光明頂的聖火徹底熄滅時，山腳下的臨時營地正升起裊裊炊煙。趙康坐在一塊青石上，看著明教教徒們排隊領取乾糧——那是用安南新米煮成的粥，摻了少許靈液，香氣能飄出半里地。一個臉上帶著刀疤的教徒捧著陶碗，喝得熱淚盈眶，嘴裡反覆唸叨著：“多少年沒喝過這麼稠的粥了……”
“將軍，楊逍和韋一笑還是不肯歸順。”法衛統領低聲稟報，“韋一笑說寧死不當‘朝廷鷹犬’，楊逍則一口咬定您遲早會清算明教舊部。”
趙康舀了一勺粥，溫熱的米粥滑入喉嚨，帶著淡淡的回甘。“隨他們去。”他不以為意，“把他們關在營裡，每日給三頓飯，看看那些歸順的教眾過得如何，他們自然會想通。”
統領應聲退下，楊不悔卻端著一碗藥走了過來，藥碗裡飄著苦澀的氣味。“這是給韋蝠王的。”她輕聲道，“他舊傷復發，若不用藥，怕是撐不過今夜。”
趙康挑眉。韋一笑的“寒冰綿掌”練岔了氣，每逢月圓便寒毒發作，痛苦不堪，這事江湖上人人皆知。“你倒唸舊。”
“他再壞，也曾護過我。”楊不悔將藥碗遞過來，“秦王若信得過我，讓我送去吧。”
趙康接過藥碗，指尖觸到碗沿的冰涼，忽然想起周芷若曾說過的“恩怨難斷”。他將藥碗遞回去：“去吧。告訴他，我的軍隊裡，只有士兵，沒有‘鷹犬’，有功則賞，有過則罰，不分出身。”
楊不悔眼中閃過一絲驚訝，隨即躬身道：“多謝秦王。”
看著她的背影消失在帳篷後，趙康起身走向屯田區。這裡原是光明頂下的荒坡，秦軍士兵與歸順的教眾正合力開墾，靈液稀釋水澆灌過的土地泛著溼潤的黑褐色，幾名老農正指導著年輕人如何翻土、起壟。
“秦王！”一個瘸腿的教眾拄著鋤頭行禮，他原是天鷹教的舵主，在江南被秦軍打散後逃到光明頂，“這地真神了！早上澆了那‘仙水’，下午就冒出綠芽了！”
趙康順著他指的方向望去，幾株補種的冬小麥已抽出嫩綠的苗，在風中輕輕搖曳。“不是仙水，是靈液。”他蹲下身，指尖拂過葉片，“等明年收成了，你們就知道，這比甚麼神功都管用。”
瘸腿舵主嘿嘿直笑：“那是！以前在教裡，總聽楊左使說要‘推翻元廷，共享富貴’，可除了打家劫舍，啥好處也沒見著。跟著秦王，才三天就喝上稠粥，還有地種，這才是真富貴！”
周圍的教眾紛紛附和，有人說起在明教時的顛沛流離，有人抱怨頭目分贓不均，還有人感慨現在能睡個安穩覺，不用提心吊膽被官兵追殺。
“你們以前是明教，現在是秦民。”趙康站起身，聲音洪亮，“種好田，服好役，有功就賞田宅，有過就受軍法，這就是我給你們的承諾。”
人群中爆發出一陣歡呼，連幾個原本還在猶豫的教眾也握緊了鋤頭，眼裡有了光。
入夜後，營地漸漸安靜下來，只有巡邏士兵的腳步聲和遠處傳來的狼嚎。趙康坐在帳中，翻看從光明頂搜出的明教卷宗，裡面記載著各地分舵的名冊、歷年的劫掠記錄，甚至還有幾封與元廷密探往來的書信。
“倒是個不錯的情報網。”他輕笑一聲，將名冊遞給參軍，“按圖索驥，把那些還在作亂的分舵清剿了，願意歸順的，編入當地團練，不願的，就地正法。”
參軍接過名冊，忽然想起一事：“將軍，武當派宋遠橋派人送來書信，說張三丰祖師想見您一面，就在武當山紫霄宮。”
趙康一愣。張三丰是武林泰斗，早已不問世事，為何會突然想見自己？他沉吟片刻：“光明頂的事交給你，我帶一隊人去趟武當山。”
次日清晨，趙康輕裝簡從，帶著十名法衛向武當山進發。沿途經過的城鎮已恢復了生氣，市集上擺滿了安南的香料、江南的綢緞，甚至還有西域來的胡商在販賣葡萄乾。守城計程車兵穿著統一的鐵甲，查驗著過往行人的路引，秩序井然。
“這才是盛世該有的樣子。”趙康勒住馬，望著街上嬉鬧的孩童，心中感慨。他想起剛穿越時看到的餓殍遍野，恍如隔世。
行至武當山腳，只見宋遠橋已在山門外等候，身後跟著幾位武當弟子，個個氣息沉穩，顯然都是內家高手。“秦王大駕光臨，武當蓬蓽生輝。”宋遠橋拱手行禮，態度恭敬卻不諂媚。
趙康回禮：“勞宋大俠久等。不知祖師爺見我，有何指教？”
“祖師爺只說有份禮物要送您。”宋遠橋笑著引路，“山路陡峭，秦王請隨我來。”
武當山七十二峰蜿蜒如巨龍，紫霄宮坐落在主峰天柱峰上，紅牆金頂在雲霧中若隱若現。趙康拾級而上，只覺空氣中的靈氣比別處濃郁，或許是張三丰常年在此修煉的緣故。
