就在白池用一番話成功安撫了差點因為“稱呼歸屬權”而宕機的山治。
草帽一夥氣氛重新變得和諧，路飛繼續喊餓，索隆吐槽山治沒出息，烏索普和喬巴偷笑，娜美和羅賓交換了然的眼神，弗蘭奇和布魯克看熱鬧。
準備在朱貝的帶領下繼續尋找餐館時，魚人島最高處的龍宮城內，氣氛卻截然不同。
華麗的水晶宮殿中，尼普頓國王龐大的身軀坐在王座上，眉頭緊鎖。
左右分別是王子鯊星、皇星、翻車星，以及海王軍統帥，模樣嚴肅的右大臣。
一份緊急報告剛剛呈上。
尼普頓國王面色凝重，巨大的手掌撐著額頭。
白星失蹤的訊息像一塊巨石壓在他心頭。
右大臣呈上的報告更讓他憂心忡忡。
夏莉夫人那指向“毀滅”的預言，以及預言中與“草帽”和“歸來的潮汐”密切相關的暗示。
“陛下，公主殿下是在硬殼塔外失蹤的，現場有非龍宮城的鱗片和粘液殘留。”
右大臣語氣急促。
“而幾乎同一時間，夏莉夫人的預言，這也太巧合了吧……草帽一夥的嫌疑難以洗清！”
“父王，必須立刻找到白星！如果是草帽一夥所為……”
知道出去後白星可能會面對甚麼，鯊星王子急道。
“冷靜。”
尼普頓的聲音低沉卻帶著不容置疑的威嚴。
他想起了不久前甚平親自面見他時傳來的訊息。
那個魚人島最值得信賴的同胞，用前所未有的鄭重語氣為草帽路飛和他的夥伴們擔保，尤其提到了他們這夥人，雖身份特殊，但絕非奸惡之徒。
甚平……你的判斷，我至今未曾懷疑過。
但白星她……
愛女之心與對甚平的信任在腦海內激烈交鋒，最終，身為國王的責任與理性佔據了上風。
“甚平以他的名譽和立場為他們擔保。”
尼普頓緩緩開口，目光掃過眾人。
“在證據確鑿之前，我們不能僅憑巧合和預言就斷定草帽一夥是綁架者。那既可能冤枉無辜，更可能放跑真兇，甚至……落入某些唯恐天下不亂者的圈套。”
國王不愧為國王，在了冷靜下來後，幾乎立刻將局勢分析出來，並且給出最為合適的處理方法，他看向右大臣，命令道。
“派出禮儀使團，前往‘珊瑚亭’。以我尼普頓的名義，邀請草帽海賊團全體前來龍宮城。說明白星公主失蹤一事，懇請他們前來協助調查，澄清誤會。記住，是‘邀請’和‘協助’，態度務必恭敬，海王軍護衛只做儀仗，不得顯露敵意。”
說罷他頓了頓，眼神銳利如深海寒鐵。
“但同時，封鎖所有出島要道，全島秘密戒嚴，尤其是魚人街方向的動靜，島上的訊息傳播的太快了絕不是巧合。仔細查，公主的失蹤，到底是誰在背後搞鬼！”
他不相信，明明他這邊也才收到報告，整個魚人島就好像全都知道了預言的事情，短時間內那麼大規模的傳播，絕對是有問題的。
仔細去查，他們不能冤枉任何一個人，更不會放過任何試圖分裂，試圖引導大家心目中的惡的傢伙。
與此同時，在人魚廣場內部。
霍迪·瓊斯處包紮粗糙，臉上殘留著幾道深淺不一的傷口，眼神帶著羞怒。
他狠狠灌下一口烈酒，聽著手下彙報龍宮城派出“邀請”使團而非“逮捕”軍隊的訊息。
“嘁，尼普頓那個老糊塗，居然還這麼客氣？”
霍迪嗤笑，眼中閃過陰毒的光。
“不過正好……等那群人類海賊進了龍宮城，白星在我們手裡的訊息也該‘適時’地洩露一點了。到時候，不管他們是互相猜忌打起來，還是人類海賊被憤怒的龍宮城拿下……”
他咧嘴露出森白的牙齒。
“等他們兩敗俱傷，就是我們新魚人海賊團接收一切的時候！把礙事的人類和軟弱的王族一併清理掉！”
珊瑚亭，餐廳內。
草帽一夥剛享用完一頓豐盛的魚人島美食，氣氛融洽。
路飛拍著鼓鼓的肚子，心滿意足。
白池慢慢喝著特色的海藻茶，目光偶爾掠過窗外，帶著一絲警惕和猜測。
就在這時，餐廳外傳來整齊的划水聲和一陣溫和的螺號聲。
一位衣著莊重、手持三叉戟的魚人，在數名禮儀人魚和精銳士兵的簇擁下，停在了餐廳門口。
姿態恭敬，卻無形中帶著屬於龍宮城的威嚴。
“草帽路飛先生，以及諸位尊貴的客人。”
