潘瑕心裡“咯噔”一下，像揣了塊冰坨子，剛要張嘴追問，旁邊穿藏青警服、袖口磨得發毛的民警就先開了口，語氣帶著幾分敷衍的溫和：
“你的情況我們瞭解了，考慮到你是受害者，還急著考大學，就不追究你責任了。那些煤炭是贓物，已經統一處理了，你就別再揪著不放了。”
潘瑕心裡跟明鏡似的，門兒清！
這年代物資全靠計劃供應，買塊肥皂都要肥皂票，買斤白麵得憑糧本，一整車烏黑髮亮、燒起來暖烘烘的煤炭，那可是硬通貨中的硬通貨，比錢還管用！
指定是被所裡的人當成福利，你一袋我兩筐地分下去了，哪裡是甚麼“統一處理”？
心疼得她心口直抽抽，那可是能換好幾十塊錢、能讓她多買兩本複習資料、能給老家母親帶兩斤紅糖的寶貝啊！
可她也清楚，能把那輛半舊的東方紅拖拉機要回來，還沒留下案底、不影響她考大學的檔案，已經是燒高香的萬幸了。
這個啞巴虧，她就算咬碎了牙，也只能往肚子裡咽。
事情總算解決了一大半，一直揪著心、坐立難安的母親也鬆了口氣，拉著潘瑕的手就說要回老家：
“瑕啊，媽在這裡也幫不上啥忙，還耽誤你複習，家裡還有你侄子要照看，我得回去了。”
潘瑕鼻子一酸，心裡捨不得得厲害，拉著母親的胳膊撒嬌似的勸：
“媽，再留兩天唄，我再給你做兩頓你愛吃的玉米餅子，陪你說說話。”
可母親心思全在老家的孫子身上，頭搖得跟撥浪鼓似的，執意要走。
潘瑕沒辦法，只能開著剛要回來、車斗還沾著煤渣的拖拉機，載著母親往縣城的火車站趕。
那拖拉機發動起來“突突突”響，震得人骨頭都麻，一路顛得母親緊緊抓著車幫，卻還笑著說“比走路強多了”。
送完母親，看著火車“嗚嗚”地駛遠，潘瑕抹了把眼角，轉身就重新紮進了賺錢和複習的日子裡。
她拼得像頭不要命的牛，每天天不亮就爬起來，天還擦著黑、露水壓得柴火垛發潮，就發動拖拉機往附近的煤礦趕，煤礦的路全是坑坑窪窪的土路，車輪碾過去濺起一身黃土，臉上、頭髮上全是灰，跟個泥人似的。
拉上滿滿一車煤，又馬不停蹄地往各個大隊跑，挨家挨戶地問，磨破了嘴皮子，有時候遇到難纏的，還得賠著笑臉少要兩毛錢。
起早貪黑，忙得腳不沾地，有時候忙到後半夜才能回家，啃兩口涼玉米餅子就著冷水嚥下去，倒頭就睡，連脫衣服的力氣都沒有。
可每次開啟那個藏在床板下的鐵盒子，看著裡面慢慢攢起來的、帶著體溫的零錢，有皺巴巴的毛票，也有幾塊的整錢，她心裡就像揣了個小火爐，渾身都充滿了動力。
這些錢，是她考大學的希望，是她擺脫苦日子的底氣。
這天深夜，寒風跟刀子似的刮在臉上，潘瑕拖著灌了鉛似的腿回到家，渾身的骨頭都快散架了，手上還磨出了好幾個水泡，有的已經破了，沾著煤渣，鑽心地疼。
她費勁地把拖拉機停在院門口，剛拔下鑰匙，就瞥見家門口的石墩子上，蹲坐著一個黑乎乎的黑影，縮成一團，跟塊不起眼的石頭似的。
潘瑕的心瞬間提到了嗓子眼，“咯噔”一下，渾身的汗毛“唰”地就豎了起來，後頸直冒涼氣。
她瞬間就想起了那些追債的人。
之前王衛東欠了債跑了，那些人就天天堵在她家門口，拍著門罵街，砸她的窗戶，嚇得她好幾夜不敢睡覺。
她大氣不敢出，踮著腳尖，悄悄繞到院角的柴火垛旁，從裡面抽出一根胳膊粗的粗壯木棍，緊緊攥在手裡，指節都捏得發白，手心全是冷汗，一步一步，挪得比蝸牛還慢，朝著那個黑影挪過去，心臟“砰砰砰”跳得快要衝出胸膛，連呼吸都不敢大聲。
