黃府之內，一片死寂。
被當眾扒光了臉皮，黃四感覺自己每一寸面板都在被無形的火焰灼燒。
他回到府中，一言不發，只是用一塊布，一遍又一遍地擦拭著他父親留下的那把環首刀。
刀身雪亮，映出他那張扭曲到不成人形的臉。
“爹，你看到了嗎？”
“這就是留一線的下場！”
“他不僅騎到我脖子上拉屎，他還想拿走我的一切！”
“他敢動我的錢……”
黃四猛地站起，將環首刀重重插回刀鞘。
“老子就讓他整個元氏縣，都不得安寧！”
他眼中爆發出野獸般的兇戾，衝著門外嘶吼。
“來人！把所有人都給老子叫過來！”
“所有能打的，能殺人的，全都叫過來！”
夜色下，黃府燈火通明，上千名家丁、部曲、亡命之徒手持兵刃，殺氣騰騰地聚集在院中和院外。
“那個姓劉的狗崽子，欺人太甚！”
“今天晚上，老子就要讓他知道，這元氏縣，到底誰說了算！”
“先踏平縣衙，再燒了張家！”
黃四拔出刀，指向縣衙的方向，聲音嘶啞而瘋狂。
“今夜，元氏縣要換天！”
然而，他不知道，一張更大的網，早已悄然收緊。
劉景和賈詡早就料到黃四必反！黃四的一切所作所為都在他們的意料之中！
縣衙校場。
八百名縣兵身姿筆挺，肅立如林。
兩個多月的嚴格操練，每日三餐粟米飯、肉湯、醃菜管夠的伙食，已經將他們錘鍊成了真正的精銳。
他們的眼神不再是之前的麻木，而是充滿了悍勇與自信。
劉景站在高臺上，目光掃過每一個人。
“弟兄們！”
“你們吃了兩個多月的飽飯，拿了兩個月的足餉！”
“現在，有人要砸我們的飯碗，你們答不答應？”
“不答應！”
八百人齊聲怒吼，聲震四野。
劉景抽出腰間佩劍，直指夜空。
“賊子黃四，魚肉鄉里，罪大惡極，今夜更欲起兵謀反，攻打縣衙！”
“此乃奸賊！惡賊！逆賊！”
他身後的衙役抬上幾大箱沉重的錢袋，猛地倒在地上，銅錢碰撞的聲音清脆悅耳。
“這是兩個月的餉錢，現在就發！”
“今夜，隨我平叛！”
“事成之後，黃家所有家產，全部充公，本官再拿出十個月的餉錢，作為賞賜！”
重賞之下，士兵們的呼吸瞬間變得粗重，眼中爆發出貪婪與嗜血的光。
“願為大人死戰！”
“願為大人死戰！”
“忠誠！”
高順走到隊伍最前方，面無表情地抽出戰刀。
“出發！”
夜色，是最好的掩護。
黃四的人馬還未集結完畢，準備衝出府門。
突然，四面八方亮起了無數火把，將整個黃府圍得水洩不通。
高順帶領的八百縣兵，如鬼魅般出現。
前排是手持環首刀與圓盾的刀盾手，中間是寒光閃閃的長矛陣，後方是引弓待發的弓箭手。
二十名身穿皮甲的精銳，如尖刀般護在高順兩側。
“奉縣尊令，捉拿反賊黃四！”
高順的聲音冰冷，不帶一絲感情。
黃四的部曲瞬間大亂。
他們只是烏合之眾，哪裡見過這等軍容嚴整的陣仗。
“放箭！”
高順一聲令下，箭矢如蝗，鋪天蓋地而來。
慘叫聲此起彼伏。
“殺！”
刀盾手撞開府門，長矛手緊隨其後，組成一個無情的絞肉機器，向前平推。
黃四手下的亡命之徒試圖反抗，但在訓練有素的縣兵面前，他們的掙扎顯得那麼可笑。
一個照面，陣線就被徹底撕碎。
高順的目標只有一個。
他如一頭猛虎，直接衝向被眾人護在中間的黃四。
黃四又驚又怒，揮刀相迎。
然而，只一個回合，他手中的刀就被高不帶任何花哨的一刀直接劈飛。
冰冷的刀鋒，瞬間架在了他的脖子上。
“綁了！”
高順冷冷吐出兩個字。
黃四被麻繩捆得像個粽子，押倒在地。
看著周圍瑟瑟發抖的黃家部曲，高順的聲音響徹全場。
“縣尊有令，只誅首惡，餘者不究！”
“放下武器，可免一死！”
“嘩啦啦——”
兵器落地的聲音響成一片，所有人都選擇了投降。
戰鬥，結束得快到讓人難以置信。
縣兵只輕傷7人，黃四的部曲死了67人，其餘人見黃四被擒，紛紛投降！
天亮時分，縣衙門口的告示牆上，貼出了一張蓋著縣衙大印的佈告。
