楚天點了點頭，接話道：“而且這樣一來你就徹底失去了神殿方面的法理基礎，神殿方面的統治根基也會被削弱，沒有培養出自己勢力的你在這種時候非常吃虧。”
“是的，我也在擔心這個問題，保守派殘餘，特別是奧古斯都派系，他們一定會抓住這個機會發動全面反撲。”
她走到牆邊，那裡掛著一幅百城聯盟地圖，上面用不同顏色標記著各城邦的態度，“他們會質疑我執政的合法性，會要求重新選舉，會煽動民眾情緒。
如果我們應對不當，剛剛穩定的局面可能在幾天內土崩瓦解。”
“萊茵王國方面也是問題。”楚天摸著下巴說，“他們一直在等待機會。如果百城聯盟陷入內亂，他們會毫不猶豫地出兵，以‘恢復秩序’、‘保護信徒’的名義，吞併更多領土，甚至直接支援某個傀儡政權取代你，乃至整個神殿。”
尤莉轉身，看向光幕中的楚天：“所以我們必須暫時封鎖訊息，爭取時間。”
楚天點頭：“這正是我的想法，但封鎖不了太久的。”
尤莉嘆了口氣，她也知道這不是可以完全壓制住的訊息：“哪怕只是爭取到一週，甚至三天，也足夠我們做一些關鍵部署。
訊息來源目前只有你、我、柯瑞隆，以及你那邊可能知情的少數人？”
“只有我們三人知道，其他人，包括我的內閣成員，都還不知情。”楚天說，“我會嚴格保密。”
“那麼在我這邊……”尤莉思考著，“懷特曼主教和南丁格爾主教必須告知，他們是我的核心支持者，也需要提前準備應對信仰危機。
蘭德爾作為軍事負責人，也需要知道，以便調整軍隊部署，其他人……我只能選擇暫時保密。”
“風險在於，知道的人越多，洩露的可能性越大，你得把控好人選，而且做準備的時候也不能打草驚蛇。”楚天提醒。
“是啊，要不是單憑我一個人無法完成所有準備，我都想幹脆全都自己幹得了。”尤莉苦笑，“我需要幫手，而他們是眼下這個情況下我最能信任的人了。
況且……如果連他們都不可信，那這個聯盟也沒有拯救的必要了。”
楚天沉默片刻，最終點頭：“我信任你的判斷，那麼，你的具體計劃是甚麼？”
尤莉重新坐下，從抽屜裡取出一張空白羊皮紙，開始快速書寫要點：
“第一，原定於下週開始的對鐵砧堡和白石鎮的進攻計劃立即擱置。
新守護者軍團全面轉入防禦狀態，重點佈防紅鑽城、赤巖城等核心區域。
蘭德爾需要秘密抽調最可靠的部隊，組成應急維穩力量，隨時準備應對城內可能出現的騷亂。
第二，我需要立刻約談懷特曼主教和南丁格爾主教，讓他們秘密準備‘提姆可能遭遇不測’的預案，包括如何安撫信眾和神職人員們。
即使失去了神力，但多年積累的信眾基礎和管理網路還在，短時間內控制得好的話，我們還是能夠維持住統治根基的。”
第三，加大對保守派殘餘勢力的監控，特別是奧古斯都大主教，他雖然被軟禁，但他的支持者還在活動。
我需要知道他們的一切動向，包括他們與萊茵王國的任何潛在聯絡。”
她寫完，抬頭看向楚天：“但這些還不夠，如果訊息真的洩露，我們需要更強力的手段來控制局面，你的人……能提供幫助嗎？”
楚天早就料到尤莉會請求幫助，點頭說：“我已經準備了，我們不好直接介入你們的管理，但是我會讓大嘴率領一支精銳小隊，在明晚之前秘密潛入紅鑽城。
他們會完全聽從你的指揮，負責情報收集、關鍵目標保護，以及……在必要時，執行一些特殊任務。”
尤莉的眼神閃爍了一下，有大嘴和他的小隊在暗中協助，她確實能多幾分把握。
“武器裝備方面，”楚天繼續說，“三天內，會有一批新式武器透過隱秘渠道運抵紅鑽城。
包括一千支最新改良的風暴使者步槍和五十門迫擊炮，你們的炮手不夠，還得加緊訓練才行。”
尤莉的眉頭微微舒展：“這很有幫助，新守護者軍團雖然忠誠，但裝備和訓練都不足，有這批武器，至少能確保核心部隊的戰鬥力，我會加快訓練一批炮手的。”
“還有一件事。”楚天身體前傾，光幕中的臉顯得更清晰了，“我正在準備一個‘秘密驚喜’，如果順利的話，應該能在訊息公開前，或者至少在同時間完成，到時候，定會讓你滿意。”
“驚喜？”尤莉挑眉，“這種時候？”
“正是這種時候才更需要一些能提振士氣、轉移注意力、甚至……改變力量對比的東西。”
楚天的眼中閃過一絲神秘的光芒，“具體是甚麼容我賣個關子，但相信我，如果成功，它帶來的影響，可能不亞於提姆隕落的衝擊。”
尤莉凝視著光幕中的楚天，這位哥布林總是能在最黑暗的時刻拿出一些出人意料的東西。
“好。”她最終說，“我相信你，那麼，我們分頭行動，我這邊會立刻開始秘密部署，你那邊……”
“我會確保大嘴小隊順利潛入，武器按時送達。同時，我會讓楚大加快與萊茵王國的外交接觸——雖然希望渺茫，但至少可以試探他們的反應，拖延他們的行動。”楚天說，“另外，青松和他的玩家們已經抵達新城，自願參與系統剝離實驗。如果實驗有突破性進展，可能會成為另一個變數。”
尤莉點點頭。她再次看向桌上那份《憲章》草案，目光落在被墨漬汙染的那行字上。
“楚天，”她突然問，“提姆……祂在最後時刻，痛苦嗎？”
這個問題來得突然，但楚天聽出了其中的深意，尤莉想問的可能不是肉體的痛苦，而是神明在隕落前，是否感到恐懼、後悔、或者……孤獨。
“根據小柯傳遞的資訊，提姆在最後時刻是清醒的，是主動選擇斷後的。”楚天斟酌著用詞，“祂對撤退的聯軍喊話，說‘守護的誓言從未打破’。
所以我想……祂可能沒有時間感受痛苦，只有履行誓言的決心。”
尤莉閉上眼睛，深吸一口氣。當她再次睜眼時，眼中最後一絲脆弱也消失了。
“那就好。”她低聲說，“至少……祂堅守到了最後。”