“誰？！”
她聲音發顫，帶著壓抑不住的恐懼，強裝鎮定地喝問了一聲，木棍已經舉到了半空中，隨時準備砸下去。
那個黑影猛地站起身，動作有些踉蹌，緩緩轉過身來。藉著天上微弱的月光，潘瑕眯著眼睛一看，看清那人臉的瞬間，她渾身一僵，一股怒火瞬間從心底竄了上來，燒得她渾身發燙——竟然是王衛東！
這個挨千刀的、沒良心的東西，竟然還敢回來！
“潘瑕……”
王衛東的聲音沙啞得厲害，像被砂紙磨過一樣，帶著一絲不易察覺的愧疚，還有幾分疲憊，站在那裡，身形比之前消瘦了一大圈，衣服破爛不堪，沾滿了灰塵和泥土，頭髮亂糟糟的，臉上還有一道淺淺的疤痕。
“你還敢回來！”
潘瑕積壓了多日的憤怒、委屈、恐懼，在這一刻徹底爆發了，像決堤的洪水，擋都擋不住。
她舉起手裡的木棍，眼看就要砸下去，可看著他那副狼狽不堪的樣子，又硬生生強壓著怒火放了下來，木棍“哐當”一聲戳在地上，她指著王衛東的鼻子，劈頭蓋臉地罵了起來，聲音因為激動而變得尖銳：
“王衛東，你個沒良心的白眼狼！出了事你就縮脖子跑，把我一個人扔在這裡受委屈、被人追債，那些人堵著門罵我掃把星，砸我的東西，我差點就活不下去了！你現在回來幹甚麼？看我笑話嗎？看我有沒有被那些人逼死嗎？”
她越罵越激動，眼淚像斷了線的珠子一樣掉下來，砸在地上，混著泥土，把這些日子所有的苦、所有的恨、所有的委屈，全都發洩了出來。
王衛東就靜靜地站在那裡，低著頭，悶不作聲，任由她罵，既不反抗，也不躲閃，肩膀微微顫抖著，像個做錯事的孩子。
潘瑕罵了足足有半個多小時，嗓子都啞得說不出話來，喉嚨裡像卡了砂紙，疼得厲害，才漸漸停了下來，彎著腰，大口大口地喘著氣，胸口劇烈起伏，眼淚還在不停地掉。
王衛東這才慢慢抬起頭，眼裡佈滿了紅血絲，眼窩深陷，看著潘瑕通紅的眼睛和憔悴的臉，心裡像被刀割一樣疼。
他快步走進屋裡，藉著煤油燈昏黃的光，倒了一杯冒著熱氣的熱水，雙手小心翼翼地捧著，生怕灑了一滴，快步走到潘瑕面前，聲音帶著一絲討好和愧疚：“潘瑕，你喝口水，潤潤嗓子，彆氣壞了身子。”
“滾開！”
潘瑕猛地一揮手，語氣裡滿是厭惡和憤怒。
“嘩啦”一聲脆響，熱水碗掉在地上，摔得粉碎，滾燙的熱水濺到了王衛東的手背上，瞬間就紅了一大片，起了幾個小小的水泡。
可他只是皺了皺眉，倒吸了一口涼氣，卻一句話也沒說，也沒有去揉手，就靜靜地站在那裡，看著地上的碎碗和水漬，眼裡的愧疚更濃了。
潘瑕看著他這副不反抗、不辯解的樣子，心裡的火氣更盛了，像是被點燃的汽油，燒得更旺。
她衝上去，對著他的胸膛，用拳頭狠狠地打了起來，一拳又一拳，力道不大，卻帶著滿滿的委屈和恨意，像一頭受了傷、無處發洩的小獸，一邊打一邊哭：
“你為甚麼要回來？你怎麼不去死！你當初跑的時候，怎麼不想想我？我一個人扛得好辛苦啊……”
王衛東依舊不躲不閃，任由她打，任由她發洩，甚至還微微挺起胸膛，讓她打得更順手一些。
直到潘瑕累得沒了力氣，拳頭軟軟地垂了下來，癱坐在地上，哭得渾身發抖，他才慢慢蹲下身，小心翼翼地伸出手，一把將她緊緊摟進懷裡，聲音哽咽得不成樣子，眼淚也掉了下來，砸在潘瑕的頭髮上：
