尤莉環視眾人，目光如炬：“今天這個會議，只有一個議題：百城聯盟要向何處去？
是繼續如一盤散沙，被各個擊破，還是團結起來，建立一個真正有能力保護所有成員的新聯盟？”
話音未落，一個尖銳的聲音就響了起來。
“新聯盟？在您的領導下，聯盟已經丟了十一座城！”一個穿著華麗貴族長袍的中年男人站起身。
他是奧古斯都主教的侄子，保守派在會議上的代言人：“東部七城被萊茵佔領，北疆四鎮實質上已經投靠了那個哥布林帝國！執政官閣下，您還有甚麼臉面談‘保護成員’？”
大殿裡響起一陣騷動，許多代表交頭接耳，看向尤莉的目光充滿質疑。
尤莉面色不變：“東部七城丟失，是因為某些城邦的統治者早在戰前就與萊茵王國秘密勾結，出賣聯盟利益。
赤巖城一役，我們繳獲了伯納德大公與安圖王子的密信，需要我當眾宣讀嗎？”
那個貴族臉色一白，但依然嘴硬：“那北疆四鎮呢？他們為甚麼要投靠異族？難道不是因為您一味親近哥布林，導致人類城邦離心離德？”
“北疆四鎮？你們還敢提北疆四鎮？”尤莉彷彿聽到了甚麼笑話一般，她的聲音陡然提高了，“當石牆被玩家圍攻時，在座的諸位有誰派過一兵一卒支援？
當石牆鎮重建需要資源時，有誰給過一枚銅幣幫助？
爛苔部落在石牆鎮最危難的時候提供了幫助，還和他們聯合起來剿滅了周圍的玩家村落。
現在他們被萊茵王國威脅，為了活下去選擇依靠能保護他們的人，你們倒有臉指責了？”
質問如鞭子般抽在空氣中。許多代表低下頭，不敢與尤莉對視。
“但我們畢竟是人類！”另一個保守派代表站起來，“與異族結盟是一回事，讓人類領土實質上的併入異族帝國是另一回事！
執政官，您必須立刻斷絕與大楚帝國的一切軍事合作，驅逐他們的顧問和商人，恢復純人類的軍隊和政權！”
“然後呢？”一個沉穩的聲音響起，眾人看去，是來自西境堡壘城的代表，一位以務實著稱的老伯爵，“斷絕與大楚的合作，我們拿甚麼對抗萊茵王國？拿甚麼鎮壓內部叛亂？拿甚麼防禦可能捲土重來的玩家？
到時候是要用你叔叔奧古斯都主教的那張肥嘴嗎？讓他去把那些人都說死？”
老伯爵話音剛落，軍方的將領們都發出一陣陣鬨笑，老伯爵站起身，向尤莉微微欠身：“執政官閣下，我代表西境十二城表態，我們支援與大楚帝國的合作。
沒有他們的武器裝備，我的城市早在三個月前就被土匪和玩家攻破了，現在是生死存亡之際，活下去比甚麼都重要。”
“這是飲鴆止渴！”保守派代表激動地揮舞手臂，“今天依靠異族，明天就會被異族吞併！看看北疆四鎮！”
“那您有更好的辦法嗎？”南境翡翠城的年輕女執政官冷冷開口，“我的城市三個月內擊退了四波傭兵襲擊，全靠大楚提供的火藥和指導建造的稜堡。
如果您堅持‘純人類’，可以，請派一支純人類的軍隊來保護我們，至於軍費，就按照大楚帝國的收費標準，僅收取伙食費用和武器費用。”
保守派代表啞口無言，會議陷入了激烈的爭吵。
保守派、務實派、地方勢力、神殿各派系……所有人都在爭吵，都在爭奪利益，都在試圖將自己的主張強加於人。
尤莉靜靜地聽著，觀察著，她看到有些小城邦的代表滿臉絕望，他們無力自保，又害怕被大勢力吞併。
看到一些邊境城市的代表焦慮不安，他們直接面對萊茵王國的威脅。
看到神殿內部也分裂了，保守派、中立派、溫和派互相攻訐。
這就是百城聯盟的現狀：百個城邦，百種心思。
沒有統一的意志，沒有共同的目標，只有各自為政和短視的利益計算。
爭吵持續了兩個小時，懷特曼主教敲了無數次議事錘才勉強維持住秩序。
尤莉終於再次站起身，她一站起來，大殿迅速安靜下來，所有人都看向她，等待她的裁決。
“諸位，”尤莉的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，“我聽了兩個小時，聽到了恐懼，聽到了憤怒，聽到了算計，但唯獨沒有聽到一樣東西，那就是對未來的希望。”
她走下主位，在議事桌間的過道緩緩踱步，目光掃過每一張臉。
“你們擔心被異族吞併，但萊茵王國正在用刀劍吞併我們的城市；你們擔心失去傳統，但在玩家的威脅下，連生存都成問題；你們爭吵權力分配，但如果聯盟滅亡，權力還有甚麼意義？”
她停在殿堂中央，轉過身：“我提議，制定《百城聯盟憲章》，建立一個全新的聯盟。”
“第一，設立終身執政官，擁有最高行政和軍事權力，負責統籌聯盟防務、外交和重大危機應對。
第二，設立元老院，由各加盟城邦代表、神殿各派代表、軍方代表共同組成。元老院分享立法權、監督權和部分決策權，所有重大事項需執政官與元老院共同議定。
第三，建立聯盟常備軍，由各城邦按比例提供兵員和經費，統一訓練、統一指揮。常備軍指揮官由執政官提名，元老院批准。
第四，明確聯盟與外部勢力的合作原則：軍事上相互支援，經濟上互惠互利，政治上保持各自獨立完整。任何領土變更必須經過當地民眾公投及聯盟雙重批准。
第五，設立特別法庭，審判戰犯、叛徒及危害聯盟安全者。伯納德·克雷格將在赤巖城公開受審，所有證據將公之於眾。”
尤莉說完，大殿裡一片死寂。
這個方案，是她在過去三天裡與懷特曼、南丁格爾、蘭德爾以及少數可信顧問反覆推敲的結果。
它試圖在集權與分權、效率與制衡、生存與原則之間尋找平衡。