使者帶回準噶爾守將噶爾丹策零的狂言，西征軍帳內諸將怒火中燒，紛紛拔劍請戰，喊殺聲震徹營帳。趙羅抬手壓下眾將的激憤，面色冷峻，目光掃過帳內眾人，一字一句道：“準噶爾各部盤踞西北百年，向來只敬強者、不服懷柔，我軍初入西域，若拿不下哈密，非但無法立足，更會讓各部心生輕視，反倒會投靠策妄阿拉布坦與我為敵。今日之戰，不僅要拿下哈密，更要打得狠、打得烈，徹底震懾西域各部，讓他們知曉我中華復興軍的實力！”

這一戰，是西征軍走出戈壁後的第一戰，也是立威西域的關鍵一戰，只能勝，更要大勝。

軍令當即下達，全軍即刻進入攻城戰備，範·海斯特親自指揮炮兵營，將十二門“雷神之錘”重炮悉數推至城外三里的開闊地帶，構築炮兵陣地。這“雷神之錘”重炮，是範·海斯特結合歐洲野戰重炮與復興軍工技術改良而成，炮身厚重，口徑遠超普通火炮，裝填的開花彈與實心彈威力驚人，此前從未在戰場上展露鋒芒，今日便是它揚威西域的時刻。炮兵們頂著烈日，擦拭炮管、稱量火藥、裝填炮彈，範·海斯特反覆校準炮口角度，確保每一發炮彈都能精準命中哈密城牆。

步兵方面，趙羅命兩名參將各率五千步兵，分赴哈密城東西兩側，隱蔽迂迴，佯裝攻城，牽制城牆上的守軍兵力，避免守軍集中火力防守正面；巴特爾則率領八千草原騎兵，在炮兵陣地後方列陣，戰馬披甲、將士持刀，只等城牆炸開缺口，便即刻衝鋒，直搗城內。

一切部署完畢，日頭升至中天，趙羅策馬立於陣前，一身銀甲沾染著戈壁沙塵，更顯威嚴，他抽出腰間長劍，向前凌空一指，厲聲下令：“炮兵，開炮！”

“轟！轟！轟——”

十二門“雷神之錘”重炮同時轟鳴，震天動地的炮聲響徹戈壁，大地都為之震顫。一顆顆實心彈裹挾著雷霆之勢，朝著哈密城牆呼嘯而去，開花彈則在城頭上空炸裂，彈片四射，殺傷力拉滿。城頭的準噶爾守軍從未見過如此威力的火炮，瞬間慌作一團，原本嚴陣以待的陣型被徹底打亂，慘叫聲、呼喊聲此起彼伏。

首輪炮擊過後，哈密城牆便被轟出數道裂痕，城垛坍塌大半，守軍的投石機、弓箭陣地盡數被毀，不少士兵被炮彈擊中，當場殞命。噶爾丹策零在城頭嘶吼著指揮守軍反擊，可弓箭、投石根本無法觸及三里外的炮兵陣地，只能被動挨打。範·海斯特抓住戰機，下令炮兵持續轟擊，不給守軍絲毫喘息之機，一輪又一輪的炮火接連落下，堅固的哈密城牆在新式重炮面前，如同紙糊一般，不過半個時辰，正面城牆便轟然坍塌，露出一道數丈寬的巨大缺口，碎石沙土漫天飛揚。

“騎兵，衝鋒！”

見城牆缺口已成，趙羅再次下令，巴特爾振臂高呼，八千草原騎兵策馬奔騰，馬蹄踏地聲如驚雷，朝著城牆缺口疾馳而去。騎兵們手持復興三式步槍，邊衝邊射擊，彈雨朝著缺口處的守軍傾瀉而去，瞬間壓制住守軍的反撲。

與此同時，東西兩側的步兵也發起佯攻，吶喊著衝向城牆，讓守軍首尾難顧。噶爾丹策零眼見城牆失守，怒目圓睜，親自率領親兵衝向缺口，妄圖堵住突破口，準噶爾士兵素來悍不畏死，即便面對槍林彈雨，依舊揮舞著馬刀、長矛，瘋狂反撲，與西征軍騎兵絞殺在一起，哈密城下瞬間殺聲震天，鮮血染紅了戈壁沙土。

