擔心天亮了“打窩子”被獵物發現，為了早起，這一夜，李向陽喝了很多水。
果然，天還沒亮他就被憋醒。
窗外月明星稀，正是黎明前最黑暗的時刻。
他悄無聲息地爬起來，背起揹簍，帶著那顆用麻袋裝好的小野豬頭，提起五六半，打著手電，快步朝著那天打馬鹿的地方走去。
凌晨的深山竟然有了一絲寒意，讓他不禁抱緊步槍，哆嗦了一下。
四周黑黢黢的山影如同蟄伏的巨獸，一點點將他孤單的背影吞沒。
約莫走了一個半小時，天色開始濛濛發亮，他終於抵達了那片熟悉的河灘。
利索地用鐵絲穿好野豬頭，他爬上楊樹，將其掛到高處的樹杈上。
幾經思索，他並沒有選擇在楊樹附近伏擊。
而是從河溝裡錯落的石頭上跳過，來到了河對岸。
這裡有一處不高的人工石坎，像是早年修渠留下的，視野開闊，能清晰地看到對面六十米外的楊樹。
雖然這個距離，加上溝裡流動的空氣和溼度可能會對子彈準頭有些影響，但項叔叔的話讓他有了新的想法：
豹子鼻子太靈，風向也隨時會變。埋伏在河對面，可以藉著“穿溝風”把自己的氣味帶走，被發現的風險顯然小得多。
他在石坎後找了塊相對平坦的地方，鋪了些草和樹葉，墊上帶來的塑膠布，將那件軍綠色披風仔細披好，最後拉上束口帽，趴了下來。
也許是連日奔波太過疲勞，也許是黎明前的寂靜更催人入睡。
在高度緊張地觀察了半個多小時後，見四周依然毫無動靜，李向陽的眼皮開始沉重，警惕性也在不自覺中慢慢鬆懈，最後竟然抱著槍，迷迷糊糊地睡了過去。
不知過了多久，他被一陣嘈雜的烏鴉叫聲吵醒。
猛地睜開眼，天已大亮，陽光刺得他眼睛有些酸澀。
他急忙望向對岸——只見那群黑乎乎的烏鴉，正圍著他掛的野豬頭上下翻飛，啄食著上面殘留的血肉碎渣。
想到野豬頭皮糙肉厚，它們也只能嗑點血珠子，李向陽沒有搭理。
他調整到一個舒服又能持久瞄準的姿勢，槍口指向對岸的楊樹，開啟了保險，繼續耐心等待。
又過了一會兒，一隻皮毛灰褐、動作靈敏的山貓，順著楊樹粗糙的樹幹悄無聲息地爬了上去，試圖接近那誘人的野豬頭。
李向陽握著槍，呼吸放緩，沒有任何動作——他的目標自然不是這種小東西。
距離楊樹不遠處有一棵野柿樹，樹頂上零星掛著幾個早紅的柿子。
不知何時，一隻肥碩的果子狸竟然靈巧地爬到了樹頂，正抱著一個紅柿子啃得津津有味。
突然，那楊樹上的山貓和柿樹上的果子狸像是同時接到了危險的訊號，猛地停止動作，驚恐地四下張望了片刻，隨即以驚人的速度慌不擇路地朝樹下竄去！
落地瞬間，它們更是加速狂奔，眨眼就消失在了密林之中！
幾乎就在同時，一聲低沉而極具穿透力的“嗚嚕”聲，從楊樹下的灌木叢中響起！
李向陽的心臟一陣猛烈的跳動——看來自己的苦心沒有白費！
他屏住呼吸，輕輕調整槍口，手指預壓在了扳機上。
只見灌木叢一陣晃動，一道黃黑相間的矯健身影邁著優雅的步伐走了出來。
來了！
這是一頭體型勻稱、毛色光亮的成年金錢豹！
它似乎剛剛睡醒，先是愜意地伸了個長長的懶腰，露出流暢的肌肉線條，然後才抬起頭，目光鎖定在了樹上那顆野豬頭。
它圍著楊樹踱了兩步，喉嚨裡發出滿意的咕嚕聲，隨即後退，身體微微下伏，藉助衝力，穩穩地躍上了楊樹第一個分叉！
稍作停留，它又再次蓄力，輾轉騰挪間，又爬上去三四米，站在了第二級的分叉處。
李向陽屏息凝神，準星穩穩指向了野豬頭下方一尺遠的距離。
之所以選擇在更高處開槍，在他看來，如果一槍打不死，能打傷摔下去，也能讓獵物喪失行動能力。
就在他做了個深呼吸，穩了穩心神後，豹子的肩胛部位出現在了準星裡。
就在這一瞬間，李向陽忽然對自己的行為產生了懷疑：這樣幹合不合適？違不違法？有沒有可能給自己帶來風險？
再一細想，好像88年才頒佈《中華人民共和國野生動物保護法》，至於金錢豹？應該也是在一年後的83年被定為國家一級保護動物……
那還說啥，幹唄！
他定了定神，再次瞄向了正在企圖取下豬頭的豹子的肩胛——
這裡目標偏大，若打中，即便不擊斃，也能重傷使其失去行動能力，而且，還不至於毀了整張豹皮！
“砰！”
子彈呼嘯而出！
但就在李向陽扣動扳機的瞬間，那豹子恰好移動了一下前爪，子彈沒能擊中預想的肩胛，而是打中了它的前腿根部！
豹子發出一聲痛苦而憤怒的慘嚎，巨大的衝擊力讓它直接從樹上跌落，濺起一片塵土。
它掙扎著想站起來，但受傷的前腿和高處跌落帶來的傷勢，讓它的身體明顯有些不聽大腦指揮。
打中了！
李向陽心中一喜，但看到豹子並未失去行動能力，他準備補槍！
偏偏這時，豹子倒在了一個流水衝出的溝壑裡，隱去了大半個身子。
他迅速站起身，一邊觀察著豹子動向，一邊踩著石頭跳到了龍王溝對面。
就在李向陽距離豹子還有二十多米時，那原本看似受傷倒地的豹子，眼中突然兇光畢露，猛地發出一聲嘶吼，竟如一道金色的閃電，帶著同歸於盡的瘋狂，猛地朝他撲了過來！
這速度之快，讓他有點應接不暇的感覺！
李向陽汗毛倒豎！
但經歷過與瘸腿虎對峙、與野豬硬剛的他，此刻雖驚卻不亂！
他知道，開槍和逃跑，都不是明智之舉。
千鈞一髮之際，他非但沒有後退，反而猛地向前踏出一步，大喝一聲，手中上了刺刀的五六半毫不畏懼地朝著撲來的豹子狠狠刺去！
那野獸顯然沒料到這個兩腳獵物竟如此悍勇，它似乎猶豫了一下，撲擊的動作出現了一絲凝滯。
就在這電光火石間，它猛地一扭腰，竟硬生生改變了方向，落地後毫不停留，轉身拖著傷腿，朝遠處的密林倉皇逃去！
“媽的！”李向陽暗罵一聲，立刻舉槍試圖瞄準那狂奔的背影。
“砰！砰！”他又連續開了兩槍。
但豹子在奔跑中不斷變向，加上樹木遮擋，這兩槍似乎都打空了，獵物的身影也很快消失在了茂密的森林邊緣。