烈空連眼皮都沒抬。
他只是輕輕抬手，一指虛點。
火鳳悲鳴一聲，當空崩碎。
三百朱雀衛齊齊噴血，倒飛而出。
“五轉人仙，也敢在本座面前賣弄火系神通？”
烈空收回手，語氣淡漠：
“本座此番前來，不欲多造殺孽。
交出離火秘境鑰匙，本座即刻退去。”
離月咬牙，正要開口。
忽然——
一道清冷的女聲自懸山最深處傳來：
“烈空老兒，千年不見，你仍是這副讓人作嘔的嘴臉。”
話音未落，一道赤紅劍光從離火宮主殿沖天而起。
劍光斂處，一名身著素白道袍的女子凌空而立。
她髮髻高挽，眉目清冷如霜雪。
周身沒有半點火焰氣息，只有一雙眸子——
深不見底的赤金色。
離火仙子。
七轉天仙。
烈空面上笑容終於斂去。
“離火……”他緩緩道，“你竟還活著。”
“你不死，本座怎捨得死。”
離火仙子淡淡道，抬手一招。
整座懸山劇烈震顫，地心深處傳來轟隆隆的悶響。
下一刻，一道赤金火焰從山腹中噴薄而出，在她掌心凝成一柄三尺青鋒。
劍身剔透如琉璃，內裡卻封存著一滴跳躍的金紅血液——
那是千年前，她從火靈宗奪來的離火本源珠煉化而成。
烈空瞳孔驟縮。
“離火本源劍……”
他話音未落，離火仙子已一劍斬下。
只是一劍。
劍鋒過處，虛空如薄紙般被剖開，露出其後混沌無序的虛無。
烈空身前那道赤金裂口轟然崩塌。
他身後三名太上長老連慘叫都來不及發出，便被劍意震成漫天血霧。
烈空本人拼盡全力祭出一面玄火盾，盾碎，劍勢不止。
他胸口綻開一道深可見骨的劍痕。
鮮血尚未湧出，便被劍上殘存的法則之力焚成青煙。
“……好。”
烈空捂胸，深深看了離火仙子一眼。
“這一劍，本座記下了。”
他轉身踏入虛空裂縫，瞬息消失不見。
離火仙子收劍，垂眸。
她掌心那柄離火本源劍寸寸碎裂，重歸地心靈脈溫養。
這一劍，她蓄了千年，本可一劍斬滅烈空道途。
但火靈宗還有更深不可測的底蘊。
她若全力出手，兩宗便是全面開戰。
時機未到。
“傳令。”
她淡淡道：
“外門大比推遲至三個月後，前十者可入離火秘境。”
言罷，身形消散。
離月怔怔立於原地，半晌才回過神來。
而陳青峰自始至終沒有抬頭看那場驚天動地的大戰。
只是安靜地坐在首席蒲團上，一遍遍運轉著《離火真訣》。
赤炎院。
陳青峰盤膝於靜室，掌心託著萬鴉壺。
此壺本是他從乾元界帶來的本命法寶。
可釋放三千火鴉。
但焚天域的火系法則比下界濃郁何止百倍。
原來的品階，已遠遠不夠。
他閉目，心神沉入壺中。
壺中自成天地，無數的火桑樹紮根於中央。
枝頭棲息著三千隻羽翼半透明的火鴉。
這些火鴉經過這麼多年的法力孕養。
不僅每一隻的血脈都得到了進化，而且每一隻都與他血脈相連。
陳青峰抬手，一縷金紅火焰自指尖溢位，緩緩注入火桑樹根。
那是他體內的太陽真紋凝聚出的本命真火。
每一縷都蘊含著他這數月來在焚天域所悟的道蘊。
火桑樹輕輕震顫，葉片邊緣泛起一層淡金。
樹上的火鴉們齊聲長鳴，低沉渾厚，隱約有幾分金烏鳴日的莊嚴。
七日。
陳青峰用了七日，將萬鴉壺中的火桑樹從三尺催生至九尺。
三千火鴉褪去舊羽，新生翎羽邊緣鍍上一層太陽真紋。
他睜開眼，看著掌心那隻已脫胎換骨的萬鴉壺。
壺身流轉著赤金琉璃般的光澤。
