安頓下來，解決了基本的生存和安全問題後，一個持續性的煩惱浮上季言心頭——錢。
周夫子的助教薪酬微薄，柳氏的繡活收入也不穩定，加上城裡開銷遠比鎮上大，周家的經濟狀況再次變得捉襟見肘。雖然張萬財暗中給予了租金上的優惠，但總不能一直指望別人的接濟。
“開源！必須開源！”季言看著飯桌上難得一見的葷腥和丫丫渴望的小眼神，再次感受到了經濟基礎決定上層建築的殘酷真理。
再去打獵？黑風寨的風頭還沒過去，容易暴露。
去做工？浪費時間，影響修煉和學習。
賣苦力？價效比太低。
得找個低成本、低風險、不影響主業還能快速見效的營生。
某天放學路上，看到幾個蒙童拿著路邊買的、編得歪歪扭扭的蚱蜢玩得不亦樂乎，季言眼睛一亮！
草編！這玩意他熟啊！
前世小時候在鄉下外婆家，閒著無聊跟村裡的老手藝人學過幾手，甚麼蚱蜢、蜻蜓、小鳥、小籠子…編得那叫一個栩栩如生，堪稱童年把妹炫技必備技能！
“就它了！野草遍地是、不耗費時間，也不會有觸犯王法的風險，可謂是零成本、零風險，而且目標客戶明確，書院裡有的是不差零花錢的小屁孩！完美！”
說幹就幹。他立刻去採了些柔韌細長的蒲草回來，憑著記憶和如今靈巧的手指，三下五除二就編出了一隻活靈活現的翠綠蚱蜢。
“嘖嘖，這手藝，沒退化反而精進了？難道‘修為+1’還附帶‘手工技能熟練度+1’的隱藏效果？”季言欣賞著自己的作品，頗為自得。
第二天，他揣著幾隻編好的草編小玩意去了蒙學館。課間休息時，他並沒有主動推銷，而是“無意間”拿出來在手裡把玩，那精巧的造型立刻吸引了旁邊幾個小同窗的注意。
“季言，你手裡那個是甚麼？好逼真的蚱蜢！” “能給我看看嗎？”
“哇！還有小鳥！怎麼編的呀？”
小孩子們的好奇心被充分調動起來。季言憨厚一笑，順勢將幾個小玩意送給了最先開口的幾個孩子。
“沒啥，鄉下學的笨手藝，大家拿著玩吧。”
免費的總是最香的。拿到草編的孩子興高采烈，沒拿到的眼巴巴地看著。很快，就有家境富裕的小同窗忍不住開口問了：“季言，你這個…賣不賣？我跟你買！”
季言心中暗喜，面上卻露出為難之色：“這…都是些不值錢的野草編的，怎麼好意思要錢…”
“要的要的！編這個也要費功夫嘛！我給你三文錢，賣我一隻小鳥好不好？”
“我也要！我買那隻蜻蜓！”
一時間，季言竟然成了班裡的焦點，幾個草編瞬間被搶購一空，還有不少人預訂。
於是，季言的“草編小鋪”就這麼悄無聲息地開張了。他價格定得不高，根據複雜程度三五文錢一個，童叟無欺。因為他手藝好，編的東西生動有趣，很快就在蒙學館甚至經義館年齡較小的學子中開啟了銷路，每天都能有個十幾二十文的進賬。
這點錢對富家子弟來說不值一提，但對周家來說，卻足以讓飯桌上多一盤肉菜，讓柳氏肩上的擔子輕了不少。
“嘿嘿，沒想到前世用來泡妞…啊呸，用來豐富課餘生活的技能，這輩子成了第一桶金…感謝外婆，感謝鄉村老藝人！”季言一邊飛快地編著草編，一邊內心感慨，“這也算是知識…啊不，手藝改變命運吧？”
但季言很清楚，草編這東西技術含量還達不到自成壁壘的程度，容易模仿，也就是賺個快錢，絕非長久之計。他需要一項更具核心競爭力、更可持續的“文化產業”來創收。
他想到了抄書。這個世界印刷術似乎並不發達，書籍昂貴，抄書也是個行當。但一來辛苦，二來來錢慢。
“要是能直接‘寫’書就好了…”這個念頭一起，就如同野草般瘋長。
寫甚麼？經史子集？別鬧了，他這點水平在真正的大儒面前不夠看。 寫詩詞歌賦？不符合他目前“蒙童”的人設。 那就只剩下…小說演義了！
這個念頭讓季言的心臟砰砰跳起來。前世他可是個資深小說迷，四大名著除了《紅樓夢》實在啃不下去，其他三本可是反反覆覆看了好多遍！尤其是《西遊記》，情節跌宕起伏，想象瑰麗，雅俗共賞，簡直是異界文化輸出的不二之選！
而且，不知道是不是【修為+1】連帶提升了腦力，那些本以為遺忘的情節、細節，此刻竟然清晰地呈現在腦海中，甚至連一些詩詞偈子都記得七七八八！
“天助我也！這就是穿越者的福利嗎？過目不忘！”季言激動了。
但激動之餘，一絲羞愧感湧上心頭。 “吳承恩老爺子…對不住了！您的大作可能要在這個異世界提前發光發熱了…晚輩這也是為了混口飯吃，絕無冒犯之意！您老在天有靈，千萬別怪我，都是為了生活啊…等晚輩以後發達了，一定給您老立個牌位，天天上香…”
內心默默向原著作者道了歉，並許下空頭支票，季言立刻行動起來。
他買來最便宜的紙張和筆墨，每天晚上等家人都睡下後，就點起油燈，開始他的“文抄公”大業。
