肥佬黎臉上的肉一下下抽搐著，淚水混著汗珠滾進衣領——不是委屈，是疼，疼得他牙關咬得咯吱響。
棍子劃破空氣的聲音又響起來，這次砸在顴骨上。
面板底下立刻浮起一道紫紅色的稜子。
“痴線！”
站在陰影裡的人嗓門沙啞，“剛才沒教你規矩？阿問話，要答‘ ’！”
肥佬黎喉嚨裡咕嚕了一聲，勉強擠出幾個音節：“…………”
那人把橡膠棍別回腰後，轉身時朝角落裡瞟了一眼。
嘴角咧開的弧度讓昏暗燈光下的臉顯得格外猙獰。
鐵門哐當合攏，腳步聲漸遠。
角落裡的人這才動了。
他走到肥佬黎跟前，鞋尖踢了踢地上那團蜷縮的影子。
“編號。”
“九、九六三一……”
肥佬黎捂著臉含糊道，“大佬……以後每月孝敬……”
“誰要你孝敬？”
對方打斷他，“撿起衣服，進來。”
監倉裡瀰漫著黴味和汗酸氣。
喪豪招了招手，一個瘦削的身影立刻從通鋪角落挪過來。
“司徒傑，你有伴了。”
喪豪的聲音裡帶著戲謔，“這胖子比你當初還惹人嫌。”
司徒傑眼皮跳了跳。
他想起自己剛進來那些夜晚，整宿蹲在馬桶邊當人肉扶手。
現在終於能喘口氣了。
不料喪豪接著道：“今晚開始，上半夜你照舊，下半夜換他。”
他朝肥佬黎抬了抬下巴，“先讓他睡馬桶邊上。”
司徒傑肩膀塌下去，低聲應了句“是”
，心裡卻像卸下半塊石頭。
喪豪的視線像鉤子似的紮在肥佬黎身上。”聽說你在外面惹過和聯勝坐館？還被拖到深水埗，讓兩個南亞人‘招呼’過？”
肥佬黎頭皮猛地一麻。
最後那點僥倖也碎了——洪興與和聯勝，到底沒打算放過他。
他喉結劇烈滾動，突然梗著脖子吼起來：“要玩這套不如弄死我！”
“想死？”
喪豪笑出聲，“水房那邊還排著隊呢。
不把他們伺候舒坦了，你連回來躺地板都沒資格！”
“我頂你肺！有本事現在就動手！”
肥佬黎眼睛充血，“只要我還有口氣……”
話沒說完就被笑聲截斷。”新來的都嘴硬。”
喪豪慢條斯理挽起袖口，“待會你就知道，自己不過是顆魚蛋。
我想捏扁就捏扁，想搓圓就搓圓。”
他朝鐵門外揚了揚下巴，“要是熄燈後還能這麼硬氣，我算你本事。”
外頭走廊傳來懶洋洋的回應：“我乜都睇唔見。”
“多謝阿。”
慘叫聲很快撕破了監倉的沉悶。
像被掐住脖子的禽類，一聲比一聲短促。
不到五分鐘，那聲音就變成了含糊的嗚咽。
“得……得了……我做……停手啊……”
肥佬黎的脊樑骨到底沒撐住。
這地方的日子長得望不見頭，老鳥們閒得發慌，折騰新人的法子都是幾代人攢下來的“學問”
。
落到他這種軟殼螃蟹身上，哪扛得住？
於是赤柱的第一個夜晚，又成了他記憶裡一道淌血的褶子。
肉體的疼和精神的崩裂絞在一起，好幾次他真想一頭撞死在牆上。
可在這兒，連尋死都是奢望。
晨光爬過筆架山腰時，半山別墅區的露臺正飄著咖啡香。
蔣天養到得早，茶杯在手裡轉了兩圈，才朝對面伸出手。
“早就聽說和聯勝坐館非池中物。”
他打量著何曜宗，眼底有光微微一閃，“今日見面，果然名不虛傳。”
茶煙嫋嫋升起時，蔣天養指節叩了叩紫檀桌面。
“宋卡那所監獄，典獄長叫高晉。”
他推過一張黑白照片，“洪文剛的錢壘起來的牆，裡頭關著會喘氣的貨。”
