三天後。
鐮刀星域深處，一片飄散的蟲族殘骸還在真空中緩緩飄蕩。
暗紅色的甲殼碎片、斷裂的附肢、凝固的體液冰晶，
混在一起，像一片無聲的墳場。
空間忽然裂開一道縫。
那道裂縫不大，邊緣參差不齊，像被甚麼東西從裡面強行撕開的。
沒有光從裂縫裡漏出來，只有一股讓人後背發涼的壓迫感，從裂縫深處往外溢。
一隻腳從裂縫裡邁了出來。
那是一隻類似人類的腳，但面板是黑紫色的，
腳背上覆蓋著細密的、類似甲殼的紋路。
接著是腿、軀幹、手臂、頭顱。
那道身影完全從裂縫裡走出來時，懸在虛空中，身後裂縫緩緩合攏。
它身高百米，體型修長，和人類女性有些相似，但仔細看，又完全不一樣。
它的頭顱上沒有頭髮，
取而代之的是一圈向後延伸的、類似冠骨的突起，邊緣鋒利。
臉部的線條很硬，顴骨高聳，下巴尖細，
面板緊貼著骨骼，幾乎沒有多餘的肉。
眼睛是深紫色的，瞳孔豎直，像爬行動物，眼眶周圍的面板有細密的紋路。
它的軀幹覆蓋著一層貼身的、黑紫色的甲殼，
甲殼的紋路從肩膀向下延伸，在腰腹處收攏，像一件天生的鎧甲。
肩膀和手臂的線條很流暢，但肘關節外側各有一根向後彎曲的骨刃。
骨刃不長，約半米，表面光滑，邊緣鋒利，泛著冷光。
手指細長，關節處有微微凸起的骨節，指甲尖銳，像爪子。
背後脊柱的位置沿著後背，有一排更小的骨刺延伸下去，一直到尾椎。
尾椎處，一根細長的、末端帶倒鉤的尾巴垂下來，長度超過身高。
尾巴的表面覆蓋著和面板一樣的黑紫色甲殼，
末端的倒鉤微微彎曲，像蠍子的尾針。
雙腿修長，膝蓋關節處也有類似的骨刃，但比肘部的短一些。
腳掌是反關節的，腳趾很長，趾尖有鋒利的爪。
整個身體懸浮在虛空中，沒有穿任何衣服，
但那層外骨骼覆蓋了所有關鍵部位。
那身影完全出來後，裂縫緩緩合攏，消失在虛空中。
它懸在虛空中，深紫色的眼睛掃過這片殘骸遍野的星域。
然後它抬起了右手。
五指張開。
一道紫光從它掌心射出，瞬間擴散成一個巨大的球形，
瞬間掃過方圓一光年內的每一個角落。
光芒所過之處，空間像被清洗了一遍，
所有殘留的能量痕跡、空間波動、躍遷殘留，都在紫光中顯形。
它閉上眼睛，感知著那些資訊。
過了幾秒，它睜開眼，眉頭皺了一下。
眉頭皺得很緊，眉心那幾道細紋深深壓下去。
奇怪了。
竟然搜尋不到它們的去向。
它收回右手，五指握拳，又鬆開。
紫光消散，空間恢復了黑暗。
它抬起左手，在身前虛空中劃了一個圈。
圈裡開始出現畫面——那是這片星域在過去一段時間裡的影像。
這時，十座君王主宰本體母巢還在虛空中，
周圍是密密麻麻的蟲群，外圍則是機械艦隊正在緩慢推進靠近。
蟲群與機械艦隊的激烈交戰場景。
它盯著那些畫面，看了一遍，又看了一遍。
畫面裡的時間開始流動，但剛流動了幾個小時的場景，
然後，畫面突然卡住了。
不對，也不算是卡住，而是畫面裡的內容變成了一片空白。
從那一刻開始，到戰鬥結束、星門關閉、艦隊撤離，
這一整段，全是空白的。
不是模糊，不是缺失，是乾乾淨淨的空白。
像有人把這段時間從空間記錄裡硬生生挖走了。
它愣住了。
盯著那片空白，瞳孔微微收縮。
它伸出手，試圖去“抓住”那個時間點的空間波動。
手指觸碰到空白區域的瞬間，
一股巨大的反震力從虛空中傳來，把它的手彈開了。
它的手臂被震得微微發麻，手指骨節傳來一陣刺痛。
它收回手，盯著自己的掌心，沉默了幾秒。
然後它又試了一次。
這一次，它把力量滲透進那片空間，試圖繞過那層阻礙，
把被“挖走”的時間片段拽回來。
空間回應了它——但只是一瞬間。
像觸碰到了一堵看不見的牆，它的力量在那堵牆面前被彈了回來，
連帶著它的意識都被震得嗡嗡作響。
收回手，盯著那片空白，眉頭皺得更緊了。
“那段時間……竟然重塑不了？”
它自言自語，聲音很低，帶著困惑。
想了想，又抬起右手，在掌心凝聚了一團暗紫色的光球。
光球不大，拳頭大小，但內部的光紋複雜得像一個縮小的宇宙。
它把光球輕輕推了出去，飄向那片空白區域。
光球在空白區域邊緣停住了。
沒有再往前，而是開始旋轉，越轉越快，表面的光紋開始閃爍。
然後——光球炸開了。
不是正常的炸開，是像被甚麼東西從裡面撐破的。
碎片四散，在虛空中化為點點紫光，然後徹底消失。
它的手僵在半空。
盯著那片空白，瞳孔收縮成了針尖。
“那些廢物報上來的不是準五級裝備嗎？”
它頓了頓，聲音裡多了一絲困惑。
“準五級裝備怎麼可能連時間維度都鎖定了？”
沒有人回答它。
它懸在虛空中，盯著那片空白，臉上的表情從困惑變成了凝重。
沉默了很久，它又抬起了右手。
這一次，它在掌心凝聚的不是光球，而是一根細如髮絲的、暗紫色的線。
線的末端在虛空中輕輕擺動，像一條在尋找甚麼的小蛇。
它把線輕輕推了出去。
線飄向虛空區域，在邊緣停住，然後開始像觸角一樣向四周探索。
它閉上眼睛，感知著那根線的每一次顫動。
過了很久，它睜開眼。
臉上的凝重變成了複雜。
“……連因果追蹤都失效了？”
聲音很輕，但每個字都像從牙縫裡擠出來的。
它放下手，懸在虛空中，一動不動。
過了很久，它才開口，聲音很低，很沉。
“那絕對不是準五級裝備。”
它抬起頭，看向遠處的星空，
目光像是穿透了無數光年，看到了某個它看不見的地方。
“或者……有六級以上的力量介入了。”
說完這句話，它就不再說話了。