蘭德爾沉默了一會兒，緩緩點頭：“我明白了。”
尤莉看著他，眼中閃過一絲欣慰，這個弟弟雖然年輕，但確實懂事。
“對了，”她話鋒一轉，“塞拉菲娜最近怎麼樣？”
蘭德爾一愣：“塞拉菲娜？她挺好的啊，前兩天還來找過我……”
話沒說完，他忽然意識到甚麼，臉騰地紅了。
尤莉似笑非笑地看著他：“哦？她找你做甚麼？”
“沒、沒甚麼！”蘭德爾連連擺手，“就是……就是隨便聊聊！”
“隨便聊聊？”尤莉挑眉，“你們倆甚麼時候這麼熟了？”
“姐！”蘭德爾急了，“你別亂想！”
尤莉笑出了聲：“好好好，我不亂想。不過……”
她頓了頓，認真地說，“塞拉菲娜是個好姑娘，你要是真喜歡，就大膽點，別像小時候那樣，見了姑娘就躲。”
蘭德爾的臉更紅了，支支吾吾說不出話。
尤莉搖搖頭，轉身走向門口：“走吧，宴會還沒結束呢。你這個主角不在場，那些貴族們又該瞎琢磨了。”
宴會結束後，蘭德爾回到軍營，已是深夜。
軍營裡很安靜，只有巡邏計程車兵偶爾經過。
蘭德爾回到自己的住處，那是一間簡陋的平房，只有一桌一床一櫃，牆上掛著他的劍和盔甲。
哪怕是他現在的身份地位，他依然還是不喜歡那些奢華的房間，反而是這種簡陋計程車兵宿舍最能給他舒適感。
他脫掉那身束縛人的禮服，換上寬鬆的便裝，長出一口氣。
正準備躺下休息，忽然聽見門外有人敲門。
“誰？”
“蘭德爾，是我。”是塔斯的聲音。
蘭德爾開啟門，看見塔斯端著一盆熱水站在門口，身後還跟著一個老兵。
“這是幹甚麼？”蘭德爾皺眉。
“你今天辛苦了，洗把臉。”塔斯笑嘻嘻地說，“這位是第三中隊的約翰，他說有事找您。”
蘭德爾看向那個老兵，大約四十多歲，滿臉風霜，身材魁梧，但此刻卻低著頭，一副侷促不安的樣子。
“約翰？”蘭德爾想了想，“是野狼堡戰役裡，那個用身體擋住叛軍偷襲、救了三個新兵的約翰？”
老兵抬起頭，眼中閃過驚訝：“大人，您記得我？”
“當然記得。”蘭德爾側身讓開，“進來說。”
老兵猶豫了一下，跟著塔斯走進房間，塔斯把熱水放在桌上，識趣地退了出去，關上門。
房間裡只剩下蘭德爾和約翰。
“坐。”蘭德爾指了指凳子。
約翰卻沒坐，而是直直地看著蘭德爾，突然撲通一聲跪了下來。
蘭德爾嚇了一跳：“你幹甚麼？”
他伸手去扶，但約翰死死跪著，抬起頭，眼中含淚：“大人，我……我是來感謝您的。”
“感謝我？”蘭德爾一頭霧水，“感謝我甚麼？起來說話！”
約翰搖搖頭：“大人，您讓我把話說完，我當了二十年的兵，跟著四任團長打過仗，見過太多當官的了。
有的貪生怕死，有的剋扣軍餉，有的把士兵當炮灰……但您不一樣。”
他深吸一口氣：“在戰鬥中，您親自帶著我們衝鋒，叛軍的箭雨那麼密，您擋在最前面。
我親眼看見一支箭從您耳邊擦過，您連躲都沒躲，就盯著前面的敵人，喊著‘跟我上’，那一刻我就想，這樣的團長，值得我賣命。”
蘭德爾愣住了。
“後來，”約翰繼續說，“我受傷了，您把我從死人堆裡背出來，自己身上中了三箭，還堅持把我送到醫療帳篷，大夫說，再晚一刻我就沒命了。”
他低下頭，聲音哽咽：“大人，我這條命是您救的，我……我不知道該怎麼報答，就想……”
他突然俯下身，想親吻蘭德爾的靴子。
蘭德爾像被燙到一樣，猛地跳開，差點撞翻了桌子。
“你……你幹甚麼！”他驚叫道。
約翰抬起頭，一臉茫然：“大人，這是最高的禮節……”
“甚麼最高禮節！”蘭德爾氣急敗壞，“起來！立刻給我起來！”
他一把抓住約翰的胳膊，硬把他拽了起來。
約翰比他高半個頭，但此刻卻像個犯錯的孩子，手足無措地站著。
蘭德爾深吸幾口氣，平復了一下心情，認真地看著約翰：“聽著，戰場上救戰友，那是應該的。
你受傷了，我看見了，就不能不管，換了是你，看見我受傷，你救不救？”
“當然救！”約翰脫口而出。
“那不就結了？”蘭德爾拍拍他的肩膀，“所以，你不用謝我，咱們是戰友，是兄弟，不是主人和奴才。
以後別再跪了，也別親甚麼靴子，聽見沒有？”
約翰愣愣地看著他，眼中的淚水終於滾落下來。
“大人……”他哽咽著說，“您……您真是……”
他抹了一把臉，努力擠出一個笑容：“行，我聽您的。”
蘭德爾這才鬆了口氣，指著凳子說：“坐吧，喝口水。”
約翰這次終於坐下了，蘭德爾給他倒了一杯水，自己也倒了一杯，兩人相對無言地喝了一會兒。
“大人，”約翰忽然說，“我知道我嘴笨，不會說話，但今天回來的時候，我聽見有人在傳一些閒話。”
蘭德爾神色一凝：“甚麼閒話？”
約翰猶豫了一下，還是說了：“有人說，您這次立了大功，執政官會忌憚您，還有人說，您遲早要和執政官翻臉……”
蘭德爾沉默了一會兒，問：“你信嗎？”
“我不信！”約翰斬釘截鐵地說，“我跟您打過仗，知道您是甚麼人，您不會做那種事。”
蘭德爾點點頭：“那就行了，別人愛說甚麼說甚麼，咱們做好自己的事。”
約翰看著他，忽然笑了：“大人，您真是個好人。”
蘭德爾被他說得有點不好意思，擺擺手：“行了行了，時候不早了，回去休息吧。”
約翰站起身，走到門口，又回頭說：“大人，不管別人怎麼說，我們第三中隊的兄弟都跟著您。”
說完，他推門離去。
蘭德爾站在房間裡，久久沒動。