使者愣了一下，隨即明白過來：“長老的意思是……讓尤莉知道是我們乾的？”
“讓該知道的人知道。”影痕的手指在地圖上輕輕劃過，最終停在一個點上，那是神殿的位置，“當尤莉發現格列高利勾結暗精靈時，你覺得她會怎麼做？”
使者眼中閃過一絲恍然：“她會以為保守派和我們是同一夥，會把所有反對力量都當成……”
“當成我們的棋子。”影痕接過話，“然後全力鎮壓，而格列高利那些人，就算原本只是利用我們，也會被逼得真正投向我們的懷抱。到那時……”
他沒有說下去，但那意思已經很明顯了。
地下室裡陷入短暫的沉默，油燈的火苗輕輕跳動，在牆上投下扭曲的影子。
“對了，”使者想起一事，“格列高利手下有個叫馬歇爾的，看起來……不太放心，他追問我們的來歷，被格列高利擋回去了。”
影痕的眉頭微不可察地皺了一下：“馬歇爾……就是奧古斯都的副手，負責後勤的那個？”
“是。”
“這個人……”影痕沉吟片刻，“奧古斯都用了他多少年？”
“據說快二十年了。”
“二十年。”影痕輕輕重複這個數字，“一個在政敵覆滅時能全身而退的人，一個跟了主子二十年卻沒被清洗的人……
他要麼是極其忠誠，要麼是極其謹慎，這兩種人，都很危險。”
使者心頭一凜：“需要我……”
“暫時不用。”影痕擺手，“打草驚蛇反而壞事，讓人盯著他，如果他真的查到甚麼……再做打算。”
他站起身，走到牆邊的一排木架前，架子上放著幾個大小不一的金屬箱，其中一個格外顯眼，箱體上刻著密密麻麻的符文，隱隱散發著魔力的波動。
“這個交給格列高利。”影痕指著那個箱子，“告訴他，這是我們合作的第一批誠意，裡面的東西可以幫他……解決一些小麻煩。”
使者小心翼翼地抱起箱子，入手比想象中輕，但那股魔力的波動讓他手臂發麻：“大人，這是……”
“符文炸彈。”影痕淡淡道，“啟動後三十秒爆炸，威力足夠炸塌一棟樓，別讓他用在平民身上……我們需要混亂，不需要屠殺，至少現在不需要。”
使者點點頭，抱著箱子退後幾步，轉身離開地下室。
影痕重新坐回石桌前，目光落在那張地圖上。
紅鑽城的每一條街道，每一座建築，每一處可能的突破口，都已經深深印在他腦海裡。
從暗影城敗退，到黑石堡陷落，再到被蛛後蘿絲擄走……那一戰讓暗精靈付出了慘痛代價。
現在，他們回來了，不是為了復仇……至少不僅僅只是復仇。
他們要在這裡種下混亂的種子，讓人類自相殘殺，讓守護之神的信徒陷入內鬥，等到時機成熟……
影痕的嘴角再次勾起。這次是真正的笑容，冰冷而殘忍。
……
同一時刻，馬歇爾正站在東區某處街角，望著那棟廢棄宅院的輪廓。
他是跟著那個可疑的影子來的，會面結束後，他派了兩個可靠的手下守在格列高利宅邸周圍，叮囑他們注意任何可疑的訪客。
結果不到一小時手下就來報：有人從後門離開，往東區方向去了。
馬歇爾猶豫了很久，理智告訴他應該回去睡覺，不應該摻和這些事，但那股不安驅使他穿上斗篷，親自跟了過來。
現在他站在街角，望著那棟被木板封死的房子，心中湧起一股古怪的感覺。
明明是廢棄多年的宅院，卻給人一種“活著”的印象……
門前的雜草雖然茂盛，但仔細看，有幾株被踩過的痕跡。
二樓的一扇窗戶，木板的縫隙裡隱約透出極微弱的光。
他在那裡站了大約一刻鐘，正要離開時，宅院的後門突然開了。
一個人影閃出，懷裡抱著一個不大的箱子，迅速消失在夜色中。
雖然光線昏暗，雖然那人穿著斗篷，但馬歇爾看清了……那步態，那身形，和他之前瞥見的背影一模一樣。
他沒有追，那太危險了，他只是默默記下那個方向，然後轉身離開。
回到自己的住處時，天邊已經泛起魚肚白，馬歇爾脫下斗篷，坐在書桌前，久久沒有動彈。
那人是暗精靈嗎？如果是，他們為甚麼會出現在紅鑽城？格列高利說的“外援”就是他們？和暗精靈合作……那和引狼入室有甚麼區別？
馬歇爾閉上眼睛，他不知道自己應該怎麼辦。
舉報格列高利？沒有證據，貿然舉報只會把自己搭進去。
裝作不知道？萬一事情敗露，他能脫得了干係嗎？
奧古斯都已經死了，尤莉和她的改革派已經掌握了百城聯盟，他們擁有充足的武力和物資，僅僅靠著這些東西真的能夠扳倒尤莉嗎？
馬歇爾睜開眼，望向窗外越來越亮的天空。
他想起了奧古斯都覆滅的那天，想起了那些被清洗的保守派，想起了格列高利說過的那句話：“各取所需。”
格列高利以為自己在利用暗精靈，但暗精靈何嘗不是在利用他？
他必須做點甚麼，不是為了救格列高利，而是為了救自己。
馬歇爾站起身，走到書櫃前，從暗格裡取出一個小本子。
那是他多年來養成的習慣……記錄所有重要的人、事、時間、地點。
他翻到最後一頁，提筆寫下：“神歷1224年，秋收月第15日，格列高利與不明身份者會面，疑似暗精靈。地點：東區廢棄宅院（原皮革商人居所），格列高利稱‘各取所需’。”
寫完最後一個字，他合上本子，重新藏進暗格。
太陽昇起來了，新的一天開始了。
馬歇爾換了身乾淨衣服推門而出，他要去神殿，要像一個普通的虔誠信徒一樣去參加早禱。
他要去親眼看看那“神明顯聖”到底是怎麼回事，要去感受那所謂的“回應”裡到底藏著甚麼異樣。
如果真的有暗精靈參與其中，那神明顯聖的真相，恐怕比任何人想象的都要可怕。