回到清雅居那小院，門一關，彷彿將外面那個光怪陸離、又是宰相又是修仙者的世界暫時隔絕開來。
李修文和張文柏還沉浸在面見宰相的巨大沖擊和興奮中，臉上泛著紅光，激動地討論著方才文會上的細節，蕭相某句點評如何精妙，哪位才子的應對如何機敏。
周知雅則捧著小臉，眼睛亮晶晶地感嘆：“那位歐陽先生…長得真好看呀，說話也好聽，懂的也好多！” 小丫頭關注點顯然比較純粹。
季言聽著同伴們的議論，臉上掛著附和的笑容，心裡卻早已掀起了滔天巨浪，瘋狂刷屏：
“好看？丫丫啊，那不是好看，那是修仙牌頂級護膚品加美顏濾鏡的效果！人家實際年齡當你爺爺都綽綽有餘了！”
“宰相？蕭則誠？我居然跟當朝宰相談笑風生還收了他的禮？這牛逼夠我吹十輩子！雖然當時差點嚇尿…”
“最關鍵的是修仙者！活的！會喘氣的！不是書裡寫的！而且聽起來級別很高還會卡瓶頸！卡了二十年！二十年啊！這得是多大的坎？”
他感覺自己像個無意中撿到了藏寶圖殘片的幸運兒，雖然寶藏遙不可及，但僅僅是知道它的存在，就足以讓人心潮澎湃，之前的迷茫和焦慮都被沖淡了不少。
“果然，人類的悲歡並不相通…修文兄他們在興奮見到了宰相，我在興奮見到了修仙大佬…雖然都是大佬，但‘品種’完全不同啊！”
好不容易將依舊興奮的三人勸回房休息，季言獨自坐在自己屋裡，毫無睡意。
他反覆回味著歐陽明和蕭則誠的那段對話，每一個字都掰開了揉碎了分析。
“瓶頸…二十年…枯坐…靈山妙境…與天爭命…” 這些詞彙在他腦中盤旋，構建出一個模糊卻又令人神往的世界輪廓。
“所以，修仙是真的存在，而且看起來是條極其漫長且艱難的路。大佬都會卡關，而且一卡就是二十年甚至更久…那我這每天聊勝於無的+1，似乎…也沒那麼慘了？”他試圖用大佬的困境來安慰自己，效果居然還不錯。
“靈山妙境…這聽起來就像是修仙門派或者洞天福地的代稱。而且修真者並非完全隱世，至少這位歐陽明大佬就跟宰相是老朋友，還能跑來參加文會…這意味著修真界和世俗界是有聯絡的？甚至可能…有某種程度的合作或默契？”
這個發現讓季言心思活絡起來。如果兩者有聯絡，那他是不是有可能透過世俗的路徑，接觸到修真的資源？比如…抱住蕭宰相的大腿，然後曲線救國？
“不過…大佬看起來很好說話的樣子？我要是現在衝過去抱住他大腿哭訴‘大佬帶帶我，我也卡等級了’，會不會被一巴掌拍成二次元？”季言立刻否定了這個作死的想法，“苟住！苟住！沒摸清底細前，絕不能暴露！”
但另一個念頭又冒了出來：“歐陽明說他卡在瓶頸，下山遊歷尋找契機…契機會是甚麼？天才地寶？特殊功法？還是…某種心境上的突破？他跑來參加文會，難道覺得跟凡人聊天能找到靈感？”
大佬的思維模式肯定跟凡人不一樣，也許紅塵歷練也是修行的一部分？
季言越想越想不通，這該死的資訊差！
“那我呢？我的契機又在哪裡？每天+1到底是個甚麼路數？如果每天都能+1，只要苟到天荒地老，直接無敵了！但……”
“這賊老天會讓我如意？就自己現在這個‘麻煩吸引體質’，做個啥都會有意外發生！要是哪天給我來個大的，我這+1還沒加到可以應對的程度，那我不就涼涼了？”想到這個可能性，季言頓時打了個寒顫，“不行不行，必須得增加點保命手段。”
他首先想到的就是西山古觀和那本《基礎吐納訣》。之前因為各種事情耽擱，加上覺得希望渺茫，一直沒有付諸行動。但現在，見識了真正的修仙者之後，這個線索的重要性陡然提升！
“哪怕只有萬分之一的希望，也得去試試！萬一那殘卷還在呢？萬一那就是突破的關鍵呢？”強烈的渴望驅散了之前的怠惰。
其次，就是關於這個世界的修真知識。藏書閣一二層的雜書他幾乎翻遍了，收穫寥寥。看來真正的核心知識，還是有壁壘存在的。
“或許…可以透過蕭相的關係，接觸到更珍貴的藏書？或者…能不能從歐陽明大佬那裡旁敲側擊點東西？”季言開始琢磨各種“合法”獲取資訊的途徑，雖然每一個聽起來都像是在危險的邊緣試探。
這一夜，季言輾轉反側，腦子裡全是修仙、瓶頸、契機、大佬…直到天矇矇亮才迷迷糊糊睡去。
接下來的幾天，就在這種興奮、期待和繼續“苟著”的糾結中度過。期間再無大事發生，那位王公子果然沒再來找麻煩，蕭相和歐陽明也彷彿從未出現過一般。