何曜宗的目光停在照片鏽跡斑斑的鐵柵上。”港島最近丟的人，也在裡頭？”
“有個差佬的女兒，上個月在曼谷夜市消失的。”
蔣天養啜了口茶，“警隊現在滿城找你何先生的蹤跡，誰顧得上一條小蝦米？那差佬走投無路，求到保良局的門檻前——正巧，我在那兒存著幾分人情。”
茶杯底碰出清脆一響。
“幫我撈個人。”
何曜宗身體前傾，袖口在桌沿壓出褶皺，“叫陳志傑。
找到他，就說馬來西亞有老闆要買顆腎，價錢隨他們開。”
蔣天養眉梢動了動。”這名字值多少錢？”
“有些賬本，得讓記賬的人自己翻。”
何曜宗往後靠進椅背，光影切開他半張臉，“蔣先生往北邊探路的船，沾了血容易沉。”
笑聲突然炸開在茶氣裡。”後生仔！”
蔣天養拍了下膝蓋，“我二十歲時還在芭提雅賭場洗牌呢！成，這樁生意我做了。”
——
九點三十分，太平山的霧還沒散透。
黑色勞斯萊斯碾過溼漉漉的柏油路，車頭的小銀冠沾著水珠。
衛兵們皮鞋跟相碰的聲響驚起了籬笆後的麻雀。
蔡元祺站在鑄鐵大門前，肩線繃得像尺子劃出來的。
車門開啟時，他抬起的手臂在空中定格了三秒。
“放鬆些，蔡。”
衛奕信的中文帶著牛津腔，灰西裝袖口露出一截雪白襯衫。
客廳的落地窗映出兩人一前一後的影子。
蔡元祺走向酒櫃的手被一句“白水就好”
截停在半空。
他轉身時，看見總督正用指尖抹過茶几邊緣，像在檢檢視不見的灰塵。
衛奕信接過那杯清水時，指尖在玻璃杯壁上留下薄薄的霧痕。
他抿了一口，水溫恰好，便將杯子擱在茶几邊緣。”蔡，”
他聲音平穩，像在討論天氣，“聽說你調了人手，要把九龍城寨圍成鐵桶——是打算把裡頭的人都裝進警車嗎？”
蔡元祺整了整制服下襬，在沙發另一端坐下。”總督先生，昨夜的事您清楚。
機場外那場騷亂，我們政治部兩名官員被當眾襲擊。
這不是普通的治安案件，”
他喉結滾動一下，“這是對著港島法律吐口水，是踩著警隊的肩章跳舞。
我的意見是，把涉事的人一個個篩出來，該審的審，該辦的辦。
大衛警司不能白挨這記耳光。”
“法律？”
衛奕信忽然笑了，眼角細紋堆疊起來，“蔡，港島這地方，文明是層很薄的油漆。
你是想把刷子伸進舊桶裡，重新把二十年前的斑駁顏色塗滿整面牆嗎？”
蔡元祺後背滲出細汗，布料黏在脊樑上。
他挪了挪身子，“先生，我純粹是為了……”
“停下吧。”
衛奕信抬手截斷他的話，“你該看清棋盤對面坐著誰。
東方有句老話：揚湯止沸，不如釜底抽薪。”
他語氣沉下來，蔡元祺不自覺挺直了腰背。
“請先生指點。”
“告訴我，為甚麼每次對上何曜宗，你都像拳頭砸進棉花裡？”
衛奕信重新端起水杯，水面晃出細碎的光，“他除了頂個社團理事的虛銜，還有甚麼？立法會議員？華商總會的頭把交椅？”
他搖頭，玻璃杯底碰著茶几發出輕響，“都不是。
因為他手裡舉著旗子——一杆寫著‘義’字的旗。
港島的基石是街坊市民，所有衙門說到底都是伺候這些基石的。
不把那杆旗從法理上連根拔起，你們警務處永遠只能隔著條河看他敲鑼打鼓。”
蔡元祺眉頭擰緊。”我們查過他每一筆賬，乾淨得像漂白過的紙。
我甚至懷疑……”
他話尾咬碎了咽回去，只搖了搖頭。
衛奕信十指交扣搭在膝上。
