放榜還需幾日，但蕭大人的文會之約卻先到了。
約定的日子，傍晚時分，一輛低調卻難掩精緻的馬車準時停在了清雅居門口，來接季言四人。馬車並未駛向城中某處知名的酒樓茶肆，而是七拐八繞，最終停在了一處位於清河城西北角、環境極為清幽雅緻的別院前。
門楣上並無匾額，但高牆深院，門口守衛雖穿著普通家丁服飾，眼神卻銳利如鷹。
“好傢伙！看門的都是高手？這安保級別快趕上小型軍事基地了！蕭大人您到底啥來頭啊？”季言內心警報滴滴作響，臉上卻只能維持著“鄉下小子進城”的拘謹和好奇。
進入別院，更是別有洞天。亭臺樓閣，小橋流水，佈置得極具匠心，一草一木都透著說不出的韻味，遠比張萬財那種大富大貴式的奢華有格調得多。
引路的僕人沉默寡言，直接將他們帶到了一處臨水敞軒。軒內已有十數人，皆是年輕士子，個個衣著光鮮，氣質不凡，顯然都是些青年才俊。他們三三兩兩聚在一起，低聲談笑，氣氛看似輕鬆，卻隱隱透著一種無形的競爭和展示欲。
季言四人的到來，吸引了不少目光。好奇、探究、審視——畢竟四人都很年輕，也就李修文稍大一些，還有一個十一二歲的小丫頭，總感覺與今天的文會格格不入。
“這一個個的，身上的氣質跟修文兄簡直如出一轍啊。”季言迅速掃視全場，心中作出猜想，“大型學霸聯誼會？”
很快，蕭大人到了。他依舊是一身常服，笑容溫和，但一出現，立刻就成了全場的絕對中心。所有士子都停下交談，恭敬地行禮，眼神中充滿了敬畏和渴望。
蕭大人隨意地勉勵了眾人幾句，便讓大家隨意，自己則坐在主位，與幾位看起來最為出色的學子閒聊起來，問的多是經義文章、地方風物，偶爾點評一二，皆能切中要害，讓人受益匪淺。
李修文很快就被點名參與了討論，他沉穩的對答和紮實的學問，很快贏得了蕭大人的讚許和眾人的側目。張文柏則有些插不上話，略顯侷促。周知雅更是乖巧地坐在季言身邊，小口吃著點心，大氣不敢出。
季言樂得低調，一邊默默觀察，一邊瘋狂分析：“這氛圍…不像單純的文化沙龍，倒像是…大佬提前面試後備幹部？是在為朝廷物色年輕人才？難道是秦牧之的安排，把我塞進來，讓我也混個臉熟？”
就在文會進行到一半，氣氛漸入佳境時，一名僕人匆匆進來，在蕭大人耳邊低語了幾句。
蕭大人聞言，臉上竟露出了一絲真正意義上的、帶著點驚喜和無奈的笑容，對眾人道：“諸位小友，今日恰逢一位老夫的故友路過清河，聽聞此處有文會，特來湊個熱鬧。此人性情…頗為有趣，學問亦是極好，大家不必拘禮。”
故友？能讓蕭大人用這種語氣形容的，會是甚麼人？
所有人都好奇地望向門口。
只見一名身著月白色長衫、看起來不過二十出頭的年輕男子，嘴角含著一抹懶洋洋的笑意，緩步走了進來。
他容貌極為俊朗，眉眼疏朗，面板白皙得近乎透明，一雙眸子清澈如水，卻又彷彿蘊藏著星辰大海，深不見底。他周身似乎籠罩著一層淡淡的、若有若無的光暈，讓他與周遭的環境有一種奇異的剝離感，彷彿他不是走在地上，而是踏月而來。
整個敞軒瞬間安靜了下來。
所有士子，無論男女，都被這突如其來的、近乎不真實的絕色風華震了一下。
然而，季言在看到的的一瞬間，心臟卻像是被一隻無形的手猛地攥緊了！