“潘瑕，對不起，我錯了……我不該跑，不該把你一個人留下，不該讓你受這麼多苦……我回來彌補你，以後我再也不會離開你了，再也不會讓你受一點委屈了。”
熟悉的懷抱，帶著一絲風塵味和淡淡的煤煙味，還有他身上獨有的、讓她安心的氣息，讓潘瑕緊繃了大半年的神經，瞬間鬆弛了下來。
她掙扎了幾下，想要推開他，可渾身一點力氣都沒有，最終還是無力地靠在他的肩膀上，眼淚再次洶湧而出，哭得像個孩子。
這大半年來，她獨自扛下了所有，被追債的堵門、起早貪黑拉煤、拖拉機被扣時的絕望、複習時的艱難，她都咬著牙硬扛，裝作一副堅強的樣子，可她終究只是個二十出頭的柔弱女子，怎麼可能真的扛得起千斤重擔？
王衛東最懂潘瑕，她看著強勢，骨子裡卻軟得很，吃軟不吃硬，受了委屈，只需要一個溫暖的懷抱和一句真心的道歉。
潘瑕哭鬧了大半天，渾身的力氣都耗盡了，深夜的土坯房裡，沒有了爭吵，只剩下她壓抑的啜泣聲和王衛東溫柔的安撫聲。
煤油燈的光昏黃而微弱，映著兩人交疊的身影，潘瑕在王衛東的懷裡，感受著久違的溫暖和安全感，疲憊的身心終於找到了一絲慰藉。
她蜷縮在他的懷裡，像一隻找到了歸宿的小貓，緊繃的身體慢慢放鬆下來，連呼吸都變得平穩了許多。
柔弱的身子，疲憊的心，這一刻，潘瑕才敢卸下所有的偽裝，承認自己就是一個柔弱的女子，根本扛不起那些千斤重擔，她也需要有人疼、有人護、有人替她遮風擋雨。
窗外，冬風颳得正緊，“呼呼”地號叫著，卷著地上的黃土和碎雪，狠狠打在糊著舊報紙的窗戶上，發出“噼裡啪啦”的聲響，聽得人心裡發慌。
可潘瑕一點也不覺得冷，她往王衛東的懷裡又鑽了鑽，嘴角忍不住微微往上揚，眼裡滿是久違的暖意。
不管之前的日子多難熬——被追債的堵門罵街，指著鼻子罵她掃把星；獨自一人起早貪黑拉煤，手上磨滿水泡，渾身沾滿煤渣；拖拉機被扣時，她蹲在派出所門口哭了整整一下午，那種叫天天不應、叫地地不靈的絕望；複習到深夜，連一盞像樣的燈都沒有，只能藉著煤油燈的光，一遍又一遍地翻看那本翻得捲了邊的複習資料——她都咬著牙挺過來了。
如今，拖拉機拿了回來，能繼續拉煤賺錢；王衛東也回來了，夫妻倆總算能湊到一起過日子，再也不用她一個人孤軍奮戰了。
潘瑕望著黑洞洞的屋頂，心裡滿是憧憬，手指輕輕攥著王衛東的衣角，在心裡默默盤算著：
人心齊，泰山移，只要兩人一條心，好好備戰1977年冬季的高考，等考上了大學，就能徹底擺脫這面朝黃土背朝天的苦日子，就能去城裡，找一份體面的工作，往後的光景，肯定會越來越好，再也不用受別人的氣，再也不用過這種提心吊膽的日子。
她在心裡一遍遍寬慰自己，一遍遍給自己打氣：經歷過之前那番劫難，王衛東總該吃一塹長一智了。他又不傻，知道她受了多少苦，知道這個家有多不容易，肯定會踏踏實實過日子，再也不會犯糊塗、再跑了。
可潘瑕終究還是低估了人性的貪婪和懦弱，低估了有些人，就算撞了南牆，也不會回頭——煤油燈的光忽明忽暗，映著王衛東垂在身側、緊緊攥著的手，他眼底深處，藏著一絲不易察覺的慌亂和算計，那是潘瑕從未見過的模樣，也是即將再次將她拖入深淵的伏筆。