回到清雅居那小院，夜風一吹，季言才感覺自己從剛才那場“鴻門宴Plus”的魔幻現實中稍微清醒了一點。但一回頭，看到像兩根木頭樁子似的杵在自己身後，臉上寫滿了“不情願”和“老子不服”的王瑾和趙謙，那點清醒瞬間又被巨大的荒謬感淹沒了。
“二位…”季言張了張嘴，發現這稱呼怎麼叫怎麼彆扭。叫名字？太生分，雖然本來就不熟，但未免過於生分。叫王兄趙兄？想想他們之前的德行，季言覺得膈應。叫…學生？呸！他們配嗎！
最終，他選擇了最公事公辦的稱呼：“王公子，趙公子，既然郡守大人將你們託付給我，”季言儘量讓自己的語氣聽起來語重心長，“我雖不才，也會盡力教導。但有幾條規矩，需先說在前頭。”
兩人低著頭，沒吭聲，顯然沒當回事，畢竟被眼前這個還要小他們四五歲的，外表看起來不過半大孩子模樣的人訓話，傳出去，他們在清河城還混不混了。
季言也不在意，繼續道：“第一，從今日起，收起你們在清河城的做派。我不是你舅舅/堂叔，不會慣著你們。若敢仗勢欺人、惹是生非，我自有手段管教。”
“第二，既然跟著我，便要讀書習武，做些正事。我會根據你們的情況安排功課，若敢懈怠，後果自負。”
“第三，也是最重要的一點，”季言目光掃過兩人，帶著一絲不容置疑的冷意，“管好你們的嘴巴和眼睛。不該問的別問，不該看的別看，更不許對外透露任何關於我的事情。若違此條，休怪我不講情面。”
兩人依然一副死豬不怕開水燙的模樣，他們實在想不明白，舅舅（堂叔）讓他們負荊請罪就算了，現在又讓他們拜一個半大小子為“先生”，讓他們老臉往哪裡擱。
不過，他們被趙德昌下了死命令的，要是就這麼被退回去，下場絕對比跟著季言慘十倍，因此縱然不情願，兩人也只能悻悻道：“知…知道了。”
“那就散了吧。”季言揮揮手，像趕蒼蠅一樣，“文柏已經為你們安排好了上房，你們先回房間休息。”
兩人見狀，自以為小勝一籌，志得意滿地回到自己的房間。
看著他們消失的背影，季言長長嘆了口氣，感覺心更累了。
李修文走上前，擔憂道：“言兄，此二人…怕是頑劣難馴，你何必攬這麻煩上身？”
季言苦笑：“修文兄，騎虎難下啊，趙郡守那是鐵了心要塞給我，話都說到那份上了，我能當場翻臉不成？只能先接著，走一步看一步了。”
張文柏倒是心大：“嗨！就當多了兩個跟班唄！大不了到時候讓他們跑跑腿，乾點雜活！”
季言無語地看了他一眼：“文柏啊，你把問題想得太簡單了。這倆可不是安分的主，一個看不住，指不定給你捅出甚麼簍子。帶著他們，簡直就是揣著兩個定時炸彈。”
他轉頭看向一直沉默的凌霜，硬著頭皮解釋：“凌霜姑娘，丫丫童言無忌，你千萬別往心裡去…”
凌霜連眼皮都沒抬一下，只冷冷地吐出兩個字：“無妨。”
季言：“……” 這“無妨”聽著怎麼那麼像“你等著”呢？
內心早已淚流成河：“我這是徹底把冰山保鏢得罪了嗎？造孽啊！真是造孽啊！我季言上輩子是炸了多少敬老院，還是刨了多少絕戶墳，這輩子要遭這種報應？”
“趙德昌你個老狐狸！算你狠！為了綁住我這支‘潛力股’，真是無所不用其極！先是用三個女兒進行‘美人飽和式攻擊’，未遂之後立刻啟動B計劃，強行捆綁銷售倆劣質附屬品！這商業手段，放在前世妥妥的奸商典範啊！”
