風從峽谷那頭吹過來，帶著一股陌生的氣味，不是山林野獸的騷臭，而是人味兒，很多很多的人味兒。
巴頓的鼻子動了動，渾濁的老眼裡閃過一絲精光：“去，傳令下去，讓弟兄們把早飯吃了，檢查彈藥，一刻鐘後全部就位。”
馬爾科愣了愣：“這麼早？”
“早甚麼早。”巴頓往峽谷深處一指，“聞到沒有？那是人糞尿的臭味兒，少說幾萬人拉出來的。
他們昨晚就在三十里外紮營，現在肯定在埋鍋造飯，吃完飯就得開拔。
按腳程算，太陽完全升起來的時候，他們就能到關前。”
馬爾科使勁吸了吸鼻子，啥也沒聞出來，但他知道老爺子不會錯。
他應了一聲，轉身就往關牆下跑，靴子踩在石階上咚咚響。
巴頓又端起茶缸子，把最後一口苦茶灌進嘴裡，然後往牆垛上磕了磕菸袋鍋，把空茶缸子往牆垛上一放，轉身朝關牆下走去，該去看看弟兄們了。
關牆下的營房裡，士兵們正亂哄哄地吃早飯。
巴頓穿過石砌的拱門，一眼就看見操場上蹲了一圈人，每人手裡捧著一個粗瓷碗，碗裡是稠糊糊的小米粥，配鹹菜疙瘩。
有人蹲著，有人坐在石頭上，有人乾脆一屁股坐地上，吸溜吸溜喝得正香。
“老爺子來了。”不知道誰喊了一聲，蹲著的人紛紛要站起來。
“都坐下，坐下。”巴頓擺擺手，“該吃吃，別耽誤工夫。”
他自己走到人群邊上，找了個空石磙子坐下，旁邊蹲著個年輕士兵，瘦得跟麻稈似的，端碗的手都在抖，不是害怕，而是冷的。
峽谷裡的晨風涼颼颼的，這小子的軍裝明顯大了一號，袖口挽了三道，露出來的手腕凍得發青。
“你叫甚麼？”巴頓問。
“報、報告將軍，我叫傑斯！”年輕士兵趕緊放下碗要站起來，被巴頓一把按住了。
“坐著說。多大了？”
“十、十七。”
“哪來的？”
“碧波鎮的。”傑斯說完，又補了一句，“就……就是三年前被萊茵人燒了的那個鎮子。”
巴頓沉默了一下。
碧波鎮的事他知道，三年前的秋天，萊茵人摸過邊境，把那座鎮子燒成了白地，沒跑出來的人全死在火裡。
這孩子能活著站在這裡，要麼是逃得快，要麼是當時根本不在家。
“家裡還有誰？”巴頓問。
“沒了。”傑斯低下頭，“我娘我妹妹，都沒跑出來，我那時候在山上砍柴，回來就……”
他說不下去了，端起碗狠狠喝了一口粥，像是要把甚麼東西噎下去。
巴頓沒再問，他拍了拍傑斯的肩膀，那肩膀瘦得硌手，但挺得筆直。
“好好吃飯。”巴頓站起身，“一會兒打起來，跟緊老兵，別往前衝太猛，活著才能給家裡人報仇。”
“是……”傑斯抬起頭，眼眶紅紅的，但沒哭。
巴頓繼續往前走。操場上到處是類似的場景——有老有少，有新兵有老兵，有本地人也有從百城聯盟各地趕來的援軍。五千人，說多不多，說少不少，守這道關隘是夠了，但對面是五萬，是十倍。
他走到操場的另一頭，那裡堆著一排排木箱，箱子蓋敞著，露出裡面油光鋥亮的傢伙事兒。
“老爺子，您來得正好。”負責軍械的軍需官迎上來，是個滿臉絡腮鬍子的胖子，大家都叫他胖傑克，“這批貨您得親自過過眼，咱可從來沒使過這麼金貴的東西。”
巴頓走到木箱前，伸手從裡面抄起一支步槍。
槍身是木頭的，打磨得很光滑，上面刷了一層清漆，露出木頭的紋理。槍管是鐵的，又細又長，在晨光下泛著幽幽的藍光。槍栓拉起來咔嗒響，裡面是五發子彈的彈倉。
“風暴使者。”巴頓唸叨了一句，把槍舉起來，閉上一隻眼瞄了瞄，“好傢伙，真輕。”
“比咱們以前用過的火銃輕多了。”胖傑克湊過來，“聽說能打六百碼遠，四百碼內能穿甲，這要是真的，那萊茵人的鎧甲不就是紙糊的？”
“是不是真的，一會兒就知道了。”巴頓把槍放下，又去看旁邊的箱子。
那箱子裡裝的是迫擊炮，黑黢黢的炮管子，底座是個圓盤，旁邊碼著一排排炮彈，巴頓蹲下來，摸了摸炮彈的彈頭，冰涼冰涼的。
“雷神之錘。”他又唸叨了一句，“這名字起得好。”
“八百碼，指哪打哪。”胖傑克壓低聲音，神秘兮兮地說，“大楚那邊還送來一批更厲害的傢伙，叫甚麼‘金屬風暴’，現在還在卸貨。
據說能一口氣打幾百發子彈，可惜那玩意兒太少，只送來了幾十把，其餘都留在紅鑽城了。
不過最可惜的還是那個撼地者，現在還沒來得及運過來，據說那東西五六頭牛加一起都拉不動，我們這裡地形又崎嶇，估計最快也還要有幾天才能運到。”
巴頓點點頭，他知道輕重，紅鑽城那邊是主戰場，好裝備自然要先緊著那邊使。
能給他們配這麼多風暴使者和雷神之錘，已經是大楚那邊夠意思了。
“對了，還有這個。”胖傑克從另一個箱子裡捧出一把黑漆漆的短傢伙，“衝鋒槍，叫甚麼‘陣雨’，近戰用的。
您看這彈匣，能裝三十發子彈，一扣扳機，嘩嘩往外噴。”
巴頓接過來掂了掂，確實輕，他把槍托抵在肩上試了試，又放下了。
“這玩意兒好是好，就是太費子彈。”他說，“告訴弟兄們，能省則省，別一緊張就把彈匣打空了。”
“明白。”胖傑克應道。
巴頓又看了一圈，確認所有裝備都到位了，這才往關牆上走。走到半路，忽然想起甚麼，回頭喊了一聲：“胖傑克，早飯給兄弟們加個肉菜，今天這日子得吃飽。”
“好嘞！”胖傑克樂呵呵地應了。
太陽完全升起來的時候，峽谷盡頭出現了黑壓壓的一片。
巴頓站在關牆正中，眯著眼往遠處瞅，他身邊站著馬爾科和幾個傳令兵，牆垛後面是一排排伏著計程車兵，槍口指著峽谷的方向，手指都搭在扳機上。
“來了。”馬爾科嚥了口唾沫，嗓子有點發幹。