來人是李敏——去年冬天李向陽幫江春益接待的省城客人中那位姑娘。
“哎呀！真是稀客！”他連忙起身相迎。
駕駛位的周建安也笑著推門下車，“向陽，重新介紹一下，李敏——我的未婚妻。”
“原來是你倆要結婚啊！”李向陽恍然大悟，拍了下腦門笑道，“這訊息簡直是久旱一聲雷——又驚又喜！快，屋裡坐！”
李敏卻擺了擺手，沒急著進屋，反倒興致勃勃地道：“向陽同志，不著急坐。我能先參觀一下你家的‘動物園’嗎？”
“當然可以，隨便看！”李向陽笑著引路。
見馬鹿和梅花鹿長大了不少、羊群數量擴張以及野豬群的爆發式壯大，李敏饒有興趣地問起了緣由，聊起了兩次來李家的感受和變化，唏噓不已。
回到堂屋，母親和嫂子、趙洪霞已經備好了待客的茶水與鮮果——都是村裡人自家樹上的桃、李、杏子，送藥材、賣魚時順手捎來的心意，被洗淨了擺在盤中。
落座後，周建安抿了口茶，神色認真起來：“向陽，你上次說的那些話，我回去想了很久，也跟小敏講了。”
他看了眼未婚妻，繼續道：“不瞞你說，起初她不太信，覺得或許是過度擔憂，或資訊有誤。直到昨天……”
周建安苦笑一下：“昨天本想帶她去江邊走走，路過城北，偶然看見一塊招牌，寫著‘勝利鄉竹編山貨特產店’。琢磨著你就是勝利鄉的，便進去轉了轉。沒想到，那店竟然是你開的！”
李敏接過話頭，目光中帶著審視：“我們和店裡負責人聊了聊，他告訴我們，店門口堆成山的竹竿，是你花了好幾萬收來運進城裡的。”
她頓了頓，看向李向陽：“我們還聽說你組織了一支救援隊，起初不少人並不理解……”
“這幾天，建安把你的判斷、你去道觀的事，以及你做的各種準備，包括那個‘諾亞方舟’，都跟我說了。”
李向陽靜靜地聽著，沒有插話。
李敏眼神清澈，帶著探究：“向陽同志，我比較好奇。拋開預言和兆頭，僅從你個人的行動邏輯來看——投入如此巨大的成本，你的依據究竟是甚麼？”
她微微一笑：“我見過不少有魄力的人，但像你這樣……憑直覺的判斷，就押上那麼大身家去賭一個‘萬一’，實在少見。能跟我聊聊你是怎麼想的嗎？”
李向陽放下茶缸，迎著她的目光沉默了片刻。
他心裡有數：能讓江春益特意打電話安排接待，人又從省城來，李敏的身份絕不會普通。
他知道，當下要緊的，不是說服眼前這位見多識廣的女性，而是要透過更實在、更能引發共鳴的緣由，洗脫自己身上有可能被懷疑的標籤。
略作沉吟，他緩緩開口：
“李敏同志，你們可能不知道，前些年，我這人一直遊手好閒，渾渾噩噩……後來開了竅，就想著多掙點錢，讓家裡人過上好日子——就這麼著，慢慢攢下些家業。”
“那和發大水有甚麼關係？”李敏直截了當地問。
“有關係啊！”李向陽笑了笑，“日子過出了點模樣，就想把這點家業守住。你們也知道，我經常在山裡打獵——動物一旦跑起來，想打中，就得算好提前量。”
“過日子也一樣，不能總盯著眼下的太平。從去年到今年，山裡的動物出現許多反常的遷徙；後來，反季節的雷電、冰雹、寒潮，如今又旱成這樣……”
“這些事湊在一起，不由得我不防。而且老話常說‘大旱之後必有大澇’、‘雹打一條線，洪澇在後面’，都是千百年總結的經驗。”
他神情嚴肅了幾分：“考慮到這些，最早我只想囤點糧食、存些肉，把房子修結實點。”
“你收了那麼多竹子，又搞救援隊，顯然不止為自己一家吧？”周建安插話道。
“剛開始，確實只想著管好自己家。”李向陽點頭，話音裡多了些感慨。
“後來在山裡遇到一些事情：比如，母羊為了救小羊，主動現身引開猛獸；公狼為保護母狼和崽子，會故意暴露自己引獵人追……我就想，既然現在有點能力了，為啥不能幫幫其他人呢？”
他笑容裡帶著點自嘲：“說迷信點，真到了危急關頭，多救一個人，起碼能給家人、為將來的孩子積點德，對吧？”
“退一萬步講，就算我判斷錯了，訓練的錢糧也花在了鄉親們身上，那些竹竿哪怕便宜點賣，也虧不到哪兒去。”
他攤了攤手，神色坦然：“大不了破點財，落個笑話嘛。”
堂屋裡安靜下來。
周建安與李敏對視一眼，很久都沒再說話。
過了一會兒，李敏才輕聲道：“我大概明白了。你是看到了實實在在的反常，讀懂了自然界發出的訊號，才有了這樣的判斷和後來的行動，對嗎？”
李向陽笑著點了點頭。
周建安也若有所思地望向屋外，神情凝重了許多。
又聊了會兒，二人提出告辭。
見留不住，李向陽給準備了幾樣禮物：兩瓶一斤裝的藥酒，一些鹿血乾和幹筍子、魚乾。
那壇藥酒已經開始泡第二茬了，此前的他倒出用白酒瓶子做了封裝，今天正好用上。
剛把客人送走，還沒進屋，同村的謝老五——就那個淘金淘到金牛的人，提著一個袋子匆匆來到李家。
“向陽，你收鱉不？我在山上逮了一對鱉，怕是有十來斤。”
“一對鱉？在山上逮的？”李向陽被這小眾的搭配弄得一時沒反應過來。
“對！就在後面南山上，我去找黃精看到的！”
見李向陽似乎有點猶豫，不等他張口拒絕，謝老五連忙開始賣慘：
“哎呀，你是知道的麼，在你家賣黃鱔賣竹子好不容易攢了一點錢，這回被罰了個一乾二淨……你給叔幫幫忙，收上，哪怕便宜點都行！”
“叔，你都這麼說了，那我就留下，按一塊二一斤，行不？”李向陽放下思緒應道。
這個價錢，謝老五自然願意，兩隻鱉十斤四兩，李向陽付給了他十二塊五毛錢。
看著謝老五歡天喜地地提著蛇皮袋子離開，李向陽陷入了深思：老鱉上山，這是甚麼預兆？
讓他沒想到的是，這事兒沒完，很快就在整個村子掀起了波瀾。