壺口隱隱有金紅霞光吞吐，彷彿封著一輪初升的朝陽。
“還差最後一步。”
他低語，目光越過靜室的窗，望向懸山深處那片被重重禁制封鎖的禁地——
地心炎獄。
那裡，有一整片焚魂草海。
還有一縷與他的萬鴉壺隱隱共鳴的氣息。
那是……金烏巢穴。
焚天域·妖族秘境
梧桐林。
炎煌盤膝坐於一株萬丈梧桐的樹冠之巔，周身繚繞著金紅交織的火焰。
這片秘境是金烏族最後的祖地。
萬年來被鳳凰、朱雀二族共同守護。
林中每一株梧桐都沾染過上古金烏的血。
樹幹上那些斑駁的金色紋路，是先輩們留於後人的道痕。
他已在此閉關二十三日。
起初，他只是試圖吸收祖地中殘存的太陽精粹。
但很快他發現，那些精粹並非單純的能量，而是——
血脈記憶。
每一縷金紅光華湧入他體內，都會帶來一段零碎的畫面。
他看到萬年前的焚天域，三輪大日當空。
金烏族十位先祖展翅巡天，翅展遮天蔽日，羽翼燃燒如不滅的恆星。
他看到人妖大戰。
金烏族獨戰焚天王朝十三位八轉金仙，血染蒼穹。
最後一尊金烏被囚入地底，以本源為爐，日夜燃燒。
他看到祖地中最後一位留守的老金烏。
在臨死前將自己的本命翎羽插入梧桐根下。
以血為祭，封存全族最後的傳承。
“赤羽前輩說，那隻被囚的金烏還活著。”
炎煌低聲道。
他睜開眼，眸中金芒如電。
這二十三日，他的修為從合體初期一路攀升至合體中期圓滿，距後期只差一線。
金烏血脈從稀薄到凝實，眉心那道太陽真紋已從淡金化為赤金，紋路也繁複了數倍。
更重要的是，他成功煉化了祖地中那根先祖遺翎。
那是金烏族最後一位純血大能留下的本命法寶，名為“扶桑枝”。
雖只是枝幹，卻蘊含扶桑神樹的一縷本源，可聚天下萬火為己用。
他將扶桑枝煉入自己那件從乾元界帶來的本命法寶——
金烏戰車。
此寶原本只是他以金烏血脈粗煉的代步之器，品階不過五階。
如今與扶桑枝融合，整座戰車煥然一新。
車體由赤銅化為暗金，輪轂處纏繞著永不熄滅的太陽真火。
車轅前端更凝出一尊振翅欲飛的三足金烏虛影。
七階巔峰。
半步八階。
炎煌撫摸著戰車溫熱的車身，忽然笑了笑。
“本尊。”
他望向秘境之外那輪永恆燃燒的赤日：
“再等等。”
“我很快就能找到二哥了。”
凌霄天城·功臣閣
陳璇已在母親懷中沉沉睡去。
她體內那座冰界尚在初生階段，需要大量時間穩固。
柳寒霜不肯將她送回錦繡苑，只守在榻邊，一遍遍梳理女兒披散的長髮。
陳昊仍跪在原地。
不是不敢起，是不想起。
陳林看了他一眼，沒有勸。
他只是抬手，將一封剛剛擬好的聖旨推至陳昊面前。
陳昊低頭，目光掃過旨上文字：
“……敕封御蒼王朝開國皇帝陳昊為乾元神朝南征大元帥。
領神朝南征諸軍事，賜《混沌萬法真解》全本，準其擇機收服萬法真界全境。”
“……敕封御蒼王朝冰璇王陳璇為乾元神朝冰界郡主。
賜洞虛冰界道基，待其渡劫後，另封王爵。”
“……朕與神朝，永為御蒼後盾。”
陳昊沉默良久。
他伸出雙手，鄭重接過聖旨。
“三爺爺，孫兒不會給您丟臉。”
陳林“嗯”了一聲。
窗外，凌霄天城底部九萬道七彩霞光再次噴湧。
神朝大軍，即將南下。
而南域八州八百萬子民，正在等待他們的皇帝，帶著更強的敕令之道——
歸來。