領頭人是剛剛在龍宮的鯊星，因為實在是放心不下，他就頂替了原本要來的人，此刻聲音透過水波清晰傳來。
“奉尼普頓國王之命，特來邀請各位前往龍宮城一敘。因白星公主殿下突然失蹤，事關重大，國王陛下希望諸位能協助調查，澄清一些可能存在的誤會。懇請各位移步。”
雖然他邀請的措辭禮貌周全。
但“公主失蹤”、“協助調查”、“澄清誤會”這些片語合在一起，加上週圍看似恭敬實則嚴陣以待的海王軍儀仗，讓餐廳內的氣氛瞬間微妙起來。
娜美的眉頭蹙起，烏索普和喬巴下意識地靠近了夥伴。
索隆的手搭上了刀柄。
山治吐出一口煙，眼神微眯。
弗蘭奇和布魯克停止了說笑。
羅賓慢慢放下了手中的餐具。
路飛挖了挖耳朵，看向白池和其他夥伴。
“公主不見了？邀請我們去王宮？”
很顯然，他不明白這其中有甚麼關聯，就算的感覺這兩個不應該放到一起。
畢竟有人失蹤就代表不是好事。
但邀請又帶著好的意頭。
嗯……
路飛一手抬起按住額頭陷入思考。
白池放下茶杯，墨綠色的眼眸平靜地望向門口計程車兵們，回頭又看了眼路飛。
放棄思考的路飛朝白池點頭，示意她可以隨意行動，得到許可後，白池才朝明顯是領頭人的鯊星行了一禮。
“雖然你們出現的時機太過巧合，但這種禮貌的邀請，貌似還真是讓人無法拒絕呢～”
畢竟鯊星的眼神裡，沒有對他們就是罪犯的篤定，這樣禮貌的態度，雖然說是有懷疑他們的可能，但比直接威脅更讓人能夠接受。
所以就當是一次龍宮遊行？
白池那句帶著些許調侃卻又坦然接受的話語，像一陣微風，稍稍吹散了餐廳內驟然緊繃的氣氛。
路飛見她應下，也咧開嘴，一副那就去看看好了的無所謂表情。
其他夥伴見狀，雖然心中各有思量，但也迅速調整了狀態。
既然船長和自家最冷靜（並不）的夥伴之一都決定接受邀請，那便去闖一闖這龍宮城又如何？
“帶路吧。”
白池對門口的鯊星微微頷首，語氣平和，卻自有一股不容輕慢的氣度。
鯊星眼中閃過一絲不易察覺的讚許和……更深的憂慮。
這位人類女性確實氣度不凡，反應也超出他的預期。
但白星的失蹤像一根刺紮在他心裡，讓他無法完全放鬆警惕。
“感謝各位的理解。請隨我來，龍宮城已備好車駕。”
所謂的車駕，是數輛由大型溫馴海獸牽引的、裝飾華麗的開放式貝殼車。
草帽一夥依次上車，海王軍士兵護衛在兩側，儀仗隊在前引路，朝著魚人島最高處、那由巨大泡泡包裹、在深海中散發著柔和光輝的龍宮城駛去。
沿途，他們吸引了更多魚人和人魚的目光。
龍宮城的儀仗隊公開迎接人類海賊，這本身就是極其罕見的事件，結合之前隱約流傳的“公主失蹤”和“毀滅預言”的傳言，各種猜測和議論如同暗流般在人群中湧動。
貝殼車在透明的海水中平穩上行，穿過層層疊疊的珊瑚森林和發光的水母群。
龍宮城的輪廓越來越清晰，那是一座無比宏偉、由珊瑚、珍珠、水晶和各種發光寶石建造而成的夢幻宮殿。
“哇！好漂亮！”
喬巴趴在車邊，眼睛亮晶晶的，雙手撐在拉人的海獸上，耳朵微顫了一下。
“SUPER——壯觀！”
船匠弗蘭顯然更關注宮殿的結構，光是外層就足夠他奇擺出姿勢。
“喲嚯嚯嚯~真是適合開演唱會的地方呢！”
如此閃耀的地方，雖然布魯克沒有眼珠子，但是眼眶裡也帶上了讚歎。
娜美則已經在心裡估算這座宮殿的價值，雙眼變成了貝利的符號。
這是真的走兩步就能暴富啊～
美麗的小錢錢～
索隆抱著刀閉目養神，他每天的睡眠可都靠著這種碎片化的休息時間來支撐的，所以就算是被當成嫌疑犯請走，他也並沒有太驚訝，依舊天塌下來之前先睡覺。
山治則忙著為娜美和羅賓介紹沿途風景，並試圖無視白池的存在以免再次宕機，烏索普既興奮又緊張地東張西望。
這樣一夥人真的是會毀滅魚人島的罪犯嗎……
一直在觀察著他們的鯊星，不免發出疑問。
任何罪犯被押送的路上多少都會露出些緊張、心虛之類的情緒。
但是鯊星從頭到尾感覺到的，除了郊遊的愜意外，還真沒有其他多餘的感覺了。