紫霄宮的丹房裡，張三丰正盤膝坐在蒲團上，鶴髮童顏，身上穿著洗得發白的道袍，手裡拿著一根枯枝，在地上畫著太極圖。聽到腳步聲，他睜開眼，目光如古井無波，卻彷彿能看透人心。
“趙小友，別來無恙。”
趙康躬身行禮：“晚輩趙康，見過祖師爺。”他雖貴為秦王，在這位活了近百歲的武林泰斗面前，卻不敢有絲毫怠慢。
張三丰指了指地上的太極圖：“你練的太極，形似而神近，卻還差最後一層。”他用枯枝在陰陽魚的眼睛處點了點，“這‘魚眼’，便是‘守中’，無論陰陽如何流轉，本心不能失。”
趙康心中一動。他練太極多年，招式已爐火純青，內力也圓融無礙，卻總覺得少了點甚麼。此刻被張三丰點破，才恍然大悟——他過於追求“術”的精妙，卻忽略了“道”的根本。
“多謝祖師爺指點。”
張三丰笑了，從袖中取出一本藍布封皮的小冊子：“這是老道年輕時悟的一些淺見，或許對你有用。”
趙康接過冊子，只見封面上寫著“太極微旨”四個字，裡面用蠅頭小楷記載著張三丰對太極陰陽的理解，甚至有幾頁是關於如何用太極心法調和軍隊、治理地方的論述，字裡行間透著“無為而治”的智慧。
“這……”趙康又驚又喜，這哪裡是武學秘籍，分明是治國安邦的心得。
“老道活了一輩子，見過太多王朝興衰。”張三丰望著窗外的雲海，“打來打去，苦的還是百姓。你能讓江南豐衣足食，讓中原重歸安定，是好事。只是權位越高，越容易迷失本心，這本冊子，算是老道給你的提醒。”
趙康鄭重地將冊子收好：“晚輩定當銘記祖師爺教誨。”
離開武當山時，宋遠橋送了他很遠。“祖師爺說，秦王若能守住本心，必能成就一番大業。”他忽然道，“武當派願為秦王鎮守武當山，護一方安寧。”
趙康知道，這意味著武當派徹底歸順。他勒住馬，對宋遠橋道：“告訴祖師爺，我趙康在此立誓，必不讓天下百姓再受戰亂之苦。”
回到光明頂營地時，參軍迎了上來，臉上帶著喜色：“將軍，楊逍和韋一笑願意歸順了！”
趙康有些意外：“怎麼想通的？”
“韋蝠王喝了楊姑娘的藥，寒毒好了大半，說是願戴罪立功；楊逍見那些歸順的教眾分到了土地，還領到了軍械坊新造的鐵劍，終於鬆了口。”
趙康走進關押兩人的帳篷，只見韋一笑面色紅潤了許多，正低頭擦拭著一把新劍；楊逍則站在窗前，望著屯田區的燈火，若有所思。
“想通了？”趙康問道。
韋一笑抬頭，眼中沒了往日的戾氣：“秦王若能治好我的寒毒，韋一笑願效死力。”
楊逍則轉身道：“我要帶教眾去安南屯田，那裡溼熱，適合種植水稻，也離中原遠些，省得秦王猜忌。”
趙康點頭：“可以。給你五千教眾，十名農技官，靈液管夠。三年後，我要看到安南的糧食產量翻一番。”
楊逍沒想到他如此痛快，愣了一下，隨即躬身道：“屬下遵命。”
幾日後，明教殘餘勢力被徹底整編：韋一笑帶著擅長追蹤的教眾編入斥候營，成了秦軍的“千里眼”；楊逍則率五千人南下安南，開墾新的稻田；楊不悔因識文斷字，被留在軍中擔任文書，負責記錄教眾的戰功與屯田進度。
光明頂下的營地漸漸變成了小鎮，屯田區擴充套件到了十里之外，靈液培育的冬小麥長勢喜人，連附近的山民都搬了過來，申請入籍。
趙康站在山坡上，望著這片生機勃勃的土地，忽然明白張三丰說的“守中”是甚麼意思。所謂“中”，不是不偏不倚的中庸，而是守住“讓百姓安居樂業”這個根本，無論是鐵血手腕，還是懷柔安撫，都只是手段而已。
“將軍，大都傳來急報！”一名騎兵疾馳而來，遞上密報，“元順帝帶著殘餘宗室逃往漠北，擴廓帖木兒在大都稱帝，改元‘大元’，想重整旗鼓！”
趙康接過密報，看完後隨手遞給參軍：“傳令下去，北伐軍準備就緒，下個月兵發大都！”
“是！”
風吹過山坡，捲起幾片落葉，遠處的屯田區傳來教眾們的號子聲，與士兵的操練聲交織在一起，匯成一股蓬勃的力量。
聖火已滅，但新的火種——那讓百姓豐衣足食的希望，那讓天下重歸安定的信念，正在這片土地上燎原。
趙康翻身上馬，馬蹄聲向著北方疾馳而去。前路或許還有風雨，但他心中的方向，從未如此清晰。
大都，只是下一站。而他的終點，是萬里河山，是長治久安。