煉製所需的關鍵雷屬性輔材。此圖譜價值遠超法器成品，足顯我分享核心技藝、利益與共之誠。三，透過‘丙字三號’，散佈一個訊息：就說仙盟正暗中蒐集‘星紋秘銀’及‘古傳送陣陣圖殘片’，疑似在雲夢大澤某處謀劃重啟一座跨界古陣，所需祭品甚巨，周邊勢力需警惕。”
前兩條是鞏固聯盟，加大信任籌碼。第三條則是以彼之道還施彼身，製造恐慌，轉移注意力，順便給仙盟找點麻煩——反正仙盟確實在蒐集這些東西，半真半假，最難分辨。
玉佩很快傳來晚寶的回應：“明白。阿姐放心，後方有我。”
簡短數字，卻讓晚風心中溫暖。她收好玉佩，閉目調息，腦中卻不斷推演著天演臺接下來的可能變化，以及戈壁、炎窟的局勢。
---
雷域，樞機閣。
晚寶放下玉佩，揉了揉有些酸澀的眼睛。連日高強度處理各方情報與排程，即便有劉晴等人分擔，壓力依舊巨大。但她眼神清明，不見疲態。
“劉師姐，按阿姐吩咐，準備給隱霞谷的第二份‘禮’。圖譜由玉老準備，輔材從庫中調撥，要快。”晚寶快速下令，“另外，讓資源統籌司整理一份清單，列出我們目前透過各方渠道收集到的、關於仙盟近期異常動向的情報，尤其是涉及物資蒐集與人員調動的，稍後我要透過‘丙字三號’放出去。”
“是！”劉晴領命而去。
晚寶又看向一旁的玉老虛影：“玉老，血書秘文破譯進展如何？石勇道友情況怎樣？”
玉老虛影道：“血書秘文已破解九成，確為鐵戰親筆。內容除了提及炎窟有變、求援、兵符慎用外，還提到‘內有奸細，外有窺伺，勿信炎窟外圍聯絡訊號’。看來右軍殘部處境堪憂。石勇外傷已穩定，但神魂受‘蝕’之力侵蝕，又經歷死戰突圍，記憶碎片化嚴重。老夫正在嘗試以養魂丹藥配合溫和的‘迴夢術’引導，希望能喚醒一些關鍵片段。”
“奸細……”晚寶眉頭緊鎖。玉霄舊部流散數千年，內部出現問題並不意外，但在這個節骨眼上，尤為致命。“柳鳶姐姐他們帶著石勇，目標明顯，撤回途中風險極大。王巖師兄他們接應人手是否足夠？是否需要再派人暗中策應？”
“王巖、李駿帶了八名精銳弟子，皆是金丹後期以上，經驗豐富。柳鳶熟悉戈壁地形，黑風裂谷環境複雜，利於隱匿。若貿然增派人手，反易暴露行蹤。”玉老分析道，“不過，為防萬一，可讓孫長老調派一隊人在雷域與戈壁交界處的‘風吼隘’設立接應點，一旦他們傳出訊號，可迅速支援。”
晚寶點頭同意，立刻安排下去。
處理完這些，她走到密室一角，那裡擺放著赤金匣子。匣內金靈的光芒比前幾日又凝實了些許，感應到晚寶靠近，微微雀躍，傳遞出一絲親近與依賴。
晚寶伸出手指，輕輕觸碰匣子表面。一縷微弱的金息順指尖流入，與她體內殘留的那絲金靈饋贈呼應，讓她對金屬性的感知再次變得敏銳。她閉目凝神，嘗試將這股感知擴散，細細體會雷域範圍內一切金屬性靈材、法器的氣息流動。
忽然，她察覺到煉器殿方向，某處用於存放新到戈壁礦石的倉庫，傳來一絲極其隱晦的、與周圍礦石格格不入的陰冷波動。那波動極淡，若非她此刻金靈感知異常敏銳，絕難發現。
“玉老，煉器殿丙字型檔，新到的那批‘流金沙’伴生礦，可曾全部檢查過？”晚寶睜開眼問道。
玉老虛影一怔：“入庫時已由執事弟子以常規法陣查驗過，並無異常。晚寶，你發現了甚麼？”
“我不確定，但感覺有些不對。”晚寶當機立斷，“立刻封鎖丙字型檔，嚴禁任何人出入。請孫長老派兩名信得過的、擅長探查禁制的元嬰前輩，隨我前去複查。通知煉器殿，暫停使用該批礦石。”
片刻後，晚寶在孫長老與兩名元嬰執事的陪同下，來到煉器殿丙字型檔。倉庫內堆積著數十塊大小不一的灰褐色礦石，表面泛著點點金沙光澤，正是“流金沙”的伴生礦“點星石”。