終於，到了院試放榜的日子。
貢院外的照壁前，早已被人圍得水洩不通，人聲鼎沸，比趕集還要熱鬧。無數考生和家屬翹首以盼，空氣中瀰漫著緊張、期待、焦慮各種情緒。
季言四人趕到時，已是人山人海。張文柏仗著身強體壯，再加上家裡護衛暗中幫忙，硬是擠開了一條路，讓四人得以靠近前排。
“來了來了！貼榜的官差來了！”有人大喊一聲。
人群瞬間騷動起來，如同潮水般向前湧去。季言感覺自己都快被擠成照片了，還得死死護住身邊的周知雅。
兩名面無表情的衙役拿著厚厚的榜文，刷上漿糊，啪地一聲，將決定無數人命運的黃紙貼在了照壁上。
“中了！我中了！哈哈哈！”
“嗚嗚嗚…又沒有…”
“讓一讓！讓我看看！”
“案首！案首是誰？！”
各種聲音瞬間爆炸開來，狂喜、哀嚎、催促、議論…交織成一曲科舉時代特有的交響樂。
季言深吸一口氣，目光飛快地從榜文最後面開始向上掃視——通常來說，排名越靠前，位置越高。
很快，他就在中段偏上的位置看到了張文柏的名字。 “文柏！中了！第一百七十九名！”季言用力拍了一下張文柏的肩膀。
張文柏先是一愣，隨即狂喜地跳了起來：“真的？哈哈哈！我就說我沒問題！”雖然名次靠後，但中了就是中了！
然後，他的目光繼續向上，很快在第一百三十六名的位置，看到了“周知雅”三個字！ “丫丫！你也中了！第一百三十六名！”季言驚喜地喊道。 周知雅小臉瞬間漲得通紅，激動地抓住季言的胳膊，眼圈都紅了：“真…真的嗎哥哥？”
“千真萬確！”季言比她還要高興。
緊接著，季言又在更前面的位置看到了自己的名字。 “第四十二名…”他心中一定，鬆了口氣。這個名次不錯，不算太扎眼，也不至於太耀眼。
最後…似乎也不需要他去看，因為從放榜到現在，周圍的尖叫聲、歡呼聲、痛哭聲、嘆息聲幾乎就沒有斷過！
“中了！我中了！哈哈哈！”
“爹！娘！孩兒不負所望！”
“為甚麼…為甚麼又沒有我…”
“案首！案首是…安瀾府，李修文！”
最後一聲高喊，如同投入油鍋的水滴，瞬間引發了更大的轟動！
“李修文？是安瀾府的李修文？”
“安瀾府的寒門學子！竟能力壓清河郡眾多才俊？”
“果然是他啊！了不得！真是了不得！”
季言猛地看向李修文，只見他身體微微一晃，臉上血色瞬間褪去，又猛地湧上，眼眶驟然紅了，嘴唇哆嗦著，竟一時說不出話來。多年的寒窗苦讀，所有的隱忍付出，在這一刻終於得到了回報！
“修文兄！恭喜！”季言重重一拍他的肩膀，由衷地為他感到高興。
“李兄！案首！你是案首啊！”張文柏興奮地差點跳起來，比自己中了還高興
“李哥哥好厲害！”周知雅也雀躍不已。
李修文深吸好幾口氣，才勉強平復激動，對著三人重重一揖，聲音哽咽：“多謝…多謝大家！”
四人興奮地圍在一起，分享著這巨大的喜悅。連日來的緊張、壓力，在此刻徹底釋放。而周圍也瞬間投來無數羨慕、嫉妒、敬佩的目光。案首啊！一郡之冠！這可是極大的榮耀！
季言看著欣喜若狂的同伴，由衷地為他們感到高興。內心也在吐槽：“好傢伙，我們這四人團伙算是集體上岸了？一個案首，一箇中上游，一個吊車尾，還帶個年輕女秀才…這配置放哪兒都算亮眼了叭？想低調都難啊！”
當然，他也沒忘了正事。興奮之餘，他低聲對三人道：“我們中了秀才，按規矩，得去拜謝座師（學政）和房師（閱卷官）。此外…蕭相那裡，恐怕也得遞個帖子，報個喜，以示尊敬。”
三人立刻明白過來，這是人情世故，也是難得的機遇，紛紛點頭。
然而，就在他們擠出人群，準備回去寫帖子的路上，一名穿著普通、眼神卻異常精明幹練的漢子攔住了他們，對著季言恭敬地低聲道：“季公子，蕭大人有請。還有李公子、周小姐、張公子，蕭大人說，一併過來喝杯粗茶吧。”
季言心中猛地一跳。 蕭相有請？這麼快？還點名了他們四個？ 這…是福是禍？
他面上不動聲色，拱手道：“有勞兄臺帶路。”
內心卻再次開啟了瘋狂吐槽模式：“來了來了！宰相的茶是那麼好喝的嗎？怕是鴻門宴哦！不對，應該是…學霸表彰大會？順便摸摸底？”
“不管了！是福不是禍，是禍躲不過！說不定…還能再偶遇一下那位帥得慘絕人寰的修仙大佬歐陽明？”
“機會啊！這必須得去！為了修仙…啊呸，為了感謝相爺的知遇之恩！”
……