資源開採的指令一道接著一道，從各個新地盤上發回來。
報告上的數字跳得很快。
但蘇振國盯著船塢的生產進度表，眉頭還是皺了起來。
地級II型的胃口太大了。
一艘要吃掉以前一百艘的資源。
部分船塢的機器轟鳴了幾天，又慢慢低下去，最後停了。
這些船塢暫時停工了，流水線上的機械臂一動不動，等著。
等資源運回來。
蘇振國在指揮大廳裡揹著手轉圈，
腳步聲一下一下砸在地上。
他抓起通訊器，嗓門有點壓不住。
“挖！給老子往深了挖！
管它甚麼破壞性不破壞性，先弄上來！”
命令傳下去，新地盤上的開採基地像瘋了一樣運轉。
行星地表被撕裂，小行星帶被整顆整顆拖回，氣體雲被狂抽。
資源輸送艦隊在星門間穿梭，沒停過。
終於，又過了一個月。
船塢的燈重新亮了起來。
機械臂開始擺動，焊接的火花重新濺開。
蘇振國看著進度表上終於拉滿的產能條，肩膀鬆了鬆。
他端起杯子，發現水又涼了，仰頭灌了一大口。
……
在這兩個月時間內。
奧瑞安帝國那邊，一直沒動靜。
議會的擴張步伐他們肯定看得到，但甚麼也沒說。
外交渠道上，
阿爾文事務官還是那副客氣的樣子，
日常通報，不鹹不淡。
帝國高層好像集體瞎了，
對眼皮底下這個快速膨脹的藍色區域，
選擇了暫時看不見。
不打壓，不阻止，也不表態。
就看著。
也就在這個時候，來自奧瑞安帝國的加密通訊，
抵達了腐淵星域外交事務中心。
蘇明山正在批閱一份關於新附屬文明稅收細則的檔案。
手腕內側的專用通訊器震動起來，
頻率是設定好的“重要外交資訊”。
他停下筆，點開光幕。
阿爾文事務官那張平靜的臉出現在螢幕上，
背景是帝國風格的銀色艙室。
“蘇部長，午安。”
阿爾文微微頷首，禮儀無可挑剔。
“阿爾文事務官，午安。”
蘇明山臉上露出慣常的溫和笑容，推了推眼鏡.
“不知此次聯絡，有何指教？”
“指教不敢當。”
阿爾文的聲音透過翻譯器傳來，依舊平穩。
“此次是向貴方傳遞一份，我方最新獲取的戰場情報。”
他頓了頓，似乎在選擇措辭。
“銀心前線，蟲族‘噬淵君王’所屬主力軍團，
於近期出現異常大規模調動。”
“該軍團已整體脫離與我帝國艦隊接觸區域，
讓出約上百光年縱深的控制區。”
“我方已順勢收回該片疆域。”
蘇明山臉上的笑容沒變，
但握著電子筆的手指，幾根手指的指節微微收緊了些。
“哦？這可是個好訊息，恭喜貴國。”
他語氣如常。
“確實。”阿爾文點頭。
“但根據我方分析，該軍團撤離方向，
並非蟲族控制區腹地，其軌跡推算……”
他抬起手，在身前虛劃了一下，
似乎調出了一份星圖，但並未共享畫面。
“指向，大致是貴議會所在的旋臂方向。”
阿爾文淺金色的眼睛看著蘇明山，
語氣裡多了一絲正式的提醒意味。
“基於我方共享情報及友好關係，特此告知。
‘噬淵君王’軍團戰力，達到千萬億以上。其動向，需高度警惕。”
他身體微微前傾。
“若貴方需要，帝國可酌情派遣部分快速反應艦隊，
前出至雙方疆域中間地帶，以備策應。
當然，這取決於貴方的意願。”
蘇明山臉上的笑容慢慢收斂，換上了一副凝重的表情。
他沉默了兩三秒，像是在消化這個資訊。
“感謝事務官閣下，如此重要的情報，我方感激不盡。”
他語氣誠懇。
“關於貴方提出的策應建議，情誼心領。
此事關係重大，我需立即向議會高層彙報。”
“理應如此。”
阿爾文理解地點點頭。
“情報資料包已隨訊號傳送，請查收。期待貴方後續訊息。”
通訊結束。
蘇明山坐在椅子上，沒動。
他臉上的凝重很快褪去，變得沉靜。
他迅速調出阿爾文發來的資料包，
由星海進行初步掃描和安全校驗。
確認無誤後，他沒有任何耽擱，
直接接通了最高許可權的加密三方頻道。
沈淵面前的實驗資料流被通訊請求提示覆蓋。
蘇振國剛結束一場艦隊排程會議，
看著彈出的介面，嘖了一聲，隨手揮退了下屬。
三人的全息投影，在各自的空間裡迅速成型。
“父親，會長。”
他的聲音透過量子通訊傳過去，
很穩，但語速比平時快了一點。
“奧瑞安剛傳來緊急情報，
銀心有一支君王級蟲族軍團可能朝我們來了。”
他頓了頓。
“規模，達到千萬億以上。”
……
鎮南要塞指揮大廳。
蘇振國正端著杯子想喝口水，
聽到蘇明山的話，手停在半空。
他眼睛盯著空氣裡某一點，喉結上下滾動了一下。
然後他把杯子慢慢放回控制檯，
杯底碰出輕輕一聲“咔”。
“千萬億以上……”
他重複了一遍，聲音不高，
像是在掂量這個數字的分量。
澤洛迦那次，他們打了多久，
損失了多少，他心裡有本賬。
現在來的更是千萬億級別了。
他後背的肌肉繃緊了，但臉上沒露出來。
“情報確認了嗎？”
他問。
“奧瑞安正式通報的，他們應該不會在這種事上亂說。”
蘇明山的聲音傳回來。
“我們在銀心那邊的偵察小隊，沒傳回相關訊息。”
蘇振國哼了一聲。
“都快被打光了，根本靠近不了核心區域。”
他手指在控制檯上敲了敲，
看向旁邊沈淵的投影。
沈淵一直沒說話，投影的光映著他沒甚麼波動的側臉。
他像是在聽，又像是在想別的。
“小沈，你怎麼看？”
蘇振國問。
沈淵的投影轉過頭，
目光落在虛空裡，焦點沒對著任何人。
“地級II型的第一批，還要一個月才能下線。”
他說，語氣平直。
“洞察者級偵察艦也在裡面。”
他頓了頓。
“它的隱身系統經過大幅升級，應該能避開蟲族的空間探測。”
“也就是說，最快也要一個月後，
我們才能派出偵察小隊尋找它們的蹤跡。”
蘇振國點了點頭。
“而這一個月，我們是不知道蟲子到哪兒了，
有多少，怎麼來的，全不知道。”
“只能乾等。”