“老趙？”碎石的聲音把他拉回現實。
“嗯？”
碎石指著模板一角：“這裡，夠了嗎？”
趙鐵柱湊過去看了看，混凝土已經快滿到模板邊緣了：“夠了，換下一個。”
碎石點點頭，拎起空桶，小跑著去裝下一桶。
趙鐵柱看著那個小小的綠色背影，突然覺得有點恍惚。
這小子要是生在老家的工地上，肯定也是個好苗子。
一上午的時間很快過去，太陽昇到頭頂的時候，石錘吹響了哨子，是休息吃飯的訊號。
工人們放下工具，三三兩兩往工棚那邊走，趙鐵柱找了個陰涼的地方坐下，從懷裡掏出早上發的饅頭，他習慣留一個當午飯。
碎石也跟過來，在他旁邊坐下，掏出自己的乾糧，是一塊黑乎乎的東西，像是雜糧餅子。
“你那是甚麼？”趙鐵柱好奇地問。
碎石咬了一口餅子，含糊地說：“軍糧，發的，好吃。”
趙鐵柱湊近看了看，那餅子黑乎乎的，裡面好像摻了甚麼東西，聞起來有一股淡淡的草藥味：“好吃嗎？”
碎石點點頭，把餅子遞過來：“嚐嚐？”
趙鐵柱猶豫了一下，接過餅子，小心地咬了一小口。
餅子很硬，嚼起來有點糙，但意外地有一股香味，像是烤過的穀物，混著一絲絲甜味。
“還行。”趙鐵柱把餅子還回去。
碎石咧嘴笑了，繼續啃他的餅子。
趙鐵柱咬了口饅頭，問：“碎石，你家是哪兒的？”
碎石想了想，指著東邊：“那邊，山裡，小部落。”
“家裡還有甚麼人？”
“沒了。”碎石低頭啃餅子，聲音平靜，“打仗，死了，就剩我。”
趙鐵柱沉默了。
碎石抬起頭，看著他，居然笑了笑：“沒事，現在，在這裡，有飯吃，有錢拿，好。”
趙鐵柱看著他，心裡說不出是甚麼滋味。
這小子，看著也就二十出頭的樣子，按照哥布林的年齡，可能更小。
放在老家，也就是個剛畢業的大學生，還在找工作，還在啃老。
但在這個世界，他已經是個經歷過戰爭，失去過家人的老兵了。
“那你以後打算怎麼辦？”趙鐵柱問。
碎石想了想，認真地說：“幹活，攢錢，以後，娶個媳婦，生小碎石。”
趙鐵柱忍不住笑了：“行，有志氣。”
碎石也笑了，露出那一口尖牙：“老趙，你呢？你那邊，有媳婦？有孩子？”
趙鐵柱點點頭：“有，媳婦在老家種地，兒子上大學了。”
“上大學？”碎石不懂這個詞。
“就是……去大城市讀書，學本事。”趙鐵柱解釋，“學好了，以後能找個好工作，掙大錢。”
碎石似懂非懂地點點頭，又問：“那你，不想回去？”
趙鐵柱愣住了。
想回去嗎？
當然想，想媳婦做的紅燒肉，想老家那條小河，想兒子考上大學時那張笑臉。但是……
他看著遠處正在建設的樓房，看著身邊這個啃著黑餅子的綠皮小子，看著工地上來來往往的哥布林、狗頭人、灰矮人，心裡湧起一種奇怪的感覺。
“想是想。”他慢慢地說，“但既然來了，就得把眼前的事幹好，對吧？”
碎石點點頭，很認真地說：“對。幹活，就要好好幹。”
趙鐵柱笑了，拍拍他的肩膀：“走，下午還得接著幹呢。”
同一時間，張明正蹲在研究所的一間簡陋工棚裡，盯著面前一堆亂七八糟的零件發愁。
這間工棚說是“研究所”，其實就是幾間木頭房子拼起來的，裡面堆滿了各種奇奇怪怪的東西，坩堝、鐵砧、符文石板、半成品的機械零件，還有一堆叫不上名字的草藥和礦石。
牆上掛滿了圖紙，有的畫的是魔法陣，有的畫的是機械結構，有的畫的是誰也看不懂的符號。
工棚裡瀰漫著一股奇怪的味道，像是燒焦的金屬混著草藥味，又有點像焊工車間的那種刺鼻氣息。
“小張！小張！”一個聲音從一堆零件後面傳來，緊接著探出一個腦袋，戴著厚厚的眼鏡，頭髮亂糟糟的，臉上還有幾道黑印子。
是埃利亞斯，那個四十來歲的鍊金術師，研究所的負責人之一。
張明第一次見他的時候還以為這是個瘋子，穿著滿是焦痕的袍子，走路帶風，說話語速飛快，一談起機械就兩眼放光。
“來了來了！”張明站起來。
埃利亞斯從零件堆裡鑽出來，手裡拎著一卷銅線，興奮得手都在抖：“你看！這個！繞好了！繞好了！”
張明接過來看了看，是他昨天和埃利亞斯一起繞的線圈。
用的是從舊裝置上拆下來的銅線，一根根拉直，再一根根繞成螺旋狀，繞了一整天，繞得手指頭疼。
但繞出來的效果還不錯，線圈均勻緊密，沒有短路的地方。
“可以試試了。”張明說。
“試試！試試！”埃利亞斯拉著他就往裡面走。
裡面那張大桌子上，擺著一個奇怪的東西，那是一個鐵架子，上面固定著一個鐵芯，鐵芯周圍纏著張明他們繞的線圈，旁邊還連著一個手搖發電機。
這就是他們想做的“電焊機”的原型，準確地說，是一個簡易的電阻焊機。
原理張明懂，就是利用電流透過接觸點產生的熱量，把金屬熔化焊接在一起。
但大楚帝國雖然已經有電力了，卻並沒有像龍國那樣穩定的電網，雖然有了工業化流水線生產，但他們也只有一些粗獷的零件。
在這個沒有電網、沒有各種規格的標準零件的地方，要把這個原理變成能用的東西，比他想象的要難得多。
“電線和夾子呢？”張明問。
“這裡這裡。”埃利亞斯從一個盒子裡拿出兩根粗銅線，一頭焊著鐵夾子，是手工敲出來的，歪歪扭扭但勉強能用。
張明接過銅線，把一頭夾在鐵芯的線圈上，另一頭夾在一塊薄鐵板上，然後深吸一口氣，開始搖動發電機的搖柄。
這個行動式的發電機是前幾天剛做出來的，用的也是手工繞的線圈和磁鐵，搖起來特別費勁。