道路比想象的更艱難。
幾乎沒有成形的路徑，需要在密林、巨石和溪澗中艱難穿行。
但沿途的景色確實壯麗，飛瀑、深潭、奇石、古木……如果路能修通，單是觀景的價值，就不可估量。
“難怪他們要鑿二十四年隧道。”陳俊傑氣喘吁吁地靠在一塊大石頭上，望著前方似乎永無盡頭的山崖，“這要是沒隧道，想出來，真是難如登天。”
“所以這條路，非修不可。”雖然還未親眼見到流星鎮的閉塞與美麗，但李向陽確信自己規劃的“旅遊路”不是空想，而是一條能真正改變許多人命運的大道。
但路實在太難走了，三人前行了約莫七八公里就調了頭。
回到小木屋，竟然驚奇地發現有四個人在給桃樹苗澆水。其中一個李向陽認識，正是剛開始對他持懷疑態度的劉念明。
這意外的碰面讓兩人都一愣。
簡單寒暄過後，劉念明說明了情況：
“回去和鎮撫，也就是我們的鎮長請示了下，鎮撫和村老們雖然有些……不同意見，但最終決議，同意李鄉長的規劃和建議！”
李向陽點了點頭，但也清楚他雖然說得輕巧，事實上定然沒有這麼簡單。
但他也沒在這個問題上糾結，伸手指了指山坳中的桃園：“那這桃花……”
“這桃花……”劉念明臉上露出一絲靦腆，“李鄉長當日所言，‘十里桃花，世外桃源’，鎮撫與諸位村老聞之，皆以為善，然急切間，十里難求。便藉此苗圃，自行培育，權作……一番心意。”
這話雖然帶了些古語，但李向陽基本能聽懂。
他也清楚，這“一番心意”背後，是流星鎮上下的誠意。
“周鎮撫和諸位長者厚意，向陽愧領了。”李向陽抱拳道，“此情此景，更讓我覺得，這條路，我們非得儘快修通不可！”
隨後，李向陽連忙將劉念明和另外三位澆水的年輕人讓進木屋。
怕肉不夠吃，王成文又切了些鮮羊肉準備爆炒，陳俊傑也找出之前帶來的掛麵打算煮上當主食。
劉念明起初推辭，但見李向陽態度懇切，便不再客氣。
另外三位年輕人顯得有些拘謹，但在劉念明示意下，也一同落座。
飯間，李向陽表達了計劃親自去實地看看的願望：
“既已決定合作修路，我就想著，方便的話，親眼看看這路的情況，也能與鎮長當面商議細則。”
劉念明一臉驚喜：“李鄉長既有此意，流星鎮自然求之不得，只是山路崎嶇，往返頗費時辰。”
“沒事，都是年輕人。”李向陽笑道。
飯後，幾人一起動手將苗圃剩餘部分澆完水。
劉念明讓兩位同來的年輕人先行返回鎮子報信，自己則和一位名叫沈繼明的青年留下為李向陽引路。
出發時，李向陽才發現，劉念明他們往返小木屋，並非完全沿著之前圖紙上那條近乎直線的路徑，而是繞向小木屋西側，從一座大山的陽面行走。
雖然繞了些遠，但這條路明顯被簡單修繕過，砍掉了一些灌木，墊平了部分坑窪，雖是山道，卻好走了許多。
看得出，流星鎮的人為了與外界聯絡，沒少下功夫。
起初路上比較安靜，大家的話都不多，但在李向陽問起流星鎮的風物、現今的生活，劉念明和沈繼明兩人漸漸開啟了話匣子。
言語間，仍保留著一些古語習慣，自稱常用“某”，稱李向陽為“閣下”，禮節甚是周到。
三十多公里山路，對這幾個年輕人來說，並不算太難。
下午四點多，一行人已接近隧道所在的山嶺。
劉念明指著前方一座巍峨高聳、上部呈現灰白色的山嶺：
“李鄉長請看，翻過此山，便是我流星鎮地界。山腳至山腰尚可通行，再往上，便是絕壁。當年先祖為避兵禍，選中此地，正是看中其險要。那隧道入口，便在絕壁起始處的山腰。”
順著他望去，李向陽果然在陡峭的山腰處，看到了兩座依託山石搭建的塔樓狀建築，隱約有人影晃動。
塔樓之間，便是那人工鑿通的隧道口，從遠處看，只是一個幽深的黑點。
“了不起！”李向陽由衷讚歎，“二十四載，一釺一錘，這是真正的愚公移山精神。”
劉念明臉上浮現出一絲自豪：“為子孫開生路，再難也得做。”
加快腳步來到山腳下，已有人來相迎。
為首的正是周懷明，身旁跟著王懷明和兩位看似鎮中頗有地位的老人，皆穿著漿洗髮白的對襟布衫，雖樸素，卻整潔異常，舉止間很有氣度。
“李鄉長！一路辛苦！”周懷明快步上前，拱手作禮。
“諸位前輩，冒昧打擾了！”李向陽連忙還禮，態度恭敬。
寒暄過後，周懷明親自引路，眾人沿著之字形山路向上。
越是靠近，李向陽越是感受到這工程的艱鉅。
山路最後一段幾乎是貼著崖壁開鑿出來，而那兩座塔樓，以粗大原木為骨，牢牢嵌在巖體之中，顯然兼具瞭望、防禦等多重功能。
步入隧道，入口比較寬敞，有三四米的樣子，但後面的山洞卻要狹窄很多，頂多一米寬。
周懷明示意了一下，旁邊一位青年扳動了一個簡陋的木製機關。
只聽一陣輕微的“嗡嗡”聲，隧道頂部竟依次亮起了電燈！
雖然燈泡瓦數不高，燈距也遠，但足以照亮山洞。
“這是……電燈？”李向陽這次是真的驚訝了。
當下即使在勝利鄉，電力供應也遠未普及和穩定，在這與世隔絕的古鎮，竟能看到電燈？
周懷明微微一笑：“讓李鄉長見笑了。我流星鎮雖處深山，然先祖遺訓，從未忘卻格物致知之理。鎮子坐落於一處峽谷之中，水力頗豐。”
他做了個請的手勢：“前些年，有族人外出遊歷……學了些水力發電的技術，在山外採購了些必需之物，回來與鎮中巧匠琢磨試驗，倒也自己鼓搗出個小玩意兒，勉強可供鎮中公所、緊要通道及部分作坊照明之用。”
他頓了頓，語氣深沉了幾分：“我大明並非愚昧閉塞之朝，士農工商皆重實學，火器、機械、天文、曆法均曾領先當世。只是……”
他的聲音黯淡了下去：“後來韃虜竊據中原，剃髮易服，毀我典籍，固我思想，方使神州倒退，民生凋敝。我輩避居於此，守的不只是衣冠禮儀，亦有先祖探求天地至理之心。”
這番話，隨著步入山洞深處不斷迴響，也讓李向陽對流星鎮的認知又深了一層。
他心中對於此行的期待，也更加濃烈了。