巴特爾一馬當先，手持長槍，連斬數名準噶爾親兵，徑直殺向噶爾丹策零，兩人短兵相接，激戰數十回合。噶爾丹策零雖勇猛，卻不敵巴特爾的草原悍勇，更抵擋不住騎兵身後源源不斷的火力支援，激戰中，被巴特爾一槍挑落戰馬，當場戰死。

主將戰死，城頭守軍瞬間失了主心骨，可剩餘的準噶爾士兵依舊不肯投降，退入城內街巷，展開巷戰，妄圖依託民居負隅頑抗。趙羅當即下令，步兵入城清剿，以班為單位，交替掩護，復興三式步槍的速射優勢在巷戰中盡顯，更有隨軍攜帶的四挺早期速射機槍（範·海斯特試製的雛形武器）架在街巷路口，形成密集火力網。準噶爾士兵即便悍勇，也難敵現代化的火力壓制，一波又一波的反撲被擊潰，傷亡慘重，屍橫街巷。

激戰從清晨持續至日暮，整整一日的搏殺，哈密城內的準噶爾守軍徹底潰敗，殘餘士兵眼見突圍無望、抵抗無用，紛紛放下武器，跪地投降。

西征軍大獲全勝，拿下西域咽喉哈密城。

待硝煙散盡，趙羅率軍入城，第一時間下達嚴令：全軍將士，不得擅闖民宅、不得劫掠財物、不得欺壓百姓，違令者，軍法處置！同時，命人開啟準噶爾守軍的糧倉與府庫，將囤積的糧食、布匹悉數拿出，救濟城內的維吾爾、回回等各族窮苦百姓。

此前，哈密百姓長期受準噶爾部族欺壓，賦稅沉重、民不聊生，清廷駐軍也時常劫掠擾民，從未有一支軍隊能做到如此軍紀嚴明。百姓們起初躲在家中，緊閉門窗，惶恐不安，見西征軍秋毫無犯，還開倉放糧、安撫民生，紛紛放下戒備，走出家門。百姓們看著街道上整齊列隊、清掃戰場的西征軍將士，看著自家門前領到的救濟糧，無不熱淚盈眶，不少老者跪地叩拜，感念復興軍的恩德。

次日，城內各族百姓自發組織起來，牽著牛羊、捧著乳酪瓜果，前往西征軍大營慰勞將士，街頭巷尾，盡是軍民和睦的景象。趙羅親自登上哈密城頭，將中華復興軍的赤色大旗緩緩升起，旗幟在風中獵獵作響，宣告著這座西域重鎮，正式回歸華夏故土，結束了被準噶爾割據的歲月。

哈密大捷的訊息，如同長了翅膀，迅速傳遍西域東部，周邊的巴里坤、伊吾等小城池，得知準噶爾重兵把守的哈密一日便被攻破，復興軍軍紀嚴明、戰力強悍，紛紛主動遣使歸降，獻上戶籍與糧草，請求歸附復興軍。短短三日，西域東部十餘座城池，盡數納入復興軍掌控，西征軍在西域徹底站穩了腳跟，糧草補給也得到了充分保障。

而遠在伊犁河谷的準噶爾大汗策妄阿拉布坦，接到哈密失守、噶爾丹策零戰死、東部諸城歸附的戰報時，正在帳中宴請沙俄使者，商議結盟之事。他一把將戰報摔在地上，怒目圓睜，掀翻桌案，酒水肉食灑落一地，當場暴怒嘶吼：“趙羅小兒，不過是江南草寇，竟敢犯我準噶爾疆域，殺我大將，奪我城池！此仇不共戴天！”

他怎麼也想不到，自己麾下的悍將，加上堅固的哈密城，竟擋不住西征軍一日的進攻，復興軍的戰力，遠超他的預估。盛怒之下，策妄阿拉布坦即刻傳旨，急令準噶爾第一猛將大策凌敦多布，率領兩萬最精銳的準噶爾騎兵，星夜兼程，東進哈密，務必奪回城池，全殲西征軍，一雪前恥！

大策凌敦多布領命，即刻點齊兵馬，兩萬鐵騎浩浩蕩蕩，離開伊犁，朝著哈密疾馳而來。一場西征軍與準噶爾主力的正面決戰，即將在哈密城下，全面爆發。