“還‘相互照應名正言順’？我呸！分明是讓我當免費保姆+背鍋俠！這倆貨是能幫我砍人還是能幫我賺錢？除了惹是生非和拉低我的平均智商，我想不出他們還有任何正面作用！”
“等等…趙德昌這麼著急把侄兒外甥塞給我，是不是也側面說明這倆貨在清河郡已經混到人憎狗嫌、連親堂叔/舅舅都兜不住的地步了？那我接手的豈不是兩個超級爛攤子？臥槽！細思極恐！”
他煩躁地在房間裡踱步，感覺比連續考三場試還累。走到銅鏡前，看著鏡子裡那個眉頭緊鎖、一臉衰樣的自己，忍不住指著鏡子吐槽：
“季言啊季言，你說你沒事考甚麼舉人？安安穩穩當個秀才，在安瀾搞搞水利、發展發展丐幫經濟不好嗎？非要來省城湊這個熱鬧！現在好了吧？舉人是考上了，附贈倆活爹！”
“還有秦牧之！你個老坑貨！這背後肯定有你在推波助瀾！別以為我沒看見你最後那個眼神！‘你自求多福’？我謝謝你啊！”
他越想越氣，恨不得立刻衝出去把那倆“拖油瓶”扔回郡守府。但理智告訴他，不行。趙德昌畢竟是一郡之首，面子已經給了，自己要是當場翻臉，以後在清河郡也不用混了。這啞巴虧，吃也得吃，不吃…捏著鼻子也得吃！
“罷了罷了…”他最終癱倒在椅子上，一臉生無可戀，“就當是…提前體驗帶熊孩子的痛苦吧。說不定還能磨練一下我的耐心和…揍人的技巧？”
他嘗試運轉《匿氣訣》，想讓自己的心情平復下來。效果顯著，至少表面上看，他又恢復了那副雲淡風輕、智珠在握的舉人老爺模樣。只是內心的MMP，已經匯聚成了汪洋大海。
這一夜，季言睡得極其不踏實，夢裡不是被王瑾和趙謙騎著脖子撒尿，就是被趙德昌拿著三個女兒的畫像追著滿街跑。
第二天天剛矇矇亮，季言就把王瑾和趙謙從睡夢中撬起來。
為了日後有個安穩日子，他決定先來個下馬威，摸清這倆貨的底細和…忍耐底線。
“昨日也說了，既然郡守大人將二位託付給我，我自當盡力。”季言語氣平淡，聽不出喜怒，“我平日事務繁雜，既要備考會試，又要處理一些…雜務。跟著我，恐怕要吃些苦頭。若覺得受不了，現在回去還來得及，我自會向郡守大人說明。”
王瑾和趙謙對視一眼，臉上明顯閃過不服和牴觸，但還是硬著頭皮道：“全憑季…季先生安排。”
一聲“季先生”，反倒讓季言吃驚不小，不過看到他們二人的餘光正恐懼地瞟向一旁的凌霜，季言已經瞭然。內心則瘋狂為凌霜打call:“女戰神牛逼！等等，這是不是意味著我並沒有被拉入黑名單……謝天謝地！老天保佑啊！”
“很好。”季言面上還是保持著冷靜，點點頭，“那便從今日開始。首先，我院中不養閒人。每日清晨，需打掃庭院，擦拭桌椅。早膳後，隨我讀書兩個時辰。午後…我另有安排。”
“打掃庭院？讀書？！”王瑾失聲叫了出來，臉上寫滿了“你逗我呢”？他堂堂郡守侄少爺，甚麼時候幹過這種下人才乾的活？還要讀書？他最討厭的就是讀書！
趙謙的臉色也難看至極。
季言眼皮都沒抬：“怎麼？不願意？門在那邊，請便。”
王瑾氣得臉通紅，拳頭捏得咯咯響，眼看就要發作。趙謙趕緊拉了他一把，低聲道：“表哥，忍一時風平浪靜…”
