東南要塞深處的議事廳，光線透過高窗，在地面投下幾道清晰的方格。
巨大的魔族疆域地圖幾乎鋪滿了一整面牆壁，上面用不同顏色和符號標註著魔神領地、要塞、以及危險的區域，湮塵獨自站在那裡，身形筆直，目光沉靜地落在地圖上，彷彿要將那些複雜的線條和地名刻入腦海。
房門被輕聲推開，楊文昭走了進來。
他傷勢恢復得不錯，步伐已經穩健，只是臉色仍帶著失血後的些許蒼白，看著少女專注的背影，喚道：
“湮塵。”
湮塵沒有回頭，目光依舊停留在某個山脈的走向上，聲音平淡如水：“你傷好了？”
楊文昭走到她身側，與她並肩而立，也看向那幅令人望而生畏的地圖：“在看甚麼？”
湮塵沉默了片刻，修長的手指無意識地在身側輕點了一下，終於將視線從地圖上微微移開，側頭看向楊文昭，那雙剔透的眼眸深處藏著不易察覺的緊繃：“你聽了我哥在會議上說的那個計劃了嗎？”
“聽了。”楊文昭坦誠道：
“很大膽，甚至可以說有些瘋狂。”他頓了頓，話鋒一轉，目光中流露出真摯的敬佩，“但我很佩服他的勇氣和決斷。在那種局面下，能提出並願意執行這種計劃，不是誰都能做到的。”
湮塵的神色沒有因為他的佩服而有絲毫波瀾，只是淡淡地“嗯”了一聲，視線重新落回地圖。
就在楊文昭以為這次對話就此結束時，她卻忽然抬起了手，指尖精準地點在魔族疆域中心偏南、一個被特別加深標註的複雜區域。
“你看，這裡，就是星魔族的老巢，魔都心城。”
她的聲音冷靜：
“從心城出發，直線距離最近的聯盟雄關是驅魔關。但你看中間，橫亙著阿泰斯山脈。大規模隱秘行進幾乎不可能，一旦被察覺，速度會大打折扣。”
她的指尖又移向另一處。
“第二近的，是御龍關。這裡地勢相對開闊，魔都到御龍關外沿，如果星魔族主力與我們的人在預設地點同時以最快速度奔襲匯合，粗略估算，至少需要一天一夜。”
她放下手，目光銳利地看向楊文昭：“一天一夜，足夠魔神皇從任何他關注的前線趕到，並完成合圍了。到那時，就不是突襲，而是被反包圍。”
楊文昭的心沉了一下，他意識到湮塵並非單純反對，而是在進行更深層的推演。
湮塵繼續道，語速平緩卻條理清晰：
“所以，如果這個計劃非要執行，就不能只靠哥哥他們自己，也不能只依賴永恆之塔的傳送，那東西雖好，但如果哥哥他們被迫全部躲入塔內，魔神皇只需派重兵封鎖那片區域，守株待兔，他們就成了真正的甕中之鱉，時間一長，要麼靈力耗盡，要麼被逼出來決戰，都是死局。”
她的手指再次點向御龍關的方向，聲音裡多了一絲決斷：
“需要外援。必須有人在預定時間，提前抵達接應區域待命。這個距離，只有從御龍關出發才有可能趕上。我已經以最快速度，用加密渠道向御龍關傳信，請求爺爺或者楊盟主，在約定時間秘密前去接應。”
她微微蹙眉，像是仍有不滿：
“但這還不夠穩妥。動了星魔族，等於直接動搖魔族的統治核心，魔神皇陛下必然會雷霆震怒，親自出手的可能性極大。常規的接應，在他面前，未必夠看。”
她的話語戛然而止，但意思已經再明白不過。
她在用自己的方式，竭盡全力為龍皓晨那個在她看來過於冒險的計劃，編織一張儘可能安全的退網。憤怒歸憤怒，擔憂歸擔憂，她的大腦從未停止為兄長的安危運轉。
楊文昭看著她沉靜的側臉，心中五味雜陳。
這個少女的剛烈與固執下，是對親人近乎本能的守護。他張了張嘴，原本準備好的安慰或分析的話語，在喉頭滾動了一下，最終化為一個沉甸甸的事實。
他必須告訴她。
“龍湮塵。”他換了一個更正式的稱呼，聲音低沉下來。
湮塵轉頭看他，眼神帶著詢問。
楊文昭迎著她的目光，一字一句地說道：
“我來找你，就是要告訴你這件事。”
“龍皓晨……他們已經出發了。”
湮塵的大腦“嗡”地一聲響，脫口而出問：
“走了多久了？”
楊文昭看著少女眼中驟然凝聚的風暴，沉聲道：
“有半天了。他們走得很隱秘，知道的人不超過三個，我也是剛剛才得到確切訊息。”
“半天……”
湮塵低聲重複，指尖瞬間冰涼。
半天，在獵魔團全力趕路並且刻意隱藏行蹤的情況下，已經足以拉開相當遠的距離，而且方向未知。
她猛地轉身，沒有任何猶豫，甚至沒再多看楊文昭一眼，直接往外衝去，動作快得幾乎帶出殘影。
“等等，湮塵！你去哪？”楊文昭上前一步，試圖阻攔。
“追上去。”
湮塵的聲音斬釘截鐵，已經閃身到了門口。
她知道自己可能追不上，知道哥哥是故意瞞著她、不想她涉險，更知道此行前路莫測，兇險萬分。
但那是她哥哥。
她氣他，怨他，但更怕失去他。
她不能讓他獨自面對星魔神的詭譎和魔神皇的滔天怒火，尤其是當她預感那可能是一個陷阱的時候。
“你一個人太危險了！而且你未必能找到他們！”楊文昭在她身後急道，“龍皓晨的計劃雖然冒險，但有永恆之塔在……”
“永恆之塔不是萬能的！尤其是面對早有準備的星魔神和可能出現的魔神皇！”
湮塵猛地回頭，眼神凌厲如刀，裡面翻湧著壓抑的怒火、深切的擔憂，以及不容動搖的決心，
“我必須去。至少要把退路給他鋪得更實一些。”
她不再多言，黑色斗篷一甩，整個人已如一道輕煙般掠出門外，瞬間消失在東南要塞複雜通道的陰影之中，朝著魔族腹地的方向疾馳而去，只留下議事廳內神色複雜的楊文昭，和牆壁上那幅魔族疆域圖。