楚天把玩著那個金屬圓柱體，感受著它表面殘留的溫熱。
這東西拿在手裡沉甸甸的，大約有兩公斤重，對於一個拳頭大小的物體來說，密度已經相當驚人了。
“蓄電核心呢？”他問。
霍夫曼指向那個西瓜大小的裝置：“在這裡，儲能效率百分之三十五，自損耗每天百分之五。
我們試過用不同的絕緣材料、不同的能量儲存介質、不同的封印符文，但效果最好的組合也只能做到這個程度。”
楚天沒有立即說話，他走到測試臺前，那裡連線著一臺正在執行的魔能之心原型機。
機器平穩運轉，輸出著穩定的魔力流，驅動著旁邊一臺小型車床工作。
車床的切削刀精準地在金屬零件上雕出花紋，火星四濺。
楚天突然開口，聲音在機器轟鳴中依然清晰，“技術的進步往往不是線性的。
當你在某個方向上走到盡頭時，可能需要換一個完全不同的思路。”
他放下魔能核心樣品，目光掃過在場的每個人：“我問你們一個問題：凡人修煉魔力，從學徒到宗師，他們體內的魔力總量增加了多少？”
這個問題讓眾人都愣住了。
霍夫曼思考片刻，謹慎回答：“據文獻記載，宗師級法師的魔力總量大約是學徒的一百倍以上。
但這不僅僅是量的增加，還有質的提升，魔力更純淨、更凝聚、更易於控制。”
“對，質的提升。”楚天抓住了關鍵詞，“那麼，在物理體積不變的情況下，一個宗師級法師和一個學徒級法師，他們體內的‘能量密度’差了多少？”
埃利亞斯眼睛一亮：“您的意思是……我們不應該只追求物理體積的壓縮，還應該追求能量本身的‘凝聚度’？”
“正是如此。”楚天點頭，“你們現在做的是甚麼？是把一大罐鬆散高壓的氣態能量，強行灌進一個小容器裡。
結果要麼容器炸了，要麼能量漏了，為甚麼不想辦法把氣體液化？體積大幅縮小，但總能量還在。
甚至更進一步，為甚麼不想辦法把液化態再凝成更緻密的穩定固化形態？”
崩石撓了撓頭，狗頭人的思維更偏向實際：“可是元首，能量怎麼液化？魔力又不是普通氣體……”
“比喻，崩石，比喻。”楚天耐心解釋，“我的意思是，與其在物理結構上死磕，不如思考如何讓能量本身變得更‘緻密’。
就像法師修煉，他們的魔力在體內不是散亂分佈的，而是以某種高度有序、高度凝聚的形態存在。
否則，一個人類的身體怎麼可能容納那麼龐大的能量？”
霍夫曼突然拍了一下額頭：“元素重組！我怎麼沒想到！我在元素重組研究中發現，同樣的元素，在不同的壓力和能量環境下，會呈現出完全不同的性質！
比如碳，在常壓下是石墨，軟而滑；但在高壓下可以變成金剛石，堅硬無比！魔力也是能量的一種，它應該也能被‘壓縮’、‘重組’！”
埃利亞斯也激動起來：“還有能量回路的設計！我們現在用的還是標準魔能核心的等比例縮小版，迴路佈局、能量流向、節點分佈都沿用了大尺寸的設計。
但物理規律在不同尺度下是不一樣的！也許我們需要完全重新設計迴路結構，而不是簡單縮小！”
崩石雖然沒完全聽懂理論，但他抓住了重點：“所以問題不是‘做不出來小的’，而是‘小的和大的是兩回事’？我們需要專門為小型化設計一套全新的方案？”
“對。”楚天總結道，“忘掉你們手裡的那些失敗品，從頭開始思考。
如果我們要設計一個拳頭大小、但輸出功率接近標準魔能核心的裝置，能量應該如何儲存、如何流動、如何轉化？不要被現有的技術框架限制，大膽想象，然後用實驗驗證。”
他頓了頓，補充道：“另外，我建議你們去找達爾聊聊，他在生物能量方面有深入研究，而生物體內恰恰充滿了高效、緻密、微型化的能量系統。
比如魔獸的魔核，只有核桃大小，卻能驅動數噸重的軀體進行高強度戰鬥。”
三位研究者對視一眼，都看到了對方眼中的明悟和急切。
“我們現在就去！”埃利亞斯已經摘下了眼鏡。
“等等。”楚天叫住他們，“先把手頭的工作收尾，整理好所有失敗資料，分析清楚每個版本具體失敗在甚麼地方。
帶著問題和資料去找達爾，而不是空著腦袋去問‘該怎麼辦’。”
“是！”三人齊聲應道。
……
達爾的研究室在軍工實驗室隔壁，但環境天差地別。
如果說軍工實驗室是熱火朝天的工坊，那麼達爾的研究室就是一個安靜、整潔、甚至有些壓抑的生物實驗室。
達爾本人正站在一個實驗臺前，戴著特製的放大鏡，用細如髮絲的工具解剖著一片噬魂之樹的樹皮。
他聽到敲門聲，頭也不抬：“進來，門沒鎖。”
埃利亞斯、霍夫曼、崩石三人推門進來，立刻被實驗室裡的景象震住了。
特別是崩石，狗頭人對危險有天生的敏感，他能感覺到這個房間裡充滿了“活著”的東西，即使那些標本看起來已經死了。
“達爾先生，打擾了。”埃利亞斯先開口。
達爾這才抬起頭，他的臉上沒有甚麼表情，眼神平靜得近乎空洞，只有在看到崩石時稍微停頓了一下，似乎對狗頭人出現在這裡感到些許意外。
這倒不是他態度冷淡，他和肯特最近正在負責製作盔甲的甲片部分，每天他都在研究噬魂樹樹皮的物理結構，希望能夠模擬這個結構來在降低重量的同時提高甲片的防禦能力。
他已經連續在這裡研究了接近20小時沒有休息過了，哪怕是他這種實力不凡的學者，這種高強度的研究也著實消耗了他絕大部分的精力，現在的他已經完全進入到了一種節能狀態了。