上面用最嚴厲的措辭，羅列了黃四“魚肉百姓、勾結匪寇、意圖謀反”等數十條罪狀。
條條罪狀，都有所謂的“人證物證”。
百姓們圍著佈告，先是震驚，隨即爆發出震天的歡呼。
“死了？黃扒皮死了？”
“活該！蒼天有眼啊！”
“劉大人真是青天大老爺啊！”
無數百姓當街跪倒，朝著縣衙的方向不住叩首，淚流滿面。
劉景下令，將黃四及其二十幾名罪大惡極的核心手下，當眾處決，以儆效尤。
縣衙後堂。
賈詡將一本厚厚的賬冊呈給劉景。
“主公，黃家家產已清點完畢。”
“現錢，足有五千萬！黃金珠寶，更是堆積如山。”
“最駭人的是田地，經查實，黃家以各種手段霸佔、強買的田地，多達千頃！”
一千頃，就是十萬畝！
劉景拿著賬冊的手微微一沉。
這就是豪強，這就是大漢朝的毒瘤。
他們隱匿人口，逃避賦稅，將所有資源都集中在自己手中，讓百姓無立錐之地。
怪不得會爆發黃巾之亂！
但凡有一口吃的，有一條活路，誰又願意造反？
“豪強不死，大漢必亡。”
他幽幽一嘆。
“這些不義之財，全部收入府庫。”
“田地盡數收歸官有，待日後安置流民。”
黃四，這個在元氏縣橫行了十幾年的土皇帝，在一夜之間飛灰煙滅。
這個訊息如同一場十二級的地震，瞬間震動了整個元氏縣的豪強士紳。
張牧之在自己府中聽聞此事，驚出了一身冷汗。
他慶幸，無比慶幸自己選擇了配合。
否則，黃家的今天，就是他張家的明天。
他對那個年輕縣令的敬畏，已經深入骨髓。
而賈詡則趁熱打鐵，召集了縣內所有士紳。
他甚麼狠話都沒說，只是微笑著請眾人喝茶，順便聊了聊黃四覆滅的“細節”。
每一個細節，都像一把冰冷的刀子，颳著在場所有人的心。
鹽鐵之利，只屬於“真正忠誠”的家族。
這句話，此刻有了血淋淋的註腳。
縣衙。
劉景再次召見了張牧之。
“張家主，你對朝廷的忠心，本官已經看到了。”
劉景的語氣和煦如春風。
“鹽鐵的專營權，本官打算交給你張家。”
張牧之大喜過望，剛要叩謝。
劉景卻擺了擺手，繼續說道：“官府負責開採，你負責商路行銷。所得利潤，你張家可得兩成。另外，本官還會額外補貼你商路運營的費用。”
張牧之連連點頭，這條件優厚得超乎想象。
雖然不及之前所說的八成利潤，但是在黃四的覆滅之下他也不奢望那麼多了。
之前就感覺劉景不會把大頭利潤讓給他們這種豪強，只是說說而已。
兩成鹽鐵利潤足厚他現在所有商路利潤的數倍之多了！
“不過……”
劉景話鋒一轉，臉上帶著誠懇的笑容。
“本官還有一個小小的請求。”
他指著桌上的地圖。
“聽聞張家有良田八百頃，如今縣內流民甚多，無地可耕。”
“不知張家主，可否將多餘的田地‘捐獻’出來，只留二十頃自用，以解朝廷之憂？”
“當然，本官也不會虧待你。”
“縣衙功曹一職尚有空缺，可讓你家子弟前來任職。”
“你張家，也該從土地裡跳出來，專注於商路，這才是家族長久之計。”
張牧之臉上的笑容僵住了。
八百頃地，只留二十頃？
這哪裡是請求，這分明就是割肉！
他看著劉景那張年輕卻深不可測的臉，又想起了黃四那顆滾落在地的人頭。
內心天人交戰，冷汗瞬間浸透了後背。
李府。
後花園。
“哐當！”
李鐵手中的茶杯脫手而出，摔在地上，四分五裂。
他臉上那淡然的笑容，早已凝固，只剩下驚恐和不敢置信。
坐山觀虎鬥？
他現在才明白，自己根本不是觀虎鬥的人。
他就是那隻即將被獵殺的虎！
“燒！”
李鐵猛然衝進書房，狀若瘋癲。
“快！把後院密室裡那些賬本，那些信件，所有見不得人的東西，全都給老子燒了！一點灰都不要留！”
他意識到，劉景的刀，已經懸在了他的頭頂。
李府內，李鐵臉色鐵青地看著黃府方向，如同看到了自己的下場。
他猛地站起身，眼中閃爍著瘋狂的決絕。
“劉景……好一個劉景！”
“他想把我們元氏縣的土豪士紳一網打盡！”
“我李鐵，絕不會坐以待斃！”