不是因為這人的顏值——雖然確實帥得慘絕人寰——而是因為他身上那種獨特的氣場！
那不是普通的威嚴或者富貴氣，而是一種…季言從未在普通人身上感受到過的、內斂卻磅礴的生命氣息！和他體內那團“炁”隱隱有著某種共鳴，卻又遠遠超出了他不知道多少個次元！
更讓他頭皮發麻的是，他的耳朵捕捉到了蕭大人起身相迎時，那一聲極其輕微、帶著無比熟稔和感慨的低語：
“歐陽明，你這老傢伙，十年了，模樣倒是半點沒變。”
老傢伙…十年沒變？！
季言感覺自己的CPU快要燒了！
“蕭大人叫他老傢伙？這歐陽明的年齡也不是看起來二十出頭的模樣？看著比我大不了幾歲啊喂！還有蕭大人年齡看起來五十來歲，能被他稱為“老傢伙”的，年紀至少得跟他差不多吧，那這位歐陽帥哥…駐顏術是開掛了吧！羨慕嫉妒恨啊……”
“等等！這不是駐不駐顏術的問題啊喂！是修真者？絕逼是修真者！臥槽！臥槽槽槽！活生生的修真者終於出現了！！”內心彷彿有十萬頭神獸奔騰而過，震得他耳膜嗡嗡作響，“這顏值！這氣場！這‘十年沒變’的設定！修真大佬出現了啊喂！”
歐陽明對蕭大人的調侃毫不在意，反而哈哈一笑，聲音清越悅耳：“蕭則誠，你這宰相不好好在京城待著，跑來這裡舉辦甚麼文會，我還以為你被革職了。”
宰相？！蕭則誠？！
轟——！
這兩個字如同驚雷，再次把季言劈得外焦裡嫩！
雖然早有心理準備這位蕭大人來頭極大，但直接聽到當朝宰相的名諱，衝擊力還是太強了！
“宰…宰相？！左相蕭則誠？！我滴個乖乖！秦牧之你個大坑貨！你只說是欽差，沒說是宰相親自來了啊！我前幾天居然在跟宰相聊天？還收了他的禮？還跟他討論水利工程？！我這算不算在閻王爺面前表演了一出‘小鬼如何蹦躂’？”季言感覺腿肚子有點軟，趕緊端起茶杯猛灌一口壓驚。
李修文、張文柏、丫丫三人得知蕭大人是當朝宰相，頓時倒吸一口冷氣，看向蕭則誠的眼神瞬間從敬畏變成了狂熱和無比的激動！他們居然參加了當朝宰相的私人文會！
反觀其他人，似乎並不意外，顯然都知道這位蕭大人的身份。
合著就他們四個人不知道？也對，私人文會，邀請的自然是些相熟的。
蕭則誠無奈地搖搖頭，對歐陽明道：“你這張嘴啊…諸位小友，這位是歐陽先生，乃方外之人，於學問一道卻頗有造詣，大家不必拘束。”
歐陽明目光在在場士子身上掃過，笑容溫和，令人如沐春風。他甚至主動與幾個離得近的學子交談了幾句，問的卻不是甚麼經史子集，而是些各地的奇聞異事、風土人情，甚至還有一些聽起來頗為玄妙的哲學思辨。
他的談吐風趣幽默，見解獨到，往往三言兩語就能引人深思，卻又絲毫不顯得賣弄。很快，原本緊張的氣氛就被他帶動得活躍輕鬆起來，連張文柏都敢湊上去搭兩句話了。
季言卻一直豎著耳朵，全身的感知都提升到了極致。他知道，重點絕不只是閒聊。
果然，趁著眾人注意力稍散，歐陽明與蕭則誠走到臨水的欄杆邊，看似欣賞夜景，低聲交談起來。他們的聲音壓得極低，尋常人根本不可能聽清。
但季言不是尋常人。【修為+1】帶來的超強聽力在此刻發揮了巨大作用。他屏息凝神，將那些細碎的話語捕捉入耳。