晚寶凝神感知，很快鎖定其中一塊半人高、看似普通的礦石。她示意兩位元嬰執事上前，以神識仔細掃描。初時並無發現，但當其中一位執事祭出一面專破隱匿的“玄光鏡”照向礦石某處時，鏡面上赫然顯現出幾個米粒大小、幾乎與礦石紋理融為一體的詭異黑點！
“是‘蝕心蠱’蟲卵！”那位執事倒吸一口涼氣，“此蠱極陰毒，可依附於靈材之上，遇靈力或血氣則孵化，鑽入修士體內，侵蝕經脈神魂，操控心神！若非晚寶小姐感知敏銳，待這些礦石投入煉器爐高溫煉製，或者被弟子搬運時以靈力接觸，後果不堪設想！”
孫長老臉色鐵青：“好毒辣的手段！這批礦石從何而來？”
負責入庫的執事戰戰兢兢答道：“是……是從落霞坡集市‘百寶閣’收購的，與之前幾批來自同一渠道。收購時都檢查過，並未發現異常。”
“收購後，礦石可曾離開過庫房？經手人有哪些？”晚寶追問。
“入庫後一直在此，只有三名輪值弟子看管，均有記錄。但……”執事猶豫道，“三日前，枯榮長老的弟子‘陸明’曾奉枯榮長老之命，前來提取過一小塊樣品，說是要研究其成分，用於改良谷內某種法器。當時手續齊全，取走的也只是一小塊邊角料。”
“陸明？隱霞谷枯榮的弟子？”晚寶眼中寒光一閃，“他取走的邊角料，可曾歸還？”
“未曾。”
晚寶與孫長老對視一眼。此事太過巧合！仙盟剛對隱霞谷施壓離間，枯榮長老剛發難過，他的弟子就來取走了可能被做了手腳的礦石樣品？是枯榮與仙盟有勾結，還是他的弟子被人利用？亦或是……這批礦石在收購前就已經被做了手腳，仙盟早就算準了雷域會收購，並可能將其送往隱霞谷研究？
“立刻徹查所有近期從落霞坡乃至其他渠道收購的戈壁靈材，特別是與那‘百寶閣’相關的！”孫長老厲聲下令，“那三名輪值弟子暫時隔離審查。此事嚴格保密，不得外洩！”
晚寶補充道：“將發現‘蝕心蠱’之事，以及陸明取走樣品未還的情況，詳細告知師尊。請師尊暗中查探陸明及枯榮長老近日動向，但要謹慎，勿打草驚蛇。另外，給隱霞谷的第二份‘禮’中，附上一份‘清心破邪丹’的丹方與成品，此丹對抵禦各類陰毒蠱蟲、侵蝕之力有奇效。”
她思路清晰，處置果斷。既揪出了隱患，又順勢給隱霞谷送了份“雪中送炭”的人情，更將可能的奸細線索傳遞過去。若枯榮或其弟子真有問題，凌霞師尊自有手段處理；若無問題，也可澄清誤會，進一步鞏固信任。
離開丙字型檔，晚寶回到樞機閣，劉晴已將給隱霞谷的第二份厚禮準備妥當。晚寶親自檢查了那份“赤雷劍胚”核心煉製圖譜的簡化版，確保其價值足夠但又不會洩露最核心的機密，隨後附上一封言辭懇切的信，再次強調了雷域與隱霞谷同進共退的決心。
禮物與信件透過新的隱秘通道火速送出。晚寶坐在案前，手指輕敲桌面，覆盤著這一連串事件。仙盟的離間計一環扣一環，從外部施壓到內部挑撥，再到暗中下毒，陰狠周密。若非阿姐提前預警，若非她恰好得了金靈饋贈感知敏銳，若非隱霞谷師尊深明大義……後果不堪設想。
“信任如金……”晚寶喃喃道，“不僅要經得起火煉，還要防得住鏽蝕，更要在彼此蒙塵時，有心力去擦拭，有勇氣去相信。”
她看向窗外，暮色漸合，雷域在夜色中亮起點點燈火，安寧而堅定。遠方，雲夢大澤、瀚海戈壁、隱霞谷……無數人的命運在此刻交織。
玉佩微微一動，傳來晚寶等待的訊息——玉老已成功喚醒了石勇部分記憶碎片，拼湊出關於炎窟的驚人情報！
晚寶精神一振，立刻趕往雷源洞密室。
信任是金，情報亦是金。而此刻，她即將握住的，或許是一把能開啟危局、通向新局面的關鍵之鑰。
---
（本章完）