王瑾深吸幾口氣，終究沒敢真的翻臉，從牙縫裡擠出幾個字：“…願意。”
於是，清雅居出現了極其詭異的一幕：新科舉人季言坐在院中石桌旁，氣定神閒地看書；而他身後不遠處，郡守的親侄子王瑾和親外甥趙謙，則笨手笨腳、一臉晦氣地拿著掃帚簸箕，在那裡有一下沒一下地掃著落葉，活像兩個被罰做值日的問題學生。
偶爾有臨院或路過的學子好奇張望，看到這一幕，無不驚掉下巴，議論紛紛。
“那不是郡守家的王公子和趙公子嗎？怎麼在給季舉人掃地？”
“聽說被趙郡守送來給季舉人當學生了…”
“我的天！太陽打西邊出來了？這季舉人甚麼來頭？能讓這兩位紈絝幹這個？”
季言聽著隱約傳來的議論，嘴角微微勾起一絲不易察覺的弧度。
“掃吧，掃吧。這才哪到哪？好日子還在後頭呢。”內心暗爽，“正好用你們來給我立立威，省得甚麼阿貓阿狗都以為我好拿捏。”
掃完地，就是痛苦的讀書時間。看著王瑾和趙謙抓耳撓腮、如坐針氈的樣子，季言感覺自己因為被迫接收“不良資產”而受傷的心靈，得到了一絲詭異的慰藉。
“果然，快樂是建立在別人的痛苦之上的…”他默默吐槽。
午後，季言又找了一處正在搞裝修的工地（實際是郡城第二家知味樓），打算讓兩人去搬磚。
看著眼前塵土飛揚、號子震天的工地，王瑾和趙謙徹底傻眼了。
“季…季先生，我們來這…做甚麼？”趙謙聲音發顫。
“自然是歷練。”季言指了指正在忙碌的工匠和民夫，“讀萬卷書，不如行萬里路。瞭解一下民生多艱，對你們有好處。今天下午，你們就在這塊工地，學習如何…搬磚。”
話是說得冠冕堂皇，實則就是拿搬磚消耗他們的精力，免得惹事生非。
“搬磚？！！”王瑾差點跳起來，看著那些汗流浹背、渾身泥汙的力工，臉上露出了極度嫌棄和恐懼的表情。
“嗯，或者去和泥，也行。”季言補充道，語氣不容置疑。
最終，在季言“溫和”的注視下，王瑾和趙謙被迫換上了粗布短打，加入了搬磚的行列。那笨拙的動作、齜牙咧嘴的表情，以及周圍工匠們好奇又略帶鄙夷的目光，讓兩人羞憤欲死。
季言則找了個陰涼地方，看似在監工，實則繼續在腦子裡推演《匿氣訣》和《萬雷》的運功路線，偶爾抬頭欣賞一下兩位“少爺”的窘態，心情愈發舒暢。
“嗯，物理勞動搭配精神折磨，呸…雙管齊下、雙線培養，效果肯定拔群。”
他算是看明白了，對這倆貨，講道理是沒用的，就得用這種簡單粗暴的方式磨掉他們的驕嬌二氣。至於能磨成甚麼樣…季言不抱太大希望，只要消耗掉他們多餘的精力，別給自己惹事，就算成功。
一天下來，王瑾和趙謙累得像兩條死狗，回到清雅居連飯都吃不下去，直接癱倒在床上，估計連做夢都是在搬磚。
而季言，則在夜深人靜時，再次嘗試修煉《萬雷》。這次，他更加小心，只調動了極其微弱的一絲“炁”，按照法訣路線執行。
滋啦…噗！
指尖冒出一縷比昨天更細小、更短暫的青煙，連電火花都沒看見就熄滅了，反而把他手指燻黑了一點。
季言：“……”
好吧，路漫漫其修遠兮。
他嘆了口氣，認命地拿出《匿氣訣》開始修煉。還是這玩意兒實在，至少能讓他看起來像個普通人，方便他繼續苟著……