他並沒有完全照搬《西遊記》，而是進行了“本土化”改編。比如把大唐換成了某個類似的上古王朝，把佛祖菩薩儘可能換成了這個世界流傳較廣的某些神只名號（他從雜書裡看到的），地名也儘量替換或虛化。情節大體不變，但語言上更偏向通俗白話，加入了一些自己的理解和吐槽，使得故事更加生動有趣。
“嗯，猴王出世這段得保留，霸氣！…大鬧天宮是高潮，必須精彩！…取經路上九九八十一難，挑幾個經典的寫…嗯，白骨精、火焰山、盤絲洞…這些劇情衝突強，妖怪有特色…”
他寫得飛快，手腕痠麻卻樂在其中。每當寫到精彩處，自己都忍不住拍案叫絕。
“吳老爺子牛逼！這劇情設計，這人物刻畫，放哪個世界都是頂流啊！”
幾天後，他寫好了前十回的內容，從猴王出世到大鬧天宮，情節緊湊，爽點十足。
書有了，怎麼變現？直接拿去書鋪？人家未必看得上他這個無名小卒，而且容易暴露。
他想到了一個人——張文柏。
這位張府的少爺，在經歷了山匪驚嚇後，休養了一段時間，最近也回到了叢竹書院讀書，恰好和季言在同一個蒙學館。
他對季言這個救命恩人極為感激和尊敬，雖然季言一再表示不必如此，但他還是經常主動找季言說話，送些小點心甚麼的。
“就從他入手！小孩子最容易對這種神怪故事感興趣，而且透過他，可以自然而然地傳到張萬財耳朵裡。”季言制定了推銷策略。
這天課間，季言“無意間”拿出自己手寫的那一疊書稿，假裝看得入神，還時不時發出“嘖嘖”的驚歎聲。
果然，張文柏很快就被吸引了，好奇地湊過來：“季兄，你看甚麼呢這麼入迷？”
季言故作神秘地合上書稿：“沒甚麼，胡亂寫了本話本，再思考後面的內容。”
他越是這樣，張文柏越是好奇，央求道：“季兄，給我看看嘛！我保證不告訴別人！”
季言“猶豫”了一下，才“勉強”將前幾回的書稿遞給他：“寫得不好，張兄莫要見笑。”
張文柏接過書稿，起初只是好奇，但看了幾頁之後，眼睛就再也離不開了！那石猴出世、勇探水簾洞、拜師學藝、龍宮借寶、大鬧天宮…一個個精彩絕倫的故事，完全超越了他的想象！
他看得如痴如醉，時而緊張握拳，時而眉飛色舞，連上課鈴響了都沒聽見，還是季言提醒他才慌忙把書稿塞進懷裡，一整節課都坐立不安，心思早飛到了那光怪陸離的神話世界去了。
放學後，張文柏立刻纏住季言，激動得臉都紅了：“季兄！這…這書是你寫的？太好看了！後面呢？孫悟空被元修真人壓在山下了嗎？他後來怎麼樣了？”
季言心中暗笑，面上卻雲淡風輕：“隨手瞎寫的，後面還沒想好呢。張兄覺得有趣？”
“何止有趣！簡直是太有趣了！我從未看過這麼好看的故事！”張文柏如同發現了新大陸，“季兄大才！此文必將轟動全城！”
季言擺擺手：“張兄過譽了，不過是消遣之作，登不得大雅之堂。”
“不然！”張文柏一臉嚴肅，“此文構思奇詭，想象超凡，人物鮮活，寓意深遠！絕非尋常消遣之作！季兄，此書稿能否借我帶回家細細品讀？我定當妥善保管！”
季言心中樂開了花，魚兒上鉤了！他故作沉吟，才點頭答應：“既然張兄喜歡，便拿去吧。只是…莫要外傳才好。”
“季兄放心！”張文柏如獲至寶，小心翼翼地將書稿揣好，匆匆告別回家去了。
當晚，張府書房內。
張萬財看著兒子興奮地手舞足蹈、語無倫次地推薦著一疊手稿，不禁有些好笑。他經商多年，甚麼奇珍異寶沒見過，一本蒙童寫的“閒書”能有多好看？
但礙於兒子的情面，他還是接過來隨手翻看了幾頁。
這一看，就再也停不下來了！
那流暢的白話文筆，那跌宕起伏的情節，那天馬行空的想象，那栩栩如生的人物，特別是那隻無法無天的猴子…無一不衝擊著他的認知！
他經商走南闖北，也算見識廣博，卻從未讀過如此引人入勝、雅俗共賞的故事！
這哪裡是蒙童的戲作？這分明是足以流傳後世的奇書啊！
張萬財越看越激動，猛地一拍大腿，嚇了旁邊的張文柏一跳。
“好！好一個齊天大聖！好一個大鬧天宮！妙極！妙極啊！”張萬財霍然起身，眼中精光閃爍，“文柏，這真的是季小英雄所寫？”
“千真萬確！父親，季兄乃大才！只是家境貧寒，籍籍無名…”張文柏連忙道。
張萬財在書房裡踱了幾步，商業嗅覺敏銳的他立刻意識到了這其中巨大的價值！
“此文一旦刊印成書，必定安瀾紙貴！”他斬釘截鐵地說道，“文柏，你明日便去邀請季小英雄來府上一敘！不，為父親自去請！此等人才，必須厚待！”
他彷彿已經看到了白花花的銀子在向他招手。
而此刻的季言，正坐在自家小院的油燈下，慢悠悠地編著一隻草編青蛙，嘴角噙著一絲一切盡在掌握的笑容。
“魚餌已下，就等土豪上鉤了。”
“吳老爺子，您的大作馬上就要在異世界發揚光大了…版權費我先幫您收著，回頭多給您燒點紙…”
“嗯，明天肉菜得加量！”