只聽歐陽明那清越的聲音帶著一絲難得的煩躁：“…則誠兄，你是知道的，我此次下山，說是遊歷，實則是…心煩意亂，卡在瓶頸，遲遲不得寸進，已有二十年之久…山中歲月雖長，這般停滯，卻也磨人。”
蕭則誠的聲音則充滿感慨和同情：“明兄你天縱奇才，亦有此困？難怪看你眉宇間似有鬱結。我輩凡人，蹉跎歲月，白髮叢生，尚覺時光飛逝。你等追尋天道，這‘瓶頸’二字，竟也如此難熬麼？”
“天道渺茫，如霧裡看花。”歐陽明輕嘆一聲，那嘆息聲中竟帶著一種跨越了漫長歲月的沉重，“一境一檻，越往後越是艱難。有時枯坐數十年，不及剎那頓悟。有時遍尋靈山妙境，亦難覓那一點契機…與天爭命，其路漫漫，其心惶惶啊…”
季言聽得心臟砰砰狂跳，血液都快沸騰了！
瓶頸！二十年！不得寸進！枯坐數十年！靈山妙境！與天爭命！
每一個詞都像是一把鑰匙，狠狠撞開了他通往新世界的大門！
“實錘了！實錘了！果然是修仙的！而且聽起來級別不低！至少是個金丹…不對，元嬰？大佬居然也會被卡等級？一卡就是二十年？這修仙難度也太硬核了吧！”
“不過…原來大佬也有煩惱！而且跟我的煩惱一模一樣！都是卡等級！雖然人家卡的是元嬰化神，我卡的是新手村出門…但四捨五入，我跟大佬是病友啊！瞬間感覺自己的瓶頸沒那麼心塞了是怎麼回事！”
“靈山妙境？是這個世界的修仙門派和洞天福地？資訊量太大了！我得拿小本本記下來！”
雖然歐陽明和蕭則誠的對話依舊含蓄隱晦，並未透露任何具體功法或宗門資訊，但對季言來說，這已是彌足珍貴的“修真界”的訊息！這證明了他追求的道路是真實存在的，前方有路，只是崎嶇漫長！
這讓他因為修為停滯而產生的焦慮和迷茫，瞬間被巨大的興奮和希望所取代！
就在這時，歐陽明似乎察覺到了甚麼，目光若有似無地向季言這邊瞥了一眼。
季言嚇得趕緊低頭，假裝認真品嚐一塊根本嘗不出味道的點心，內心慌得一批：“臥槽！不會被發現了吧？大佬的靈覺這麼敏銳的嗎？我就聽個牆角而已啊！應該沒聽到啥不該聽的吧？求放過！”
好在歐陽明只是隨意一瞥，似乎並未深究，很快又繼續與蕭則誠交談起來，但內容卻轉向了一些京城舊事。
季言長長鬆了口氣，後背驚出一層冷汗。
接下來的文會，季言全程處於一種極度興奮和高度警惕交織的狀態。他一邊努力消化著剛才偷聽到的驚天秘聞，一邊還要維持表情管理，偶爾不得不在旁人看過來時，擠出一個“聽不懂但大受震撼”的憨厚笑容。
當文會終於結束，馬車將他們送回清雅居時，季言感覺自己快虛脫了，比連考三場院試還累。
但一關上門，他的眼睛瞬間亮得嚇人。
“季兄，你怎麼了？從剛才開始就魂不守舍的？”李修文關切地問。張文柏和周知雅也好奇地看著他。
季言深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，臉上露出一個複雜無比、難以形容的笑容：“沒甚麼…只是突然覺得，今晚這文會…真是不虛此行…”
豈止是不虛此行，簡直是賺翻了！不僅確認了宰相大腿，還意外接觸到了修仙界的大佬，雖然只是聽了點牆角，卻讓他看到了前所未有的廣闊世界！
至於修為瓶頸？哼，大佬都卡了二十年，我卡兩年算個屁！