燈光從他額前掃過，在高聳的鼻樑旁投下兩道深影。
那雙灰藍色的眼睛忽然浮起笑意。”蔡，你翻過《孫子兵法》嗎？”
“讀過幾句。”
“裡頭有句話：以迂為直，以患為利。”
他語速放慢，像在拆解一根絲線，“這時候，退一步才能看清下一步往哪兒踩。
你得先讓何曜宗覺得，風平浪靜了。”
“怎麼退？”
衛奕信合上眼皮。
客廳裡只有座鐘秒針爬行的窸窣聲。
良久，他睜開眼：“城寨那攤渾水，找兩隻羊羔頂罪結案。
事情不能再鬧大，東亞的報紙已經夠熱鬧了。”
他頓了頓，“還記得前年白石難民營那場火嗎？”
蔡元祺瞳孔驟然縮緊。
十幾年來，港英政府一直以“收容港”
名義接收越南渡海而來的流民。
當年南疆戰火剛熄，倫敦便慷慨地敞開這邊界，連潰散的殘兵也一併吞下。
這些人骨子裡埋著火種，等他們在港島紮下根，拿到身份證，那火種便會傳給下一代、再下一代。
——慷他人之慨，種明日之棘。
等日後旗幟換了，這些越南後裔會念誰的情、掀哪裡的浪，根本不必猜。
但此刻蔡元祺沒心思琢磨這些。
他身子前傾，眼底亮起捕獵時的光。”總督先生，當年我們處理難民營騷亂，國際輿論沒少潑髒水。
越南那群人，餵飽了照樣反口咬人。”
他嘴角扯出冰冷的弧度，“如果讓何曜宗去碰那群刺頭……我敢賭，他那套仁義把戲唱不了三天。”
午後陽光斜穿過筆架山別墅的花園，在石板路上投下斑駁樹影。
威爾遜摘下禮帽，指尖抹過額角的薄汗。”何先生這處宅邸，視野實在令人羨慕。”
何曜宗背靠藤編椅背，菸捲在指間緩緩燃燒。”兩億港幣扔進海里，連浪花都能聽出音樂來。”
他彈落一截菸灰，“威爾遜先生專程上山，總不是來賞風景的。”
地政官員的笑容僵在臉上。
他掏出手帕擦拭鏡片，藉此避開對方的目光。”關於九龍城寨的規劃……布政司認為先前處理欠妥。
市場自由的原則應當被尊重。”
他重新戴上眼鏡，“恆曜的安置方案，確實比其他人周到。”
“法庭的傳票還在我抽屜裡躺著。”
何曜宗將菸蒂按進石桌上的琉璃缸，“下次再變卦，我們可以讓法官評評理。”
“當然不會。”
威爾遜身體前傾，手肘抵住膝蓋，“其實還有件雙贏的事——摩星嶺銀礦灣有片臨海地皮，布政司希望由恆曜接手開發。
西環的商業版圖需要拓展，您的公司最合適。”
花園裡響起幾聲鳥鳴。
何曜宗忽然笑起來，眼尾皺起細密的紋路。”銀礦灣的碼頭荒廢三年了，去年臺風季還淹死兩個偷渡客。”
他站起身，陰影籠罩住仍坐著的訪客，“威爾遜，我們打交道不止一次。
地政突然這麼慷慨，我夜裡會睡不著覺。”
“您多慮了。”
官員急忙起身，西裝下襬蹭到石椅邊緣，“近來港島不太平，那些安置戶鬧出太多風波。
布政司希望借您的威望穩定局面，這是雙方面的安撫。”
何曜宗走到薔薇花架旁，掐斷一根徒長的枝條。”既然代表官方態度，不如再替我傳句話。”
他轉身時，枝條在掌心折成兩段，“這個月我遇到四次暗殺，警隊的保護像漏雨的棚頂。
如果布政司真有意合作，就讓警務處批准我的安保公司牌照。”
威爾遜的喉結滾動了一下。”這……恐怕需要協調。”
“銀礦灣的專案我可以明天就動工。”
何曜宗將斷枝丟進草叢，“但我的命不能等到明天再保護。
你們考慮清楚。”